“何大人，先等等！”

    不知是谁在这个关键时候，将何宏打断，紧张的众人齐齐向着那不速之客看去。

    目光所及之处，只见吴清气喘吁吁，小跑着走到何宏的面前道：“何大人，皇上有旨，此次科考成绩暂不宣布！”

    从吴清的脸色来看，何宏便知道一定是出了什么事，只是他着实想不到到底能出什么变故。

    还不等何宏开口去问，众位考生听到吴清的话，已经率先炸开了锅。

    “卷子不是已经批阅完了吗？为什么突然不宣布成绩了？”

    “是啊，为什么不宣布成绩，科考不是最公平的选拔吗？难不成是要暗地里进行什么见不得人的操作？”

    只听人群中有人这样说了一句后，大家的反应越发的激烈了，“赶紧公布成绩！”声音此起彼伏，众位考生不停的大声叫喊着。

    “各位稍安勿躁！先听咱家把话说完！”扯着嗓子大声道，吴清努力的让自己的音量盖过喧闹的众人。

    “皇上之所以下令取消公布成绩，正是为了公正，刚刚皇上接到匿名举报，说此次科考题目有泄露！”

    “泄题了？”

    “科考的题目不是由六部严格把关的吗，怎么会泄题呢？”

    “就算是泄题，有能力提前拿到题目的也是那些达官贵人家的公子吧，我们这些出身寒门的子弟还真是没有出路啊，就连科考都有人作弊！”

    才刚刚安静下来的考生又开始纷纷议论起来，吴清只能再次提高音量继续安抚。

    “这件事情，到底是真是假，还有待查证，等调查清楚了，皇上自然会给大家一个满意的答复！”

    “若是当真有人舞弊，此次科考成绩作废，另选时间重考，若是举报不实，查证后自会公布成绩！”

    “我们为了科考来到皇城，本以为今天得知成绩后便可以启程回乡，可现在却要我们滞留，我们身上所带盘缠不多，接下来要我们怎么在皇城生活！”有人提出异议道。

    “大家不必担心，大家的生活问题，咱家自会命人安排，各位都是当事人，科考的结果跟众位的利益息息相关，还望大家积极配合调查！”

    “好了，没什么事，大家可以暂且回去休息，等待后面的通知安排！”

    吴清的话音落下，众人便哄闹着四散离去了。

    “吴公公，这到底是怎么回事，这次的考试题目跟以往一样，由吏部编纂，本官审查，每个步骤都有严格把关，怎么会泄露呢？匿名举报，会不会是有人想要从中作梗，刻意为之？”

    看向身边的吴清，何宏一脸疑惑询问道，心中隐隐生出了几分不安，他总觉得这件事情没有表面看上去那么简单，或许是那些被他拒之门外的达官贵人在捣鬼也未尝可知。

    “何大人，皇上召见你，你还是先跟着咱家去面见皇上再说吧！”面色有些凝重，吴清说着轻轻叹了一口气。

    身在官场多年，何宏作为一个政治家的敏锐，让他嗅到了几分危险的气息，心中越发的不安起来。

    但不管怎么样，他总是要弄清楚到底怎么回事，于是他跟着吴清快步来到了御书房。

    “皇上，何大人来了！到了御书房，吴清赶紧向北冥颜汇报道。

    何宏一进去，便发现屋子里除了北冥颜之外，竟还有一人，那人正是他在官场上的死敌，当朝宰相顾世崇。

    余光向着站在一旁的人扫了一眼，何宏走上前，拱手行礼道：“臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

    “何大人免礼吧！”北冥颜淡淡开口道，跟吴清一样，他的面色看上去似乎也不太好。

    “臣听吴公公说，有人匿名举报此次科考题目泄露，这到底是怎么回事？”

    “朕找你来正是为了此事！”北冥颜说着，将手中的匿名信向着身边的人递过去。

    吴清见状，赶紧双手接下后转递给站在堂下的何宏。

    “草民斗胆向皇上上书，状告六部尚书何宏何大人以权谋私，在科考之前，向考生泄露题目，草民也是偶然看到同窗考前一直在反复斟酌复习几个生僻冷门的知识，当时草民还不以为意，直到考试结束后，才发现，他复习的那几个部分，全部都与科考题目相关！”

    “细细想来，草民询问他为何研习如此偏僻的内容时，他眼神闪躲，回答的含糊其辞，草民觉得这其中一定有问题！”

    “草民知道，空口无凭，皇上自然不会相信，好在草民当时以交朋友的心思询问了那位同窗的姓名，若此次榜单中的前三甲有叫谢军的考生，自可证明草民所言非虚！”

    “请皇上严查此事，还草民等一众考生一个公道，草民出身低微，自知人微言轻，不敢公然与朝廷一品官员相抗，不得已只能匿名举报，还请陛下体察！”

