孟茯觉得此人就是个没有什么真才实学的跳梁小丑罢了，并不曾将他放在心上。

    哪里晓得这会儿的史祯祥，正兢兢战战地跪在地上，“殿下，下官真的不知道，不然肯定不会……”

    不过他的话还没说完，就被黑着脸的锦衣男子拾起桌上的茶盅砸了过去，“成事不足败事有余的东西，本殿下差点被你害死！”也亏得他岳丈大人察觉不对，暗中将这史祯祥的密信截了下来，不然真送到御前去，自己这一次不但是要受连累，还与这铁矿失之交臂。

    原来是沈夜澜举荐三皇子来接管这铁矿和锻造坊，好让这大齐军中的儿郎们都能穿上那精铁打造的甲衣，用上这削铁如泥的武器。

    可偏偏这史祯祥自作主张，不晓得什么是此一时彼一时，朝堂本就是风云瞬息万变的。

    也许前阵子，三殿下还想扳倒沈家，可是现在他并没了这个意思。

    所以史祯祥密信举荐沈夜澜意图谋反的事情，实在是好笑不已。

    好在沈夜澜的信笺先送到了，陛下这一次倒也没有糊涂，直接让三皇子前来南海郡。

    他多半想，与其交托给别人的手里，还不如给自己的儿子放心些。

    而且这老三比起旁的几个不成器的东西，到底是有些真材实料，这铁矿的事情比不得旁的，交给他倒是可以，至于他的野心也不是没瞧出来。

    但是三殿下的母妃如今拼死也是个婕妤罢了，如此低的品阶，不怕他生事。

    所以当时就准奏了。

    而史祯祥的密信晚了两天，被三皇子的岳丈给截了下来，当时三皇子这岳丈就劝着他：“殿下，这史祯祥从来就是个奸佞小人，虽说行大事者不拘小节，可是他如此糊涂，险些坏了你的大事，留不得了。”

    眼下三皇子看着地上跪着瑟瑟发抖的史祯祥，脑子里正回想起岳丈这番话，垂着的眼帘下，一片阴狠，满是杀意。

    这史祯祥的确帮自己做了不少见不得光的事情，本来也没有打算长留的，倒不如趁着这一次的机会吧。

    不过等抬起头来，又变成了那个礼贤下士的李琮，起身扶起地上跪着的史祯祥，满脸愧疚：“史兄，方才是本殿的不是，只是想到后果，本殿有些心急了，你莫要责怪。”

    本被吓得不轻的史祯祥见李琮亲自起身来扶自己，还道了歉，一时松了胸中气，也觉得是自己对不住他，连连道歉。

    主仆俩相互掺扶着入座，又重新让人添了新茶，地上的碎片被丫鬟清扫干净，换了崭新的地毯，两人举着茶杯，说了不少未来在石头县的大作为，气氛好不融洽，似乎方才那一幕根本就不曾发生一般。

    聊到城里钟楼的梆子声再度传来，史祯祥眼见着那烛火已经燃去了大半，这才缓缓起身告辞，“殿下放心，此番下官回京路上，必然会给您惊喜，且等着。”既然不能拔掉沈家，那自己一定要将功补过，把那些在殿下面前碍眼的人都撸下来。

    监察御史，做得不就是这事儿么？

    李琮送他，一路并肩排着，好似那亲兄弟一般没个两样，一直送到中门的门槛边上，眼见着史祯祥的背影远去了，李琮脸上的笑容才慢慢的消散，眼睛慢慢眯成了一条线，也不晓得心里在想个什么。

    只听他吩咐道：“他不是想给本殿下惊喜么，那过了河州，就动手吧。”他怎么还能让他活着回到京城？自己如今远在这南海郡的石头县里，眼前看不到他，放他到京城里去，若是不小心漏了口风，从前他替自己做的那些事情，如何瞒得住？

    看不见的阴影里，有人应了声，自去安排。

    可怜那史祯祥以为李琮对他如此客气，屈尊降贵与他同进出，是十分看重他的，却不晓得李琮此举不过是想叫他安心上路，到时候能杀个措手不及，又不会怀疑到自己身上罢了。

    李琮在中门那里站了半响，才缓缓收回目光，身后不知何时来个小厮给递了披风，“三皇子妃说夜露深重，殿下您还是早些休息吧。”

