夏侯世廷猜出她的心思，有点儿坐不住了：“你要找蒋胤去问？”

    不然呢，既然都知道了，不问个明白，是要憋屈死自己不成？

    夏侯世廷眼一眯：“你见不到国舅的。”

    呵，那就看自己能耐了，你说见不到就不见到？

    夏侯世廷每问一句，得来的仅是狡冷笑脸，竟难得有些发作之意，脑子一转，想到什么，将这小人儿雪白皓腕一拎，牙齿有些痒痒：“怎么，又想找太子帮忙？”想接近国舅，太子是个桥梁，她不正跟太子熟么。

    既然能找您帮忙，又为何找不得太子？人脉关系，就是需要的时候才用的，不用，等着发霉？云菀沁甩开他的手，顺带着丢了个白眼。

    丢的是白眼，看在男人眼里的，跟媚眼差不离，夏侯世廷不由想起撷乐宴上她跟太子进场时，私下眉来眼去的模子，顿时火光一冒，不理睬自己本来就不能忍，还脑补了这么一大堆，一下子没忍住，拎了她，重新拖到腿上搁着：“说了不要跟储君来往！今后想都别想！”

    她自然不依不挠，又伸了爪子跟他对着折腾。

    车厢后面扑腾扑腾响着，偶尔还把车帘子震得打了飘，夹着女子的嗔怒声，施遥安一边扬着马鞭，一边也是脸红心跳，脑子由不得想些七的八的，幸亏在外面风大提神。

    云菀沁虽说力气抵不过他，胜在跟个蚯蚓似的灵活，到处会钻，精力足，这回改变策略，又上指甲又挠痒痒，终于夏侯世廷有些顶不顺了：“够了。”玩一下是个情趣，闹久了，就成了折腾了。

    云菀沁今儿也觉得像是鬼遮眼，竟还真跟他胡搅蛮缠上了，眼看发髻松散，哪里像个闺秀，就跟家里的茂哥、竹姐差不多了，生生将七八岁小顽童的性子给激出来了，哼了哼，坐到一边去弄头发去了，弄着弄着，又觉得脸颊烧烧的，怎么就跟他这么随便起来了，以前不这样的。

    夏侯世廷见她坚决得很，势必要查个水落石出，越是强硬阻止，恐怕还越是激起她的兴致，便也没再多说什么。

    气氛僵了会儿，总算又舒缓了下来。

    云菀沁想到什么，鼓了鼓腮帮子：“三爷先帮我送到进宝街。”一来这会儿心绪不宁，不用照镜子也知道，肯定是脸脖子一圈潮红，回家怕人生疑，加上天知道他跑来亲自送自己回府，万一被家里人看到了，懒得解释，二来也确实想去看看红胭，昨儿那么大的事情，还没机会多问一句呢。

    夏侯世廷眼皮子一动，也没多问一句话：“遥安，转向儿，进宝街。”

    施遥安二话不说，一拎缰绳就调了个马头。

    *

    进宝街的入口，马车将云菀沁放了下来，离了。却说妙儿在后面见着马车偏离回侍郎府的道，本就起了疑，只叫车夫赶紧跟紧，最后见小姐在进宝街下了车，急忙叫车夫停下来，再定睛一看，车厢内有一只手伸了半截儿出来拉帘子，那只手矫健修长，骨节分明，一看就是个男人的手，顿时一惊，见秦王府的马车走了，忙跑过去，拉了云菀沁，指指后面：“大姑娘，那车子里不会是秦王吧。”

    还能有谁，云菀沁递了个眼神过去，叫车夫在接口等着，先去铺子了。

    说来进宝街这间铺子买下多时，只在买之前趁去表哥府上时匆匆去看过一眼，后面装潢一条龙都基本放心甩给了红胭等人去打理，加上有表哥偶尔上门帮衬，云菀沁也没操心。

    今天一看，倒没信错人，被红胭打理得门脸光亮，里间的货色也是分布错落均匀。

    虽客人不多，冷清了点儿，可万事开头难，现在只是试营，也没什么好急。

    深秋枯叶掉得多，祝四婶正抱着个扫帚在阶下扫落叶，看见个锦绣衣着的小姑娘被个婢子陪着走过来，笑着叫了一声：“云小姐。”又赶紧将红胭和许慕甄叫出来。

    红胭见云菀沁出宫了，一喜，放下手头活计便出来了，今儿穿着一身翠兰色碎花小袄与马面裙，头发统统梳到一起，绑了个低髻，插着一根玉簪，露出光滑饱满的额头，举手投足尽是风情妩媚，爽利干脆，倒还真有些老板娘的架势。

