言畅抿了抿唇，终究是不敢违背主子的意思，咬咬牙，躬身行了个大礼之后，几个起纵之间，就不见了踪影。

    蒙面人颤抖着嘴唇，在烈日灼烧下，蹲在路边，缩着身子不停的哆嗦着，眼里闪过满满的杀气。

    段天谌，这么多年过去，你是有资格做我的对手了。

    是以，你我之间的赌局，谁输谁赢还不一定呢！

    我且擦亮眼睛，期待着那一天……

    ……

    安静宽敞的官道上，一辆马车正不疾不徐的行走着，车身上刻着个“柳”字。

    苍京城内，说起这柳姓人家，众人便是自然而然的想到了大名鼎鼎的国舅府。

    柳家的当家之主——柳朔存，本来是朝堂中一个普通的御史，家世不够显赫，背景也不够强大。

    却不想，天降好运，柳家居然出了个皇后，而且皇后还生下了尧王爷段天昊，在一众皇室子弟中颇得苍帝赏识。

    于是，柳家也跟着水涨船高。

    而柳朔存一朝成了国舅爷，从一个默默无名的御史一跃成为户部尚书，掌管着苍朝数千万钱银的入库拨出，权强势大，地位重要，更是成了朝中诸多官员争相巴结的对象。

    久而久之，为了柳皇后能够巩固后宫不可撼动的地位，更为了柳家日渐昌盛的家族声望，柳朔存也逐渐的跻身于苍京诸多达官贵人之中。

    柳朔存处事圆滑巧妙，堪称八面玲珑，在朝堂众多官员中游刃有余，不仅打下了深厚的朝廷根基，更是凭借其出色的能力，一跃成为天子近臣，朝堂栋梁。

    柳朔存正妻为王氏，其父为当朝太尉王庭羌，为柳朔存生了一子一女，分别是柳妍菁和柳屹暝。

    而此刻坐在车内的，便是刚从护国寺上香回城的王氏和柳妍菁。

    却见柳妍菁使劲儿的绞着手中的帕子，嘟着个小嘴，满脸苦恼。

    想到方才抽到的签文，她心里就憋屈得很，手下的动作更是加大了几分力道。

    片刻后，那帕子已经被她绞得看不出原来的形状。

    “行了，菁儿，你就别再跟自己怄气了，”王氏坐在一旁，实在是看不过去了，连忙伸出手夺过那方帕子，颇有些恨铁不成钢道，“上香祈福，求的也不过是个吉利，听听就算了，何至于如此放在心上？姻缘天定，却事在人为，难道你还相信自己找不到一个如意郎君？”

    “自然不是！”柳妍菁听了，精致的小脸上满是愤愤不平，梗着脖子就反驳道，“娘亲，女儿只是心里不服气罢了。你也不听听那人是怎么说的，居然说我……”

    “好了！”王氏伸手拍了拍她的肩膀，柔声安慰道，“既然说得不中听，那就不听便是了。以你爹和你姑母的关系，难道还愁这个？”

    与其他成婚后打扮得珠光宝气的妇人相比，王氏显然是保养得十分得宜。

    不过，装扮倒还是其次，只是她不经意间流露出来的气势，让人觉得惊奇。

    但见她微扬起下巴，脸上满是自信之色，带着贵妇人所特有的傲气，作派壮阔，气势强大。

    那模样，就像是陪着柳妍菁立于万千男子之中，似乎只要柳妍菁看中谁，也不管对方愿不愿意，就会立即成为她的夫婿一样，笃定而高傲。

    柳妍菁随了王氏的长相，妖娆妩媚，只是较之王氏的成熟，她却多了几分少女的青嫩与稚气。

    此刻听到自己的母亲这么说，一颗心顿时安定了下来，不吵也不闹了。

    王氏心里却是无奈的叹了口气，想着这个女儿还真是被她宠坏了，无法无天不说，还真是一点都沉不住气，哪里有她的半点稳重？

    也罢，终归是自己唯一的女儿，多宠着些，自然也无关紧要。反正前头有个臭名昭著的顾惜若，她女儿这无法无天的性子也被掩盖住了。

    这么想着，忽然记起几日前发生的事情，她的眼里顿时划过一丝阴狠，继而问道：“菁儿，这几日，你可有注意到谌王妃的动静？”

    她不提还好，一提柳妍菁就来气，一把夺过王氏手里捏着的帕子，又是咬牙切齿的绞了起来。

    若不是顾惜若，她何至于这般狼狈？

    现在可好，全苍京的人都知道当日她在大街上出的丑了。

    为此，她已经不敢白天出门，甚至连各府小姐间的聚会都没敢露脸了。

    王氏见状，知道这是踩到了自己女儿的痛脚，暗恼的同时，却也轻声道：“菁儿啊，你放心，后日宫里不是举办七夕宴会么？到时候让你姑母为你出口气，你看如何？”

