“方大爷，三爷和姑娘今儿没来呢。下雨天，里面没几位客人，小的不会记错。”

    “没……没来？”刚才还得、很笃定的方瀚文傻眼了。

    “先回府里看看，说不定这个时候他们已经回去了。”徐之锦提醒道。

    他心里也很着急，鼻尖上都冒出汗来，手往怀里一掏，正好拿出，方琬琰给他擦汗的那条汗巾，更是心急如焚。

    两人急急忙忙回到尚书府，只见里面一片灯火通明，方尚书和方夫人都坐在正堂上，看他们的神色就知道，方瀚云兄妹俩并没有回来。

    方瀚文忙领着徐之锦过去。徐之锦是今科传胪，方尚书也认得他。他把自己送方姑娘到门口的时辰、情形，都细细说了一遍。

    “方姑娘披着的那件风帽雨披，是外黑里灰的，内里有个‘徐’字，很容易认出来。”徐之锦又想到一个细节。

    “我这两个祖宗啊！难道一起走丢了？”方夫人掩面哭到。

    方尚书刚想安慰两句，二少方瀚武跑了进来，他将一封没署名的信递给父亲，说到：“有人把这个塞进门房，不知是不是与小妹他们俩有关。”

    方尚书急忙打开那封信，里面薄薄的只有一页。抽出来从右到左看了三遍，方大人一口老血喷了出来，身边的方夫人惊叫了出来。

    叫大夫的，扶着顺气的，哭哭啼啼的，乱成一团。

    方瀚文捡起地上那张沾着父亲鲜血的信笺，飞快的看了一遍，他恨恨的一拳打在旁边的茶几上，骂道：

    “狗娘养的！竟然绑架了瀚云和琬琰！”

    第227章 百思量尚书独赴约

    一听方瀚文说，方琬琰被绑架，徐之锦整个人都懵了。

    “绑架？……是求财？要多少？我那里现成有银票，要不要先付了赎金？保住人要紧！”

    换个人，他可能会想着报官，想着破案，事关方琬琰，徐之锦就顾不得那么多了。

    方文瀚又看了看那张纸，对啊，怎么没有写赎金？

    只写了一个人的名字在下面：张玉。

    张玉？河间王张玉？还是另有其人？他看了看气还没喘匀的父亲，心中生出一种不好的预感：这不是普通求财的绑架，这是连父亲也应付不了的事。

    除了说明方氏兄妹都在他手上，还有“张玉”这个名字，信笺上再没有别的内容。

    徐之锦也看到了信笺，他也不解其意。

    方大人看着徐之锦挥了挥手，方文瀚只好说：“徐兄，你先回去吧，在这里你也帮不上忙，有什么需要，我再去找你。”

    徐之锦自知自己是外人，确实也不好留下来。只好心事重重的告辞了方家，出了方府大门。

    在门廊下，他就站在今天方琬琰和他告别的地方，笑声依旧，人踪难觅。

    他冷静了一下，细细查看周围十步范围，门廊外被大雨淋过，什么痕迹也没有。门廊内，除了发现有可能是拖拽的痕迹，并没有什么有价值的线索。

    绑架的人做得干净利落。

    那封信没有写要求……或许，“张玉”就是要求。这个张玉，是当年东昌之战，为救皇上牺牲的河间王张玉吗？

    最重要的是，信上没有说见面的地点，和放人的条件。

    除非，这些方大人早已了然于胸。

    忽然听到还有半个时辰就要宵禁的锣声，徐之锦皱了皱眉，朝家走去。

    进了胡同，走到徐府门口，他犹豫了一下，转身朝胡同深处的呼延府走去。他要把这事告诉花荞，花荞经常验尸帮助破案，是个心思缜密的姑娘。

    更何况，方琬琰是她朋友。

    “什么？琬琰被绑架了？就在今天下午？”花荞简直不敢相信自己的耳朵。

    靠门框斜倚着的小高，听了也一阵后悔：若是自己直接从宫门口就送她回家，可能就不会出事了……

    “都怪我！我应该看着她进门再走的……”徐之锦已经后悔了一路。

    “不，这是有预谋的，无论我们如何将她送进家，她都会失踪。因为她的哥哥当时并没有跟她站在一起，可他们却同时失踪了。

    说不定，在宫门外就一直盯着她了，只不过小高在旁边，找不到机会罢了。他们怕筹码不够，目标本来就是两个人。”

