因此觉得这牛夫人也是好运的，能遇着牛大人这样一个功成名就后，没有抛弃糟糠。

    当然，也是牛夫人本来就是个不错的，才叫牛达人能守住初心。

    “我知道轻重，夫人不必担心。”孟茯点着头，将艾灸炉移到旁的位置，在底下垫了一张叠了两层的帕子，“倘若是觉得烫，与我说一声。”

    “不烫，我是个庄稼人，皮糙肉厚的，这温度正好呢。”牛夫人笑着说道，问起孟茯：“我来了这城里，听人说你治这个最好，就请了你来，不过我还听人说，你家里还有三个孩子，可我瞧你不过十七八岁的模样。对了，我听着你有时候说话有些沅州口音，沅州来的么？”

    孟茯的千金手名声能这么快在城里传开，到底是归功于沈夫人的宣传效果。

    但极少有人知晓她家里的状况。

    不过这也没什么好瞒的，孩子又不是偷来的，“我就是沅州人啊。孩子们原本是继子，不过我没见过他们的阿爹，都是无依无靠的，聚在一处过日子，又拜了我做干娘，灾荒后我打算领着去南州，却因一些事儿上了来这玖皁城的船，也就留下了。”

    牛夫人听得这话，有些激动道：“那真是巧了，我家老爷有个知己好友，就是沅州人，他家夫人说话和你讲的口音最是相似，我记得他们是澄江县还是哪里。”

    澄江县？那岂不是和自己一个县的？“我就是澄江县的。”

    牛夫人闻言，就更加激动了，“那位大人姓李，你听说过没有？不过他是去年才得了文曲星君加身。”

    孟茯倒是想起来了，当初给了自己一百两诊金的李大人家。便道：“我倒是晓得一个姓李的大人，家里住在红枫树桥边，也是去年的进士，就是不晓得和夫人说的是不是一个人了。”

    没曾想这牛夫人听她说红枫树桥边，激动得猛地拍着手起身：“那就是一个，啊！烫死我了！”

    过份激动，却忘记了身上的灸炉，顿时滚落下来。

    且不说那还带着火星子的艾灸灰烫了她一回，连这贵妃榻上的毯子也被烙出几个小洞来。

    当下也是人仰马翻收拾了一回，待收拾好她重新躺下后，又继续说起这李进士。

    然后越发觉得和孟茯有缘，也不叫大夫了，一口一个阿茯妹子。

    于是这一去二来的，越发熟悉，孟茯也听她说了许多郦县夜光石矿里的事儿。

    还从家里带了兰若做的糕点给她吃。

    “我是没有这个耐心，索性这兰若小妹妹喜欢折腾这些，我便给了她说了些简单的做法，她也能带着我家萱儿在屋子里。”

    “屋子里待着好，我还以为这玖皁城会比我们那郦县好一些，可这满大街还是些嚣张跋扈的辽人。”牛夫人一面吃着点心，一面与孟茯说。

    吃了几块，又同孟茯说道：“今儿我家婆子说我这脸再也不是灰扑扑的，我往琉璃镜子前一看，发现我这脸色还真好了不少，红润了，而且这些天也不觉得腰坠痛了，可见这艾灸还是十分好用的。”

    “待配着的这一副药用完了，那艾灸你回了家去，也可以自己学着灸。”孟茯倒不吝啬教她，何况这牛夫人也是个大方的人，而且还与自己说了不少关于夜光矿的事儿。

    “那感情好。”牛夫人想着也来了这么些天，担心家里的老爷。想到他那耿直的性子，好几次都险些因为矿的事儿和辽人起冲突，忍不住又叹了一声：“那矿叫辽人接手去了后，就是没日没夜地挖，山上的树都给砍完了，到处光溜溜的，上月下了一场大雨，滑坡了两处，死了几十个工人呢，眼下正是这雷雨季节，听说又要喊着加工，我家老爷去拦了两回，险些和那些辽人动了手。”

    这些矿都是一次性的，又是辽人接了手，挖矿的矿工都是齐人，当然不可能用上什么铁柱子打桩，都是些木头在里头做支撑。

    因此便要砍树。

    山上砍秃了，没有了树木根脉的怕盘根结错，自然是容易照成水土流失。

    更何况这山里还挖矿了，就更容易引起滑坡了。

    想到昨夜才下了一夜的大雨，不免是担心起沈夜澜，“就没有一点安全措施？这下着大雨还要上工么？”

    “哪里有什么安全措施，从前尚且还好，都是咱们自己人，现在来了辽人，只将那些个矿工做牛做马来使，一天进去七个时辰是打底的，吃喝拉撒都在里头，下了雨运气好些，不过是灌了些水，运气不好，哪里塌了个角落，直接将人埋在里头。”