    李琮转过头，“明日要去沈大人府上，王妃那边可准备妥当了。”不管沈夜澜是抱着什么居心推荐自己接管这石头县的铁矿，但这铁矿如今实实在在是掌握在自己的手里了，这份情李琮是记着的。

    给他，总比给了那些草包们要强。

    “万事具备了，帖子今儿下午也送到府上去了的，殿下您不必担心。”

    接到三皇子帖子的孟茯这会儿却是发愁得很。

    她从城南回来得本来就晚，吃饭洗漱后才得以看到这帖子，“几时来的，怎么一点动静都没有，如今突然要登门来拜访，会不会有什么居心？”

    她自然是问沈夜澜，沈夜澜坐在桌前，桌上铺着一张大大的图纸，也不晓得是在画个什么，涂涂改改换了好几张纸。

    孟茯进去沐浴的时候他就在画，出来依旧还画着。

    “来便来，这一次是他欠了我的情。听说三皇妃也来了，明日你怕是躲不得闲，阿茯我要劳烦你了。”沈夜澜听到她的话，才抬起头来，扔了手中的笔。

    可心思还在上面，索性拉了孟茯过来，“你瞧我这东西怎样？”

    “嗯？”孟茯走近，顺手将擦拭头发的帕子递给他，示意他给自己将这一头湿漉漉的墨发擦干。自己则仔细端详起沈夜澜这所画的是为何物？

    模样有些像是弩炮，但又不像，多了个烟筒模样的东西，于是脑子里一下蹦出来，又惊又诧，他这是想做火炮？

    不是吧？自己从未与他提过，只说了仿造鞭炮做个爆炸效果更厉害的就是了，他怎么就能想到这上头去？

    沈夜澜动作温柔地给她擦拭着湿发，一面发愁地看着自己的图纸，“东西我已经研制出来了，前日就在星盘山下的河里试了一回，炸出一条百来斤的大鱼，可见这东西真用到战场上，完全可以一打百，只是可惜哪个能有那样滔天的本事，能一手扔过几十丈？所以我便想可否效仿弩炮，利用这其他的工具，将其抛到敌军中央，最好又准又远。”

    孟茯听得心惊胆颤，很是确定他要做的就是火炮了。一面看着这些个分散的部件，完全看不懂，“常言道三百六十行行行出状元，会读书的能考得状元郎，那木工技术好的，用木头做出来的牛马能跑，所以你问我一个千金科的大夫，我哪里懂，各行如隔山呢。”

    又不是问自己月经何为不调？不然她还能说个头头是道。

    沈夜澜却得了她这话的启发，“是了，我心中虽有想法，但终究是各行如隔山，到底该找个厉害的榫卯大家来一起商议才好。”因此也就不发愁这图纸的问题所在了，逐与孟茯说起这三皇子的事儿。

    “三皇子是今日才来城里的，你去了城南那边，自然是不知晓。”

    “你方才说那皇子妃也来了，那到时候我领她到后花园里坐一坐，喝喝茶得了。”孟茯实在是不希望有这些交际来往，但人已经到门口，帖子也送上来了，总不能拒之门外去。

    而且这三皇子接下来要在这里待不少时间，兴许比沈夜澜在南海郡的时间都要久呢。到时候抬头不见低头见，招呼是不能不打的。

    只是孟茯想到当初他如此歹毒，不管利用沈九害沈夜澜的事情是他的主意还是柳婉儿的主意，孟茯对这三皇子都没有半点好感，反而防备着他，“他这一次是欠了你的情，就不晓得这心里记不记了，前几个月还在害你呢，若不是你顾全大局，这样的好事情也轮不到他，此举实在是以德报怨了，就怕他不知个好歹，到时候还在这里惹是生非，咱日子便要难过起来了。”

