接下来，说说我外公和外婆的故事吧。

    长幼有序，那么，先从年龄大的先说起。外公名叫李顺民，外婆名王小娴。他们一个是旧社会大户人家的少爷，一个则是打小买来的使唤丫头。

    似乎，在中国，每个大户人家家里，都不缺这样的标配。少爷身边，不管是英俊的少爷，丑陋的少爷，恭谨上进的少爷，顽劣调皮的少爷，健康的少爷，残疾的少爷，身边都是必须要有一个丫鬟伺候的。

    既是少爷，那么贴身的丫鬟，不说长得标致，好歹也得端端正正平头正脸，跟着少爷进出，不至让少爷丢脸。外公的名字是根据家谱起的，到了他这一辈，中间是个“顺”字。“顺”字本寓意美好，怎奈何我外公一生坎坷。看来一个好名字，对人的一生也并不起什么作用。

    外婆是有小名的。父母死后，她寄居在了亲戚家。贪钱的亲戚急急忙忙地拿了外婆的卖身钱就走了，忘了告诉买家她的名字。李家的一个老爷着外婆瘦瘦弱弱，因为多读了一点线装书，反而瞧着外婆长大后有娴静文雅之风，顺口就给她取小娴二字。也算好听。

    当我得知这一段，却也颇好奇。李家的人不知道，外婆何以自己不主动说？

    我猜测，那是以为她的小名过于难听，翠啊桃的俗，所以干脆不说为妙。试想，八岁的外婆，已经知道了命运的残酷，寄人篱下，每走一步，都格外小心。孤苦无依的外婆，捧着扁扁的包袱的外婆，清瘦的蜡黄的小脸的外婆，站在李家的大院，不得不逼自己，为了要活下去，不得不学会精明，精明地处世。这无可厚非。

    但透过时光的凝视，我只看到了时年八岁的外婆的恐惧。新来的丫鬟，都要经过调教。调教，就意味着挨打，大户人家家中上了年纪的佣人的责打。不打不懂规矩嘛。

    想必外婆经受了不少打。穷人家的孩子，其实都禁打。在我妈的转述中，我没听到外婆提起小时候在李家挨打的事。大概，她以后爱上了少爷李顺民，所以顺带把这一段不愉快的经历抹去了；又或者，在她挨打的过程中，少爷李顺民动了恻隐之心，频频保护她也未可知，这对她来说反而是甜蜜的回忆。

    李家的好茶水，滋润了外婆。

    她一下就发育了，个儿窜的老高，皮肤也变白了，不再是初进李家的寒酸穷窘样儿。虽然穿着普普通通的蓝印花布，但一走一动，还是显好看。身材好的人，穿什么都好看，加上外婆皮肤白。一白更是遮三丑。

    李家的小丫鬟其实不止外婆一个。外婆一开始被买来也只是当粗使丫头对待的。但随着时间的推移，到了外婆十三岁这年，她就被女主人看上了，晚间洗脚的时候，叫外婆进来，不紧不慢地命令一声：“打明天起，你去少爷房里伺候吧。”就这么短短的一句话，就决定了外婆的一生。

    想来，外婆的母亲并没多想，只认为这个秀气的丫鬟，伶俐聪明，大概儿子使唤着不会心生烦闷，如此而已。