这条江有点宽，季微明坐在酒楼临窗边，看着江面若有所思。他在看风景，看风景的阮棠绫坐在他的对面看他。

    “你是觉得，这里不安全？”阮棠绫指了指那条江，江面很宽，上头漂浮着薄冰，小船依旧可以渡过去。谁都知道，这大冬天的，江水里可比上头暖和。

    季微明回过神喝了一杯暖茶，这一路都未曾放松过警惕，以至于此刻竟有微微疲倦。想想不过一个月的功夫，而后将神经紧绷。

    阮棠绫伸手在他面前晃了晃，安慰道：“不用这么紧张，大家都集中着精神，虽然王如衍说这里要小心，可秦拂玉不是还没找到接头人的暗号么，兴许不是这里。再说了，老爹道上的朋友遍布各地，这不是都派人去打听了么？”

    话虽如此，秦拂玉一直在仔细周边的动作，一路却没接到线报。

    这都六七天过去了，隐隐地透露着一点儿疑惑，总觉得哪里出了问题。

    不多时，从酒楼楼下上来一个人走到阮肃身旁，一见着阮肃就作揖道：“阮大爷？”

    阮肃点头，而后朝着季微明和阮棠绫挥了挥手，两人过去坐在一起，此人定是阮肃在道上的朋友。

    “他叫二锅头，”阮肃指着那个刚上来的朋友对着季微明说道，“临江人，听说最近有水贼出没，我找来问问。”

    阮肃找的人不会有问题，季微明点头。

    二锅头一看季微明，就知道这定是西怀郡王世子，顿时朝着他抱拳打了个招呼，而后转头对阮肃说道：“你们这来得不是时候，临江一带闹水贼已经有几年时间了，这水贼和寻常百姓也没有太多关系，劫些来往官商的船只，从不劫百姓的。临江一带颇多百姓觉得他们是劫富济贫的英雄，你听这说书先生说的，还是前阵子水贼劫了个往北侑去的官爷的船只，还买了点米粮给临江的乞儿。不过这几天……”二锅头突然皱起了眉头，略有所思。

    临江水贼以前做下什么和季微明没有关系，只是听他的口气，似乎最近出了些意外。而这意外定然不为旁人所知，否则说书先生就不会依旧大肆歌颂着这些水贼了。

    “这几日发生什么事了？”季微明拿着筷子思索，阮棠绫有一夹没一夹地吃着菜，阮肃便开口问道。

    一旁的季东凑了点过来，他是护卫首领，肩负整个队伍的重则。

    “却说这一个月前，这里的水贼还闹腾着，年前来往船只多，他们倒是赚了不少。有一天江山的船只突然多了好几艘，每艘都沉沉的，水贼以为是大商队，于是上来劫船。据当时酒楼里看见的人说，那几条船沉得很快，船里的人几乎没有求救，只是水面却不大平静，约摸过了三炷香的功夫，水面突然炸了开来，爆破的时候溅起了猩红色的血，染红了一大片的江水。这些水贼平时不杀人，看见的人当即报了官，官兵来了搜查，然后又一声不吭地走了。”

    二锅头说着，季微明手中的筷子突然停了下来，眼中闪过一丝冷笑，抬头问道：“后来水贼是不是消沉了一段时间不再劫船了？”

    二锅头不知道季微明为什么会这么想，摇头道：“他们依旧和往常一样劫船，就像什么都没发生。可怜了那些商户……不过后来有人传言，说那些商户都京城来的黑心商人，大家也就不说什么了。”

    没有一段时间地消沉？季微明原以为自己想通了某些方面，可二锅头这个回答让他顿时又陷入了迷途。

    难道，只是一个意外，和京城没有任何关系？江里的水贼也只是普通的水贼？

    阮棠绫抬头看向秦拂玉的时候，秦拂玉也正在看她，微微摇了摇头，示意自己什么都没发现。这座酒楼里没有季啸派来接应她的人。

    眼神交汇，季微明对着阮棠绫点了点头，垂下手轻轻握住，好似在让她放心。

    可刚才，明明是谁忧虑重重，而她却全然没有紧张感。

    这种感觉她很熟悉，就像是当年在黑沙漠，阮肃拼了命地带着她跑去黑戈壁，终是留不得柳重天一命，一杆枪杀得血花四溅，愣是在一群人的保护下冲了出去。

    危险对她而言太熟悉，如果季微明从小的危机感是身边的尔虞我诈，那么阮棠绫便是刀枪火海，黄沙白骨。

    末了，二锅头又补充道：“我让几个弟兄去江附近找了找，没有留下什么证据，谁也不知道那些尸体去了哪里。别人不知道，可我总觉得怪异，这里边像是有发生了什么翻天覆地的变化，只是外人看不出来。”

    “多谢！”阮肃抱拳道：“有劳了！”

    二锅头冲着整桌人挥了挥手，又匆匆地跑了下去。

    秦拂玉这才走了过来，和他们坐在了一起。

    “什么都没有，镇州那么大的地方，兴许埋伏不是在此处。”秦拂玉说道：“除非……除非皇上觉得我的利用价值到了头，准备把我这颗棋子一起弃了。”但这又不太可能，毕竟，王如衍不会同意。