    沈夜澜晓得孟茯是担心自己，不过他也防着三皇子呢！手里总是给自己留了些底牌的，因此只让孟茯不用太过于担心，日子该怎样过还怎样过。

    一面提起柳婉儿的事情，“忘记与你说了，前儿已经寻到柳婉儿的踪迹，当初从涠洲跑了后，到了河州，她年纪虽不大，可心思却是比谁都要缜密，你可知道她如今在河州哪里藏身？”

    孟茯摇头，只是如今对柳婉儿的事情，孟茯已经麻木了，自己又没那本事让柳婉儿早早没了，只能躲着她防着她。“哪里？”

    “在河州一处乡绅老爷家里做丫鬟，姓虞。二哥纳妾办酒的时候她还去了，也亏得当时没闹出些个什么来。”纵如此，沈夜澜也是后怕了一回。

    但还有更奇妙的事情，“她小小年纪就已经行了如此歹毒之事，我本不想留她性命了，只是下面的人几次动手，都阴差阳错避开了，实在是邪门得很。”

    哪里能不邪门，她是女主角，那光环比大腿都粗，寻常人哪里能杀死她？孟茯叹了口气，“罢了，如今她姑姑已经没了，她只怕这一阵子也翻不出什么水花，就叫她好好在虞家待着，咱就得安心日子过了。”

    杀不掉，每次她都能在不知情的条件下躲过，沈夜澜也不敢再让人继续，以免引她怀疑。

    所以当下得了孟茯的话，也只能点头。

    府里要来客，孟茯虽是有意赖床，但还是早些起来做准备。

    来的人虽不多，可身份摆在那里，是怠慢不得的皇家子弟，所以这宴席上要的美酒佳肴，也都让人上心些。

    她要与三皇子妃在后花园里喝茶，少不得备些许点心。

    临近午时，门子那头就打发人跑来传话，说是三皇子携着三皇妃就快到了。

    出于礼仪，沈夜澜夫妻还是迎了出去。

    孟茯还是头一次这样精致妆容，一身广袖长裙，又是纱罗，凉爽轻便，那风一吹，重重叠叠的，她好似那要奔月去的仙娥一般。

    而还在街上的马车里，三皇子正与三皇妃叮嘱，“那孟茯出生卑微，礼数多半不周，你就莫要当做一回事，这沈夜澜便如何高傲，可在大齐的事情上，他到与那些个庸官是不一样的。”其实当三皇子晓得沈夜澜举荐他接管这铁矿和锻造坊的时候，颇有一种自己这个被埋没了多年的英才，终有被人赏识的一日了。

    所以心里对于沈夜澜的态度，便逐渐发生了变化。

    三皇子妃出生虽比不得大皇妃，但也是朱门娇养出来的小姐，礼数规矩样样是出挑的。听得了三皇子的话，连连点头，“殿下放心，妾身晓得，万事以大局为重。”所以她今日连贴身侍女也只带来了两个，那些个随从的嬷嬷和小丫头们，一个没带。

    三皇子得了她的话，放心了许多，“劳累子瑜了。”

    子瑜，是这三皇子妃的闺名。

    夫妻俩自说着闲话，转眼间便已经到了这府邸门口，但见门口除了自家打发来知会的跑腿之外，便是这府里的门子和一对年轻夫妻。

    沈夜澜三皇子自然是见过的，单看着外貌，好似那神仙般的儿郎，当初中得状元时，虽还年少，却已引得不少京城闺阁女子暗中生相思。

    如今几年不见，却见他风采依旧，似光阴将他遗忘了一般。三皇子下意识摸了摸自己眼角的细纹，心里有些不是滋味。

    只是等他目光落到沈夜澜身旁站着，一脸娇俏侧身与他说话的年轻女子时，忽然有些愣住了。

    旁边的三皇子妃柯子瑜一下发现了他的不对劲之处，轻轻唤了一声：“殿下？”