    何宏拿到举报信，只见密密麻麻的几行标准小篆体映入眼帘，他刚刚读完信中的内容，便听得北冥颜开口询问道：“这封匿名信中说，泄题的正是何大人你，不知何大人对此有何解释？”

    科考的名次由何宏草拟，北冥颜审批，按照常理来说，名次公布之前，就只有何宏和北冥颜两人知道，就连吏部的相关官员都无权过问。

    而匿名信中提到的谢军，正是此次科考的状元郎，这样的巧合还真是让人不得不相信那封信所言不假。

    第81章 科考风波（二）

    何宏还在想着该如何回应，倒是一旁的顾世崇率先开了口。

    “何大人拒绝了所有送礼的高门子弟，表面上表现的刚正不阿，但背地里却暗度陈仓，扶植寒门子弟，何大人难不成是想从那些无依无靠的学子入手，培植自己的势力？”唇角轻轻向上扬起，顾世崇满脸嘲弄道。

    “你别血口喷人！”对着顾世崇回应了一句，何宏转向坐上的北冥颜继续道：“皇上，臣从来都未曾把题目泄露给任何人，至于这封匿名信究竟从何而来，写信之人又为何会知道此次科考的状元是谁，臣也不得而知！”

    “此事若是传扬出去，不仅会毁了何大人忠诚正值的名声，而且这泄露考题，无异于卖官鬻爵，结党营私，按照西楚律法，这可是杀头的大罪！自然是半点儿都含糊不得！”北冥颜还未开口，顾世崇便接过话道。

    “科考之事，跟顾相应该没有关系吧，这个时间，顾相怎么会出现在这里？”向着一旁的人看去，何宏疑惑道。

    早已经下了朝，他知道，顾世崇现在出现在御书房，绝对不可能是巧合。

    “本相也收到了一封跟皇上一样的匿名举报信，这才匆匆赶来宫中，求见皇上！”顾世崇淡淡回应道。

    “至于何大人到底有没有泄题，何大人说了不算，本相说了也不算，甚至就连皇上，现在也无法决断！”转了话锋，顾世崇又继续补充道。

    “但事实究竟如何，一查便知，现在所有的考生都在皇城之中，只需对那些考生一一进行审问，本相相信，真相很快便可以水落石出了！”

    “若何大人是被诬陷的，查出真相也可以尽早还何大人一个清白，这件事情，事关重大，不如就交给大理寺和刑部联合审查，皇上意下如何？”转向北冥颜，顾世崇提议道。

    何宏现在的境地还真是骑虎难下，新任大理寺卿肖同是顾世崇推荐，就是用脚指头想也知道，他是顾世崇的人。

    而刑部侍郎葛亮虽然为人公正，可不过就是个副手，刑部尚书潘茂虽然算不上顾家党羽，但他为人老练，也绝对不会公然与顾世崇作对。

    所谓审查，不过就是走个过场，这最终的结果，在审查之前其实就已经是板上钉钉了。

    顾世崇终于还是等不及，要对何家动手了，这其中门路北冥颜看的清楚明白，可事情发展到现在，对于顾世崇的提议，他根本没有拒绝的理由。

    “就依顾相所说吧！在案件审理的过程中，何大人便暂且回避吧！”

    整个六部全部都由何宏掌管，作为当事人，何宏确实不易出面，可这件事情的背后到底意味这什么，何宏心知肚明。

    他若是提出异议，不愿意接受大理寺和刑部的调查，那便恰恰说明他心中有鬼，不光改变不了结果，反而还会落人口实。

    该来的总是会来，不如就顺其自然好了，这样想着，何宏坦然答应道：“臣遵旨，希望大理寺和刑部可以秉公执法，早日还臣清白！”

    “臣告退！”拱手给北冥颜行了个礼，何宏余光向着一旁的顾世崇瞥了一眼，便转身径自退了去。

    “那老臣也告退了！”紧随其后，顾世崇也行礼而去，转过身，他幽深的双眸中闪过一抹骇人的凌厉之光。

    在接到皇命之后，肖同当即命令手下，将所有此次参加科考的考生全部隔离，一一进行审查。

    大理寺可不是什么好地方，来到皇城参加考试，功名没得到，反倒卷入了一场风波，一不小心，可能连小命都没了，听到风声，很多考生生出了悄悄逃走的念头。

    可肖同早有准备，一早便让吏部派人把给考生们提供的集体宿舍围了，企图逃跑的人前脚离开，后脚就被拎了回来，见状，大家也便泄了气。

    “完了完了，我看这一次是凶多吉少了，我家里上有老，下有小，还等着我养活呢，我要是回不去了，他们可怎么办啊！”只听有人抱怨道。

    “我是家中的独苗，爹娘还靠着我传宗接代呢，我才刚刚娶了媳妇，孩子都没有呢，我可不想就这么死在皇城中，早知道我就该听我爹我娘的，好好放牛，没事，来考什么科举！”另有人径自感叹道。

