赵蓉晚饭都气得吃不下。

    凌氏也没理她，女大不中留，留来留去留成仇。 闺女小时候，那是千难万舍的不愿意她们嫁人，可这到了年纪不出嫁，那真能留成仇家。凌氏就时常说，“我得给这丫头愁的少活十年。”赵蓉这个年纪，又不是小 时候，不吃饭就不吃吧，自己想个清楚也好。凌氏还得照看老太太，还有赵长卿身子尚需滋补一二，先时中毒到底亏了元气。再者，次子刚寻了书院念书，又正是长 身子的时候，赵长喜赵长安年纪都小，虽有丫环乳母，亦要留心的，另外种种家事，千头万绪的，虽有赵长卿帮衬，凌氏也不轻松，忙忙叨叨中，实在懒得再去给赵 蓉掰开了揉碎了的做心理安慰。这些年，她做得够多了。

    赵长卿如今又开始去宫里给五公主做先生，现在五公主不学捏泥人了，她十分祟拜赵长卿的武功，赵长卿就专职做起五公主的武先生。

    这 个任命，五公主其他女先生也无意见。除非武将人家出身，不然女眷鲜有会武的，即使有的会个三招两式，也鲜有如赵长卿这般高强武力值。另外，赵长卿做五公主 的武先生，也没夺了其他先生的饭碗，更兼她曾经救过五公主，诰命也上去了，大家算是心服口服。赵长卿在帝都诰命圈里也算有了一席之地，更兼她为人低调，日 子久了，大家对她印象不差。

    倒是赵蓉，在赵长卿以为赵蓉十有八｜九要嫁给凌腾的时候，赵蓉突然应了鲁安侯府的亲事。赵长卿听凌氏与她抱怨，自己吓一跳，脱口道，“这是怎么说的？前几天不是二舅舅还过来说亲事的事么？”你不愿意，当初干嘛点头啊。

    凌氏揉着胸口，“她这是不气死我不罢休哪。你爹爹都跟你二舅说好了，虽还没换庚帖，那是在等吉日。前两天是有官媒说起过鲁安侯府，可咱们已经应了你二舅，怎能反悔？可那个牛心左性的孽障……她现在又改乐意鲁安侯府了。”

    赵长卿对鲁安侯府还是稍有些了解，略一思量便知道，“是不是鲁安侯家要为世子说亲？”

    “是 啊。这体面倒是体面，可我听说鲁安侯世子与前头元配因子嗣上头的事和离了，如今屋里两子一女都是庶出，且都是奶娃子呢。你想一想，这么多的庶子庶女，屋里 妾室就少不了。体面也不能当饭吃，阿腾官儿虽不高，已是正六品，将来还怕没有出头之日不成？就是你爹爹在阿腾的年纪，也这么高的官。男人要有本事，怎么着 都能过得好日子。如今贪图世子夫人的名头，嫁过去与妾室争宠不成？就是生下嫡子，比庶子年纪还小，又是一桩难事。再说，咱家与鲁安侯府也不熟。以后万一那 孽障受苦，咱家要怎么去给她出头呢？”凌氏满心烦躁。

    赵长卿心说，凌氏真的与前世不同了，若是前世知道有这等好亲事，上赶着也愿意的。今生赵勇得力，虽不是那等平步青云的类型，可一步一步走的稳当。家里日子好，凌氏不仅眼界开阔，心胸也开阔了。

    这 么些年，赵长卿早放开了前生之事，却也不乐意管赵蓉的事，于是道，“鲁安侯府的事，我倒是听说过一些。前头世子夫人成亲十来年无子，后来和离的。就鲁安侯 府本身，显赫是不用说的，先帝昭仁太子元配太子妃就是出身鲁安侯家族，后来东宫出事，就不提了。彭相的嫡长孙娶的是鲁安侯家的嫡女，他家幼子娶的是前永安 侯嫡长女。只是，如今彭相病了，一直未见好，听说久不上朝，彭家自然不比从前。永安侯更不必说，自尽之后，朝廷将永安侯爵位收回，如今也没永安侯府了。鲁 安侯的几门贵亲，都不大显贵了，这是不争的事实。咱家祖祖辈辈都在边城，这初来帝都，与鲁安侯府也无甚交情。鲁安侯府前来提亲，或是看好爹爹的前程。”

