这次，无论如何要保住吴先生。

    “她还在宫里，虽然有困难，我们一定会坚持走下去。”

    “她是个好姑娘，你别辜负了人家……我也没想到，她竟然是皇家的孩子……回了皇宫，还能保持本心，也不容易……竟是燕王家的孩子……”

    吴先生起初还说得是清楚，后面两句就像是喃喃自语，只管端起桌上的茶杯抿了一口。

    门外断续传来徐之衡的叫声，从响应的声音来看，他们应该准备去县衙抗议了。

    “先生，以后有的是时间叙旧，咱们先出去吧，正好他们要走，你跟着一起出去，右转第一家客栈，您记清楚。”

    吴先生点点头，站起来说：“好好，你去架子上拿我的披风。”

    呼延锦见先生已经答应，连忙大声说到：

    “先生！您出去劝劝他们，别让他们做傻事！若是安上暴乱的罪名，连明年乡试的资格都要被取消！”

    说完，他便到内室里拿了披风出来，替吴先生披上。

    此刻他满脑子都在算着怎么引开罗毅，手也伸进怀里，掏了几颗飞石，攥在掌心。

    除了袖剑，他没有武器。在码头上，倒是捡了一把石子。刚才进望南私塾的时候，罗毅给了他一把匕首。

    这会，罗毅那把匕首已经不在桌上，呼延锦一下也没想起来。

    看见两人要往外走，吴先生甚至披上了披风，屋顶上的罗毅咬紧了牙根：

    呼延锦，你要是敢耍什么花样，别怪我心狠手辣！

    吴先生跟着呼延锦往外走，忽然他停下来，叫了一声：

    “呼延……”

    呼延锦回头一看，吴先生面带微笑站在身后，他的双手按在腹部，呼延锦大惊失色，因为他已经看见了先生拳心中露出的匕首把手！

    “先生！”

    他转身过去扶住吴先生，先生全身的力量都已压在他的手臂上，他已经站不住了。

    “呼延，人可以回头看，但不能往回走。你要向前走……”

    吴先生哆哆嗦嗦的，将他的手拉过来，抓在匕首把子上。

    呼延锦的眼泪一下子涌了出来。

    建文朝吴王教授杨应能，亦师亦友的吴先生，此刻死在了他的怀里。

    他轻轻一抱，就将吴先生抱了起来，他已经是个干瘦老头了。

    屋顶上的罗毅从那个缺口移开了眼睛，也不知是不是缺口里涌出来的烟，让他眼睛有些难受：

    “盛永华，你进去，看看是不是真死了。”

    盛永华没看到下面的情况，见罗毅揉着眼睛，也不敢问，跳下屋顶，一闪身进了门。

    “呼延大人！”他小声唤道。

    呼延锦从内室走出来，手上都是血。他面无表情的说到：“吴先生已经死了，你去跟罗毅说，本官要借他的人，去查了严县令！”

    盛永华点点头，到床边去看了一眼，将那把匕首拔了出来，匆匆出去了。

    呼延锦慢慢的走到墙角的盆架旁边，这里还是照吴先生的习惯，摆着半盆清水。他把手浸到水里，手上的血立刻晕开来，把水染成了红色。

    人可以回头看，但不能往回走。

    他现在只能往前走。

    呼延锦到底是朝廷高官，现在对他的怀疑暂时不存在了，罗毅也不愿撕破脸，何况这事关朝廷。

    出了东厢，呼延锦找到徐之衡，对他耳语了几句，徐之衡变了脸色，偷偷看了两眼呼延锦身后的几个锦衣卫，小声回到：

    “我知道了，先生的后事就交给我，大人放心，我会选个风水宝地。只是……可惜了这书院了……”

    呼延锦拍拍他的肩，狠狠的说：“走，带上大家到县衙去，就算找不到证据，就凭民怨，本官也要先将严县令下狱查办！”

    他心里一片冰凉，完全没有摆脱嫌疑后的轻松，皇上的怀疑既然已经开始，必会不死不休。

    更何况，他已经猜到，萧炎路经南京去了哪里……穹窿！那个他生活了十几年的地方。

    也许，宝应这个案子，是他以朝廷命官身份，查办的最后一个案子。

    他与朱瞻基缘起宝应，想不到，竟要缘了宝应。

    呼延锦到了县衙外，许多认出他的百姓也一路跟到了衙门。

    “这不是吴先生的学生呼延大人吗？”

    “是啊！就是他！他可是我们宝应出去的第一个大官！”

    “怎么大官还走路？不应该是大马车、大阵仗，县太爷到城外迎接吗？”

    “看呼延大人这架势，是去拿严大人的吧？”

    “是啊，望南书院学生都闹开了，说要检举严县令！”

    “对！就要检举他！让他丢了乌纱帽！”

    县衙门口换了衙役，并不认得呼延锦，还没等呼延锦掏出督察院的腰牌，盛永华已经亮出了锦衣卫的腰牌，大声道：

    “督察院、锦衣卫征用县衙办案，快去让县令、县丞升堂！”

