除了坐椅的扶手处有损坏外，其余地方皆是完好，尤其是驱动的轱辘和控制行进的开关都没损伤。

    也就是说，轮椅不可能失控。

    老侯爷脸色沉了沉，怒指着沈琉璃道：“沈琉璃，你！”

    赵降雪眸色轻动，劝道：“外祖父，息怒！表妹年纪小，一时顽劣，可能是与阿雪开玩笑吧。”

    “阿雪，你少帮沈琉璃这个兔崽子求情，今日我非扒了她一层皮不可，竟然做出这种恶毒事？”老侯爷气得吩咐余管家将他的鞭子取出来，非得狠狠抽沈琉璃一顿。

    平日有点小龃龉，也就算了。如今却到了害人的地步，再不教，还想把天给翻了不成。

    “祖父，真不是我。我发誓，我要是想害赵降雪，我一定会找个无人的地方弄死她，谁都不会知道！”沈琉璃举起手，急赤白脸地道。

    老侯爷气得差点从轮椅上站了起来：“什么！你还想弄死阿雪，我先打死你！”

    余管家将鞭子递给了老侯爷，沈琉璃两眼瞪得发直，着急忙慌地指挥傅之曜：

    “还愣着干什么，赶紧回府！”

    傅之曜转动轮椅，往府外跑去。

    老侯爷让两个侍卫推着他去追，傅之曜的速度哪里比得上侍卫，老侯爷很快便逼近了，顺势撸起袖子，一鞭子直朝沈琉璃挥去。

    吓得沈琉璃捂住脸蛋。

    大叫：“祖父，你不分青红皂白，胡乱冤枉好人！”

    老侯爷气道：“你要是好人，沈家的祖坟都被人挖了。”

    傅之曜往左一拐，带着沈琉璃躲过了老侯爷的鞭子。

    沈琉璃刚松一口气，老侯爷又扬手挥下一鞭。

    看着祖孙俩的追赶，萧景尚眸色渐深，并没上前阻止。

    老宅里一片鸡飞狗跳，萧景尚却温柔地看向赵降雪：“你受委屈了。”

    赵降雪小鸟依人般地缩在萧景尚怀里，轻轻地摇了摇头：“有夫君的疼爱，我不委屈。”

    “我们回府。”

    “好！”

    萧景尚拥着赵降雪离开前，抬头看了一眼追逐不休的祖孙俩，温和的眸彻底冷了下来。

    老侯爷都要将沈琉璃打死了，他还能再说甚！

    这就是所谓的给交代？

    不如一开始就不给。

    膈应。

    *

    萧景尚和赵降雪离开后，老侯爷便扔了鞭子，让沈琉璃去佛堂面壁思过。

    老侯爷看似狠狠抽了几鞭子，可那鞭子差不多都落在了傅之曜身上。

    “之曜，委屈你代妻受过了。”老侯爷看着傅之曜手臂上的伤，道，“如果我不先出手，四皇子真要计较阿琉璃的罪，少不得会被下狱，她有腿伤，还有心疾……我终究是要护着她的。”

    傅之曜：“我明白！”

    有个如此溺爱沈琉璃的祖父，难怪性子跋扈，目中无人？

    老侯爷叹气：“你不怪罪祖父便好！余管家，去请个大夫替之曜治伤，用最好的药。”

    说完，便让人推着他去了佛堂。

    沈琉璃正托腮，对着佛像发呆，听闻身后的动静，转过头看到是祖父，下意识地伸出双手护住脸蛋。

    她眼含戒备：“祖父，可不能打脸？”

    老侯爷黑沉着脸，看到她的动作冷哼了一声：“阿璃，我且问你，阿雪落水的事究竟是不是你做的？”

    沈琉璃见老侯爷手上没鞭子，便放下手道：“不是。”

    老侯爷盯着她看了半晌，才叹了口气道：“祖父信你！”