    凌氏揉着眉心，“要你说，鲁安侯府是嫁不得了？”

    赵 长卿一笑，说到底，凌氏依旧为鲁安侯府的提亲动心了。凌氏与前世比的确是有所长进，却也没她想的那样多。赵长卿道，“自来结亲，总要图些什么的。高嫁低 娶，也没什么不好的。鲁安侯好歹是侯府，比咱家总要强些。我就是跟母亲说说鲁安侯府的事，免得母亲抓瞎，到时连亲家也不清楚。”

    凌氏叹气，语气已是软了三分，道，“这个犟种，我不管她想嫁谁，只要嫁出去就让我省心！真是上辈子没烧高香，修来这样不省心的孽障！”心里已是愿意鲁安侯府的亲事。

    赵家再说鲁安侯府的亲事，鲁安侯府也在说赵家。

    鲁 安侯夫人同丈夫道，“要论起来，自然是赵夫人更好。虽是和离过，年岁并不算大的离了格，还比咱们贤哥儿小上两岁，人也能干。娶上这么一房媳妇，子孙都不必 愁的。只可惜，我悄悄打听着，赵夫人于生养上似是有些妨碍，要不也不能与夏家和离。经着前头孟氏，如今还是要以子嗣为要，贤哥儿虽有了庶子，没有嫡子，到 底不佳，以后也是个挑儿。侯爷不是常说赵家是有运道的，这两年，咱家运道偏生不大好。赵家次女我见了，生得一等一的容貌，也不差。听说先前是因为自幼承教 于曾外祖父曾外祖母膝下，后来，两位老人家一天过逝，赵二姑娘是极孝之人，执意要给老人家守孝，按理，做曾外孙女的，孝也有限，可她，执意要守三年，一来 二去的就耽搁了青春。姑娘家，生的好相貌，家境也不差，心气儿自然高，因耽搁几岁，再说亲就没合适的。这又赶上赵大人奉旨北上，阖家到了帝都，以后就在帝 都做官了，赵家也愿意给闺女就近在帝都寻女婿，以后方便照看来往。别的不说，帝都城里官宦人家也比边城多。赵二姑娘年岁不算太过离谱。”

    鲁安侯念着颌下胡须问，“那姑娘你看品性如何？”

    鲁安侯夫人笑，“赵家咱们不算熟，赵夫人我是知道的，数一数二的能干，寻常人没法与她比。赵二姑娘是赵夫人的妹妹，姐妹之间哪怕略有不同，想是也差不了太多。只是赵二姑娘小了几岁，看着斯文些。哪怕不比赵夫人能干，还有我呢，我一调理她，她也就出来了。”

    鲁安侯笑，“赵大人深得太后信任，就是赵家长子，也是正经进士出身，如今在西北效力。咱们不图别的，只图人家姑娘品性好，年岁大些也没什么，做长嫂的，真给贤哥儿娶个一团孩子气的来，也不合适。”

    “是啊，我也这样想，就等赵家回信了。”

    赵 家现在乱作一团，赵勇听说赵蓉改了口，要嫁鲁安侯府，当下气得掀了桌子。他不是凌氏，心眼儿转的快，赵勇是男人，又在军中多年，最重信诺。已经应了凌家， 又是亲戚家，何况凌腾这个内侄，虽与长女无缘，家里也有个糊涂娘，可凌腾自身本事不差，这么些年，在边城时逢年过节的没少了去赵家走动。人心肉长，在赵长 卿与夏家和离后，赵勇心里还有过，早知夏家忘恩负义，当初还不如把闺女嫁给凌腾，的念头儿。

    如今他已应了凌家，赵蓉又要嫁鲁安侯府，这如何与凌家交待。何况鲁安侯府这不知根底的豪门，人家凭什么娶一个蹉跎多年都没嫁出去的武官家的次女，你是相貌倾城，还是家世过人？赵勇活了这把年纪，根本不信天上掉馅饼的事。

