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第73节
    “急功近利不可取啊。”皇帝道了这么一句,看向二皇子,“老二,你皇兄行事,细微之处确实比你思量更多,耐性也更足,你可承认?”

    二皇子微微一笑,“儿臣确实需向皇兄学习。”

    “嗯。”皇帝抬首,“全寿,宣旨。”

    到如今这地步,即便那些不曾提前得知消息的官员,也知道皇帝属意于谁了,无论站在哪一派,这一刻他们都毫无异议。

    全寿一步站前,展开圣旨,高声宣读:“自古帝王继天立极、抚御寰区,必建立元储、懋隆国本。朕奉先帝遗诏登基以来,凡军国重务,用人行政大端,未至倦勤,不敢自逸……皇长子霄,天资粹美,日表英奇……”

    皇帝立储的旨意,有概半都在夸自己的功劳,百官听得极为认真,唯有少数几个嘴角抽搐了下。

    陛下这与其说是立储……不如说是表彰自己,夸皇长子寥寥十几字,夸自己却用了十几句。

    但说到底,这皇太子到底是立下了,持续数年的储君之争,终于有了定论。

    大部分人心中,都有种尘埃落定之感,大大松了口气。

    再看二皇子,面对此情此景毫不焦躁,甚至面带笑意地祝福皇太子,叫人也不禁刮目相看。

    这等心胸,二皇子也是难得的豁达之人。

    大皇子一派,即朱家一干人等喜气洋洋,见皇太子接过圣旨,当即再度跪地告贺,水榭台中的喜意氛围盛极。

    皇帝这时候方慢悠悠道:“太子、二皇子,你们是否还记得当初考校之时,还有一人,与你们一同外放上任?”

    太子道:“儿臣记得,荀大夫的三公子,亦是位极其杰出的才俊,听闻他在任上屡建奇功,百姓拥戴,儿臣心中敬服。”

    皇帝颔首,“所以,方才朕也顺便叫他做了一道菜,如今也快好了,你们一同来品品。”

    第65章 慨叹

    莲香幽幽, 镜湖雾气渐起,浸润了整座水榭台,恍如仙境。

    湖畔九十九盏明灯升起, 好似星子成群, 将镜湖的夜色之美映照得一清二楚。

    众臣盘坐其中,一边轻声交谈着欣赏美景, 一边注意上首动静。

    在场中人,或多或少都听闻过荀家三郎,褒贬不一。最负盛名的并非他成功改造天水郡,而是陛下对他异常的爱重。

    功绩不算什么, 但凡能入朝为官,哪个没有两把刷子,其中比荀宴更出色者也不是没有, 偏偏是他——一位刚刚及冠的年轻人。

    从刚入京出现在世人眼中,到如今,陛下对他的重视始终不变。

    无怪乎, 有个暗地里不被承认的谣言,说荀宴乃荀夫人与陛下私通之子,所以才这般受宠。

    只可怜那御史大夫荀巧,身居要职, 却也不得不捏着鼻子受这等窝囊气。

    忽然,所有的絮絮私语声停住, 他们随皇帝一同坐直了身体, 朝湖畔望去。

    华灯中,步入一位着青色官服的年轻郎君——相较于他的地位而言, 他确实年轻得过分。

    高大挺拔, 修竹般站立, 对周遭打量的目光从容无比,一概视而不见。

    单凭外貌而论也是位清隽郎君,何况其人骨相绝佳,眸似寒星,非池中之物。

    许是因在圣前,气势微敛,但已然不容小觑。

    一些女子的脸悄悄红了,早在三年前就有人曾因“宴公子”的名号心动,今日一见,才知闻名不如见面。

    荀宴步步走来,皇帝恍恍然间,将他的身影与数十年前自己意气风发的模样重合,竟轻喃了句,“深肖朕躬。”

    全寿脸色微变,视线急忙扫视周围,好在没多少人听到这话,不然定要掀起轩然大波。

    “阿宴,近前来。”皇帝倾身,迫不及待的姿态让众人咋舌。

    再看太子和二皇子,一个皱眉,另一个笑意转淡。显然,他们对荀宴观感并不像说的那么好。

    静楠跟着唤了声“哥哥”,得来荀宴短暂的目光。

    她眨了眨眼,感觉到今夜哥哥的眼神不同。

    “清蒸鱼。”皇帝含笑看着他手中食盘,“是朕最喜欢的做法,不错。”

    纵然回忆早已淡去,但在这浅浅香气的勾动下,皇帝的脑海,不知不觉浮现出了有关这道清蒸鱼的记忆。

    他吃过相差无几的这道菜,在二十多年前。

    其实这道菜,也是他特意让荀宴做的,因某次他听荀巧说漏了嘴,道阿宴有身传承自生母的好厨艺,尤其是清蒸鱼,堪称一绝。

    持筷慢慢夹了一口,皇帝眉头舒展,毫不吝惜赞美之词,“软嫩,鲜、香、美。”

    再舀一口汤,夸道:“汤清味醇。”

    真有如此美味?旁人勾着脖子去瞧,怎么看,这也不过是盘平平无奇的清蒸鱼,但陛下的态度也太不同了。

    太子嘴唇微动,想说些什么,瞬间就收到了母亲德妃的目光。

    德妃对他轻轻摇头。

    太子心中的火顿时消了一半,胜负已分,他的对手是老二,不该再在意其他。

    至于这荀宴……不过是父皇为他培养的臂膀,需大度。

    令宫人将鱼分成小盘,皇帝赐给两个儿子,笑问道:“如何?比你们做的是不是好多了?”