    季啸又怎会为了一颗棋子，伤了爱臣的心。

    “吃饭吧。”季微明吩咐道：“吃完饭渡江，结了冰船只行驶速度慢，咱们要赶在天黑前到对岸！”

    一行人的速度很快，到了未时，一天里温度最高的时候，河面的冰又薄了许多。

    江上的小舟三四叶，悠悠地停在江边，正在和往来的人们打招呼，无非就是，这些船主向那伙水贼交了保护费，不用担心人身安全。

    季东停了下来，喊道：“船家，去对岸，全包了！”

    “好嘞！”船家靠了岸，招呼着身边几个兄弟，几个人将马匹牵了上去，正巧江边又来了一行人。

    那行人的数量和季微明等人差不多，对着季微明点了点头，两伙人各自无语，其中一伙便等在了江边。

    船只渐渐离了岸，船主悠闲地驾驶着小舟，岸上的另一伙人突然转身离去，朝着临江的另一个方向，择了一条偏远的山路。

    小舟行到水中央，平静的水面上突然席卷来一阵狂风，刹那间似要吞噬天地湮没风云，天端的光亮骤暗，船上传来一阵惊慌的喊叫：“出事了！”

    船家掌控不好船，急得直跺脚，喃喃道：“起风了，起风了！冷静！”

    大冬天何来这么烈的风！

    船中人突然感觉到船底的摩擦声：“漏水了！水下有人，水贼！水贼来了！”

    “别慌，我们是教过保护费的，水贼不会来抢我们！”船家还欲解释，只听得船的另一端“豁喇”一声巨响，小舟从船底中央裂成了两块，冰冷刺骨的江水涌了进来，有齐身的高度，还在不断上涨！

    而其余几艘小船也没有好到哪里去！

    “轰”！

    江面震起一片的水浪，就在江中央，江岸上上的行人看不见，可酒楼高处的人却看起了溅起的水花，和一个月前一样！

    只是水的颜色没有红，酒楼上的人眼睁睁看着小船沉入了水底，心中顿时惊起恐慌。

    这群水贼，怕是转性了呢！

    船里的人入了水，一阵钻心的寒冷过后，慢慢适应了下来，水下有一群穿着浮水衣的人，看见船上的人落网了，顿时将水网一收，十几二十个人一起被套在了网里。朝着江下游潜了一段路程，移开江岸石壁的壁门，把人拖了进去。

    进去又是一段漆黑的路，而后越发宽敞和明亮，似是水贼的聚集处，放着和真人一样高的雕塑。

    将网中人往地上一丢：“大人，抓来了！”

    前方的人顿时转身，眼神掠过网中人的一刹那，手中的杯子愤而砸地：“一群窝囊废！抓错人了！”

    网中根本没有季微明和阮棠绫等人，而是一群生疏的面孔，正是季微明他们要上岸时后来的一行人。

    而那个被称作大人的人一转身，竟是王如衍！

    他眼神阴鹜，有一线杀机从脸上掠过，紧握的拳头发出骨骼摩擦的声音，一拳砸在了桌子上：“问好放了，去追查季微明的下落！”

    “是！”

    ……

    季微明一行人此刻正在往镇州的镇君山上行走，镇君山地势平坦，要翻越过去依旧比渡江来得耗时。

    “季微明，你确定那江里有京城的人吗？”阮棠绫并不在乎往那条路走，只要能安全到达西怀，比什么都好。

    秦拂玉也在怀疑中，若江中真有埋伏，便说明季啸已经放弃了她这颗棋子，意欲将她一起杀死在镇州。

    毕竟，长漪被季啸带走了，陆寻风也和秦拂玉处了一段时间，倘若两人一口咬定秦拂玉在季府的举动有不合理之处，季啸也会对她产生怀疑。

    对他来说，这些一手培养的都是棋子，一盘棋上的棋子数是固定的，唯一不确定的，是这个江山的执牛耳者，这个一手操控棋盘的人，他可以任意地丢弃任何一颗棋子，然后用新的填补。

    季微明看了一眼阮肃，他沉默不语却默认了季微明突然改道，便说明他也起了疑心。

    季微明毫不避讳地在众人面前摸了摸阮棠绫的脑袋，此刻心情不似在临江那么沉重，微微一笑似山间清风拂过绿草野花，即使一片白芒，都突然间有了些盎然绿意的蓬勃生机。

    “棠棠，你要是从来都不杀人，突然有一次失手或者有预谋地杀了很多人，接下来会怎么样？”

    阮棠绫想了想，侧着脑袋回答：“度日惶惶，怕被人察觉，也怕死人化作厉鬼来找我寻仇吧？”

    “我起先问二锅头，水贼杀了商船上的人之后有没有平静几天，他说他们依旧照常劫船。你要知道，按照二锅头所说，水贼劫船只劫官员和商贾，说明他们每次下手前都要仔细观察分析一番，若短时间内杀了人，一来心有不安，二来怕官府盘问，三来临江百姓心中惶恐，那还有这份闲心思？正常情况下，应是赶紧处理尸体，淡出众人视线，等风平浪静之后再出来犯事。”季微明向阮肃询问道：“老丈人，你说是吧？”