    身后跟着来铺子帮忙的许慕甄。

    几人进了里屋，围了张吃饭的圆桌坐下。

    云菀沁问了问红胭的事儿，才知道昨天她出宫后，回了荷花巷，约莫黄昏时分，大理寺便来了两名司官，趁天黑前带她去了一趟衙署，见了大理寺卿，重述了一次当年的案件，且画押为凭，忙乎到入夜，才被放了回来。

    云菀沁听到这里心中一宽，大理寺的职权之一就是负责平反旧案，那大理寺卿是总执行长官，第一把手，既然连他都亲自提审，肯定是皇上那边下的旨意，才不敢怠慢，这案子，大白民众、昭雪天下已经不成什么问题了，果然，红胭的脸上生了几分笑意，继续说：“……寺卿大人说了，过两日，等调了国舅那边的证词，再将三年前的旧证从库里调出，另外在塘州百姓中搜集我父亲与塘州军官的风评，一同呈堂给皇上过目，御前再对一遍，就算是能翻案了。”

    “那可太好了。”妙儿舒出一口气，替红胭高兴。

    红胭目光一莹，笑得极绰约：“若非大姑娘，我哪里能有这个机会得见天颜，洗刷旧耻，待事儿解决了，定当全心全意给大姑娘打理铺子，这铺子如今生意清冷，只能怪我还不够经心……”

    宁熙帝倒是很重视这案子，竟亲自审理，这样说来，红胭还得进宫一次……云菀沁梨涡一乍，瞟了一眼店铺门口光溜溜的招牌，勾了勾指尖儿：“倒是有个法子叫铺子名声乍响，你到时候进宫，看情况合适，就自己瞧着办，你是个灵光人，我也不多提醒你。”叫红胭将脸伸过去，轻轻附耳了几句。

    许慕甄见两女在眼前絮絮叨叨，偏一个字都听不进去，发了急：“你们是要急死我？说什么还听不得！”

    红胭见许慕甄吵着，只看了他一眼，对大姑娘打了声招呼，便先出去干活儿了。

    云菀沁见红胭对表哥不冷不热，倒是有些奇怪，听妙儿说，这两人虽在铺子里常有些争闹，不过是嬉笑怒骂着好玩而已，关系处得算是和谐，今儿却像是不对劲。

    出去拉了祝四婶一问，祝四婶显然也有些奇怪，掩嘴道：“昨儿红胭被差人领进了宫里，表少爷估计是担心她，后脚便也叫许府的人驾车去了御街，在皇城外面等她，等两个人从宫里回来后，到这会儿都没怎么讲话，要不是大姑娘你来了，两人只怕还坐不到一起呢。”

    云菀沁一疑，先拉了表哥到后面，将他上下一看，质问：“你不是欺负红胭了吧！表哥，我跟你说，红胭到底是个女儿家，又是给我的得力干将，你招惹哪家的女子都不要紧，别招惹她，兔子不吃窝边草的道理，还要我再说一遍？”

    许慕甄一副受了迫害的表情：“我欺负她？她那拳脚功夫，我又不是没尝过。昨儿我见她进宫，心里不知道怎么像下油锅似的，怕她有去无回，没人给你看铺子了，还特意叫了马车去皇城外等她，见她出来，就接她回铺子呗，”说到这儿停了一停，“我这么细心……结果，回去就不怎么理我了。”

    中途停顿这么会儿，绝对省略了什么说不出口的。

    云菀沁见许慕甄目光一闪，眼色一凌，许慕甄这才挠挠后颈，眨巴了一下浓长睫毛：“……她抱了我一下。”

    云菀沁讶然，继而目色一沉：“你呢？”