    孟茯听她这样说，越是心惊胆颤，生怕沈夜澜也进了矿洞。

    因此从牛夫人这里告辞，也没直接回家，而是去了知州府里。

    管事的以为她是来找沈夫人的，又已经想晓得了她是自家三公子自己在外头定下的未婚妻，就更不敢怠慢了，忙引到后堂厅里去，然后打发人去请沈夫人。

    很快，沈夫人就来了。

    上一次见面，还没有这层关系。

    如今再见，孟茯只觉得尴尬无比。

    倒是那沈夫人，跨进厅里就直接朝她奔来，拉起她的手高兴道：“你总算是肯来了，前儿我打发人去，说你铺子是关着门的，我也不晓得你究竟在不在，没好叫门。”

    孟茯竟不知道这事儿，“先生没在家，让尽量少开门，正好我有个客人，每日要出诊，因此就没开门。”

    沈夫人亲热地拉她坐下，想是因为听她叫三弟先生，忍不住笑道：“你与三弟，一贯这样疏忽的么？”

    “额？”孟茯有些没反应过来。旋即才明白她的意思，忙摇着头，似乎又觉得不对劲，“不是，我只是习惯了。”

    沈夫人见她着急地解释，忍不住掩唇笑起来，“罢了，我也不逗你了。”因这会儿不早不晚的，便问道：“是出诊回来？还是正要去？我打发人送你过去？”

    孟茯摇头，“已经回来了，那客人正是郦县县老爷家的夫人，与我说了些那头的事情，我想着先生也是去那里，有些不放心，因此来问一问。”毕竟这掰着手指头算，也去了五六天，怎还不见半点消息？

    当初他也没说要去这么久。

    沈夫人见她是担心沈夜澜，倒也十分理解她这会儿的心情，不过这这些政务事儿，夫君不在跟前提，她也不好奇，懒得去问，所以并不晓得。“你且等会儿，我打发人去前面衙门问一问。”

    又怨着沈大人，“他也是糊涂，三弟既然去了这么多天，也不说一声，我也不晓得，不然早该接你们来府里才是。”如今外头乱，尤其是自家夫君抓了这些个辽人后。

    好在，抓了他们虽是乱，倒是没有再丢孩子的案子了。

    于是孟茯便坐在这里和她等着消息，只是闲坐着也是坐着，正巧那头丫鬟来说公子们醒了，孟茯也跟着去瞧，顺便给大赵氏请了安。

    看过了两位白白胖胖挂着长命锁的小公子，大赵氏就迫不及待的将她拉到了外间来，压低声音小声问：“阿茯姑娘，有一个病你会不会治？”

    “得看是什么。”绝症没那本事，孟茯可不敢乱点头。

    大赵氏确定丫鬟们都在里头忙着，没工夫听自己这闲话，才说道：“我一个族里的弟弟，娶了媳妇，千尊万贵地精养着，还是掉了孩子，一个也没留住，后来又纳了两房妾室，仍旧是如此，你说这到底是怎么回事？”

    只当是八字闹得不好，找高人算了，却也没什么用。

    又说祖坟茔地的缘由，可坟也迁了，仍旧是这个样子，任由哪个妻妾怀了都要流。

    “你说要是我那兄弟媳妇有病吧？可她和我这弟弟和离后，嫁到别人家，不过三年就两抱。我这弟弟也是太医院的御医们都经手瞧了，是个好的，也不晓得这缘由是出在哪里。”说起此事大赵氏就发愁，这二十多年里，自己这弟弟是什么偏方都吃过了，仍旧不得一个子嗣。

    大赵氏将病症说得这样清晰了，孟茯心里已经有了数，莫不是那死精症。

    不过这也没个仪器，孟茯肉眼哪里看得见？能检测出来？

    但听大赵氏这话，她原来的弟媳和离出去，已有了孩子。而她这弟弟继续娶的妾室们，仍旧是怀一个就流一个。

    多半是如此了。

    而且这症状并没有什么临床表现，病患跟正常人是无异的，太医院的御医们虽然也是有本事的，但也不可能检查出他那东西的成活率吧。

    所以便摇着头，“我也听说过这样的病例，但药物治疗效果不大，不过也有可能哪日忽然得了好消息。”不过她其实还是想建议，莫要想了。

    想要得到好消息的机率太低了。

    大赵氏似乎也没抱着什么希望，因此也没多难过，“族里已经劝他死了心，过继一个过去就是了，已是一把年纪的人，还折腾个什么。”

