次日一早，廖恒带了西席过来，福灵得信后，带着三位如夫人与耀文耀章出府门相迎。

    不多时，廖恒骑马而来，身后跟着一辆马车。

    来到府门外，廖恒下了马，从身后马车中扶下一位精神矍铄的白胡子老爷爷。

    耀文与耀章同时倒吸一口凉气，耀章声音里带着哭腔，对耀文道：“怎么把封先生给请来了？怎么偏偏是封先生？”

    耀文定了定神，抢步过去扶住封先生，规规矩矩说道：“不知封先生大驾光临，学生有失远迎，失敬失敬。”

    封先生胡子一翘：“老夫还没老，用不着你扶。”

    耀文忙忙松开，回头给耀章使个眼色，耀章硬着头皮迎了上去，干笑两声道：“封先生不许耀文扶，怎么就让廖先生扶？”

    “永之是我的得意门生，景洪四年春闱的探花，他扶着我，我高兴。”封先生两眼一瞪，“你们两个想扶着我，中了科举再说。”

    耀章挠了挠头，耀文忙躬身作揖道：“学生定当全力以赴。”

    封先生哼了一声：“说好听的没用，集贤书院里的学生，你们两个最是调皮，一文一武哼哈二将，常常合起伙来欺负人，如此顽劣，若不是看大将军的脸面，给座金山也不来。”

    福灵听到一文一武哼哈二将，瞟一眼徐夫人与程夫人，快步迎了上去，含笑说道：“封先生大驾光临，敝府蓬荜生辉，封先生快快请进。”

    廖恒在旁笑道：“这位就是福灵郡主。”

    “郡主这样客气，老朽可不敢当。”封先生忙毕恭毕敬作了个揖。

    耀章在旁边小声对耀文道：“原来封先生这样势利，看到咱们的母亲贵为郡主，就对她如此客气。”

    没想到给封先生听见，老爷爷两眼一瞪：“错矣，老夫尊敬郡主，不是因为她的身份，是因为她肯千里远嫁，来到这简陋的边城，来了以后也没有敷衍勉强，而是尽心尽责。”

    说着话又冲福灵一揖，福灵有些羞窘，忙道：“我是既来之则安之。”

    “好一个既来之则安之。”封先生竖起大拇指，看向在场众人，“堂堂郡主做了你们大将军府的主母，是诸位的福气。”

    三位夫人忙忙恭谨称是。

    廖恒笑着为三位夫人引见，彼此客气行过礼之后，一行人进东侧门来到一所两进的院子，院子早已不知妥当，前面一进做了学堂，后院供先生坐卧起居。

    耀文与耀章奉上束修，行了拜师礼，福灵唤来一位憨厚敦实的半大小子，对封先生笑道：“这是春生，原在大将军书房里洒扫，让他过来侍奉先生吧。”

    封先生打量着春生：“人可靠吗？”

    “可靠。”二夫人忙道，“是大将军老部下的孙子。”

    “可靠就行。”封先生道，“大将军明里暗里有许多敌人，要处处小心，尤其是你们这大将军府，每一个人都要知根知底，所以我才没有带人过来。”

    福灵心中顿生敬意，恳切道：“封先生言之有理，我等受教了。”

    封先生喝几口茶道：“耀文与耀章荒废学业已经月余，这就开始上课。”

    福灵忙率三位夫人告辞，廖恒与封先生交谈几句，也跟了出来。

    “封先生是从集贤书院请来的？”福灵笑问。

    “没错，集贤书院里脾气最大学问最高的先生，也是耀文与耀章最怕的先生。”廖恒笑道，“刚去请他的时候，死活不肯来，说书院里子弟众多，不能为了大将军府的两位公子舍下众位学生，我苦口婆心动之以情晓之以理，又拿出大将军名号狐假虎威，磨了三天，总算答应了。”

    “辛苦廖先生了。”三位夫人忙道。

    “为了耀文与耀章，我不嫌辛苦。”廖恒笑道。

    “武学呢？”福灵又问。

    廖恒道：“武学方面就由伍校尉教导他们。”

    伍校尉？福灵想着那个瘦高利落的伍校尉，除去办差的时候能听到他说话，其余时候沉默得几乎木讷。

    疑惑问道：“伍校尉很厉害吗？”

    “带兵把守大将军府的，自然十分厉害。”廖恒笑道，“请郡主放心，也请三位夫人放心。”

    客套寒暄几句，三位夫人自回后院，廖恒对福灵道：“郡主稍等，我有好东西奉上。”

    福灵进了客堂等候，不大的功夫，廖恒抱进一只木箱。

    打开来，里面整齐码放着画册，福灵两眼一亮，拿出一本翻看着笑道：“这么快？”

    廖恒点头：“我去信询问后，独孤娘子很快来了回信，她说郡主要多少本，就刊印多少本。我先刊印了二十本，不够的话，郡主再吩咐就是。”

    福灵高兴得连声说好，问廖恒道：“可回信谢过她了？”