    “……推开了。”语气讪讪，有点儿像是做错了事的小孩，可也没什么后悔。

    难怪。

    转了头，云菀沁将正在打理货柜的红胭抓到后面。

    红胭见大姑娘竟是知道了，一愣，昨儿由宫内侍卫领着出了皇城，见着许慕甄在外面，脸上担忧得很，再想着进宫前在铺子里他的安慰，她也不知道发了什么毛病，年少时在家乡，练武骑马时，爹和哥哥便怕自己摔着，便就是这么在旁边看着自己，有时摔了跤，哥哥也是马上第一个跑过来，抱起自己。

    经历了三年的大难与耻辱，从宫里出来，知道自己家族恢复名誉有望，看到许慕甄的一瞬间，她心头噗咚跳着，竟重新燃起了一丝希冀。或许自己还是能跟其他女子一样，能够有个像样的生活？

    避开人，红胭头脑一昏，伸出双臂，把男子的腰圈了一下。

    许慕甄的那一推，却叫她清醒了过来。

    她一点儿不气，只是彻底醒了。

    便是能够正名，恢复姓氏，她也回不到从前了。

    哪个男人能喜欢个进过烟花地，身子破败的女子？

    云菀沁从没见过红胭眼下这种神色，痴了一下，心里斥了几句表哥，道：“红胭，我表哥他就是个……”

    红胭头一抬，笑得嫣然，风情攒在眉目里，揪着丝帕捂了樱唇，笑声宛如银铃：“大姑娘说什么呢！我与表少爷常这样的，他当真就算了，您怎么也当真了！你们要是都这样，我以后再不敢跟你们开玩笑了！”那边正巧有客进来，赶紧点头示意了一下，先笑着出去招呼了。

    云菀沁只觉得她笑得乐观无忧，心里装着事儿，问多了又怕不好，不过依红胭的性子，应该也没什么，只得再进屋，对许慕甄开了一顿批斗大会。

    *

    却说云菀沁被赐宿慈宁宫耳殿的同时，侍郎府从昨儿开始，也是一片欢天喜地。

    昨天午后，宫里有人送云菀桐回来，又有宫人给云玄昶交代了一双女儿的安排，长女被太后留宿，至于这三闺女，则是被太后点了鸳鸯谱，给了魏王府，直待宁熙帝下旨，宗人府合了八字、定下吉日，一切安排妥当，若无问题，魏王府那边来迎亲就好，又拉了云侍郎额外交代了一番。

    云玄昶与童氏喜不自禁，当下叫家里人摆了酒席，安排宫人留府用餐，又难得大手脚地叫莫开来去账房拿了红包，一个个地塞了喜银，两个女儿这般争气，小的那个竟是连亲王都攀上了，哪里还在乎这点儿银两。方姨娘不用说，更是喜得简直快要闭过气儿去了。

    等宫里的宦官侍卫一走，云家彻底炸开了锅。童氏是个存不住的性子，家中出了个王爷的小老婆，这是光宗耀祖的事啊，叫下人去买了烧鹅烤猪，回来设香案，祭祖先，只差买两垮鞭炮回来放了。

    云菀桐一回宅子里，只觉得云家跟以前都不一样了，哪儿还有往日亦步亦趋的低微样子，说话都大声了不少，自己如今是云家的骄傲，脊骨那还不撑得高高的。

    云玄昶送走宫人，开始忙着三闺女出阁的一干事务，除了桃花在内宅服侍主子，蕙兰和怜娘则跟着帮童氏做事。

    晚间人手不够，蕙兰被派去厨房与怜娘一块儿切祭品烧肉时，一边干活儿，一边不免感叹：“都是当人家的小老婆，当皇家的小老婆就是无上的光荣，二姑娘给侯府当妾，却都不好意思说。”

    “那是一定的。”怜娘擦擦汗，“皇家的儿媳妇，那是一般人能肖想的么。不过，说来也是叫人意外呢，这三姑娘看起来不做声不做气儿，又是个庶出，没料到是云家嫁得最好的。”

    蕙兰可不大同意：“大姑娘还没出阁呢，哪能断定三姑娘一定是云家嫁得最好？你看，大姑娘这次也被留在宫里，要是不讨贵人喜欢，能有这种天大的恩赐么？我瞧，大姑娘的造化不一定比三姑娘差！”

