易呈锦略有些尴尬的笑答道：“是。”

    “那没关系，叫的就是你们俩，快来吃饭吧。”云娘把菜饭摆好，就退到厨房里，今天有男客，她和花荞都在厨房的小桌上吃。

    “阿娘，刚才你在外面笑什么？”

    “娘笑，叫一声‘阿锦’，两个人回答。”

    “对哦……还好徐三哥不在，要不三个人都叫阿锦。不过没关系，易大人就来这一回。”

    母女俩正在边吃边说话，忽然花有财进来说：“到外面来吃吧，外面坐着宽敞。”

    “那哪方便，几个大男人，咱娘俩坐这还自在。”

    “他们俩都走了，走走走，出去吃。”花有财帮她们端起桌上的菜就往外走。

    花荞奇怪的问道：“走了？这也吃太快了，他们都是把饭菜直接倒进肚子里的吗？”

    “刚才有个都头来说，已经找到他们要抓的逃犯了，两人也没吃两口，匆匆忙忙就走了。我看阿锦的眼圈都是黑的，这小子刚才说，昨天夜里他就赶去应天府了，今早接了任务，又马不停蹄赶回来。”

    “今天全靠他回来得及时，要不还不知道会出什么事！那位易大人，我看就是个会下狠手的。”云娘刚说完，花荣就帮易呈锦辩护道：“易大人那也是职责所在。”

    他倒是心胸宽广，不计较易大人两次拿剑比着他。

    “阿爹，他们有说逃犯是在哪发现的吗？”

    “没注意听……又不是我衙门里的事，管那么多干嘛？”

    “我听到了，那都头说是在断头崖发现的。”花荣抢着说道。

    断头崖，其实离他们昨日救那个逃犯的地方不远，想来他的腿受伤了，虽然从马车里逃跑了，但还是走不了远路。

    不行，得过去看看，万一那个逃犯说出自己藏在她家马车里，那呼延大哥认下那件披风的事，不就露馅了？

    花荞两下就把碗里的饭都倒进肚子里，站起来就说：“阿爹、阿娘，我出去一下。”

    “才吃了饭又去哪？”

    “那个……那个许茉妍说请我喝凉茶……我走啦！”也没等父母批准，花荞一溜烟跑了。

    刚跑到门口，就见呼延锦火急火燎的骑马过来，他一见花荞就翻身下马道：“正要进去找你，你这是要到哪儿去？”

    “我也是去找你啊！听说昨日那个逃犯找到了，我怕他会说出我们把他藏起来那件事。”

    “他永远都说不出来了。找到的是尸体，他人已经在断头崖的崖洞里自焚了。本来应该请仵作去验明正身，但易呈锦和我商量，此事最好不惊动地方衙门。我想来想去，只有私下找你帮忙……”

    “自焚了？那还能认出是他？好，我跟你去！”花荞跃跃欲试。

    “验尸……你不用拿工具吗？”

    “那你等我会。”

    花荞辫子一甩，转身又进了院子。及腰长发上松松系着，一个衣服同色的粉色蝴蝶结，就像是欢快得随时要飞起来一样。

    呼延锦看愣了：那木头人像，应该雕个长辫子的，自己一直当她是看着长大的小妹妹，还没注意到，小揪揪……长大了……

    呼延锦还在看着花荞的背影发愣，花有财闻声过来了，呼延锦赶紧和师傅说了逃犯自焚的事。

    花有财想想，既然不找地方衙门，自己肯定不能出面，让花荞去也行，反正是焦尸，大明朝仵作对付焦尸的办法不多，验得怎样都不太要紧。

    花荞牵着马出来了，背着她装工具的藤编背篓，笑盈盈的说：

    “呼延大人，咱们出发吧！”

    第43章 生疑点素手剖焦尸

    花荞和呼延锦二人很快就到了断头崖。为什么叫断头崖？不是说人到了上面头会断，而是很久以前，山顶一块风化巨石滚了下来，这座小山，山顶就成了平的，像断了头一样。

    断头崖下面有一个崖洞，因为离路边不远，偶尔有人会去里面歇脚，尤其是遇上大风大雨，这个崖洞更是受欢迎。

    现在，崖洞里就围了一圈人。被围在中间的，是一具烧得焦黑的尸体。空气中仍弥漫着一股……烤肉的味道……

    花荞松了口气：还好，是半焦尸。

    易呈锦看见他们进来，先是愣了一下，他以为呼延锦回去是请师傅花仵作来，没想到来的是花荞。他又有些好奇：一个女子，看见尸体也不怕的吗？何况这焦尸，连都头们看了之后，都有两个把中午饭吐出来的……

