炕上盘腿而坐的萧祺微不可闻地嗯了一声，手未停地给自己斟了一杯酒。
“这侯府的青梅酒，味道也不似从前了。我记得小的时候，每每入冬，府里便到处散发着青梅酒的味道，父亲饮酒的时候，我曾经偷偷地尝过一口，很辣，我那时才五六岁，被这酒辣的嗓子疼。”
萧夫人在他对面坐下来，默默地看着他。
“这酒还是一样的酒，听说酿酒的娘子也还是同一个，配方与当年也纹丝不差，但它却已经辣不到我了。由此看来人的岁数阅历增长，五感也会随之麻木。”
萧夫人望着他的酒杯：“日间母亲与你在水榭里说了些什么？”
“她说到了宁王的案子。”萧祺夹起一块鱼，放到她碗里：“她就是操心太多，让人不能放心。”
“她将来会是什么下场？”
“你说呢？”萧祺抬眼。
萧夫人默语。
萧祺低头，自行吃了一口菜。然后道：“你方才去哪儿了？”
“快下雪了，今日这动静这么大，我怕夜间有人会来见你，先留了人在门后扫雪，省得落下痕迹。”
“还是你心思细密。来日我的功勋，总要分几分给你。”
萧祺说着，又指了指她的碗：“吃吧。”
萧夫人端起碗来，望着窗外说道：“也不知道是不是没在京城过过冬天，看到这雪，我今日心里总不踏实。”
第414章 野心
萧祺也跟着看了一眼窗外。这片刻的功夫，雪花已经渐大了，纷纷扬扬，铺天盖地。
“我也多年没见京城的雪了。”他伸手推了推窗户，“但是从眼下开始，我们必须习惯了。”
抱厦这边，酒已经空了一坛。话题也从家中说到了朝中。萧臻山说道：“一直没有顾得上问你，宁王府这案子，皇上为何指定你来协助办理？”
陆贞不紧不慢道：“事关皇子的案子，而且还是重查十九年前的案子，皇上找个人督办岂不是很正常？至于为什么找我，一则我已经在朝中观政，二则我父亲与宁王是同父同母的亲兄弟，不是唤父亲去，便是唤我。或许因为我有都察院处理案件的经验，又更胜一筹。”
萧臻山点点头：“难怪从前你跟我打听宁王，看来皇上应该是早有怀疑了。这案子我倒是也时常听人提起，倘若真是被冤枉的，那确实很该彻查。
“平民百姓被冤枉至死，不外乎一家一族之事，皇子被冤枉至死，那事关的就是江山社稷。能背后弄鬼的必然也不是一般人。”
“没错。”陆瞻抿酒，“而背后弄鬼的凶手，自宁王冤死之后一直也未曾露面，那么他们的目的多半也不仅仅是冲着宁王，也许宁王只是他们前进路上的绊脚石。”
萧臻山听完，灵光忽现：“前阵子秦王这案子，莫非背后涉及的就是这帮人？这么说来，他们把秦王也当成了绊脚石？”
陆瞻举着酒杯，深深看过去：“也许不止是秦王，我们所有皇子皇孙都是他们的绊脚石呢？”
萧臻山逐渐敛色：“谁人有这样大的野心和胆子？”
“既然宁王和秦王都已经中招了，那就说明这样的人还是有的。”陆瞻道，“我们现在的任务，就是要借着给宁王翻案，把这颗毒瘤给挖出来。”
“我晓得了。”
萧臻山把酒喝了，垂首默凝了一会儿，又道：“到底是什么人？如今有眉目了吗？”
陆瞻略顿，问他：“你应该知道楚王吧？”
萧臻山默了下：“知道啊，楚王那不就过去了更久了？这得有四十多年了吧？”
“楚王虽然已经死了有几十年，但楚王后裔却并没全灭，至今为止，他还有子孙在端州境内活得好好的。”
萧臻山凝神一想，说道：“我记得祖母说过，皇上当年还是皇子的时候，年及舞象的他就被皇上派去了军营，戍边的几年立下不少功劳，楚王身为皇长子，十分害怕满朝文武会拥立皇上为太子，恰巧又有身边馋臣从旁挑拨，于是楚王便发动了阴谋，欲将皇上谋杀于半途。
