“既如此，便不许哭。”

    太子掰直了她的身子，眼底情意褪去，正色看她：“你若不愿，可到此为止。”

    阮菱张了张唇，他还是一如既往的无耻。分明做了那样的事儿，现在又说到此为止。

    她与太子本就是各取所需，他喜欢她的貌，她靠着裴澜把母亲救出来。这一物抵一物，想来也没什么委屈的。

    过了刚才那一阵，阮菱心绪渐渐平稳下来了，她深吸了一口气：“殿下，我服侍您沐浴吧。”

    裴澜坐直了身子，捏着她酸软的脚踝，尾音上挑，有意逗弄道：“还能站起来？”

    他这话意有所指，阮菱红了脸，声如蚊呐：“能。”

    方才的男人无论是尺量还是动作都吓得她眼泪扑簌，可过去了便好了。阮菱甩了甩头，撑着身子便下了地，莹白的玉足踩在光滑的地面上，看的裴澜皱起了眉。

    已是深秋了，就这么光脚下床，是要得小病给谁看？

    男人没有多余废话，下了地将她横腰抱起，如同来时一样，抱着她去了净房。

    阮菱拦着他的脖颈，把脸藏了起来。太子没说什么，她也不好矫情。

    出了屋，一股凉风迎面袭来，阮菱不禁打了个寒颤，把脸埋得更低些。

    “冷了？”太子问。

    “有殿下抱着菱儿，不冷的。”阮菱甜糯的声音带着讨好，回道。

    果然，太子低哼了声，脸色也缓了下来。

    见他心情好了，阮菱试探着问道：“殿下，我能去大理寺探望母亲么？”

    “可以。”

    裴澜一脚踢开门，将她放到了池边软毯上。

    她生的娇小，抱起来跟抱小猫似的，没费了多少力气。裴澜揉了揉手腕，褪去了衣裳，脚踏进池水里，阖眼靠在池边。

    再有两个时辰，天就要亮了，他乏的很。

    阮菱心愿达成，便也去冲了冲身子。

    折腾了两次，她也乏的很，想到明早就可以见到母亲了，她的小脸上，唇瓣微微弯起，软软的腮边浮现两个小梨涡。

    不远处，太子望着她那白生生的花朵模样，一时出了神。

    *

    翌日，阮菱醒来的时候裴澜早早就走了，她望着身侧空出来的床榻一时间怔住了神。

    从床铺帷帐，到屋里的陈设，她都无比的熟悉。一旁的梳妆桌上还放在一盒酸酸的梅子。

    裴澜喜酸，东宫的寝殿书房都会常备着，自她成了他的外室，住进了梨院，裴澜偶尔也会来住，刘嬷嬷便也备下了。

    门外传来了浅浅的敲门声，是刘嬷嬷在问。

    阮菱披好了衣裳，温声道：“进来吧。”

    刘嬷嬷端着餐盘走了进来，梨苑不大，除去外院的洒扫小厮和厨师，平日伺候的也只有刘嬷嬷和一个叫桂云的侍女。

    刘嬷嬷瞧见阮菱一脸疲惫的样子，便知昨夜定是不安生。她把早膳放到了桌上，一一拿出来：“姑娘趁热吃吧。”

    一碗清粥，一屉笼包并着几碟小菜，冒着腾腾的热气。

    阮菱拿过汤匙，喝了一口粥，问道：“殿下有说什么时候去探望我母亲么？”

    刘嬷嬷想了想，太子早前出门好像确实嘱咐过一句，她依言回：“殿下说待会儿顾将军会送姑娘去大理寺。殿下还嘱咐，姑娘应当早点和沈府说清楚，毕竟……”

    剩下的话刘嬷嬷没有说，可阮菱心里清楚的很。

    毕竟，你是太子的外室，不可抛头露面。

    她咽了一口粥，淡淡道：“知道了。”

    吃完饭后，阮菱坐在妆奁前梳妆，待看见铜镜中那些个狠重的痕迹，她不由得惊呼出声。

    细嫩瓷白的脖颈上多了几颗青紫色的红莓，不知深浅般，还伴随着几条红色的抓痕。

    身后的刘嬷嬷自然也瞧见了这香艳的一幕，她默默的垂下眼收拾桌子，心里却忍不住犯嘀咕。

    太子殿下这样矜贵的人，也有这样孟浪的一面，阮姑娘的身子那么娇弱，殿下也下得去手。

    她收拾完便退下了，姑娘年岁不大，想来面皮薄的很。

    阮菱听见身后的关门声，这才松了口气，纤细的眉毛蹙成一团，认命的拿脂粉开始遮掩。可那痕迹太过触目惊心，薄粉盖了两层，仍旧很明显。

    她思忖着，在一旁的衣柜里挑了件高脖领的襦裙。

    小顾将军不到半柱香的功夫便到了，马车停在巷子口，阮菱带着帷帽便出门了。

    今日天儿热了些，秋老虎扑在人脸上，不过才出去一回，马车里的阮菱便热出了一层薄汗。

    马车缓缓行驶着，长街热闹依旧，小贩的叫卖，茶楼的说书声，顽童的打闹声络绎不绝。

    阮菱掀开车帘看了看，今天以后她便与自由身无关了。前世她终日闷在梨苑里，即便救出了母亲，她仍旧是太子的外室。

    太子一日不厌弃她，她便一日不得离开。

    不过这次她想好了，救出母亲后她们便逃开，走山路，走水道，怎么都成，逃得离京城远远的。太子朝政繁忙，日理万机，就算派人去追，他也不会离开京城，那就好办多了。

    她与母亲买一处宅子，再为妹妹阮妗寻一良人，待她出嫁后，自己与母亲为伴，绿水青山，也是很不错的一生。

    “阮姑娘，下车吧。”