    主要是大家都还没吃晚饭，要不吐的更多。

    花荞朝几位都点点头，有几位刚才搜家都见过。她把背上的藤篓卸下来，从里面拿出口罩、白手套戴上。呼延锦朝她的手套多瞟了两眼：哦，你有新的，那就不用还你了。

    花荞并没有马上去翻尸体，而是细细检查尸体周边的地面。大家之所以断定这具焦尸是逃犯陈凯，主要是因为地上有一块烧断了绳子的腰牌，那是一块铜牌，上刻：通州守御。

    腰牌没错。

    尸体身边残存的一些衣服边角碎片，有一两片还看得出原本布料、颜色，花荞捡起细看，正是那日中年男子所穿栗色绢帛。更明显的是尸体的鞋，看烧焦的形状，应是一双皮制靴子，燃烧后靴帮与靴底分离，靴底反而得以保存完整。

    易呈锦、呼延锦和这些都头们都很熟悉这种鞋底，武官爱穿，这种靴子被他们称作“爬山虎”，底轻薄却结实，是皮质注蜡的，可以防水。大明禁止庶民穿靴，就算是官吏穿靴，也与衣服一样，有等级制度，可低不可高。再一看那靴底的尺寸，和陈凯的身高也吻合。

    可花荞总觉得哪里不对。

    尸体是基本燃烧完了，火自然熄灭的。从身下厚厚的草灰看，陈凯找了不少干草助燃。看来，他求死之心还是满坚决的，不，是她！

    焦尸外部的性别特征已经完全看不出来了，但花荞感觉骨骼尺寸不对，这更像是一个女人的骨骼。她将鞋底拿起来，比在焦尸的脚上，抬头看看呼延锦。

    呼延锦和易呈锦立刻注意到她的这个动作，两人凑上前一看，很快就明白了花荞的怀疑。

    这不是陈凯，甚至……不是个男人！

    花荞把口罩拉下来，小声的说：“我需要解剖这具尸体，看看她是生前还是死后被焚烧的？”

    解剖？这个词两人都没听过，不过既有“解牛”，自然就有“解人”，“剖”就更容易明白了，用刀切呗！但是……剖尸犯法……

    易呈锦站直身子，远远围着的六个都头说：“你们到洞口守着，姑娘一会要检查尸体，焦尸一翻动，皮肉脱落可能更恶心，你们想留下来也行，还想吃晚饭的，就到洞口去等着。”话音未落，几个大男人早跑没影了。

    见洞里只剩下他们三个人，花荞打开自己的藤篓，拿出一把刀，顺着死者的口鼻咽喉处往下剖开，因为是半焦尸，这一剖，烧焦的皮肉便脱落下来，但可以看见烟灰、炭末只停留在口鼻处，气管向下都鲜有烟灰。

    花荞还清楚的看到，这个人没有喉结，是女性无疑。

    “这是个女人，她的肺脏之内并没有烟灰，应是死后才被焚烧，而且，焚烧之后居然还看得出勒痕，有可能是被勒死的。陈凯将自己的衣服鞋子穿在她身上，伪装成自己已经自焚身亡。既然是匆忙换衣服，那换下来的衣服，必被他藏到哪里。”

    “既要伪装，为何找一位女性？这样岂不是很容易暴露自己？”易呈锦有些想不通。他嘴上一边说话，眼光却往崖洞的边边角角扫去。

    呼延锦却知道，陈凯腿上有伤，他也许是迫于无奈，才找到一个女人做替死鬼。

    “有了！”

    两人急忙朝花荞看去，只见她从焦尸的头颅下的灰里，捡出一个很不起眼的小金簪子，就是一个簪脚头上顶着一个蘑菇头，大火烧过，簪子已经变了形。

    “这叫金裹头，一般是一对，庶民家的女子，有一对金裹头固定发髻，已经很不错了。”花荞看两个男人都没经验，便对他们解释到。

    三个人又把焦尸慢慢翻开，在草灰里扒拉了一阵，却再没有找到第二个。

    呼延锦道：“陈凯没了外衣靴子，他应该也跑不远，估计会藏到天黑才出来，我们连夜去搜，哪怕找不到，外面有动静，他轻易也不敢往外跑。今晚把他堵死在宝应，天亮再去寻人。”

    易呈锦看了看地上那具女尸，说了一句：“想要热闹？连夜破案不就热闹了？”说完，他便走出崖洞，跟外面的都头交代了几句，两个都头便匆匆去了宝应县衙。

    刑部的主事大人，在县城旁边的断头崖发现了焦尸？这还了得？许县令立刻召集人手赶往断头崖。到了才知道，还有位皇太孙詹士府的司直郎也在。二人官衔都在县令之上，许县令哪敢怠慢，赶紧让花仵作上前验尸。