“幸亏皇上英明神武，及时部署，这才破灭了他们的阴谋。事后楚王虽死，却属咎由自取。就算楚王仍有后裔存在，他们又有什么理由来生事？再说了，他的子孙后裔都已经被囚禁，能够掌控得了这么远吗？”
如果说外人对几十年前皇帝和楚王这桩纠纷的看法有失公允，那么作为他们双方的姐姐和妹妹，长公主的说法总归不会有偏颇。
楚王阴谋败露之后当庭自刎，这件案子按说就已经有了定论，楚王后裔没有任何理由再生事端。
“虽然这是不合理之处，但却不能因为这唯一的不合理，而否认他其余的可能性。事实上，倘若楚王有子嗣流落在外，并且有机会得到良好的教育，这就没有什么不可能了。”
陆瞻看向他：“试想，他的这个子嗣有机会进入到朝中权贵之家，与其余子弟一样饱读诗书，甚至勤学武艺，那他就很有机会进入朝中担任官职。
“一旦他有了官职，也就很容易笼络到人力势力，甚至因为手上的权力，还能得到一些暗中的资源，拥有了这一切，再回想起他的身世，他或许就会有一些假设，倘若楚王不死，成为太子，在登基成为皇帝，那么他也会是尊贵无比的亲王，更甚至也有可能君临天下。
“那么不管楚王究竟是因何而死，与他来说又有什么关系呢？也许他遗憾的就是那个假设，一门心思地只想让那个假设成真。”
按照本来的预想，楚王后裔全部圈禁在端州，是不可能还有事端发生。但谁能料到还有漏网之鱼养在永安侯府呢？萧祺如果看不到外面的世界，没有了比对，自然也就安分了。
坏就坏在长公主让他见识了人间富贵，还让他拥有了创造更大富贵的条件，他有野心，还会很奇怪吗？
萧臻山默默地听着，又默默的给自己斟了一杯。
窗外地面上已经覆了一层晦暗的白色，腊梅枝上也堆上了一层雪花。雪落的声音间隙里，偶尔也有一两道别的声音，这个夜晚，并不特别宁静。
三房这边撤了饭桌，洗漱完之后，萧祺就去了书房，薰笼里火星在静谧的房间里啪啪地响，时而炸出一朵火花。
萧祺刚把木炭添上，后窗就传来一阵响动，他侧耳听了听，手下未停，直野猫连叫了两声，这才走到窗下推开了窗门。
一道身影随着寒风闪进来，反身便把窗户关上，然后抖了抖身上披着的雪，单膝跪下：“刘颂拜见主上！”
萧祺倒了杯热茶走过来，手指在杯子底下抬了抬：“路上还好吗？”
来人站起来，双手接了茶：“今夜天空，倒是一路畅通。进院子这一路夫人又早已遣人将雪打扫了，也没留下什么痕迹。
“不过，方才路过后园子的时候，属下看到陆瞻来府了，小侯爷正在陪他吃酒。”
“就他们俩？”
“只有他俩。”
萧祺执杯走回炕上坐下，说道：“我们之前小看了陆瞻，我万万没想到，这次他竟会玩出，这么样一个花样。”
刘颂道：“属下正是为这件事来的，这么说来，陆瞻和皇帝他们是已经发现了主上吗？”
“是不是怀疑我不能笃定，但如今我手上没了兵权，又不能出京，这是摆在眼前的事实。”
第415章 没有防备到的人
萧祺转动着手上的茶杯，神色深凝莫测。
刘颂顿立了一会儿，说道：“所幸主上思虑周到，即便调离驻地，驻地军营里还有咱们的人。”
“程素到哪儿了？”
“最多三日便将抵达京畿。”
“让他们在城外潜伏，等我号令行事。”
刘颂俯身称是。然后又道：“大理寺那边已经看过，衙门里防卫森严，除去衙役把守，陆战还增派了王府侍卫围了一层。等程素他们到来之后，或许可以一试。”