    被皇帝这般大力推荐,即便是来自天上的佳肴,两位皇子食之也觉得苦涩,口中却不得不道:“儿臣逊色远矣。”

    皇帝竟也颔首,“不错,有进取之心方能向前,你们二人要多向阿宴学习,他虽年轻于你们,但为人处世皆不逊于你们。”

    “是。”

    木秀于林,风必摧之。听着皇帝真诚无比的夸赞,众人一时竟不知,圣上对荀三是真心欣赏,还是借其来敲打儿子。

    剩下的鱼,皇帝都给了静楠,他想的本是,小姑娘这么喜欢黏着阿宴,对他做的菜定也十分捧场。

    但显然静楠根本不懂他的意思,吃了两口后就道:“不吃了。”

    “……为何啊?”皇帝诧异。

    “静楠不喜欢吃鱼。”小姑娘奇怪地看他,指着另一盘红烧肉,“吃这个。”

    她最爱的,还是红肉。

    沉默一阵,皇帝哂笑,是他糊涂了,又把大人间的那一套安在了小姑娘身上。

    命人单独给静楠再呈几盘肉食,皇帝对众臣道:“朕有些醉了,出去走走,你们继续。”

    说罢,眼神示意过荀宴,提步朝湖畔走去。

    今夜无风,湖畔水雾不曾拂散,步入其中很快就能感到凉意,皇帝便转道往小径走去。

    灯光渐暗,他凝神看着青石板上自己的孑然身影,又抬首望天,一轮明月孤零零悬挂于上,两三星子黯淡地隐在其后,竟也品出几分萧瑟。

    脚步声渐起,皇帝头也不回道:“朕此前和你说,要给你同等机会,上次却又让你追随老大,你是否有怨言?”

    “没有。”荀宴答得简洁。

    皇帝回眸,只见这个儿子眼眸没有看他,视线远望,蔓延至黑暗处,有些东西竟连他也看不懂了。

    但其中的亮光,是从来没有消失过的。

    他忽然有了诉说的欲望。

    “朕生来便为太子,却并非一路坦途。”天子低沉的倾诉,让荀宴看了过来,“先帝属意的并非是朕,而是朕的弟弟,那才是他最爱的儿子,可惜朕的母后家族势大,他懦弱无能,于立储一事上,根本不敢置喙。”

    “世家望族扎根数百年,于当朝各地树恩深重,有些地方,甚至只知世家而不知天子。”皇帝一一数去,“陈氏、朱氏、王氏……”

    “朕的原配嫡妻,正是出自陈氏,为如今淑妃的嫡长姐。”

    皇帝眯眼,回忆起了当初娶妻时各方势力相争的情景。那时,同样没有他插嘴的余地,母后、外祖父根本不会在意他的想法,因为要稳固太子之位、成功继任,他只能娶世家女。

    皇室与世家之间,显然是后者占上风。

    尚是太子的皇帝,隐隐有了与父皇类似的感受。他感觉,自己不过是世家之间博弈的工具罢了,他个人如何,他们并不关心,也不需要关心。

    铁打的世家,流水的皇帝,怪不得民间有这等俗语。

    大约是世家屹立太久,好些世家子弟甚至隐隐有瞧不起皇室的架势,他还在潜邸时,就不知受过多少窝囊气。

    那时候,皇帝就深深厌恶起了这些根深蒂固的世家势力。

    继任后他蛰伏了几年,待稍稍掌权后,第一个下手的就是外祖父家,毫不留情,罚的罚,贬的贬,甚至有流放千里不得回京者。

    当时,朝野震动,无数人被他的狠厉所震慑,同时意识到,这位是当真要开始打压世家。

    从那时起,皇帝与世家开始了长达十余年的争斗,到如今也未曾停歇。

    “朕立太子,你也觉得是因为朱氏吗?”皇帝突然问。

    如果是三年前,荀宴也许有这个想法,但如今……

    他道:“臣不这么认为,陛下是……另有思量。”

    皇帝展颜,盛满醉意的眸中绽出笑来,“朕就知道,阿宴懂。”

    许是真的醉了,皇帝直接握住荀宴的手,猝不及防的动作让其一怔,并未挣开。

    “朕做梦……做梦都在想,何日能真正摆脱他们。”皇帝轻声咕哝,“这个梦,有生之年朕定要看到它实现。”

    他忽而又抬首,“阿宴,今日是朕的生辰,你可否……”

    叫朕一声父皇?

    后半句话,皇帝没好意思说出口,但荀宴已然懂了。

    沉默几息,荀宴轻声道:“愿父皇万寿无疆,圣体安康。”

    “……好,好!”皇帝手劲变大,紧紧握住荀宴,视线不离。

    这个儿子外貌与他虽不算相似,但性情上,皇帝自认与他年轻时一模一样。

    他当初没有得到的,让他的儿子取得,也不错。

    ***

    储君新立,大皇子此前住处需要更改,朝堂中他参政的地位也已截然不同。

    凡事皆在循序改变。

    与此同时,静楠终于得到出宫的机会,与荀宴一同回荀府。

    出宫前,皇帝笑眯眯道:“这段时日朕忙碌起来,陪不了小公主,就出宫玩儿去吧,别忘了回宫的路就行。”