    当日，在玉老先生的六十大寿上，她也见过这个传说中臭名昭著的谌王妃，只是毕竟接触不多，也没怎么放在心上。

    可是，自己这个女儿又是个不肯吃亏的性子，碰上同样性子暴躁不肯吃亏的谌王妃，摩擦还是小的，就怕是将问题升华成府邸之间的矛盾。

    想到这里，她不由得轻声叹息起来。

    不想，柳妍菁却觉得这叹息很是刺耳，揪着王氏的袖子就嚷嚷道：“娘亲，到时候你可千万要为女儿做主啊！这么一闹，女儿都没有脸出门了，指不定那些人在背地里会怎么笑女儿呢？”

    王氏对这个女儿也是疼爱到了心尖儿上，此刻见她一副泫然欲泣的模样，心肝儿都疼得不行，连忙伸出手拍了拍她的肩膀，柔声道：“放心吧。娘亲不会让你白白受了这个委屈的。你且看着吧。”

    柳妍菁得了保证，阴霾了几天的心情才稍微好点，刚想撒撒娇，不想，马车却突然颠簸了起来，车外侍卫嘶喊了声“有刺客，保护夫人和小姐”后，便听到了一阵阵兵器交击的尖锐声音。

    “娘……”她的身子下意识的就往王氏怀里缩去，小脸上满是恐惧。

    相反的，王氏却显得平静了许多，可终究也是个深闺妇人，如此混乱的场面也未曾见过，是以握着柳妍菁的手也不停的收紧，竖起耳朵静静听着车外的动静。

    约莫一盏茶的时间，车外重新恢复了安静。

    待听到随行侍卫的禀报声，王氏才微微颤抖的掀起厚重的车帘，一股浓重的血腥味顿时扑面而来，呛得她直欲下车呕吐一番。

    只是，众目睽睽之下，她也还是需要顾及自己的形象，便拿了帕子掩住口鼻，厉声喝道：“到底是怎么回事儿？好端端的，为何会突然出现刺客？”

    那侍卫见状，连忙拱手回道：“回夫人，这些刺客皆是盘踞此处的山贼，似乎是为着钱财而来的。他们人数众多，奴才一开始有些抵挡不住，多亏了这位公子相助，才得以顺利击杀掉这帮贼人。”

    说着，他伸手指向一旁持剑静立的男子，却是——言畅！

    ☆、071 入宫觐见

    王氏循着侍卫的指示看过去，眸光骤然一紧。

    此时，言畅正持剑立于众多尸体当中，身上的衣衫已经有些破烂，甚至唇角还挂着一抹未曾擦干的血痕，乍一看过去，实在是狼狈到了极点。

    可当触及到那双眼睛时，王氏却猛地摇摇头，瞬间推翻了之前的想法。

    且看那挺直的脊梁，那眸里偶尔闪过的精光，间接折射出此人不凡的气势，并非普通少年所可以相提并论。

    尤其是那还在滴着血的明晃晃的剑尖，更是与其森寒的气息相符合，远远看去，竟让人不寒而栗。

    “怎么是个这么狼狈的人？”柳妍菁嘟着个小嘴，径自咕哝道。

    王氏递给她一个警告的眼神，随即重新将视线投到言畅身上，颇是感激道：“方才多谢公子出手相救。”

    到底是见过大场面的人，沉得住气，也懂得多留了几个心眼，并没有当场许下什么感谢的承诺。

    而在看到满地横陈的尸首时，她也懒得下车，一手掀着车帘，就冲着言畅微微颔首，却不知道那感激是出自肺腑还是勉强应付。

    “铿”的一声，长剑入鞘，言畅跨过七歪八倒的尸首，缓缓走到距离马车不远的地方，朝着王氏拱拱手，沉吟道：“柳夫人严重了，不过是举手之劳而已。”

    语毕，却见他警惕的环顾了一周，待察觉到空气中游动不稳的气息时，唇角勾起一抹嘲讽的弧度，随即上前几步，伸手入怀，从中掏出一块玉牌，不着痕迹的掩在衣袖中，并将其中一面正对着王氏。