    马车旁，小厮已经抬了马凳过来，伸手伺候扶他下车呢。

    而大门口说话的夫妻俩，已迎了过来。

    也是随着孟茯和沈夜澜走过来，李琮看到了孟茯的整张脸，心再也不能平静下来了，甚至有些控制不住地发着抖。

    柯子瑜这才意识到此事的严重性，又不晓得他为何如此，不免着急起来，也顾不得什么礼数，连忙伸手去拉住他的手，紧紧捏着，又喊了一声：“殿下，沈大人和沈夫人跟您打招呼呢。”

    李琮连吞了两口浊气，似连呼吸都慢了几分，这会儿听到柯子瑜的话，方慢慢将心中的震惊压下来，急忙下车，又掺扶着柯子瑜，一起上了台阶，同沈夜澜夫妻俩寒暄。

    只是这目光始终是控制不住，时不时地往孟茯的脸上看去。

    孟茯少不得发现了，还以为自己今日的妆容出了问题，暗地里拿长袖挡去半张脸，偷偷问沈夜澜，“我今儿好看么？”

    三皇子夫妻就在旁边了，她忽然这般问，让沈夜澜好笑又疑惑，“好看着呢。”

    既然好看，不是脏了脸就好说。

    所以孟茯便又将袖子放下来，大大方方的。

    一路到这前厅，坐下说了几句虚假的寒暄话，孟茯便领着三皇子妃去了后花园，这才自在了不少。

    三皇子妃虽然没有发现自家的殿下偷偷看孟茯，但却晓得殿下当时下车前的不正常，却是因为孟茯。心里少不得疑惑。

    如今与孟茯一起坐在这花园里开满紫藤萝的花架下面，见她不管是气度还是举止，都不像是传言说的那样，是个乡下粗鄙见不得世面的村妇罢了。

    反而像是高门大户里专门精心教养出来的小姐，所以便以为，方才殿下只怕也是因此惊讶罢了。

    仰头看着这头顶满花架犹如瀑布一般的紫藤萝，满目喜欢，口里感慨着：“同一片疆土上，却是几个世界，往年这个时候我们在京里，这个时节是断然离不得手炉，必然是在暖厅里不出入的，可到了这南海郡，仿佛又回到了那仲夏一般，好生神奇。”

    孟茯回着，“正是这样了，不少人都是觉得在两个天地里一般。不过我运气好，当时从玖皁城来的时候，也正逢着炎热六月。”一面又与她说这里的风土人情。

    这话甲子打开，自然也就有的可说，倒也算是气氛融洽。

    约莫是小半个时辰，花厅那头来人请过去用膳，孟茯犹豫，不是说各吃各的么？怎么如今要一处了？

    正是纳闷，反而是那三皇子妃起身笑道：“我家殿下还不知往后要在这南海郡待多久，阿茯妹妹你家沈大人又是本地的父母，他们往后一处便犹如那自家手足一般，如今在一张桌子吃饭，最是正常不过罢了。”

    她都这样说了，孟茯这个主人家总不能将人夫妻活生生分开吃饭吧？

    于是只能颔首，请着她一并去了花厅里。

    到底是自家，纵然是有陌生人在，孟茯这饭也照吃不误，自在得很。

    就是这三皇子李琮，一顿饭吃得是个什么酸甜苦辣，心里根本没得数，就是寻着机会打量孟茯，尤其是看到孟茯几次抬手拿筷子换汤勺的动作后，心里就越发不平静了。

    本来两个陌生人能长得□□分相似，就忍不住叫人揣测他们之间的关系，而如今这连动作都一模一样，怎么可能还能说没关系呢？

    李琮的记忆里，玉妃筷子换汤勺的时候，那小指也会微微翘起来。

    其实女子大都是如此，可那个弧度却不一样。

    可眼前孟茯的动作，与玉妃如出一辙，没有半分出入。

    他太不正常了，沈夜澜跟柯子瑜也不是傻子，如何没有看出他的不对劲之处？只是这桌面上，顾全脸面，没有提起罢了。

    饭后又小坐，喝了两盏茶，李琮夫妻俩才启程告辞。

    上了马车，不等柯子瑜将心中疑惑问出来，李琮就一把握住她的手，再也控制不住心中的激动，连声音都是发着抖的，“子瑜，我，我好像寻着娘娘的消息了！”