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第15节
    他看看静楠,看看神色淡然的荀宴,再看林琅,大致确认了一事。

    小孩看的不是年纪,是脸。

    他忍不住捏了把静楠脸蛋,到底舍不得用力,在对上那双清澈的大眼睛时,欲出口的“小坏蛋”也顿时变成了“烧鸡吃吗?”

    静楠点点头,充分发挥吃货精神,“吃!”

    在白月庵中,妙光师太很少使她挨饿,但论吃食的种类,自是没有多少的。

    下山以来,最让小孩喜欢的,就是丰富多样的美食。

    钟九眉头扬起,此前他做了功课,自然清楚海城哪处的烧鸡最出名,当即带人走去。

    静楠举着糕点,小跑跟上。

    临近午时,街道愈发拥挤,静楠小小一只,众人长腿一迈,便要将她淹没了。

    眼见就有行人未注意,险些撞倒小孩,关键时刻一条手伸来,将她捞入怀中。

    一行人中,钟九虽最年长,但无正事时,他心性同那些贪玩少年也相差无几,完全没发现身后小不点没跟上。

    荀宴微不可闻地叹一声,把静楠抱了起来。

    他身形挺拔修长,在人群中亦很显眼。当下,静楠视野焕然一新,俨然可以俯瞰众人了。

    她不由露出惊奇的神色,双目睁得更大,乌溜溜的,再转回同荀宴对视。

    小孩再度光秃秃的小脑袋上,涂了点点药水,随气温变色,此时倒是色彩纷呈。

    以荀宴的高度,很轻易把这画面收入了眼中。

    “好看吗?”他的眸中,含着自己都不曾发觉的温和。

    “好看。”静楠扒住他肩膀,好奇地左顾右盼。

    绿杨带雨丝丝重,五色新丝缠角综。时下无雨,但道旁垂柳青青,亦是茂盛,映入眼帘的,便有来往行人腕间系的五彩线。

    五彩线色泽鲜艳,很容易吸引了小孩心神。

    林琅见状,离开须臾,很快带回了一缕五彩线,给了小孩。

    他道:“系在手腕上。”

    静楠应一声,给自己笨拙地系线。

    五彩线,亦名五彩长命缕,一般只给孩童佩戴。青白红黑黄便对应了木金火水土,民俗言可以驱邪除魔,祛病强身。

    林琅想到了小孩的那则批命,虽知是假的,但此刻也忍不住想借五彩线为她“驱邪”。

    大约是身世之故,他待静楠,总有种同病相怜的怜惜,格外关注。

    “公子——”前方,钟九呼唤他们,“只剩一桌了,快来。”

    如杨丰所言,今日的海城着实热闹,酒肆茶楼接连满客,能占得食座已是幸运,位置便不用他想了。

    鱼羊为鲜,既在海城,自然要品尝海味。除烧鸡外,钟九另点了牡蛎、鲳鱼、马鲛鱼等海味。

    食桌摆了一盘小鱼干,辛香干脆,钟九捻了一条给小孩,果然见她吃得津津有味,笑了笑,道:“海城鱼干在京城也素有美名,颇受青睐,也方便贮藏。鱼干我方才已买了十余斤,准备带回去,公子要不要也带些?”

    荀宴颔首,亦吩咐人备了十斤。

    美食上桌前,静楠就不知不觉吃了许多小鱼干,钟九怕她提前饱腹,便哄道:“看看那边水缸中是什么。”

    为吸引客人,客栈在门旁置了一个大水缸,此时有不少小孩围着,满是新奇。

    静楠也凑过去,原来里面放了些海鱼,奇形怪状,色泽亮丽,极为特别。

    小孩从未看过这么多鱼聚在一块儿,她想了想,踮脚用手指往里面一探,再收回啜了口。

    回头,认真道:“不好喝。”

    钟九阻止不及,眼睁睁看她啜了这么一口“鱼汤”,顿时大笑起来,几欲笑出眼泪。

    他抹了把眼,同样认真道:“公子,有圆圆小师傅在,我真担心自己哪天会笑出病来。”

    另外二人未语,但看神色,显然有认同之意。

    俄顷,美食上桌,钟九唤回静楠,四人一同惬意地用了顿午饭。

    端午习俗颇丰,射柳、赠扇、斗草……真论起来,便是整日整夜也无法尽数参与。

    小孩第一次接触节日民俗活动,几人少不得要带她多玩会儿。

    回杨府时,已是暮霭沉沉。

    杨丰备了一场晚宴,活动亦有,却是令家中几个年幼的儿孙或读书、或弹琴。

    他并没有什么不好意思,看得津津有味,兴高处道:“我就不爱看什么戏,也不会欣赏歌舞,如此在家中乐乐,既尽兴也省事。”