    “我都还没结婚呢，本想着考取了功名，迎娶一个贵女呢，早知道这样，我就应该听父母的安排，娶了隔壁王大婶家的闺女，虽然长得一般，但好歹也能看的过去！”

    第一个人的抱怨勾起了众人心中的感慨，考生一人一句开始哀叹起来。

    还有人双手合十向上天祈祷，希望神灵可以保佑他平安度过此劫，更有人搬出了自己的祖宗十八代，寻求庇佑。

    “行了，你们别一个个哭丧着脸了，我们大人不过是对你们例行审问罢了，只要你们如实回答大人的问题，不会有事的！”

    看守的侍卫被他们的哀嚎搞得心烦意乱，于是不耐烦开口道。

    “那为什么要囚禁我们啊？”

    “事关重大，大人为了以防万一，才暂时限制了你们的自由，等事情调查清楚，自然就会放了你们！”

    侍卫的话音才刚刚落下，便另有两个侍卫前来带走一人，可却没见侍卫将之前带走的人带回来，考生心中不免又生出了疑惑。

    “刚刚带走的几个人呢，怎么一个都没见送回来？”

    “为了避免串供，审问过的人和未审问过的人不能有接触，等大人审问完所有人，你们就能见面了！”

    虽然侍卫这样说，但考生们心里还是慌乱的很，被审问过的人，也不知道都怎么样了，是不是被用了刑，有没有人被关进牢房，他们完全不得而知。

    新官上任三把火，肖同的效率极高，不到一天的时间，就审出了结果，不过都是些文弱书生，大多数人见到牢房的那些刑具便吓破了胆子。

    只有谢军嘴硬，一开始的时候坚持说自己没有作弊，可是挨了几鞭子后，便全都和盘托出了。

    第82章 入狱

    根据谢军的招供，何宏在考前秘密会见了他还有其他的几位考生，向他们透露了考试的题目，剩下的题目不多，何宏要他们各凭本事。

    作为交换，他们答应何宏入仕之后为他所用，谢军指认的其他几名考生，在酷刑的威胁下，也全部供认不讳。

    经过查证，这几名考生此次考试的成绩全部名列前茅，除谢军外，前三甲的另外两个也出自于这几人，其中最差的一人，在此次科考中排名第十。

    已是深夜，御书房中依旧烛火通明，肖同第一时间，将审问的结果如实向北冥颜做了汇报。

    听着这不出所料的结果，北冥颜深深凝了眉，见男人没有说话，肖同径自补充道：“除此之外，臣还审出了匿名举报之人……”

    “是谁？”北冥颜接过话询问道。

    “为了让人毫无忌讳的开口，作为条件，臣答应，帮举报之人保密，保证不向任何人透漏他的姓名，所以……”

    微顿片刻，肖同偷偷看了一眼男人的脸色后又继续道：“臣只能说，那人确如匿名信中所说，是一个出身寒门，没有任何家世背景的普通人，不能对皇上坦言，还请皇上恕罪！”说着，肖同拱手向北冥颜行了个礼，以示请罪。

    “既然如此，那朕就不勉强肖爱卿了！”

    本来想着，从举报人那里入手，或许可以让此案出现转机，可北冥颜转念一想，若那人真有威胁，以顾世崇的手段，定然会杀人灭口，所以知不知道倒也没有所谓了。

    此案已经是板上钉钉，再无回旋的余地了，想了想，北冥颜终究还是没有与肖同为难。

    “臣多谢皇上体谅！”肖同赶紧称谢，随后他又转了话锋分析道：“按照科考成绩，前十名可以直接入仕，其中前三甲在皇城留任，官职正五品起步，第四名到第十名可以去地方任职，官职在八品到九品之间，十到二十名可做后补。”

    “若是一批科考入仕的考生大多为一人所用，从皇城到地方，可是一股不容小觑的力量！仔细想来，的确有些可怕！”

    “何家世代忠良，何宏两袖清风，对朕也是忠心耿耿，朕实在难以相信，他会做出此等大逆不道的事情！”北冥颜眸光暗沉，轻叹道。

    “所谓人不可貌相，皇上切莫被表象迷惑，滥用职权，在官场培植自己的势力，这可不是一个忠臣该有的作为！说实话，若不是证据确凿，臣也不敢相信，何大人会泄题！”肖同顺着北冥颜的话回应道。

    话音落下，屋子里便陷入了沉默，片刻后，肖同终于还是再次开了口，“按照我朝律法，泄露科考题目是死罪，臣请皇上下旨，立刻将何大人抓捕归案，接受审讯！”