    “回了。”廖恒一脸公事公办。

    “刊印好的画册有没有捎上一本？”福灵又问。

    “用得着吗？”廖恒漫不经心说道。

    “她辛辛苦苦一幅一幅画出来的，原稿都送了你，自己留一本刊印的，闲来无事打开来看看，不是应该吗？”福灵笑道。

    “那倒也是。”廖恒点点头，伸手从书箱中拿走一本，“这本给她捎过去。”

    福灵点点头，问他道：“她在信中说了些什么？”

    “头一封问她能不能刊印，她回信说能，第二封我说多谢，她说不用谢。”廖恒说道。

    福灵听了心里小火苗突突直往上窜，忙喝两口茶稳了心绪。

    琢磨着要不要给独孤娘子写封信点拨一下，既是鸿雁传书，你可以说说最近做了什么想了什么回忆一下过往，说什么都行，别当作公文来往啊。

    廖恒走后，正要提笔写信，想起大将军说需要保密，颇费踌躇。

    正思量的时候，樊夫人来了。

    福灵看她急火火的，忙问道：“怎么了？”

    樊夫人哎呀一声：“今早上去探望俞夫人，她说昨日在土佛寺偶遇郡主与玉茹姑娘，她看玉茹样貌品格均是一流，要为邹开保媒。这不是乱点鸳鸯谱吗？可急坏我了……”

    “不过是提了一句，并没有定下什么话，坐下喝口茶慢慢说。”福灵笑道。

    “没定下话就好，没定下话就好。”樊夫人长长吁一口气，擦擦额头的细汗，坐下来喝着茶定了心神，笑眯眯看向福灵。

    福灵诧异道：“怎么这样看着我？”

    “郡主猜猜，邹开看中谁了？”樊夫人笑问。

    “你告诉我就是，我猜不着。”福灵笑道，“虽说见过邹开几次，我对他不甚了解。”

    “先不告诉郡主是谁。”樊夫人卖个关子，“我先给郡主说说邹开。”

    “邹开的祖父是甘州城里的乡绅，狄人打进甘州城的时候，知府带着家眷连夜逃跑，属官也跟着遁走避祸，邹开的祖父联合乡绅，带着家丁组成的队伍拼死抵抗，终是寡不敌众，被悉数诛杀，人头挂在城墙之上，他们家中男丁被砍头，女眷幼童被下狱，邹开那会儿才四岁，跟着祖母进了大狱，其时因他的外祖母病重，父母前往金城探望，侥幸逃过一劫，邹开跟着祖母在狱中住到十二岁，一住就是八年。

    他的祖母出身书香门第，为他启蒙认字教他读书，同住的一位夫人会刀法，便教他一些武功，这孩子被教得很好，在狱中苦盼出头之日，是大将军救他出来的，他说那天是除夕，一个风雪之夜，他们又冷又饿，狄人的士兵故意当着他们的面煮肉吃，看着他们的馋相取乐，他几次握紧拳头想要冲上去反抗，祖母死死拉着他，不许他轻举妄动。

    他说他们每日都要被狄人的士兵那样羞辱，他们将煮好的肉举在孩子们的唇边，等孩子们张嘴的时候，突然又拿走，然后又举过来又拿走，有时候他们会将一些肉扔在孩子们脚下，让他们跪下去像狗一样趴在地上吃光。

    他在绝望中突然听到咣当一声响，外面的大门被撞开，一个人骑着马踏破雪幕冲了进来，他说永远忘不了那一刻，大将军如天神下界，拯救他们于水火。

    我军夺回甘州后，邹开的父亲从凉州归来，任了通判，他们夫妇企盼儿子刻苦读书夺取功名，邹开却一心想要投军，他的祖母支持他，在他十四岁时，带他到军中求见大将军，大将军让他好好读书，满了十六岁再来。

    十六岁的时候，邹开考中秀才，自己找到大将军，坚持投笔从戎。大将军说服邹通判，让他进了军中，开头跟在大将军身边做一名文书，其时大军已攻克肃州，大将军挥师深入敌境，邹开因作战勇猛，连立军功，几次升迁后，做到了五品将军，是军营里年纪最小的将军。

    他崇拜大将军，用性命护着大将军，不容许任何人对大将军不忠或者不敬。”樊夫人娓娓说道。

    福灵听得红了眼圈，轻声说道：“他耿直可爱，虽冒犯过我，我却狠不下心去罚他，今日听了他的故事，更是庆幸当初不与他计较。”

    “是啊。”樊夫人笑道，“他很讨人喜欢，几位夫人争着为他说媒，我最先想到的就是玉茹姑娘，可她好看归好看，性情太过古怪，我倒怕委屈了邹开，就搁下她另外物色着，可一时半会儿也没个合适的。没想到昨日傍晚他特意来找我，说是看中了一位姑娘。”

    “到底是谁？”福灵好奇得身子前倾。

    “郡主一点儿也猜不到？”樊夫人笑道。

    福灵想了想：“既是来找我，难道是我这四个丫头中的一个？”

    樊夫人重重点头。

    福灵正色道：“我这四个丫头金贵，想娶她们，我这关可不好过。”

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