    大理寺门巍峨宏大，不同于宫门的朱漆色，大理寺的门是黑色的，直直堵在人脸上，颜色看着压抑。

    小顾将军递过了东宫的腰牌后，便略过侍卫，领着阮菱进了大理寺门。

    两人走的小路，一路穿梭至地牢门前。

    小顾将军把腰牌递给了阮菱，解释道：“里边人多眼杂，属下是东宫的近卫，不便进去，姑娘拿着腰牌就好，这会儿寺卿谢大人应在里边，殿下已经打点过，您放心就是。”

    阮菱福了福：“多谢顾将军。”

    小顾将军摸了把头发，憨笑道：“就姑娘和我们殿下的关系，这都是应该的。”

    阮菱眼眸黯了黯：“是。”

    小顾将军顿时缄了声，慌忙摆手：“不是，我不是那个意思，你误会了。我的意思是我们殿下这么多年身边都没有女子，东宫就连侍女都没有，阮姑娘，我……”

    “没事的，顾将军，我都理解。”阮菱轻笑了笑，随后朝里边走去。

    地牢终年不见日光，潮湿的厉害，走了几步，她便觉察到那些骇人的凉意不住的往她皮肤里钻。

    灯盏上立着蜡烛，褪去明黄，灯罩是惨白色的，衬托着黑黢黢的墙壁越发森然。

    谢延正在把头的屋里写呈文，听见一阵细碎的脚步声，清隽的脸抬了抬，瞥见那纤细的身段，不疾不徐的放下笔。

    阮菱，阮妗的嫡亲姐姐。

    谢延站起身，适时制止她：“阮姑娘，再往前走就是死牢了。”

    阮菱心里想着事儿，冷不防吓了一跳，见是谢延，顿时停下了脚步。

    这位铁面无私的谢大人，她上辈子略见过几次，宁亭侯世子，太子的左膀右臂，谢家世代文官，他年纪轻轻便以位列朝中三品大员，是个难得的人才。

    她递上了腰牌，随后微微作揖：“大人。”

    谢延没看那腰牌，只从腰间拿出了一串钥匙，随后淡淡道：“阮姑娘，随我来。”

    随着他在狭长的甬道里走着，惨白的灯火照在他深紫色的官服上，阮菱看得出，他脊背挺的笔直，与裴澜差不多的身形，笔挺修长。

    “就是这了。”

    谢延顿住了脚步，低头打开牢门，随后看向发呆的阮菱，尾音上挑：“阮姑娘？”

    他是单眼皮，眼尾狭长，看人的时候半掀着眼皮，给人一种疏离清冷的感觉，偏偏又在盯着你认真说话，让人挑不出错。

    “多谢大人。”阮菱匆匆道谢后，便推开外门，朝里边走去。

    沈氏所处的这间牢房很干爽整洁，一看就是特地关照过的。此刻沈氏正坐在椅子上看佛经，听见外面有锁链和门声，抬起头，便看见了自己朝思暮想的女儿。

    那张年老却依旧华美的脸顿时怔了怔：“菱儿！”

    “母亲！”

    阮菱快步走向她，随后扑进了她的怀里，声音忍不住哽咽：“母亲，菱儿好想你。”

    沈氏眼眶湿润，她抬手抹了抹，心里有好多话想说，可到了唇边却什么都说不出来。只抚着她的发顶：“孩子，好孩子，你，你是怎么进来的？你父亲找人通的关系吗？”

    阮菱抬头，眼圈早就红的不成样子，她贪恋的看着母亲身上的每一寸，见她衣着干爽整洁，脸色虽憔悴了些，可到底是没伤的。

    她哽咽道：“母亲受苦了，菱儿定会救你出来。”

    沈氏垂了垂眼睫，满眼自责：“都怪母亲，一大把年纪还要给你添麻烦。

    阮菱摇头，她轻声安慰道：“母亲，等等，再等等，女儿一定把您救出去！”

    “傻孩子，你父亲还好么？还有你妹妹？”沈从染在这牢中待了数十日，最担心的就是这几个人。

    提到阮岚山，阮菱眼底的温情散了散，别过脸：“母亲多保重自己就是，我们都好。”

    外头传来谢延的声音：“阮姑娘，时辰到了。”

    阮菱依依不舍的站起身，眼眶里的泪就快忍不住。

    沈从染握着她的手，含泪嘱咐：“菱儿，一定要万事顾全自己啊！”

    “女儿知道了。”阮菱弯身行了礼：“母亲保重。”

    她拿帕子擦了擦脸后，转身出了门。

    谢延对这种场景司空见惯，眼底无甚波澜，将门锁好后，带着阮菱朝外走。

    虽是太子嘱咐了，可到底谢延也是帮她这个情，阮菱低低道了句多谢。

    谢延眼色清冷，不为所动，只道了句为太子下办事。

    走到地牢门前，阮菱看见小顾将军等候的身影，心里一暖，又同谢大人福了福身子便离开了。

    阮菱走后，谢延回到屋里，随从问道：“大人，方才阮姑娘来时，您为何不提沈氏被照顾的这么好，都是您授意的？阮姑娘许是以为太子殿下的功劳呢。”

    谢延抬眼：“大理寺是东宫的部下，我做与太子做，有什么区别？我和裴时衍不分这些。”

    随从有些不忿：“可大人您在这牢里一夜一夜的熬心血，沈氏这桩案子的案卷都快被您翻烂了，您也不说。属下为您不公。”

    谢延执笔，饱满的狼嚎尖蘸了蘸浓墨，头也不抬道：“这世间哪有什么公平可言，只有欠与不欠。”