    怜娘搁下片刀，望了一眼蕙兰，说起来，云家的三个闺女，两个小的都出阁了，反倒那大的还没出去，可……她打心眼儿的，倒是最想叫那大姑娘快点儿嫁出去的。

    不知道为什么，怜娘觉得那大姑娘并不大喜欢自己，时时制肘着自己，虽然没有表现得很明显，但她这种感觉相当强烈。

    尤其那大姑娘在府上时，一直叫身边的妙儿和初夏时不时来来盯着自己。别说踏出这烟熏火燎的灶房，大一点儿动静都不好做。

    怜娘心头有些恼，透过灶房背后的一扇小窗，瞄了一眼不远处的主屋，透过敞开的门，廊下掌着的明亮灯火，似乎看到桃花意气风发的窈窕身影……怜娘眼下一暗一厉，与往日的柔情不一样。

    眼看着那丫头一天天得老爷的亲近和信赖，前日，竟连那么贵重的兰花草胸针都甩手送了，时间再拖长了，哪里还有自己的好果子吃？

    大姑娘这两日不在家，被管得松散一些，是个好机会。

    第二天，云菀沁这边还在进宝街的铺子没回，怜娘一如既往在灶房烧好了开水，做完了活儿，只听说老爷今儿不应卯，一早就带着莫管家出外去给小姐置办嫁妆等事。

    童氏最不爱出门的人，可家中得了这么大的喜事儿，也领着黄四姑，天没亮就叫了马车，去了城北的寺庙去拜佛酬神。

    这简直是天大的好机会。家里人都不在，尤其那宛如克星和煞星的大姑娘还没回。怜娘整理了一下头发和衣服，深呼吸一口，见左右无人看着，偷偷去了春霁院方姨娘那儿。

    却说方姨娘因为云菀桐的事儿高兴了一晚，翻来覆去，哪里睡得着，硬是想不到天大的好运落到自己头上，天还没亮齐就起身了，梳洗穿戴好，领着婢子，抬头挺胸地走出厢房。

    刚一出天井，方姨娘眼睛尖，见着个婢女打扮的人影在篱笆矮墙外面往里面瞄，犹犹豫豫的，似是想进又不敢进，尖声喝叱：

    “哪个小蹄子，一大清早的贼眉鼠眼，伸头缩颈的，是小偷不成！”

    －－－－－－题外话－－－－－－

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    ☆、第八十八章 枪打出头鸟

    方姨娘的一声斥，篱笆墙外的人儿钻出了个脑袋尖。

    婢子借着晨光一看，叫起来：“是主院做活儿的怜娘！”

    那个瘦马？她跑来做什么！从第一天起，方姨娘对这几个新来的瘦马就抱着敌意，此刻修得细细的柳叶娥眉一立。

    婢子自然也是跟着主子一块起哄：“怜娘，一大清早，你那儿畏畏缩缩干什么，做小偷呐！还不进来！”

    怜娘这才猫着身子进来，隔得远远，抖抖索索地行了个大礼：“姨娘可别误会，给奴婢天大的胆子也不敢做小偷，只是……遇着一些事儿，心里担着几桶水似的，偌大的云家，也不知道到底跟谁禀报，不知不觉就走到姨娘这儿来了。叫姨娘受惊，是怜娘的罪过，怜娘这便走。”

    方姨娘母凭女贵，昨儿被云玄昶夸了几句，喜得一夜没睡，眼下见怜娘有事儿，何曾不把自己当成个主子，见这怜娘识趣，眼里还有自己，谁都没找，偏找自己，心里更得意，挺了挺丰满的胸脯：“有什么事儿就说。”

    怜娘细细的玉白纤颈转了一转，左右一望，上前几步，垂着小脸，表*言又止，似是很不愿意说，可嘴巴却哗啦啦地竹筒倒了豆子：“前天晚上，奴婢在灶房干活儿，桃花过来给老爷煮汤下面，忙乎的时候，落下个东西，当时没注意，待桃花走了，奴婢才发现，捡起来一看，竟是个兰花草胸针，奴婢虽没见过世面，可那胸针上面镶着碧玉和红宝石，也晓得肯定价值不菲，正是惊讶着，那桃花急匆匆回来了，将那胸针一把抢了过去，说是她的，她与奴婢一样才来云家没几天，哪里能有这种贵重物，奴婢不信，她却说这胸针是老爷赏的，硬是将那胸针拿走了……”

