“这是自取其辱。”赵长卿也是头一遭知朱曦竟是这等性情，道，“谁也没请她。就是许大太太都着意没带她一起来，她自己上门，还敢拉着二姐姐的手叫妹妹，她真敢叫出口来！”

    “是 啊，你说怎生得这么大脸。”凌氏道，“要是换了第二个人，来都不会来。”说着，扑哧一笑，“合该她遇着你三姐姐，往日里我最嫌你三姐姐好的不学，只跟那泼 妇学。如今看来，也不是没有好处。”自从发生柳家的事，凌氏就简称凌二太太为泼妇了。就是待凌腾，也不比往时亲切了。当然，在凌腾时时拜访下，凌氏的态度 又有一些松动的痕迹。

    今天在凌家这一场，最难堪最生气最没面子的就是许大太太了。

    朱曦不请自到，许大太太面儿上难看。朱曦被凌三姐骂走，许大太太面儿上更难看。

    朱 曦哭哭啼啼的跑了，许大太太还得跟凌大太太说好的，好在凌大太太听凌三姐骂的痛快，心情舒缓很多，见许大太太脸色灰败，还笑着客套两句，“我这三侄女就是 心直口快，有什么说什么，与二姐儿两样脾性，大嫂别见怪才好。”娶到朱曦这样的儿媳妇，凌大太太半点不同情许大太太，言语间便带出了几分。

    许大太太当时没走，坐了一时方推说身子不适，起身告辞。凌大太太也没留她。

    许大太太在车上哆嗦了一路，气的！直至一回家，许大太太打发了两个儿媳妇，怒不可遏的吩咐管事媳妇，“去后头院儿里把三少奶奶叫来！”许涣分了家，离父母住的也近，就隔了一堵墙，不在一个锅里刨饭吃而已。当然，隔了这一堵墙，朱曦便可自己当家做主，自由便宜的很。

    朱曦来的时候额上扎着帕子，许大太太刚冷笑一声，“好一个病西施啊！”未待说第二句话，朱曦便身子一软，晕地上了。折腾着家里鸡飞狗跳寻医问药的一把脉，竟是有了身子！

    许大太太盼许涣的儿子盼了五六年，如今朱曦有了，当是绝好的大喜事，但在凌家丢了这一场脸面，再听闻朱曦有了身子，许大太太纵使欢喜也是有限的。她吩咐人拿了两支参，便叫人把朱曦送回去了。

    当天傍晚许涣回家知道朱曦有身孕的消息也很是欢喜，陪着朱曦说了许多贴心的话，听朱曦诉了半日苦楚，又在朱曦的劝说下来老宅给父母请安。许大太太还是说了一句，“以后别叫你媳妇去你姑妈家。”

    许 涣先听了朱曦的话过来的，当下皱眉道，“是母亲一直说对不住姑妈家，我才叫阿曦过去，想着缓和一下关系。我与二姐儿虽是和离了，到底还是表兄妹。阿曦一片 好意过去，倒是那个凌三姐，早我就听说最是个泼才，今日幸而阿曦没事，若是气着阿曦，伤到腹中的孩子，我与林家没完！”

    许大太太这等年纪，有什么不明白的，听儿子这话不禁冷笑道，“你要怎么跟林家没完！你媳妇倒真是好意，过去拉着二姐儿的手叫妹妹，亏她叫得出口！人家说她说的没半点错！”

    “那个，本来就是表妹么。”

    “表妹就表妹，叫什么妹妹！我听着都脸红！”许大太太道，“她既有身孕，还出门做什么！每日东颠西跑的，伤着我孙子，我饶不了她！”

    许涣忙为媳妇辩道，“娘，阿曦也是今天才知道。”

    “她 不知道，她身边的婆子是做什么用的！一个个的光吃饭不干活！少奶奶什么时间没换洗，难道她们不知道！就是你媳妇年纪小，婆子也失职！若不是侥天之幸孩子没 事，你后悔都没处后悔去！”许大太太怒道，“把余嬷嬷叫回来，我白放她在你媳妇身边，她竟连这等天大的事都未发觉，叫她回来吧！剩下的你媳妇陪嫁的那几 个，我不好插手，让她自己处置。”