    花荞这么一说，小高也想起来了，他点头道：

    “姑娘这么一说，我也想起来了，我们在宫门外等你们的时候，确实有人鬼鬼祟祟的在树后偷看，可我当时以为是想窥探姑娘的行踪，还心想着今晚要留意。”

    花荞这才明白，小高为何一回来就让海明、海英轮流睡觉值夜，自己也一直没回东院，就在西院的游廊角上坐了小半夜。

    “小高，以后你再有这样的怀疑，你要告诉我，我们一起防范才事半功倍，否则，你不是自己受累？”花荞诚恳的说。

    她知道那是小高为她好，想让她安心睡觉。

    可她从不认为，别人保护自己，是天经地义的事，自己对自己的保护，那才是无所不在。

    徐之锦仔细想想，说：“那就是说，今天不管下不下雨，方家两兄妹都会失踪，他的目标就是方老爷子，而方老爷子与张玉的事有关。我们能做的是，盯着方尚书。”

    “王府街一排的家丁、护卫，徐大人是打算挖个坑蹲在尚书府门口，还是轻功好，蹲在街对面的树上？”小高揶揄道。

    “可以蹲在树下。”花荞笑道：“徐三哥不行，但是丐帮的小乞丐可以。”

    徐之锦想像自己蹲在树上的样子，不觉也有些好笑，小高这一说，大家才感觉轻松了一些，脑子也变得更灵活了。

    “我这几天在翰林院，也要注意方大人的奏疏，我怀疑，还是和朝廷有关……”

    “福建！”花荞和徐之锦同时叫到。

    “那么张玉就一定是方大人的把柄！明天我去查查，看方大人是不是与河间王张玉，有什么关联。”徐之锦确定了目标，一扫来时的沮丧，就等着天亮去翰林院。

    小高可不会等天亮，宵禁对他来说，不过就是换一件夜行衣而已。这样，到五更天，便会有人去盯着尚书府。

    花荞把那只绿玉簪塞给他，嘱咐了一句：“小心。”

    小高一转身，深深的吸了口气：死也甘心。

    翌日，天蒙蒙亮，方大人照常去上朝，当天的早朝记录，他并没有上奏，连附议都没有。退朝之后，方大人又径直回了家，路上也没有任何停留。

    树下坐着的两个小乞丐正闲得无聊，手指剥了一点点馒头屑，在比赛喂蚂蚁。忽然看见方尚书府的门开了，方尚书的轿子出来了，但不知道里面坐的是什么人。

    其中一个小乞丐走了过去，跟在轿子边哭到：“老爷，老爷，行行好，三天没吃饭了，给两个铜板买馒头吧……”

    轿子边走着的家丁作势要打他，骂道：“去去去，小瘪三！敢拦尚书大人的轿子，我看你是活得不耐烦了！”

    “方保，给他两个铜板让他走。”轿子里的人打起半边帘子说到。

    小乞丐得了铜板忙不停鞠躬：“多谢大人，多谢大人！祝大人长命百岁，喜乐安康……”

    他不再追轿子，朝树下另一个乞丐点点头，那个乞丐便站起身来，杵着打狗棒，端着他的碗，远远的跟在轿子后面走了。

    得了铜板的小乞丐看了看轿子走的方向，拔腿就往郡主胡同跑。

    “好，你记着，这个哥哥会跟在你后面，你带他去找到方尚书。”花荞从屉子里摸出一把铜钱，塞到小乞丐手上：“拿去买肉包子吃。”