    更 兼凌氏与赵勇说了鲁安侯府的情形，赵勇道，“阿腾那里，除了阿腾的娘不省心，嫁去是正头元配，也没些庶子女的麻烦！”赵勇也是男人，这些年一步步往上走， 就是外面应酬，也遇到过别的女人。他难道不喜欢青春貌美，温柔小意？凭他的地位，有一二妾室也寻常，赵勇不纳妾，一是怕家里妻妾嫡庶的麻烦，二则妻子在他 贫寒时嫁进赵家，生儿育女，操持家事，他也不想对不住妻子。何况这些年，小女儿小儿子的接着来，赵勇也就没那个心了。

    可鲁安侯府不一样，人家家大势大，又是久在帝都的，鲁安侯世子屋里妾都不只一个，这要嫁过去，娘家想替闺女出头都难，赵蓉日子如何好过！若有妾的日子真好过，长女不至于会和离！

    赵勇大发雷霆，凌氏直劝他，“你这是要做什么？别把老太太吵了来！也值不当生这样大的气！阿蓉就是这么个脾气，要我说，她愿意嫁就让她嫁去吧。我如今也死了心，只要她肯嫁，她就是嫁个要饭花子我也不拦。你不让她嫁，她真老在家里，这可怎么是好。”

    赵勇怒道，“这个眼皮子浅的东西，家里不缺吃不少喝丫环婆子都有，她这样去希图富贵是要做什么！”

    凌 氏直叹气，“有本事就总往穷鬼家嫁，这没本事的偏向往富贵门第。”当初长女随便嫁谁也比夏家强啊，把夏家旺起来，自己和离了，真是便宜死了夏家！赵蓉吧， 凌氏就算头发长见识短，那也知道侯府不是好嫁的，若真富贵易得，天底下都是富贵人了。她对鲁安侯府的亲事动心归动心，只是对赵蓉的本事有些不放心。真是 的，两个闺女没一个省心的。

    赵勇怒火难消，问，“她不是早就心心念念的想着阿腾么？看她这痴情也有限的很！”

    凌 氏抹抹眼泪，“我要是知道她心里是怎么想的，我早把她嫁出去了。你说说，这些年，给她说过多少亲事，她是一个都不愿意，咱们劝了她多少遭，操了多少心。为 这个，外头就传的不大好听。亏得这是在帝都，没人知道她的根底。她先时是要生要死的想着阿腾，谁知如今就变了呢。”

    赵勇咬牙，说气话，“我宁可在家养她一辈子。”

    “那你干脆勒死我算了。”凌氏道，“我如今见了她就愁的慌。好容易她愿意嫁了，就让她嫁吧。眼不见，心不烦哪！大不了，二哥那里，我去赔不是。赶紧嫁了她，我还能多活两年。冤孽啊，上辈子不知道怎么欠了这个冤孽的，这辈子让我操这些心。”

    夫妻两个气一回，别的都能强求，唯独这亲事，真是强求不来。赵蓉又不是那种爹娘硬安排，她就能从命的，万一她上了吊撞了墙什么的，还不如遂了她的愿。凌氏想，我也能早点解脱。

    为了赵蓉这事，赵勇与凌氏夫妻两个去凌家赔不是。

    凌 二舅还好些，到底是男人，面子上总过得去，凌腾更加有风度，反是劝赵勇，“世上别的都好说，唯有姻缘强求不来。如今姑丈过来告诉我，总比真叫蓉表妹心不甘 情不愿的嫁过来好，不然，既是耽搁了她，也是耽搁了我，更令长辈们操心。咱们是姑表至亲，打断骨头连着筋。即使做不成夫妻，也不是外处。姑丈更无需自责， 亲事原就未定，还是要以蓉表妹的心意为主，她是女孩子家，别委屈了她。”

    凌腾样样明白，通情识理，赵勇简直说不出别的话，欠疚叹道，“是阿蓉无福。”

    凌腾笑，“姑丈别这样说，不管怎样，我都是盼着表妹好的。正好我前两天从阿白那里得了李翰林的好酒，中午我陪姑丈喝两盅。”