    沈琉璃嘀咕，信我，那你还打我？

    眼珠子滴溜溜一转，恍然大悟道：“祖父，你刚才只是在做做样子，对吗？”她就说嘛，祖父分明挥了好几鞭，结果却全都落到了傅之曜身上。

    天哪，傅之曜该不会将这顿鞭子也算在她头上吧。

    老侯爷无奈地点了一下沈琉璃的额头，语重深长道：“阿璃，你何时才能真正长大，真正懂事？”

    沈琉璃撅了撅嘴：“我已经长大了。”做了那般吓人的噩梦，她的心智较之前已经大不一样了。

    老侯爷面色陡然严肃了几分：“你可知近来朝堂动荡，许魏郑杨等多家权贵世家被清算？你就没想过或许下一个就会轮到我们沈家？”

    “可他们皆是因罪被清算啊？”沈琉璃疑惑道，“许家贪污受贿，魏家卖官鬻爵、科举舞弊，郑家私下里搞朋党政治，而杨家则是因为跟陈国权臣互通信件，有通敌叛国之心才获罪的，他们都不是无故而被圣上清算的。”

    沈琉璃不关心朝堂政治，但多少也有所了解，并非全然无知。

    老侯爷严肃道：“阿璃，或许魏郑杨三家可能手脚不干净被人抓住了把柄，可许家却不会。许家满门清贵，许征是三朝元老，位列左相，与祖父又是多年好友，祖父深知他的脾气秉性，而他也比祖父更会教子，许家断不会做出贪污受贿之事。”

    老侯爷派人打探过许家的情况，发现许家居然是在罪证不足的情况下被定罪，细思极恐。

    而魏郑杨三家皆是百年世家，根基深厚，多多少少都跟皇亲沾些关系。魏家甚至算是正儿八经的皇亲国戚，魏贵妃本是元康帝最宠爱的贵妃，育有一子一女，可说失宠就失宠了。

    元康帝如此急迫地剪除世家的势力，与他以往对待世家的态度截然相反，实在令人费解。

    “我以后会小心行事，绝不给沈家带来祸端！”沈琉璃一脸凝重地说道。

    “你明白就好。”老侯爷点头，“你父亲前几日便同我说过这事儿，怕他的话你不听，便让我提醒你两句，哪知道我还没来得及提点你，就发生了你和阿雪落水之事。我原想着你和阿雪之间虽有些不愉快，你倒不至于真的下手害她，想着可能有什么误会，便想当场将误会解开，结果……恐怕连带着四皇子对我都有意见了吧？”

    沈琉璃耸肩：“祖父，我真的没有害表姐之心。”

    老侯爷：“我知道，可我信又如何？四皇子和阿雪不相信你，他们可能以为祖父故意偏袒你！”

    沈琉璃垂了垂眸，没再辩驳。

    脑子里却有什么想法一闪而过，快得她几乎抓不住。

    第11章 各怀心思，杀心起

    梦境中，距离萧国被灭，上京城破，不过一年有余。她记得当时萧景尚已经登基，可现在元康帝正值壮年，身体康健，去年秋末，曾率领嫔妃群臣狩猎西山，一展龙威，许多年轻将领都不及元康帝身手矫健，怎可能只有短短一年的寿命？

    而元康帝以雷厉风行的手段剪除把持朝政的世家，是从西山狩猎回京方才开始的，此前没有任何征兆。

    原以为许魏郑杨四家是因为犯了错才获罪入狱，可听祖父这般说来，似乎另有隐情。

    难道是元康帝的身体出了问题？

    萧景尚如今仍是皇子，并没有任何封号，元康帝也正是因为自己春秋鼎盛，才不急于册立储君，免得将争权夺嫡之事提前。

    萧景尚虽是嫡子，可皇后母族势微，无法同母族强大的二皇子和三皇子相抗衡。而二皇子的生母便是魏贵妃，出自魏家，如今魏家倒台，二皇子便不足为惧。

    如果是元康帝身体不行，想要提前为萧景尚铺路清扫障碍，让他直接继位，似乎便说得通为何如此急迫地清除世家？

    若是这样，那今天落水之事便值得深思一二了。

    自己明明就没有害赵降雪，可最后的结果却指向了自己。而她的轮椅是上京城最好的工匠制作，不可能出现轮椅无故滑动的情况，只能是有人有意为之。

    “想什么呢，是不是又在打什么歪主意？”老侯爷见沈琉璃恍惚出神，半晌没有反应，不禁开口问道。

    沈琉璃回神，一本正经道：“祖父，你觉得圣上身体如何？”