    许涣都应了。

    见儿子竟愚钝至此，许大太太也灰了心，淡淡道，“好了，我这里还有些桂圆红枣，刚命人收拾出来的，你一并给你媳妇带过去，叫她好生保重身子，给你生个儿子，延绵子嗣才是。别忘了去给你岳家报喜。”

    “是。”许涣高兴的去了。

    许大太太微微的叹了口气，揉揉眉心，什么心都没了。

    倒是许大老爷，回家时见到余嬷嬷在一畔说话，并未多问。许大太太见丈夫回来了，便打发余嬷嬷道，“你去吧，先在家歇两日，回来帮着我管管院里的事。”

    余嬷嬷抹着眼睛，千恩万谢的去了。

    许大老爷问，“余嬷嬷怎么了？”许家发家未久，家里的老人有限，余嬷嬷算是一个，自年轻时就在许大太太身边服侍。

    许大太太叹，“没什么，我叫她回来当差。”

    许大老爷何等精明，道，“不是把她给了老三媳妇么。”

    许 大太太心烦极了，摆摆手道，“别提了。”将朱曦何等丢脸的事同丈夫大致说了，道，“我这个年纪，还有什么不知道的。余嬷嬷年轻就跟着咱们，家里穷苦的时 候，连带着他们兄弟五个姐儿三个，都是余嬷嬷帮着带大的，她不是那等不细心的人，要是老三媳妇肯用她，她怎么会不知道老三媳妇有身子的事！这小狐媚子，仗 着有三分颜色把老三迷得神魂颠倒，还自以为何等了不得！二姐儿相貌是不如她，别的比她强一千倍！”

    许大老爷叹口气，“儿孙自有儿孙福，让他们过去吧。叫余嬷嬷回来当差是一样的，她不比别人，莫委屈了她。”

    “我 知道。”许大太太道，“今天我见了二姐儿，比先时苗条多了，样子也好看，说话行事透着大方。老三真是没福。”许大太太完全是忘了先时凌二姐没孩子时，她对 凌二姐何等成见了。更忘了，先时她是何等样做睁眼瞎，任凭许涣与丫头厮混，在外置了外宅的。皆因有朱曦这一对比，凌二姐便成了天使的化身。

    只是，世间哪有地方卖后悔药去？

    其实许大太太不必抱怨，朱曦再狐媚子，论颜色尚不至无双绝艳，许涣听闻美人街的名声，一次偶见林老板之美貌倾城，顿时惊为天人，神痴魂迷，不能自已。

    ☆、第156章

    小纪账房是个极机敏的人,寻常有了空时而拎了东西往三仁药铺走动，他倒不是对谁有意思,他是为了打探消息。

    赵长卿虽不是 什么消息灵通之人，毕竟是在边城土生土长，一些事情比起小纪账房同林老板还是熟的。就是林家铺子与街上那些地痞流氓握手言欢，也是赵长卿帮忙搭的线。倒不 是赵长卿同那些人有多熟,主要是她武功惊人,在赵长卿当着一帮派小头头的面把个银锭子捏成花样子后,这些街面儿上的人见到她都客气三分。再者，赵长卿是开 药铺子的，这些人成日打打杀杀，没少来她铺子里包扎。一来二去的，总混个面熟。初时林老板生了招是惹非的美人脸，没少被寻衅，林老板又不是轻易低头的人， 时常与街面上的人冲突。后来知晓林老板竟与将军府有些关系，这些街面上的人也不想太得罪她，便想着找人说和说和，便寻了赵长卿做中人。就此，双方把酒言 欢，林家铺子彻底太平。

    因赵长卿心好，人也好说话，街坊小纪账房便时不时的过来说话搞外交，顺便打听些消息之类。

    见小纪账房又拎了东西过来，赵长卿笑，“我正要去谢你，怎么你又带这许多东西来？”上次凌四姐定亲，铺子里只有苏先生和赵良栋，人手不够时，还是去隔壁借了小纪账房帮衬了一回。赵长卿方有此语。