    王氏见之，顿时心神一凛，神色也立即变得谨慎严肃起来，杏仁眼里满是戒备。

    她的父亲是当朝太尉，除了从琴棋书画等方面尽力培养她，私下里更是经常跟她讨论起政事，是以，便也训练出她敏锐的应变能力。

    而在嫁给柳朔存之后，有时候她也凭借其独特的见解，为柳朔存提供了不少很好的建议，更因此取得了对方的信任，接触到了一些较为隐秘的事情。

    恰好，这块玉牌背后所代表的意义，她也是一清二楚的。

    刹那间，她的心思已经飞快的旋转了千百回，最后似是下定了什么决心一般，重又抬眸看向言畅，沉声问道：“公子救下我母女二人，大恩大德没齿难忘，不如到府上做做客，也好让我母女二人尽尽谢意啊！不知公子可愿移步前往？”

    言畅闻言，暗自松了一口气，小心翼翼的收起那块玉牌，又是拱手一礼，“如此，便叨扰夫人了。”

    “公子客气了。”王氏微微颔首，随即叫来柳府的随行侍卫，低声吩咐了几句，却见一人翻身上马，往城门的方向急驰而去，眨眼就消失在视线里。

    言畅见状，心里对这个柳夫人又有了另一番认识。

    一侍卫给他牵过一匹马，他想也不想就翻身坐好，只是全身依旧绷得紧紧的，眼神里不敢有丝毫松懈。

    主子和他都已经料到，谌王绝对不会轻易就放他们离去。

    他受了内伤，无法感知到跟踪之人的方位与身手，可多少都知道对方不简单，是以一路上躲来躲去，根本就不敢大意。

    谁料，偏于此处遇到了柳家女眷遇刺，眼瞅着是个绝佳机会，他自然不肯轻易放过，挥剑斩杀也不过是举手之劳，最主要的目的，还是想要博得那位柳夫人的关注，从而不费吹灰之力的进入柳府，求援。

    感受着空气里若有似无的绵长气息，他暗自冷笑了声，暗忖着谌王下一步的举动。

    马车内，王氏在放下车帘后，便长长舒了一口气，自顾自的靠在软枕上，脸色阴沉冷凝，也不知道在想些什么。

    柳妍菁终究是按捺不住心里的好奇，挪到她的身旁，不解道：“娘亲，您为何让那个来历不明的人跟着啊？万一他心存不善，岂不是引狼入室？”

    “菁儿，不得胡说。”王氏猛地坐直了身子，伸手捂住她的嘴巴，懊恼的往外看了一眼，低声呵斥道，“此事关系重大，你就不要再问了，权当是什么都没看到，知道了吗？”

    柳妍菁鲜少见到她这副严肃深沉的模样，心尖儿颤了颤，连忙点了点头，不敢再多说什么。

    见到她安静下来，王氏才重又靠到了软枕上，闭上眼睛，暗暗思索着其中的对策。

    那块玉牌，她曾经在柳朔存的书房里见过。

    据说，它是皇后娘娘送给亲信之人的信物，除了自家老爷，便只有那个人有了。

    而那个人的身份，却不是她这些人能够惹得起的。

    是以，她才会对那名叫言畅的男子格外尊重，只希望不坏了大事。

    一路安宁。

    半个时辰后，马车停在了柳府门口。

    王氏当先走了出来，吩咐人前去通报后，才走到言畅跟前，得体大方道：“公子，请入府稍后片刻。”

    言畅连忙翻身下马，有些心不在焉道：“多谢柳夫人。”

    语毕，便见他跟在一下人身后，大步走了进去。

    王氏慢慢敛了笑意，片刻后才吩咐道：“带小姐回去，好好歇息。”

    于是，还没等柳妍菁反应过来，她已经朝府内的书房快步走去。

    一路上，不断有人给她行礼，她也来不及多言，脚下步子匆匆，片刻后就到了书房门口。屈起手指在门上敲了敲，待听到里面传来一声应答时，才推开门走了进去。

    此刻，桌案前后正坐着两个人，分别是柳朔存和柳屹暝。

    只见柳朔存一身黑色锦袍，留着山羊须，一双眼睛里精光闪闪，透露出久经宦海的老油条的本质。

    而柳屹暝则是一身紫衣，眉宇间与柳朔存有着几分的相似，此刻看到王氏走进来，眉头不易察觉的一皱，不解道：“娘亲，您怎么过来了？”

    “暝儿，娘亲也不想贸贸然就闯进来，实在是事关重大，丝毫不敢耽搁啊！”王氏快步走到两人面前，一脸沉重道。

    柳朔存有些不悦的皱眉，但也知道自己这个夫人不是莽撞之人，能够让她有此失常的举动，怕是事情也十分不一般。

    他屈起手指在桌案上敲了敲，沉着声问道：“说说看，到底是什么事儿？”