    赵勇也是个爽气的人，道，“好。”

    凌二舅见儿子无事，对赵家悔婚的事也便放开了，更兼他有些个小心眼儿，如今赵勇官位高，说不得以后儿子还得得他提携，凌二舅也便颜色好转，郎舅二人和和气气的说起话来。

    内 宅凌二太太却是不大好，听凌氏说完此事，凌二太太如遭雷霹，险一口气没上来厥过去。凌二太太抓着凌氏的手，声音里都带了哭腔，连声质问，“妹妹！妹妹！这 是怎么说的！不是早说好了的吗？先时阿蓉也点了头！怎么能说变就变哪！我可是聘礼都预备齐全了啊！还是说妹妹家如何兴旺了，就看不上阿腾了！就是看不上阿 腾，先时怎么又应了我！”凌二太太说着说着便不着调了。

    好在凌氏理亏，并不计较，只得硬着头皮，“都是我对不住二嫂。”

    凌 二太太哭了一时，又抱怨许久，凌氏只干听着，由着凌二太太抱怨，待凌二太太抱怨完，知事难回转，又小哭了一回，听得外头说要备酒饭，中午一道吃酒。赵勇与 凌腾、凌二舅要吃酒，凌氏也没能走，看着凌二太太哀怨天哀怨地的，饭也没吃出个滋味儿，待赵勇那里吃好，叫她回家，凌氏如蒙大赦，急忙与丈夫告辞而去。

    凌二太太又开始对着丈夫儿子哭，“还有心思吃酒，媳妇都没了！还有心思吃酒！你傻不傻！媳妇没了！”

    凌腾笑笑，给母亲擦眼泪，“娘，你还担心我娶不上媳妇不成。你别担心，这是我跟蓉表妹无缘，今年，我一定给娘娶个媳妇回来。”

    “这是真的？”她儿子，当然不会娶不上媳妇！问题是，娶什么样的媳妇！

    凌腾道，“千真万真，要不，我给娘发个毒誓。”

    凌二太太气笑，捶儿子一下，抹着眼泪道，“你也就贫嘴逗逗老娘我，在人家闺女跟前，老实的跟木头疙瘩似的。你可给我记住，我这就寻官媒来给你说亲。”

    凌腾难得吐口，“都由娘亲。”

    凌二太太此方稍稍气平。

    凌氏听凌二太太抱怨了大半日，心里那叫一个憋气，在车上就忍不住道，“别人家养孩子，好不好的总能顺顺利利的过日子，咱家这个，真是冤孽，叫老子娘的去丢这样的脸！”

    赵勇一声长叹，“幸而阿腾是个明白的，阿蓉无福啊。”

    凌氏气，“老子娘为了她，脸都不要了。随她吧！人家儿是她自己选的，过得好，是她的造化，过不好，她也怨不着人！”

    不必去宫里的时候，赵长卿大都是在家休息，或是伴着赵老太太说话。看赵蓉心顺意顺的模样，赵长卿真不明白，赵蓉不是一直想嫁凌腾的么？如今回绝掉凌家的亲事，赵蓉竟没有半分不舍，反是难得现了欢颜。

    赵长卿与赵蓉说话的时候并不多，赵蓉脑袋里在想什么，赵长卿亦不大关心。倒是赵蓉并未让赵长卿疑惑太多，自老太太屋里出来，赵蓉凑过去与赵长卿一路，轻声笑，“怎么，难不成你以为我是真的喜欢他？”

    赵长卿意态平平，“你喜不喜欢他与我早不相干，反正我不喜欢谁，断不会在谁身上浪费多年青春。对喜欢的人，才会这样。你喜欢凌腾，只是一桩天大富贵面前，你更喜欢富贵罢了。”侯府世子夫人，就是将来的侯爵夫人，正一品诰命。

    赵蓉微微一笑，得意之色溢于言表，“你看，你豁出命才得以的东西，我不费吹灰便可得到。”