    小纪账房笑，“又不是什么贵重物什，我们家太太早上出门见有很好的红果卖，多买了一些，叫我给你们送来。”

    赵长卿笑接了，道，“多谢了。”

    赵良栋道，“卿姐姐不用谢阿诺，他向来是无事不登三宝殿，这回又不知来跟你打听什么事儿了。”那啥，不知为什么，赵良栋对于相貌教养举止谈吐皆佳的小纪账房实无半点好感，常掖揄小纪账房。

    偏生小纪账房的道行比赵良栋高了不是一星半点，听赵良栋之语只是一笑道，“赵兄弟实在聪慧过人，一下子就把我的心思说中了，倒叫我不好张嘴了。”

    赵良栋白他一眼，心说这小子真不知上辈子烧了什么高香，竟得以去给林老板做账房，真是好狗命！见姓纪的这般偌厚脸皮，赵良栋笑，“既不好张嘴，便莫张嘴了。”

    小纪账房取了身上斜挎的水囊，倒了些炉上温着的姜丝水，见凌二姐正在一畔理帐，慢喝一口笑，“不好张嘴，也得张。”接着就跟赵长卿打听起许涣来。

    小 纪账房非常为难，道，“我们初来边城时，总有些不知根底的人来捣乱，好在如今我家铺子生意也稳当了，大家和和气气的做生意罢。近些天来，许家药行的三爷常 来买料子，有客上门，我们做生意的自然高兴。只是许三爷近些天时不时来打听林姐姐的事，我若不说，他还恼怒，倒叫我不知如何是好？”

    小 纪账房脸上要是半点看不出有什么“不知如何是好来”，他笑对赵长卿道，“林姐姐的脾气，寻常做生意还好，总能应付着。唉，许三爷总是上门，言语间不大稳 重，林姐姐如今还和气着，不知以后如何呢？若哪一天林姐姐不高兴，伤了许三爷的面子，就不好了。我听说赵大夫与许家药行相熟……”

    不待小纪账房说完，赵长卿已打断小纪账房的话道，“你找错人了。”许家的事，她才不乐意理会呢。许涣越倒霉越好。

    还是凌二姐素来心宽，道，“我去跟大舅说一声吧。”若不知道倒罢了，许涣是死是活与她不相干，可怜的是许大老爷，那位林老板这短短数月便将生意做得风生水起，在边城站稳脚跟，岂是好惹的。

    凌二姐是管帐管库的人，冬日天寒，堂屋的火烧得旺，暖和，她便也到堂屋来干活理账。

    小纪账房知凌二姐性子极好，见凌二姐这样说，便道，“多谢二姐了。”

    凌二姐笑，“这有什么好谢的，我还得谢你能提前给我大舅提个醒儿。我大舅为人再好不过，我不忍气看他这把年纪再为子孙之事劳心，理当跟他提一句。”

    小纪账房真是好意，他出门离家漂泊日久，颇经了些坎坷，早非只凭意气之人。人生在世，和气生财，即便要发作，也要给人留一线才好。

    赵长卿不应是因为赵长卿与许家无亲无故，怎好去指责许涣私德之事，哪怕她好意提醒，也讨人嫌的很。再者，在赵长卿看来，许涣完全自作自受。小纪账房原也不是说给赵长卿听的，他完全是意在沛公了。不出所料，凌二姐当真是良善心肠，二话没说便一口应下。

    待回了家，赵长卿私下同苏先生道，“这小纪账房年纪轻轻便写得一手好字，为人也文雅，说话处理颇有章法，实不像寻常出身。”

    苏先生道，“这世上，有难言之隐太多，你只要摆正寻常心就好，不要深究。”

    赵长卿望着苏先生一笑，“先生言之有理。”

    苏先生总觉着赵长卿这话有些意味深长，不过，她早修炼出来的面皮，半点不觉异样，道，“明年阿白也十六了，我想让他试一试秀才试。”

