颍川王府厨房中, 李征端着一小碟蜜煎樱桃入内，刚一进去，正在一旁闲话的众人就闻到了飘散开来的甜腻香气。

    众人一致朝香气源头看去，发现原来是李征端着一小碟东西进来，碟子小，李征两根手指就能捏稳，但上面乘的东西却连碟子都没覆盖。

    厨房的管事见多识广, 一下子就认出来这是一碟子樱桃, 趁着李征走过的时候捞了一颗塞进嘴里，“哟，这不是李府掾吗。”他看了一下李征碟子里的东西, “莫非这是郎君给我们的赏赐？”他是听人说起过的，皇帝春日时常给重臣赏赐樱桃，难道郎君是学的官家？

    想到这，管事有点飘飘然起来。

    李征面无表情的拍开他又要伸过来的手，瞪了一眼后方道：“你做梦呢。”他如今是郡王府从六品府掾，因平常散漫惯了，仆从跟他倒也没太多顾忌。

    “那你端着过来作甚？”有人问道：“总不是郎君赏了你，你端来我们面前炫耀的吧？”

    李征神色不变，但心中却暗想他可没这份福气，只看了众人一眼，淡声道：“郎君叫我拿来，让你们好好学习学习。”

    “学习什么？”管事十分疑惑。

    他们都是常年做厨子的人，对菜肴的把控十分熟练，感觉已经没什么需要学的了。

    这间厨房就这么大，因厨房的人都在里面说话，虽没有炊烟升起，众人一讨论起来，还是吵得不行。李征凌厉的目光扫过每一个人，冷声道：“让你们学习怎么做好一盘糕点。”他想起自己每每在郡王府里办公时吃到的那些糕点，忽然就想给郎君鼓掌，干得太好了，早就想提点这群人了，他现在终于注意到了啊！

    不容易啊！

    李征没放过他们，继续提点道：“肯定是你们做的糕点，把郎君给难吃到了，居然还不想着虚心学习。”郎君吃没吃过他不知道，反正他绝口不提自己。

    管事挠了挠头，“可郎君总共也没吃过几次糕点啊，我们这不是想着研究这个......”浪费时间呀。

    整个府里就一个正经主子，他不吃的东西，谁会费心研究？平时属官要吃只能赶鸭子上架现做，也不知道怎么的，那些属官和幕僚们，逐渐都要这个了，偶尔送一次过去也是原封不动的放着。

    “啧。”李征拍了拍他肩膀，无奈道：“看在你总是单独给我开火的份上，我可得跟你说说。”他又摇了摇头，“你说府上现在就郎君一个人住，那以后呢？郎君可年岁不小了啊。”

    管事立刻明白过来他的意思，也神色一凛，拱手道：“真是多谢府掾提醒啊。”

    看了眼屋中众人，李征轻咳一声，“行了，我先走了，你们好好研究研究吧。”想起来刚才分这一碟樱桃出来时，郎君那肉痛的表情，仿佛他拿走的不是一碟虽然有点贵但还算平常的蜜煎樱桃，而是一碟金子。

    都这样了，他们要是研究不好，郎君估计得疯。

    离开厨房后，李征脚步轻快的回前院自己屋中休憩，刚去了一趟魏国公府送东西，他觉得自己最近格外的累。身为属官，又是亲卫首领，他一年至少有一半时间不在家，以前住赵王府，现在则是住颍川王府。想到这，他又叹了口气，想他一个堂堂从六品命官，竟然天天住别人家。

    看着赵氏掏出来的几盒子糖，顾充反倒是最先反应过来的人。

    她先眯了眯眼睛，才将视线放在那些糖上面，“这些都是颍川王的回礼？”她原以为，他说买了糖顺便送来，不过是说说而已。

    “是的。”赵氏本来没什么感觉，毕竟她也送了糕点，可现在看自己婆母的神态，她也被带得有些懵了，试探问道：“阿娘，怎么了？”

    “你送了他什么？”顾充言简意赅。

    赵氏直接从婢女手中抽出礼品单子，让人拿过去给顾充看。粗粗扫过一眼后，顾充的眼眸又扫了一眼那批礼物。

    都不需要仔细对比，将两边的糕点排去后，只大致估计一下，就能看出颍川王府送来的，明显比这边送过去的要好上一档。

    等顾充将话说完，赵氏一下子就懵了，这颍川王，究竟是什么意思？苏弈交代她送礼，她知道对方会回礼，就当两厢以后有了来往，但没想到他会回好这么多的。

    迎着顾充疑惑的目光，她心思急转，猜测道：“颍川王一个人开府另居，咱们府中有母亲在，算是长辈，所以他为显礼节，送的好一些？”