    赵长卿不咸不淡，点点头，对赵蓉的努力表示了肯定，“嗯，加油，你很快就能赶上我了。”话毕，抬脚，转身，分道扬镳。

    赵长卿是习武之人，自来六识灵敏，她走出老远犹能听到赵蓉咬牙的咯咯声，不禁微微一笑。

    凌家。

    劝慰了父母安心，凌腾转去书房看书，却有些心神不宁，打发了亲随小厮，细细的研了一池好墨，铺纸，提笔，醮墨，凌腾写下四个字：因果已了。

    ☆、第272章 完结章 下

    赵蓉年纪不小，与鲁安侯府的亲事既是定下来，很快过了定礼，算了上好的吉日在五月，余者只剩备嫁的事了。

    凌氏与赵勇不管心里如何想，嫁妆上也不会亏待她，当初给赵长卿多少，如今给赵蓉多少。其实凌氏还犹豫着与丈夫商量，“阿蓉毕竟是嫁侯府去，要不要嫁妆上多添些个？”

    赵勇没好气，“我没叫她嫁侯府，是她自己乐意，添什么添，底下还有长宇长喜长安他们，鲁安侯府也知道咱家不是富户，就按长卿时的例来办。”

    凌氏没敢再说什么，到底私下多拿了五百两给赵蓉压箱底，赵蓉道，“母亲不如托人给我置办个小宅子，以后租出去什么的，也有个脂粉钱。”

    凌 氏想了想，“这也好。”帝都居，大不易，宅子什么的也较边城贵的多，地段不是太好的地方，三进宅院也要七百两。凌氏遂又添了二百两，买了处小宅子，还怕赵 长卿多心，与赵长卿解释，“若除了陪嫁没个宅院，实在显着光秃秃的，面儿上也不大好看。这是给阿蓉的压箱底钱置办的。”

    赵长卿笑，“有个宅子收租子也不错，母亲放心，我不会多想这个的。”

    赵 长卿向来宽厚，何况自己不缺银子使，自不会计较这一处小小宅子的事。凌氏就猜到赵长卿不会计较，其实私心还挺盼着赵长卿出一份子的，当初长子成亲，赵长卿 除了给赵长宁一座三进宅院，这是明面儿上的，余者凌氏虽不甚清楚，也知道长女私下给了他们小两口不少东西，长媳在老家虽未见过赵长卿，也欢喜的一口一个 “大姐姐”，时常将赵长卿这个大姑子挂在嘴上，亲热的了不得。

    赵长卿真不是个小气的人，偏生到赵蓉这里，半点表示都无。赵家初到帝都，开销也大，凌氏想让赵长卿拿出点来，可此事除非赵长卿主动表示，不然凌氏是断不能开口要长女为次女以备嫁妆的，说出去丢不起这脸，丈夫跟老太太那里也不能交待。

    赵长卿笑，“母亲要是买宅子，不如就多留意些，银子在手里也生不了银子，哪怕置下处小宅子，也能收租子。以后长喜成亲，样样都是现成的。”

    凌 氏叹，“这还早呢，眼前就是阿蓉的事。要我说，还不如嫁阿腾，知根知底不说，也门当户对。如今这样，给多了不合适，咱家家境在这儿摆着，何况都是姐妹，你 是长女，万没有越过你的道理。这要是少了，我又担心鲁安侯府心里有想头儿。这嫁妆啊，可是女人的底气。想当初我嫁给你爹的时候，我那可是一整套老榆木的家 俱！”如今凭赵家的家境看来，老榆木的家俱不算啥，但，当初赵家还没发达的时候，那已是了不得的陪嫁了！

    赵长卿顺着凌氏的话道，“如今四邻八亲的，谁不说母亲眼光好呢。”

    凌氏眉眼得意，笑眯眯的假假谦道，“你爹就是个寻常人，肯下力气，当差用心。做父母的盼什么，就盼着你们顺顺当当的。”

    说到这个，凌氏想到了桩要紧事，与长女道，“前两天有人跟我提了一门亲事。”

    赵长卿无甚兴致，道，“还是放放再说吧。”

    “我也没应，很不错的人家，你听一听又怎么了。”凌氏道，“是理藩院掌院大人家的公子，年纪跟你差不离，比你年长一岁，前年元配难产过逝，膝下一儿一女，都是元配所出，屋里也没有乱七八糟的人。这刚出了妻孝，想寻个主持中馈的继室，你要愿意，见一见面是无妨的。”