    衙役一听，没一个是好惹的，赶紧往内衙跑去。

    呼延锦站在县衙门口的台阶上，对着围观的百姓说：

    “严书魁压榨百姓，假借朝廷名义增税增赋，各位乡亲，若是家中有税赋高于往年的，将纳税单拿到府衙门口登记，已备将来退款之用。”

    “还有这样的好事？赶紧回去找单子！”

    “我就说嘛！呼延大人是来收拾严县令的！”

    呼延锦转身一撩袍子，抬腿进了衙门大堂。

    等严县令和县丞匆匆赶到大堂时，呼延锦已经端坐在堂上，桌上摊开放着两本账册，阮充、魏蓝扶着绣春刀，威严的站在两侧。

    严县令脸上陪着笑，刚想给呼延锦作揖，呼延锦一拍惊堂木：

    “严书魁，你该当何罪！”

    第405章 呼延抓贪宣德渐强

    呼延锦一句“该当何罪”，严书魁“噗通”一声跪了下来。

    “呼延大人，这是不是有什么误会？您不能拿了外面升斗小民的流言蜚语，就来定本官的罪啊！”

    他悄悄抬起头看了一眼堂上端坐着的呼延锦，只见他低垂着眼帘，脸上不愠不喜。严书魁虽还是跪着，却直起身来，又说道：

    “呼延大人，下官不是您查办过的许县令，下官兢兢业业，从不草菅人命。

    您若不信，可以去问问下官的姐夫张本张大人，去年您还在南京的时候，下官的姐夫，就是去接任您的南京兵部尚书一职，不知……您还记不记得？”

    呼延锦合上账簿，抬起头看着严书魁冷冷一笑，道：

    “原来张尚书是你姐夫？我跟他倒是长谈过两次。你意思是，张大人也知道，你多次贿赂南京官员？还是说，你贿赂南京官员，是张大人牵的线？本官倒要好好查一查。”

    “啊？不不不，他不知道……不是，下官从未贿赂过南京官员，您这是从何说起……”

    严书魁本想提提自己姐夫，让呼延锦看在大家同朝为官的份上，放他一马，哪知呼延锦是个黑脸判官，不提还好，提了，拉进案子一起查！

    不过他又不信，自己好歹是地方父母官，呼延锦又没有圣旨，路经此地，就能将他拿下？

    他又试着说：“呼延大人，宝应隶属扬州，扬州由南直隶管辖。您一不能空口无凭拿我，二不能跳过南直隶，直接就把案子判了，对不对？”

    “督察院有‘大事奏裁、小事立断’之权，难道审你一个小小七品县令，本官还不能立断？你也太高看自己了。”

    呼延锦还在等待，等在衙门外的锦衣卫，将百姓的税单拿来与账簿上的数字，抽查对照几个，看看这两本偷出来的账簿，哪本是真，哪本是假。

    有这时间，他便由着严书魁浑说。都说言多必失，说不定，他的言语中，还能给自己更多的提示。

    “不不，下官不敢，只是提醒您，不要中了刁民的奸计，要不，将来南直隶向皇上参您越权，下官这不是怕拖累您嘛……”

    严书魁隐隐看见案上放着本册子，又不知道究竟是什么，他看了一眼跪在他身边的县丞，谁知他也一脸茫然。

    他们的小黑账并不在县衙主簿手上，主簿拿着的，都是预备给上级来查账的。

    小黑账的账本，在他书房的暗格里锁着呢，不可能让人拿到。

    对，绝不可能！

    县丞不知道，在锦衣卫的眼里，什么暗格、暗锁、暗室，全都是渣渣，书房算什么？地下室都给你抄出来。

    严书魁跪得膝盖有些痛了，见呼延锦还没动静，忍不住又想说什么。

    站在一旁，伯爷府出来的罗毅不耐烦了，他掏出怀里那张写着“杀无赦”的驾贴，往严书魁眼前一亮，冷冷说到：

    “看到了没有？皇上的驾贴，杀无赦！这么多话，呼延大人杀了你又如何？”

    严书魁绝望了：完了完了，自己的事已经捅到皇上那里，不连累姐夫就不错了，哪里还能指望他来救自己？

    呼延锦不动声色，但这一刻，他知道，皇上要杀自己，也同样不留情面。

    那张杀无赦的驾贴，本就是准备着给自己的。

    盛永华从外面进来，他手里已经拿着一张，登记了实缴税赋数的单子，拿到案上，与账簿上的一对，果然是这些数字。

    另一本是从县衙主簿那里拿到的账簿，两边数字天差地别。

    看着这样的两本账簿，呼延锦忽然笑了：好好的，你记什么小黑账？

    严书魁见呼延锦脸色变轻松，还以为事情有了转机，连忙陪笑道：

    “是不是……主簿的字写得丑，让大人见笑了？”

    “字倒是不丑，就是你心丑了点。”

    呼延锦希望这个意外收获，能冲淡皇上对他的怀疑，他需要一点带花荞出宫的时间。

    宫中花荞，度日如年。

    师兄去宝应，算算日子还在路上，那个留着自己童年、少女回忆的地方，如今物是人非，早已回不去了。

    二月二祭神农，皇上只让皇后参加，连孙贵妃也没去，更别说这些长公主们。