    这正说着，外头就有人来传话，说沈大人回来了，请孟大夫过去说话。

    沈夫人忙从里面出来，晓得孟茯着急，便朝她道：“阿茯你且去吧。”她这里要陪着两个孩子，不然也想过去听一听。

    孟茯方与她们母女告辞，忙去厅里。

    这头沈大人见了孟茯来，忙抬手示意她坐下，想到忽然从妻子的救命恩人变成了自己未来的弟媳，感觉还是有些奇怪。

    整理了一下情绪，沈大人才开口道：“你既然晓得他去了那郦县，那也应该知道，这事儿是朝廷不插手的。”所以为了避嫌，那边也没什么消息传来。

    孟茯听了这话，心不由得沉了下来，脸色都有些白了：“他原本说去几天，可如今都这么些天了，人没见回来，消息也没有，我又听人说那边闹了几次滑坡，如今下了大雨，哪个晓得会不会出事。”

    沈大人也正是担心这个，可他如今也没有办法着手，辽人都盯着自己呢。

    见孟茯担心，也只能口头上劝着些，“你不必担心，三弟也不是那等没脑子的，真有危险会晓得先保全自己。”

    不过这话等于没说。

    孟茯也没在他这里得到自己想要的消息，便没多坐，起身匆匆告辞了。

    回了家去没多会儿，又开始打雷下雨，她一颗心也跟着提到了嗓子里。

    一宿翻来覆去，终究是没能睡好。

    一早却有人来敲门，竟是孙买办家的大孙子孙大宝。

    “见过孟大夫。”他见了开门的孟茯，跪下就磕头。

    孟茯见他头上戴着的白孝帕，“你家里？”莫不是孙买办去了？可自己上次送了药给他，吃了应该是能调理那一身旧病的。

    只听孙大宝难过地说道：“是我二叔，死了在郦县的矿里，昨儿才送回来，就办今天，明天出殡。”因为终究不是老家，没有那么多亲戚朋友来撑场子，所以孙买办便打发孙子来请孟茯。

    又是郦县？“他不是跟你阿爹在码头上干活么？”死在郦县的矿里？莫不是前天的大雨，又发生了矿难？

    “前些天才去的，说那头工钱给的多。”孙大宝说罢，又朝她磕了一个头，“麻烦孟大夫了。”

    这有什么麻烦的？本来乡里乡亲，出门在他乡就该帮村着。

    而且孟茯也想问一问谁去接孙二回来的，那头又是什么情况？因此早饭也没吃，忙与兰若交代：“孙家办丧事，我要去忙两天，牛夫人家来人请，你就帮我回了一声。”

    又朝萱儿叮嘱，“好生在家里待着，等阿娘得闲了，带你出去逛街。”

    萱儿却是十分懂事，“萱儿在家里等阿娘就好，不出去玩。”外头不安全，出去叫人挂忧。

    “好孩子。”孟茯进屋子里换了身更素的衣裳，这才急急忙忙去了孙家。

    因为是外乡人，如今这丧事也办得清冷，院子里的人两只手都能数得过来。

    孙买办似又老了不少，头发再也没有一丝黑色了，白花花的一片，有气无力地坐在门口的石坎上。

    见了孟茯才颤颤巍巍地起身，“孟大夫来了。”

    “节哀。”孟茯也不知要如何安慰，“我去里头瞧瞧，有没有要帮忙的地方。”

    因为孙二死得突然，所以家里也没棺材，所以孙大刚去附近的寿材铺子给他置办一副薄棺。

    可银钱不够，买了那些白幡衣裳什么的，乱七八糟已经花了不少，还请了一个和尚来给念经，口袋里就没有什么余钱了。

    寿材铺子里见他没人作保，也不原意赊账，所以这会儿正气恹恹地回来。

    红着眼眶与孙买办说话，“怨我这做大哥的没出息，连一副棺材都没法子给他准备。”一面恨恨地往旁边的墙根上打了去。

    孟茯正在里面帮忙扎些纸花，听到这话，便起身过来，“要多少，我这里还有些钱，且先拿去用了吧。”说着，从钱袋子里拿了五两银子出来。

    她晓得这头办丧事，必然是少不得钱的，所以也就凑了五两碎银子。

    孙大却没去接，“这怎好拿孟大夫你的钱。”

    孙买办却道：“先接着吧。”又转头朝孟茯道：“只怕要晚些才能还上了。”

    “不着急的，如今人已经不在了，活着的还是要继续往前看，何况还有两个小的，你二位都要好好撑着才是。”孟茯说着，回头朝那简易的灵前看去，孙大宝和孙大贵兄弟俩正跪在那里。

    后面的门板上，孙二被一张席子裹着躺在那里。

    有了钱在手里，这薄棺寿材铺子也送了过来，这才将孙二入殓。

    孟茯没敢去看，她已经私下打听了，只说孙二被挖出来的时候，头都被上头掉下来的石头砸了个稀烂。