    听赵氏这么一说，顾充也觉得有点道理。她无论从哪边算，都是宗祁表姑母，且苏弈将来会是国公，和他这个郡王平级。

    她原以为宗祁只是不愿意承他们这份情，不想扯上关系才成倍加送回来。顾充揉揉眉心，轻叹道：“看来，他是觉得现在了却这个人情，还不是时候。”

    苏移光坐在旁边安静的剥栗子吃，不发一言。

    回院子后，她将那几盒糖拆开，想要看看里面究竟有什么。

    第一盒是龙须酥，雪白雪白的糖丝裹成一团一团的，像个蚕茧一样。苏移光拿食箸挟了一个，刚咬下去第一口，便觉得满口酥脆，随后糖丝在口中化开，甜味一下子就迸发出来。

    后面几盒一一打开，分别是芝麻糖、麦芽糖还有蜜饯。她一一尝过后，感觉自己满口的甜味，喝了一杯清水才缓过劲来。

    “都收起来吧。”苏移光将盒子重新改好，然后交给桑其，“一天吃一点就行了。”

    桑其将盒子接过，抿唇笑道：“吃多了糖，是有点腻味，娘子多喝点水。”

    苏移光点点头，打开窗牖后，看着外面炽热的光。不知道为什么，她总觉得这几盒子糖，没有昨日皇后千秋时那两小颗糖好吃。

    明明还是那个酥月斋一贯的味道，甜且不腻，但今日，她不过吃了五六颗，便觉得已经吃不下了。

    难道是她刚用过饭的缘故？昨日吃糖确实是在饭前吃的。又或者是宗祁家住酥月斋旁边，和店主熟悉，所以给他的东西也格外不同？

    胡思乱想许久，她也没理清个头绪，干脆摇摇头，将此事暂且搁置。

    **

    春光虽好，却转瞬即逝，眨眼间便入了夏。树影婆娑，蝉鸣阵阵，连风都带着一股袭人的暖意。

    傍晚，苏移光坐在树下打络子，手指灵巧的四下游动，操纵着两根络子变换的方向，一朵朵梅花一下子就出现在面前。

    她打算做一条挂玉佩的绳子。

    承露从院子里回来，她和身后几个小丫鬟手里都捧着一大堆东西，刚一走进，苏移光便忍不住掩了掩鼻子，“你弄的什么东西呀。”

    “十二娘快去洗漱吧，郎君明早就要回来了。”承露和小丫鬟们并未将东西抱进屋，而是放在了院子的一角，“端午快到了，夫人那边拿了许多艾草和菖蒲，让我们到处都熏一熏。”

    苏移光又看了看她们放在旁边的杂物，哦了一声，“那你等会在我屋子里放一根菖蒲，我老觉得有蚊虫，天天绕着床帐飞来飞去，烦死了。”

    她说罢，将络子放在树下的案几上，起身去旁边小房子里洗澡。

    因苏卓序要回府的事，整个魏国公府从三日前便开始四处洒扫和清理，又将他在外院的书房给重新打扫布置了一番。清徽院这边尚且没什么反应，顾充正在正院里和赵氏商量明日的吃食以及用具。

    赵氏拟了个单子给顾充，又问道：“咱们可要派人去城外接父亲？”

    顾充接过单子看了看，笑道：“他不会回府，应该是直接进宫述职后再回来。”洗漱和换朝服，也肯定会在城外驿站都整理好。

    她想了想又道：“还是派个人去吧，送他进了宫，晚上一并把人接回府。”

    赵氏点点头，一并记下了，顾充又道：“明日晚上去萱安堂用饭，你派人去跟太夫人说一声，让萱安堂早做准备。”

