第二百九十九章 碰一头灰

    到了一间开放的客堂门口，前头的陈圣卿就停下了脚步，白碧水也赶紧地跟着停下。微微抬头，又是一个高门槛，这官府里的门槛可真多啊。

    白碧水听见陈圣卿十分殷勤地主动开了口，“严大人，许久不见，可好啊。”

    坐在客堂上等候的一位穿着儒生长袍的中年男子便起身迎出来了两步，笑着道：“圣卿贤弟，好久不见。近来可好？”

    白碧水静静听着二人寒暄客套了一番，连眼皮也不敢抬一下。

    陈圣卿侧过身，向严铮介绍道：“这位便是我在信中提过的白碧水。”

    严铮早就看见了这个十六七岁的毛丫头，只是这会儿才正眼看她，样貌清秀，气质不俗，但既然已经知道她是个庄户人家的弱质女流，他怎么会放在眼里。

    嘴巴里哼着问道：“便是你想要在本地联合商户共同定下一个什么律例？”

    听他语气高傲，白碧水心里有了不祥的预感，但既然来了就是要把他给说服的，她低头好生回道：“正是民女。”

    “你倒是很有胆子，敢这么想。背后是谁教导的？”严铮请了陈圣卿落座，却没有让白碧水坐下。

    两个大男人都坐好了，瞧着站在正中的白碧水要怎么应答。

    她不慌不忙，抬起头微微笑道：“并没有人教导，都是民女自己想要做的事情。不过是走访了几家商户，也听闻了几句他们的真心话，所以才知道有此愿景的并不只是民女一人，才斗胆来见大人的。”

    见她毫不怯场，说话不急不慢条理分明，又坦然自若，严铮倒是大大出乎意料，但表面仍然是故作镇定。“你今年多大岁数？”

    白碧水大方道：“十六岁了。”

    严铮冷然笑道：“十六岁的小农户，又没有念过书，竟然有此念头，还说不是有人教导，不是扯谎是什么？”

    他这么一说，白碧水犹可，那陈圣卿心里却慌了起来，严铮上来就定她是扯谎，可这人还不是自己引荐来的，那她扯谎岂不是和自己也脱不了干系？

    这么下去便要成僵局了，陈圣卿站起来绕到了严铮身后，悄悄在他耳边嘀咕了两句不知什么话。

    严铮才算是不再提扯谎两个字了。

    白碧水听见这个严大人上来毫无凭据就指责自己是撒谎，也气得够呛，但是碍于在人家的衙门上，又是有求于他，好歹压住了情绪，努力平和道：“民女确实没有撒谎，大人不信的话可以查。”

    陈圣卿看看严铮的脸色并不是很好看，抢着笑道：“白姑娘误会了，严大人是生怕有人在背后里教唆。”

    见他出来打圆场，白碧水也不多说什么了，只好回道：“民女明白了。”

    陈圣卿觉得脑门子上的汗都出来了，没有想到严大人上来就不客气，更是没有想到这白碧水行事谨慎，可是应答当中半分胆怯也没有，根本不是寻常女子。

    这两个人撞上了，闹出些风波来，自己可是撇不清，想到这儿已经有些后悔，想要结交赵长洲也有其它法子，自己却偏偏选了个风险最高的。

    事到如今，也只好在一边随时调和调和了。

    严铮本就不信白碧水靠自己的本事想到这些，还不是靠着她主子在背后作势嘛，但既然陈圣卿从中斡旋，那给陈圣卿一个面子，不再多问这一头的话。扯开到别处，悠悠问道：“将你所思所想跟本官细述一番吧。”

    虽然他也不给自己赐座，但只要他问到正事了，白碧水也来了精神，清了清嗓子，认认真真仔仔细细将自己的想法从头到尾解释了一遍。

    严铮既不说话，也没有任何表情，安安静静听白碧水陈述完了后只是端着杯子喝茶，陈圣卿心里没有底，也不敢问，客堂上顿时陷入一片奇异的沉默。

    白碧水有点手足无措，眼光也不知道看哪里，稍抬头刚好看见严铮，便细细观察起他来。这人面色发灰，皮肤有些枯老，身形比陈圣卿更加消瘦。看着像是有什么毛病。

    白碧水又看看陈圣卿，希望他能给自己一些指点，对方却遥头皱眉，示意她别说话。

    一杯茶喝得差不多了，严铮才算开了尊口，劈头就问：“凭什么律例一旦颁布，他们便不敢照搬你家的菜式点心了？”

    白碧水没有想到半天他就憋了这么一句，立即回道：“那是自然，触犯律例是要挨罚的呀，要么银子，要么人，总是要叫他们有所损失，然后有所顾忌。”

    严铮看她一眼，问道：“衙门里出力帮你罚那些商户不用本钱吗，这些差役从哪里来，若不是天上掉下来就要开工钱，工钱你来支付？”

    白碧水不紧不慢回答：“若是大人愿意颁布律例，各家商户赚的便多，赚的多了，税收便交的多，自然就会有银子雇佣更多差役。”

    “哼。”严铮从鼻子了轻蔑发出一记怪声，“古话说无商不奸无奸不商，偷税漏税这事儿本官见的多了，你要是有法子把这股邪风给办了，本官倒是可以听你两句。”

    白碧水听这话里的意思好像是故意为难自己，“偷税漏税怎么需要我来办呢，我岂是管这个事儿的？”

    “哈哈哈。”严铮皮笑肉不笑的，对着陈圣卿道：“你听听这话，她倒是很明白这事儿不归她管。”

    陈圣卿也十分尴尬，只好陪着笑脸轻道：“年轻丫头，不懂事儿。”

    “不，她懂。”严铮又转向了白碧水，“你很懂，所以这官和商的事情不归你管。自然你无从说起那些个什么律例税收之类的大话，一个小女子就压根不该管这些事儿，你已然是僭越了自己的身份。”

    白碧水这才明白这个严大人根本从头至尾没有过想要与自己商议事情的念头，不过是叫自己来好好教育一番罢了，他真是吃饱了撑的。

    想到这儿她真恨不得拔腿就离开算了，可是想到自己之后的计划，那个开办学堂，那个将厨房从肩膀上解放的梦想，都得从这位严铮这儿打开出路。

    她不由得要自己理性一些，“严大人，小女子虽然只是一介草民，可是也经营着一家点心铺子，好歹算个小商户，这些事情自然与我有关。”

    “你爹娘呢，他们在做什么？”严铮认真看着白碧水问道。

    “他们与我一同经营。”白碧水回答着。

    “那怎么不见你爹娘前来，你来是何意？”

    严铮这么一问，白碧水一时不知怎么说了，店铺属于赵长洲，并不归属白家。

    可这么说来，就得拿出赵长洲的名号来了，她顶不愿意就是牵扯赵长洲卷入这些事情来。

    见白碧水语塞，严铮得意起来，“自古女子讲究个大门不出二门不迈。你倒好，越过爹娘当家做主，一个没有出阁的姑娘，在本官跟前谈什么律例。哪朝哪代也没有这种道理。”