炎烽道：“你猜的不错，一般人可不知道如此秘辛，你应该便是冉闵后人吧？”

    李寒正色道：“正是。”

    炎烽冷笑道：“‘恶羯不尽，不回冉姓’，我看你这辈子也别想改回冉姓了。”

    李寒道：“你们尊火教果然和百年前的佛图澄有所关联，要不然，也不会对我知道的如此详细。”

    炎烽道：“你错了。我们尊火教和佛教，乃是一山二虎的关系。当年冉魏与羯赵的争锋，同时也是道教和佛教、尊火教的争锋，道教元气大伤，佛教也有所损失。原本正是我们尊火教横扫中原的时候，没想到，死灰复燃的道家派出王猛下山，统一北方，将我们逼到幽州，不过佛教太擅笼络人心，中原佞佛之心已根深蒂固，故而王猛也奈何不了佛教。后来王猛被毒杀，苻坚受人挑唆，不顾王猛遗言，贸然南征，结果被陈郡谢氏打败，北方也因此再次陷入混乱。我们趁机散入中原，暗中布局。却不料崔浩与寇谦之联手，铲除了我们在鲜卑拓跋埋伏的细作，帮助拓跋焘统一了北方。现在虽说道教声势日隆，但远不及佛教，我们如何自处，你们也能猜得出。”

    赵谦道：“你们尊火教来自西域吗？”

    炎烽冷笑一声，道：“你的眼光还是太小，我们来自贵霜王朝。贵霜具体在哪我也不知，只是听教中长辈提过。早在汉朝，贵霜就陆续派人来到中原，十几年前，我们王朝被灭，听闻此处对外来和尚极为尊敬，便来到此处，借助你们这里尊外贱内的卑性，发展自身势力，以期复国。”

    贵霜王朝曾位于中原西北，后遭到匈奴追杀，西迁中亚阿姆河流域，在巅峰时期，曾是欧亚四大强国之一，与汉朝、罗马、安息并列，其宗教有贵霜教、佛教、尊火教等，他们都曾往中原传教，东汉至三国时期，在中原弘法的胡僧，八成以上来自贵霜。只不过当时中原严禁信佛，这些胡僧未能在中原有所作为。

    两晋南北朝时期，贵霜教、佛教、尊火教看上了中原的沃土山河以及中原百姓急需信仰来麻痹自己的心理，便将势力急速往中原扩张。由于蚩尤旗堵住了中原南大门，迫使他们绕道西域，使得很多中原人认为他们来自西域。其中，贵霜教与西域密宗渐渐结合，佛教在中原一枝独秀，尊火教在中原影响并不大，其信徒多为贵霜遗民和胡人。

    李寒知道中原很多胡僧也来自贵霜，便问道：“你们尊火教和佛教有何区别？”

    炎烽道：“佛教尊佛，我们拜火，说得好听，是敷导民俗，说得难听，是忽悠愚民，同是骗人，只不过手段不同罢了。道教也一样，但是他们骗人不骗己，忽悠人的本领远不如佛教和巫教，甚至还不如我们尊火教。”

    赵谦道：“所谓信仰就是不想知道真相是什么，信仰会使人高估自己的行为并且减轻内心的罪恶感，这便是人们给自己胡乱找信仰的根本目的。虽说这么做是掩耳盗铃，但是让苍生保持理性是不可能的事情，这便是信仰存在的原因。”

    炎烽冷笑，道：“那你的信仰是什么呢？”

    赵谦微微摇头，正色道：“我没有信仰。”常人有信仰，是因为他们需要信仰，而赵谦没信仰，是因为他不需要。

    李寒道：“所谓信仰，无非是心里空虚，借用外物麻痹自己的手段罢了，和服用五石散相比，一个心理，一个药物，又有什么不同？为人处世，当但行好事，莫问前程，至于信仰，有也无用。”

    炎烽点头道：“言之有理。我见过太多有信仰的人，他们的所作所为，只证明了一个道理：信仰比愚蠢更可怕。你二人倒是不俗，若非立场不同，我倒是可以和你们做个朋友。”

    赵谦用形名之学仔细观察他，见其言谈举止没有留下任何蛛丝马迹，便直接问道：“你生在中原，长在中原，和贵霜又有何干系，为何要为了一个已经灭亡，自己都不知在哪的王朝效力？”

    炎烽冰冷一笑，道：“为何？还不是因为中原百姓愚昧无知，贵霜因此而亡，你们也将步其后尘吗？”语气之中，包含失望。

    赵谦叹了一口气，道：“你是说北方百姓尊鲜卑拓跋为皇室吗？”

    炎烽道：“除了鲜卑拓跋，他人也无法统一北方，崔浩辅助鲜卑拓跋，也无不可。况且鲜卑拓跋努力吸收中原文明，也算有些远见。”

    赵谦道：“那你对中原何处不满？”

    炎烽道：“道者本安中国，你们却反来求证西方。中原百姓素来尊外贱内，最不可取。中原早晚会毁在这一点上，我们希望复国，只是不希望遭此连累。”

    李寒道：“那你们就辅助羯人，屠杀汉人吗？”

    炎烽道：“你错了，真正辅佐石虎的，是佛图澄，佛图澄死后，我们才渐渐能与佛教相颉颃。我们也一直试图劝诫尔朱羽健勿吃人肉，但他只是有所收敛，并未停止。你们在宇宙山上对付的侯欢等人，就是因为对我们不屑，才和尔朱羽健分道扬镳。”

    赵谦道：“看来尔朱羽健拉拢你们，也是为了让你们和佛教相互制衡。他倒是比侯欢目光长远的多。”

    李寒道：“佛教足以用来拉拢人心，为何还要利用尊火教？”

    炎烽道：“一家独大，自然会肆无忌惮，现在佛教比丘放纵，恣睢欺压善民，荒淫逸乐，北方魏国尚有道教压制，而南方更是不堪入目。尔朱羽健是明白人，自然懂得捭阖之道。”

    赵谦道：“我与尊火教并无仇怨，你为何要来杀我？”

    炎烽道：“教主亲自下令，我也只是奉命行事。”

    李寒讥讽道：“是做贼心虚吧。”

    炎烽道：“李少侠既已笃定，我再解释，也是无用。”

    赵谦道：“自然如此，我就领教少侠高招了。”说完，轻举手中柳枝，显然是要以柳为刃，与手握鸣鸿刀的炎烽交手。