    老侯爷盯着沈琉璃，略微沉思，便立即反应出她话中的意思：“这件事，我会让你父亲暗中查探，不可外传。”

    沈琉璃颔首：“阿璃知道轻重。”

    老侯爷深深地看了一眼沈琉璃，沟壑丛生的脸布满褶皱，却全是慈爱之意，又似带着某种缅怀。

    沈琉璃知道祖父是透过她思念祖母，她虽没见过祖母，却见过祖母的画像，她与祖母确有几分相像。

    “阿璃，我知道你看不上傅之曜，单论他的出身和处境，祖父也瞧不上此人。可他能忍世间所有不公，明明屡次被人踩到地上，却总能摇摇欲坠地站起来，明明屡次快要死了，可他总能活过来。当他十岁被送到萧国，你无法想象他过的怎样黑暗的日子，说是与野狗抢食也不为过，人人都说傅之曜会死在冷宫里，可他不仅活了十年，居然还成了承恩侯府的女婿。”

    “所以，阿璃，你不能轻视他！傅之曜这样的人一旦得到机会，遇水便能化龙，你若能在他最艰难的时候陪他渡过，他定能护你一生！”

    老侯爷想起已逝的爱人，心中有感，看着青春年少却已然尝到了情爱之苦的沈琉璃，不禁多说了两句。

    他不担心阿雪，阿雪有萧景尚真心爱着，可他担心阿璃，在这个世上除了他和柳氏，无人会真心护着阿璃。

    沈琉璃抬眸，讶异地看着老侯爷：“祖父？”你怎知他化得不是一条恶龙。

    傅之曜人前装得卑微忠厚，实则就是个心狠手辣残暴不仁的大魔王。他现在忍辱负重，只是还不到时机，彻底释放自己的本性而已。

    因为他，她不得善终，备受折磨。焉知，他不是她痛苦的根源？

    护她一生的话，如何能信？

    如果不是看他救了自己的份上，她都要怀疑今日落水之事，可能是他做的？

    “阿璃，如果有天沈家出事了，你与傅之曜若能平安离开萧国，就离开吧。”

    老侯爷叹息一声，转动轮椅离开了。

    祖父以为沈家可能会被元康帝清算，实质上因为赵降雪出自沈家的缘故，沈家会成为萧景尚的助力，并不在元康帝的清除名单中。

    沈琉璃怔怔地看着老侯爷花白的头发，鼻头微微一酸，眼眶顿时红了起来。

    眼前渐渐浮现出梦境中祖父为她死的那一幕。

    上京城破，曾经歌舞升平的上京城变成了地狱，尸鸿遍野，到处都是悲泣哀鸣。

    沈家女眷皆被滞留在了上京城，她不知因何缘故，本该随着萧景尚的队伍转移却最终被留在了这座炼狱之城。没过两天，便闯进来一伙持刀抢劫的流寇，将沈家洗劫一空，又见色起意，她不堪受辱便对上了人势众多的流寇，寡不敌众，被利箭射杀时，是祖父奋不顾身替她挡了致命一箭。

    本该颐养天年的年纪，却死于流寇之手。

    她记得祖父临死前，说：“阿璃，你还年轻，活下去，重新开始，战争终有结束的一天。”

    她甚至都来不及替祖父装殓，就被突然闯入的陈国军队抓走了，随她一同抓走的还有娘亲。她们被抓到了陈国皇宫，她不知道娘亲被囚在了何处，而她被傅之曜百般折辱，直到活活被火烧死，也不知道娘亲是死是活。

    在梦中，她终究没能如祖父所期待的那样，活下去，重新开始。

    *

    沈琉璃从佛堂出来后，天色已经晚了，便没有回承恩侯府，留在了老宅。

    当夜，沈琉璃和傅之曜同睡一屋。