    赵长卿道，“还是算了。”

    “这 不急，你想想再说。你还年轻，又是个要强的脾气，这女人哪，哪里有一辈子就顺顺遂遂的。孩子的事儿啊，急也急不来，都是看天意。话说回来，你看宁安侯夫 人，那是太后娘娘嫡亲的大姨母，庶子养在她膝下，不跟自己亲生的一样么。”凌氏低声传授赵长卿经验，“关键是夫妻两个和睦不和睦，再拿宁安侯说，听说宁安 侯屋里除了宁安侯夫人再没别人，这样的日子，难道不好？做人哪，不能一味的要强，得学会变通。只要笼住男人的心，家就是你的，孩子也是你的。”

    赵长卿道，“我委实没这个心，母亲回绝了吧。”

    “你还是想一想，你又不是七老八十，正当青春，难道后半辈子都孤单着？你要那样，我给你把刀子，你把我心挖出来吧。”

    赵长卿默然一笑，听丫环进来回禀说，秦家小公子来了。

    秦十二自做了皇帝的伴读，找赵长卿学武功的时候就少了。自秦老尚书过逝，秦家还没出孝呢，养父秦峥的正房太太又过逝了。秦十二应着秦峥养子的名儿，其实并未入籍，守孝也守不到他头上，只是家里这样，他除了去宫里伴读，多是在家陪伴养父，便少有出门。

    如 今，秦峥刚出了祖父的孝，官复原职。秦峥在朝当差，忙于朝务，秦十二也不乐意一个人跟丫环在院里，索性出门逛逛，就想到了他赵婶婶。原本赵长卿去年病重 时，秦十二还去别院探望过两次，着人送过东西。凌氏记得他，觉着秦十二小小年纪便仁义的很，笑道，“十二来了啊。”命丫环拿果子眯心给他吃。

    秦十二乖乖的道了谢，又道，“听说二姑娘与鲁安侯世子好事将近，我还没恭喜您呢。”

    凌氏笑，“唉哟，你才多大就知道这些事啦。”

    秦十二道，“我也是听说的，外头人都说是极好的姻缘。”

    凌氏笑得更开心。

    秦十二天生就有这种察颜观色的本事，立刻说出无数奉承话，将凌氏哄的找不着北。赵长卿看他鬼头鬼脑的模样，笑，“晚上我烧几道西北的菜，阿澈留下来吃饭。”

    秦十二根本没客气，道，“这些天，峥叔晚上都在衙门里干活，有时公文都要拿回家做，晚上都是我在家一个人吃，就是太麻烦婶婶了。”他是个天生自来熟的性子，如今不知怎地，一叫赵长卿婶婶，忽然有些别个感觉。

    赵长卿笑，“这有什么麻烦的，不过是烧几道菜，简单的很。”

    待赵长卿走了，秦十二心下一动，跟凌氏打听，他说，“赵婆婆，我在外头也听人说起过婶婶呢？婶婶也要嫁人么？”

    凌氏笑，“你婶婶还年轻，若有合适人家，自然要嫁的。”

    秦十二道，“什么样的人家算是合适人家？要是我遇到合适的，过来说给婆婆听。”

    凌氏笑不拢嘴，道，“你才多大，哪里懂得这些，好生念书才是。”

    秦十二拍拍胸脯，再腆一腆，道，“婆婆你可别小看我，我自小在帝都长大，熟的很哩。”

    “那你也不知道。”凌氏不至于将这种事与个小孩子说。

    直着问不出来，秦十二便旁敲侧击，“似婶婶这样的人才，若不是顶好的人，都配不上我婶婶。”

    直到用晚饭，凌氏瞧着秦十二，脸上的笑就没断过。

    秦十二规矩礼仪都是极好的，也很懂礼数，见过赵勇，又赞美了大西北的饮食，与年龄大他几岁的赵长宇说了许多帝都好玩儿的事，直到用过饭说会儿话告辞回家，因天色晚了，赵勇不放心，命管事套了车送秦十二回去。