    小高出门之前犹豫了一下，转头就去，和胡同里站岗巡逻的四个侍卫交代了一声。这才跟着小乞丐出了胡同。

    “方尚书今天既没有报官，也没有准备银钱，看来，他知道绑琬琰的人是谁，也知道对方想要的是什么。”徐之锦若有所思道：“以他今日的镇定，他一定是想好了该怎么办。”

    “你说，他会怎么办？”花荞托着腮帮问道。

    “妥协。”

    第228章 归来庄惊诧见故人

    小高去了很久没回来，不是因为路途遥远，而是到了地方，小高根本进不去。

    一直跟踪的那个乞丐，轻功不错，听他自己吹牛，说是徐九公亲自指点过。此时，他正趴在一个土垛后面。

    “方大人到了一个巷子里，被蒙了眼，换了顶轿子，才被抬到这里面。”他向小高介绍到。

    竹林雅居的招牌早就撤掉了，对外就说，生意不好，不做了。如今，门头上挂着“归来庄”的牌子，是个私人庄园。

    归来庄，皇者归来。

    这个地方高兴认识，里面都是独栋雅居，人也少。就算进去，很难找到掩护，更何况，现在归来庄增加了不少暗卫，大白天进去，实在没有什么胜算。

    只不过，他想再等等，看方大人是几个人出来，还是根本出不来。

    方仕政被蒙着眼带到竹林深处，进了正堂，眼睛上的布条被取下来，还好大堂里光线不强，他很快就适应了。

    “易……易大人！我早该想到是你。魏谦是你养父，他突然被派出京去出任务，想必是出了什么大事……难道，易大人以为，此事与老夫有关？”

    易呈锦大笑起来：“他是他，我是我。今天我把你请到这里，为的不是他，而是我。”

    “哦？那老夫倒要洗耳恭听。是什么样的事情，必须用老夫一双儿女的命来换。”

    “不，方大人言重了，本王的父皇曾经说过，方仕政为人正直，此人可用。”易呈锦不紧不慢的，将桌上的一个锦盒打开，里面的东西，让方仕政目瞪口呆。

    他不由自主的走上前，颤颤巍巍的拿起锦盒里那枚玉玺，翻过来看底下刻着的字。

    “不错，是他，是先皇！”

    方仕政将玉玺放回锦盒，毕恭毕敬的跪下，对着玉玺磕了个头，抬头已是老泪纵横。

    “没想到，老夫有生之年，还能再次见到这枚玉玺……您刚才称他为父皇，难道，您是先皇在宫外育出的皇子？那怎么又会到了魏谦的府上，认了他做义父？先皇如今人在何处？”

    易呈锦将方仕政扶起来，笑道：

    “这事说来话长，今日用这种方式请您来，实属无奈，毕竟本王的身世太过离奇，不是一两句就能让人信服的。”

    他看到方仕政还认自己的父皇，自己也换了口气。

    从回京到现在，也有快半年的时间，魏谦先是莫名其妙的提出要先扶朱瞻培，结果打着朱瞻培的名字，买账的大臣有不少，可有权的一个没有。

    这就不说了，那朱瞻培又莫名其妙投奔了自己父亲的死对头汉王，据林龙枫得回来的情报，这次朱瞻培去北征，也是汉王撺掇的，估计要找事。

    易呈锦笑了：天助我也！

    从朱高煦或是朱瞻培手里夺皇位，比从朱高炽、朱瞻基的手里夺，要容易多了，他让林龙枫尽力促成，等他们回京，自己正好亮出旗帜，拨乱反正。

    乱世出英雄，前方朱瞻培、汉王在做乱，后方，他就让人去找那些平民义军作乱，朝堂上，再逼朱高炽做些官逼民反的事，那这个锅，就得朱高炽父子来背。

    关键时刻魏谦知道了自己当年激愤之下，杀死贱人魏晴的事。易呈锦便彻底掐断了魏谦这条线，等到他得知花荞是自己的堂妹，这才明白，杀柳云娘是所为何事。

    至于魏谦的离京，他猜，十之八九是因为偷龙转凤事发。

    “方大人，父皇到死都对你们一班老臣念念不忘，说他没有保护好大家，让多少忠臣良将死于暴君之手……”