    花荞蹲在阿爹身边，花有财检查了一下，也得出了花荞同样的结论：此妇人为先死后焚。

    花有财指着颈部补充道：“她的颈部勒沟甚至没有因为焚烧而消失，甲状软骨板和环状软骨骨折，因此死因倾向于被勒死。”

    宝应县衙的人，都习惯听花有财说那些稀奇古怪的名词，没什么特殊反应，可易呈锦和那几个刑部的都头，都像听天书一般，瞪眼张嘴，连焦尸看上去也没那么恶心了。

    难怪呼延锦要跟花有财学仵作技艺，还真是神啊！易呈锦心里赞到。

    既然死了人，易大人又要求连夜排查，县衙一班人回去就沿街鸣锣，挨家挨户查问，有没有人，天黑还没回家的。

    很快就查到了两户。

    第44章 飞来祸娇娘成枯骨

    这少了人的两户家主，很快被带到县衙。

    一户是寡妇田王氏，公婆说，吃了晚饭就没看见人，两老还以为儿媳妇在自己屋里，官差一盘差，才发现儿媳妇屋里人影都无。

    一户是陈家新媳妇陈李氏，中午去田里给丈夫送饭，去了就没回来，下午丈夫实在饿得慌，回到家才知道媳妇出门送饭去了，还没回来。二牛慌忙出去找，来回走了两趟，也没见着媳妇儿。陈二牛正打算天亮去报官，官差就找上门来了。

    一听陈二牛说媳妇儿送饭走的那条路，易呈锦便对他说：“你跟我们走，你媳妇儿兴许已经找到了。”

    “大人，草民怎么不用跟去？草民儿媳妇也没回来。”田老头着急问道。

    易呈锦回头对县衙的都头说：“去查查，田寡妇有没有相好的？找到相好的，人就有了。”大家都笑了起来：这易主事年轻是年轻，经验却很老道。

    陈二牛也高兴的催促道：“大人，我媳妇在哪？咱们快走吧，我接她去。”两人成亲没俩月，正是跟新媳妇如胶似漆的时候，今天寻不着人，都快急疯了。

    易呈锦站定，掏出那支金裹头，问道：“陈二牛，这支金簪，你可认得？”

    那怎么不认得？变形了也认得！这是成亲时陈二牛亲手给媳妇儿戴上的，他还歉疚的说，这对簪子小了，等秋天卖了粮食，给媳妇儿再另买一对大的。当时媳妇儿羞答答的样子，他现在都还记得。今天在家里他还看见梳妆台上留着支金簪，没想到在这里见到了另一支。

    可……簪子这么会变成这样……陈二牛腿有点软，那支金裹头仿佛抽泣着，也在他手心里不停的颤抖起来。

    易呈锦一看，陈二牛这就已经走不动路了，叫过两个虞候架着他，上了衙门外的马车。

    易呈锦一撩披风也翻身上了马，临走前对县衙门口的陈老爹，和看热闹的街坊邻居说：“陈李氏已经出事了，如果不希望陈二牛也出事，你们最好跟过去看看，人在断头崖崖洞里。”

    到了断头崖，留在那里的都头上来汇报，附近路口都埋伏了人，并没有什么动静。再一看，马车上失魂落魄下来一男人，知是苦主到了，都默不作声的让开一条路。

    陈二牛跟着易呈锦进了崖洞，一眼就看见地上那具焦尸，他的脚就像钉在地上，颤颤巍巍，却一步也迈不动了。

    “不，不可能！为什么带我来这里？这跟我有什么关系？”

    “你手上这支簪子，就是在尸体头部找到的，她是被人勒死再放火焚尸的。杀她的凶手……应该还没来得及逃走，隐匿在附近。”易呈锦仍旧面无表情，可声音却软了几分。

    陈二牛眼睛盯着那具焦尸，突然大叫一声，冲出崖洞。他在地上捡起一根树枝就往草丛里打，边打边哭叫道：“出来！你给我出来！为什么要害死兰儿？她那样爱干净的一个人，你为什么把她烧得那么脏……”

    被易呈锦动员，跟在后面走路过来的陈老爹和街坊邻居们也到了，谁也拦不住。陈老爹老泪悄悄把老泪擦了，摇摇头说：“由他去吧，发泄发泄也好……”

    看了崖洞里的尸体，街坊们也都火了：

    “这是人干的吗？既然人还没逃走，我们也去，帮二牛把那畜生打出来！”

    “对！我回县里去叫人！”

    “我家才做了不少杉木皮火把，你到我家找我娘要。”

    “我家也有！”

    就这样，陆续又来了不少人，都头们混在人群中，有意识的将人群引导散开，围成一个包围圈，在附近搜索起来。