    赵长卿问，“是先生的意思，还是阿白的意思？”

    苏先生道，“他现在正憋着劲儿念书，肯定是想下场一试的，试一试也好。”苏先生又道，“还得借小纪账房一用。”

    苏先生买了几样果品，两坛好酒，叫苏白提着，带着赵长卿一并去拜访林老板。

    时值傍晚，林老板正与小纪账房对账，见了街坊上门，林老板忙起身相迎，笑，“贵客临门，不胜荣幸。”

    大家互见了礼，赵长卿笑，“早就想过来，就是一直见林姐姐铺子里生意忙，不好过来打扰。不知林姐姐同小纪账房何时有空闲？”

    林老板聪明无比，当下笑道，“看来这提着礼不是来找我，是来找阿诺的。”说着回头瞥小纪账房一眼。

    小纪账房颇是受宠若惊，“赵大夫有事吩咐就是，何须带这许多东西。”

    苏先生笑，“贸昧上门，有事相求，小纪账房无须推辞。”便道明了来意，“阿白明年想下场考一考秀才，我那点子墨水，教些杂学还罢了，正经科举怕是不对路子。我看小纪账房是个有学问的，想请你帮阿白看一看文章，指点一二。”

    小纪账房心里颇多思量，笑，“其实我学问也有限的很。”

    林老板瞟小纪账房一眼，满是怀疑的问苏先生，“先生没弄错吧？你找阿诺帮阿白看文章？”上下打量纪诺一回，林老板耸耸肩，“他也就认得几个字罢了，刚开始给我做帐房时，算盘都打不熟，连盘账的本事都是我教他的，他能帮阿白看文章？阿白可是准秀才！”

    这 种被心上人蔑视的感觉哟……好在小纪账房被林老板蔑视惯了的，很能适应一二。小纪账房是个温和性子，不动声色的对苏先生道，“以往在家乡时，家父也曾指点 过我的文章，只是未曾考得一二功名便流落在外。不敢说指点，我毕竟长阿白两岁，似阿白这样有灵性的学子不多见了，我倒是想拜读拜读阿白的文章。”

    林老板给小纪账房酸得直捂腮帮子，赵长卿笑问，“林姐姐是不是嘴巴不舒服？”

    林老板道，“给阿诺酸倒了牙。”

    纪 诺瞪林老板一眼，苏白早有准备，见纪诺被林老板戏弄，忍了笑将袖中的文章奉上。纪诺徐徐展开，一目十行的看过，点点头道，“已经颇有文采了。似你这等文 章，便是在江南文萃之地考个秀才也不难的文采是天分，有文采的人，写出的文章便极易感染人。你不缺文采，缺的是一些历练。你的文章，中秀才易，若明年下 场，案首不敢说，一个廪生定是有的。就是秋闱，也在两可之间，若好生筹备，秋闱也能十拿九稳。磨炼几年，凭你的天分与勤奋，春闱亦非难事。难的是，取得一 个出众的名次。”

    苏白道，“阿诺哥，我除了会念书，别的就不大精通了。”

    “会念书已经很了不起了。”纪 诺一笑，他与三仁药铺是街坊，也稍稍了解苏先生的人品。唯有苏先生这样的母亲，方能养出苏白这样的孩子。有感于苏先生人品，纪诺并不绕弯子，道，“我看你 的文章，文采飞扬，内容也颇为翔实，已经很不错。不过有一点，你破题借鉴了许多前人的观点。古时圣人的话自是没错的，就是现在科举的四书五经，照样是圣人 所著。你想要有出众的名次，就要有过人的见解，然后以圣人之言为辅证，这才是最好的文章。再者，就是写出合考官胃口的文章来，这个就不用我多说了吧。”

    林太太听闻邻居来访，便备了桌不错的席面儿，边城民风开放，何况两家都是出来做生意的人，什么男女大防之类就不必提了。于是团团坐了一席。

    林 太太是位颇为苍老的妇人，自面容上完全看不出是林老板的母亲来，说句良心话，说她是林老板的太奶奶都有人信。当然，林太太为人极是温和，这种想法只是各人 心中一过便罢了，没人会对这个苍老的妇人说什么不好的话。尤其林太太好意备了酒水，赵长卿苏先生苏白均道了谢。