    老狐狸。钟九心中含笑啐了口。

    再看荀宴,只点了点头。

    对这个年轻人,杨丰着实喜爱得紧。家世清白,又是直接为陛下办事,亲近他时所需的顾虑,少之又少。

    思索几日之后,即将离别的这夜,杨丰终于下定决心。

    他将荀宴请至书房。

    沉默片刻,谁也不言语,终是杨丰长叹一声,起身。

    他从壁画后,取出了一封深藏多年的信,和一块染血的包袱。

    “具体事因,在这封信中已经尽述详情。”杨丰轻声道,“党|派之争,我从不参与,此次……算是全了老友的一个心愿。”

    “荀兄弟,若是你,我相信定可以为他伸冤。”

    荀宴与他对视,良久,嗯一声,接了过去。

    纸张轻如鸿毛,于杨丰而言,这一刻手中交接之物却有万钧之重。

    饶是刚毅如他,也不由虎目微红,既是激动,也是愧疚。

    老友为人所害,全家三十二口被屠戮殆尽。他赶到时,只见血色冲天,满地腥红,竟无一处可以落脚。

    当时,老友吊着最后一口气待他寻去,在咳血声中告知了他缘由。

    原来不过是为一价值万金的商铺,和一美貌女子,便叫人杀心顿起,生生要了这三十二条性命。

    杨丰当即替他在当地报官,三日后便得知了结果,乃江洋大盗为之。可笑的是,官府竟真贴出了江洋大盗的画像,悬赏百金。

    百金,三十二条性命,仅值百金。

    杨丰心知肚明,与老友结此怨之人,是大皇子的亲舅舅,侯门贵子。

    为了替他遮掩,从京中到地方官府必定都已打点好了。

    凭着一腔愤怒和满身热血,杨丰花费了五年之久为老友查找证据,寻求实情,但毫无所获。

    不仅官场处处被打压,他的至亲之人亦数次遇险,才四岁大的小孙子,眇了一目。

    夫人哭着恳求他,求他收手。

    杨丰沉默良久,也终是收手了。

    为了家人安危,他将老友遗愿一搁再搁,不敢再像年轻之时那般意气行事。

    因他害怕……他害怕有一日回府,会同样见到尸横遍野的家门,所以他退却了。

    直至今日,遇见热血未褪的荀宴,才敢托付与他。

    杨丰飞快掩目,转过了身,道:“明日我会点兵送你们一程,直至海城边界。”

    “多谢。”

    荀宴推门离开,带起一阵夜风,沁入杨丰心脾。

    虽凉,但是前所未有的松快。

    ****

    回京在即,荀宴提前修书回京告知了家人。

    与此同时,得知消息的,还有淑妃二皇子一派人等,俱是惊乱。

    “毛九田不能留。”心腹道,“此人手中必留了不少同殿下来往的证据,一旦被圣上知晓……”

    二皇子阴恻恻道:“你以为老爷子当真不知道我们兄弟私底下的事?”

    他目色阴鸷,情绪极差,心腹当即闭嘴。

    当今有四子三女,不计公主,皇子中成年的只有德妃所出大皇子和淑妃的二皇子。

    另外两位小皇子年纪尚幼,且母族势微,根本不值一提。

    宫中无后,两位皇子地位相等,势力相近,早在几年前,就已经暗地为储君之位争得不可开交。

    如今荀宴带回的毛九田,极可能会打破这微妙的平衡。

    许久,二皇子喝了口茶,方道:“荀宴的性情我了解,要想从他手中带走或杀了毛九田,除非踏过他的尸首。”

    “那就……”

    “蠢笨如猪!”心腹的话再次被打断,二皇子冷冷道,“知道老爷子有多喜欢他吗?倘若他出了事,老爷子必会彻查到底,届时我们都别想好。”

    没必要,为了一个毛九田,不值得。

    握紧茶盏,手背青筋迸起,如此半晌,二皇子闭目道:“不要做多余的事,让他们平安归京。”

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    第15章 归京

    上京的夏日,烈日炎炎,既干且热。

    世人苦夏,达官贵人府中有去岁便藏好的冰,可不畏酷暑。

    但御史大夫荀巧两袖清风,以清廉闻名,府中自没有这般豪奢。