    方姨娘心里咯噔一响，禁不住胸腔涌了酸意，老爷竟是这般器重里屋那丫头？

    怜娘看了看方姨娘的脸色，又继续：“……奴婢左思右想了一天，仍是有些怀疑，那兰花草胸针并不是什么小物件，若说老爷送她一方绣帕、一柄头簪，奴婢还信，可那胸针着实贵重，桃花就算再得宠，也不过才来几天，老爷怎么可能轻易就给了桃花！咱们是一个地儿出来的，奴婢害怕桃花刚来就起了贪念，误了门风，到时她自己被赶出去就罢了，还会连累奴婢与蕙兰！奴婢难得找个好门庭，投靠个好主子，再不愿去外面受苦了，这才辗转难眠，若是告诉老太太与老爷，万一真是桃花犯错，也没个转圜余地，奴婢与她到底是同门姊妹，不忍心叫她吃苦。只得求方姨娘这边私下查查，若那胸针真是老爷赏给桃花的，便皆大欢喜，若不是的，也能提早放还回去，趁早掩盖下来，让桃花别继续做错事儿。”

    真个痴丫头。方姨娘睨怜娘一眼，瘦瘦小小，垂着一张巴掌脸，跟个小老鼠似的，气儿都不敢喘，倒也是，老太太这回择的三个丫头年纪在瘦马馆中都偏大，这怜娘难得来了侍郎府，择了个好下家，哪里愿意被桃花害得重新回瘦马馆甚至卖到小门小户去呢？

    而那桃花，方姨娘攥了攥袖子，酸意未消，因为在主屋伺候，本就最叫她注意，尤其桃花穿衣打扮、走路说话妖妖娇娇，不是个安分的人儿，一看就是个做姨娘的料子，若老爷真给了那低贱丫头这么大的厚赏，说明对她还真不薄。

    想到这儿，方姨娘拿定了主意，声音略一提，吩咐婢女：

    “侍郎府里岂容有手脚不干净的，新进来的奴婢就这么大的胆子，等日后成了老人还得了，这云家岂不被她搬空了？来啊，将桃花提过来，我要好好问问，看看到底怎么回事！”

    按理说，审家奴轮不着方姨娘，可这会儿老爷、老太太都不在，连大姑娘都还在宫里做客没回，遇着特殊紧急情况，方姨娘撑个场子也不为过，更重要的是，婢子看得出来方姨娘这是妒忌桃花，在借题发挥，心里给桃花捏了一把汗，也只得跑去了主院。

    怜娘默默退一边，脸上的表情犹是惊惶跟不安。

    半刻不到，正在主院的桃花就被婢子和护院给拖来了春霁院。

    桃花打从来了云家，可以说是平步青云，一来就是头等婢子，直接近了老爷的身，几天下来，一点儿当奴婢的苦头没尝过，家中下人无人对自己不好，现在见婢子和护院来势汹汹，一路本就提心吊胆着，再看见方姨娘端了张圈椅坐在天井里，阴涔涔地抱臂望着自己，顿时就吓得一呆，半晌才坑坑巴巴：“姨娘叫桃花来是有什么事……”

    桃花今儿的一身装束，在下人中仍是出挑，素白布衫，桃红裙子，配上一条蓝比甲，天气这般凉快，上身一件小衫不知道是故意还是怎的，微微敞个小缝，竟是隐隐露出里头粉色娇泽的中衣，看得方姨娘暗中火光四冒，心头发了恨意，这种狐媚打扮，勾了老爷那还不是迟早的事，一拍椅子扶手：“有什么事？小蹄子有脸问，说，是不是偷了家里东西！”

    “姨娘这是哪里的话——”桃花大惊失色，两膝一屈就跪下，“奴婢纵是一百个胆子也不敢做这种事儿啊。”脸一偏，一眼瞥见了怜娘，她怎么会在方氏这里，顿心里一个灵光，跳起来就骂：“你这不要脸的娼妇可是说我的坏话？姨娘你千万不要听她的！”