    阮肃点头：“只可惜二锅头所说那天，水底下死得并不是什么京城来的商贾，而是那批水贼啊！”

    众人默，心中豁然开朗。

    怕是那商船根本不是商船，而是京城派来的官船。水贼通过船在水里的沉陷刻度判断这艘船上有多少货物，却没想到里边根本没有货物，都是人。京城来的士兵入水后杀了水下没有防备的水贼，占领了他们的老巢，为了掩人耳目继续以他们惯有的频率劫船，为的就是等待季微明的到来。

    那些水贼的尸体被清理掉，百姓报案之后镇州官兵来查案，自会收到来自京城的警告，于是匆忙离去，百姓们便以为，那群死了的“商人”顶不是什么好人。

    阮棠绫突然间停下脚步，蓦地抬头问道：“那刚才那行代替我们进船的人……”

    “不碍事，他们只想杀了我，并不会滥杀无辜，否则何须将劫来的财物换成粮食分给临江的穷人？。”季微明安慰道：“江山是他的江山，倘若他都不爱惜自己的子民，那么亡国之日，指日可待！”

    笑容里意味深长，若非季微明从来没有表现过逐鹿天下的野心，否则阮棠绫定会觉得，大纪江山会易主不易姓。

    可惜他并非执掌江山的最佳人选，季微明只想回到西怀，和他从未见面的父母相聚，带着如花似玉的老婆过悠闲的人生，肆意打闹肆意玩笑，只要西怀不倒权力不散，那就是一个完整的人生。

    他的野心不在天下，在他久违了的亲情和家。

    “丫头，走了。”阮肃眺望镇君山，叹了口气：“路还长着呢，他们一定会追过来，我们须得早日离开镇君山。”

    季微明拉着阮棠绫一步一步向上爬，季东看了一眼镇君山的地图，道：“镇君山连接了镇州和江州，出了镇君山过了翎城就快到了西怀的边界，到时候咱们就安全了！”

    “加速前行！”季微明将大氅裹紧了些，阮棠绫的手心温热，她张望着远处的山脉，忽而抬头露出一个笑容。

    没有太多的疲惫，反倒是这样，才让季微明有些心疼。她什么都不说，因为她知道有个人身心俱疲，便不再想成为他的累赘。哪怕，她一直都不曾是个累赘。

    ☆、第43章 镇君山上

    一行人在镇君山上快速前行，冬天的镇君山光秃秃，全然没有春夏时的枝繁叶茂。从远处可以看见蠕动的身影，被山脉环绕的渺小和天地的广阔鲜明对比。此时过山最大的缺点便是，一旦发生意外他们根本没有太多能够躲藏的地方。

    季微明知道，季啸一计不成绝不会就这么放他们走，这是步步陷阱，一点儿都马虎不得。

    季东随时向季微明汇报他们的位置，阮肃皱眉前行，心中忐忑不安。这是他这么多年一来第一次这样惶惶，就好似有什么灾难即将到来。他知道，自己的感觉向来很准。就好似等在京城十六年，他坚信老友的女儿绝不会离开京城一样。

    “丫头。”阮肃喊过来季微明身边的阮棠绫，问道：“你还记得黑沙漠最东边绿洲里的未名河么？”

    “记得。”阮棠绫想到小时候老爹带着她在河边玩，偶有路过的人来绿洲存些干净的水，都会打个招呼。她还记得，老爹每年六月都会带她过去，她以为是六月里炎热，后来一想，又觉年年皆是六月中旬总那么让人不可思议。

    阮肃点了点头，没有再说下去，摆了摆手。季微明狐疑地看了阮肃一眼，牵住阮棠绫，示以安抚的笑容。

    阮棠绫蹙眉看着脚下稀松的泥土，大部队行进速度非常快，只是方向却……

    “我来带路。”阮肃自告奋勇，想当年在黑沙漠这个百里黄沙的地方进退自如，靠得就是天生的方向感，在这种荒芜的野外，阮肃和季东显然高人一等。

    季微明点头，阮肃便走到前头，末了，回头看了季微明一眼，眼神中似有话语寄托，却始终没有说出来。

    前行，没有后退的机会，满山簌簌，偶有几篇焦黄的枯叶被鞋底踩入土中，枯藤枝桠在轻微的颤动中抖落，“啪”的一声从树上落了下来。

    阮肃也随即停下了脚步，跟着后头一群将季微明和阮棠绫护在中间的人一起停下。

    风在吹。

    他不知道风在往哪个方向吹。

    彷佛四面迎风，光裸裸的镇君山，唯有风和一行人的身影。

    危机，杀意。

    血腥味穿越冷风和枝桠将镇君山包围，哪怕四下望去空无一人，可阮肃还是感觉到了不同寻常的气息。

    埋伏，百米之内，不会亚于临水江下，或者说，更甚。