    林太太心下欢喜，先劝了一回赵长卿苏先生等人，又道，“阿诺，你喜欢的糖醋萝卜，多吃一点。”

    林老板道，“娘，随便买些大白萝卜放窖里给这小子吃就成。这种细细的水萝卜很贵的，一斤够买一屋子大白萝卜了，何必糟蹋？我又不喜欢吃萝卜。”

    林太太嗔道，“白萝卜炖羊肉好吃，这个水萝卜糖醋好吃。苏大夫、赵大夫，别介意啊，我们辽东人都是直言爽快的人，阿茜更是如此。她心肠好，就是嘴直，常得罪人，偏我又是个无能无才的，要不是有阿诺在前头帮衬，我实在不放心。”

    苏白很知道为小纪账房说话，道，“林大婶，阿诺哥很有学问哪，要是阿诺哥科举，肯定能考个功名出来。”

    林太太惊喜道，“原来阿诺学问这么好。”

    苏白笑，“是啊，反正比我强。”

    林太太道，“阿诺，你这样有本领，以后还是去考个功名吧。”

    纪 诺假假谦虚，“就是念过几本书罢了。”或许是想到一些别的事，纪诺并未多说，微微一笑将话茬开，“明年考秀才，后年正是秋举之年。文章有不足是正常的，就 是状元榜眼的文章也没有十全十美的，你年纪小，莫因此就着急，慢慢调整就好。千万别因我一席话就大改了章法，那可就害了你。”

    苏白正色应了。

    与林家告辞时，天降微雪。

    林太太命小丫环找了三把伞来，道，“路上千万小心些。”又道，“天晚了，阿诺，你穿上大衣裳送苏先生他们一程吧。”

    纪诺去找衣裳穿，赵长卿笑，“婶子，不必了，我家就住后头，没有三步远的路。再者，虽说下雪，倒衬得夜间大亮，路也好辩，无妨的。”

    林老板道，“提盏灯笼就是了。”又温声对林太太道，“赵家妹妹的武功好的很，娘不用担心。”

    大家都这样说，林太太方罢了，一并送他们出门，望着他们走远，林家人方回了屋。

    林太太在屋里悄悄问女儿，“阿茜，阿诺这样有才学，咱们可别误了他的前程，要不叫阿诺也去考个秀才试试。”

    林老板饮了几盏酒，颊上微红，烛光之下，艳光更盛，懒懒道，“那得看他的意思。夜深了，娘，咱们也歇了吧。”

    林太太见天时已晚，只将此事记在心上，暂且不提。

    赵长卿苏先生苏白三个走在冷清的街上，赵长卿自撑一伞，提着灯笼照路。苏白撑一伞，一手搀着母亲的胳膊，苏先生另一边伞倒提着做个支杖。

    赵长卿笑，“不知不觉的，好像一眨眼的工夫阿白就长大了。”

    苏白听这话不禁抱怨，“卿姐姐就比我大两岁，你这话说的跟我娘似的。”

    “我也算看着你长大的。”想着苏白小时候的白嫩可爱，赵长卿不禁笑出声来。苏白本就聪明过人，听赵长卿奸笑，不禁翻个白眼，生怕赵长卿拿他少时糗事说笑，忙道，“娘，阿诺哥还真是有学问。”

    苏先生道，“难道你这么说。”苏白自幼念书出众，少年的傲气也是有一些的。

    苏白道，“那天致仕的王老尚书也去了学里，山长拿了我们的文章给王老尚书品评，王老尚书看过我的文章，说的意思与今天阿诺哥说的相仿。”

    赵长卿道，“既然小纪账房有见识，王老尚书寻常不能见，见小纪账房再容易不过，你有什么不明白的地方只管去请教他就是。这种时侯别管什么面子不面子的，得了实惠是真。”

    苏白笑，“我跟卿姐姐心有灵犀。”