见萧祺没有接话，刘颂又道：“属下始终不明白，他们是怎么怀疑到主上头上的呢？大理寺那边，楼先生至今没有开口。再过些时日，等咱们的人进了城，便能将他救出来，楼先生知道这层，也不可能会松口。那他们是怎么怀疑到咱们的？”
萧祺道：“去围场的总共就那么多人，秦王府事败后，就注定咱们藏不了多久了。与其问他们为何怀疑的咱们，倒不如说秦王妃所谋之事如何会失败？”
“这件事属下也着实不知。”刘颂锁紧眉头，“那日主上下令着实已经够快，却没想到他们早有人已经盯上了娄先生，这是没有那四个侍卫，我们早就把楼先生给接走了。总觉得他们好像比我们早前推算的反应还要更快。”
萧祺的神色也不见得轻松。“是有些古怪。当时陆瞻人在围场，他不可能突然之间知道楼参的存在，而如果他在去围场之前就知道楼参，那么他一定也会提前做部署。
“根据时间来推算，也只比我们早那么一阵到达，按理说就应该是那日上晌派的人。
“能够调动陆瞻侍卫的人，还有他的妻子宋湘。秦王妃是宋湘派人给抓住的，那么派人去楼参那里的人就是宋湘。
“只不过，宋湘又是如何盯上楼参的呢？如果是因为楼参曾经在晋王府做过幕僚，那他们很可能怀疑已经楼参很久了。端州那边肯定也早已经去了人。”
刘颂道：“端州那边，该不会出什么篓子罢？”
萧祺看向窗外：“按理说应该不会。但他们去了人，就总该提防。”
“属下回头就遣人去端州看看！”
刘颂俯身，还没直身，忽听窗外传来啪嗒一声！
萧祺目光骤然凌厉，看了一眼刘颂之后立刻走出门口。
院子里飞雪依旧，积雪已经有两寸厚了，窗户不远的石榴树树枝轻颤，另一截枯枝落在雪地里。
萧祺骑走过去，捡起那根树枝，抬头往树上看了看，朝北方向的一根粗枝上，明显少了一块积雪。
他腾地踏上树梢，又跃上屋顶，只见屋檐上两行脚印，一行朝东，远处有一行朝北，到了屋脊上之后，便立刻不见！
刘颂藏在屏风后，耳听得房门开启又关上，脚步声走了过来，萧祺出现在面前：“有人来过了！”
“怎么会？”刘颂走出来，“属下进来之后一直没忘记关注外面的动静，人踩到积雪会响的，而且主上这么高深的武功，也一直没有听到有人来过！”
“但如果是在下雪之前就已经潜伏在这里，那就不会有响声了！”
刘颂失语：“难道会是陆瞻？”
萧祺落在椅背上的手指收紧，缓声道：“我这三房的房位，如果陆瞻的人能随便闯破，那他就不必亲自传旨来试探我了。
“只怕方才来的，是我根本没防备到的人。”
……
自老永安侯过世后，长公主就搬到了侯府这边，长公主府只作为平日休闲待客之处。
此刻侯府的荣禧堂里，仍然亮着灯。长公主也站在窗前，看着默默飘落的雪花。
于田推开房门，轻步到了身后：“殿下，派去三房的人回来了。”
长公主在窗前转身，琉璃灯的昏黄光晕顿时照亮了她的脸。
“传进来。”
于田转身，轻击了两下巴掌，门外便有矫健的侍卫走了进来。
“回禀殿下，三老爷那边果然有古怪！方才在三姥爷的书房，有外面人潜进来了！他们提到了楼参，晋王府，还有晋王世子以及楚王和端州。”
长公主定定地望了他片刻：“你可听清楚了，没有差错？”
“小的以性命担保，绝不敢有差错！”
长公主缓缓前行，到了屋中央，说道：“把你听到的，一五一十，全部告诉我。”
“是！”
侍卫朗声应道，接下来回禀的声音，尽都淹没在了雪花声里……