    府中人聚齐，自然是要一起吃一顿饭的，李太夫人毕竟算长辈，不好让她移位置，只能众人一起去她房中用饭。

    得知了明日众人要一同在此用完饭的萱安堂，也很忙碌，无数仆役们忙上忙下，给李太夫人的屋子装饰一新，又将饭厅多加了一些案几和座位。

    众人虽忙碌着，但却有条不紊进行着自己手中的活计，没什么纰漏的地方。唯有李太夫人，感觉自己心脏怦怦直跳，快要从胸腔里蹦跶出来了。

    十一娘坐在旁边吃炒松子，关切问道：“祖母，你怎么了？”她这紧张的样子，任谁都看得出来，总不会是大儿子要回来了，高兴的吧？看样子也不像啊。

    李太夫人掀起眼皮看她一眼，勉力淡声道：“没事。”

    何夫人拍了拍十一娘的手：“你出去找阿九和十二她们玩吧，祖母和娘有话要说。”

    十一娘将这两人来回扫了几圈，方才应下，临走前还抓了一把松子走。

    走到门口，她突然想起去年年末的时候，祖母鼓动她娘趁着府中众人不在，将阿九的婚事抢给她的那回事。虽不是她做的，她也不知情，但她也脱不了干系，和大房那两个，已经很久都是面子情了。在家中不过见到了说两句话，顶多面对外人的时候一致对外罢了。

    想到这个，她脑子里突然有了一个想法，祖母紧张成这样，该不会是怕伯父回来以后问责吧？毕竟阿九和宋远道的婚事，可是伯父离京之前定好的，她直接在后面外墙角，很不地道。

    十一娘到底是李太夫人和何夫人一同带大的，对李太夫人可谓了解至极，她确实是在担心这件事，望向何夫人的眸子里都快掩藏不住自己的担忧，“阿何，你快给我说说怎么办呀！”

    何夫人无奈蹙眉，“阿娘，事情都过去这么久了，娣妇当时也没说什么，兄长那边...应该也不会如何吧？”忆起那次被苏移光给讽刺的画面，她便觉得头都大了。

    “你怎么半点用都没，我那次还不是为了你和小十一好？”李太夫人阴沉着脸，“我要是为我自己，何必出手。”

    虽然很想打她，但何夫人到底还是耐着性子安慰了几句，温声细语，却不见成效。李太夫人已经陷入不能自拔的难受中，顾充当然不会说什么，她最擅长的就是阴阳怪气，却从来不屑于自己动手，最是阴险。可苏卓序，他要是发起狠来，连她都怕的。

    李太夫人兀自担忧着，何夫人已经不想管她了，又说了几句话后，径直离开，回自己院子准备。

    苏卓序还未进城，便见到自己家的仆从候在城门外。但却如顾充所料，他并未打算回府，而是先往宫中述职。

    一路上，国公专有的车架令御街两旁的行人纷纷回避，让出些许道路来。苏卓序坐在车中闭目养神，一只手掀开帘子，问道：“郎君觉得，此次回京可会有什么变动？”

    苏卓序睁开眼，看了下掀开帘子、骑在马上的人，那是自己府中的幕僚，他将帘子扯了下来，淡声道：“一切听从官家安排。”

    镇守大内的侍从已经接过今日魏国公要回京的指令，接过文书和令牌看了一眼后，便请苏卓序下车，引着他往内走。

    原本派来接他的人没走，只请和他一同回京的人先回府休息，他们则往旁边人少的地方挪了挪，打算等苏卓序出来再护送他回去。

    还没进大庆殿，苏卓序便感觉气氛跟以往不同，透着些严肃和压抑，受这气氛影响，他忍不住将腰背挺得更直，不敢发出一点声音。

    在外候着的时候，从殿内出来一个身材颀长的青年男子。那青年身着绯衣，头束玉冠，容貌隽逸出尘，连他都忍不住眯了眯眼睛，觉得这青年看上去着实不错。

    但这是大庆殿外，没人敢轻举妄动，故而他只看了这青年一眼，便慢慢将视线挪开。

    谁料这青年却没有离去，而是径直向他的方向走了过来。

    “国公从并州回京，一路可还顺利？”那青年男子在他面前站定，拱手见礼。

    苏卓序吃了一惊，见他气度不凡，又还了半礼，顺带问道：“不知这位是......？”他没问对方怎么知道自己是谁的，他今天穿的国公等级的公服，紫色衣衫，玉带板，又在此处候着，无论哪一样都可章视他的身份。

    幸而今天还没穿朝服，否则衮冕一穿，只怕这人还没出大庆殿，老远就能认出来了。

    青年一面避开他还的那半礼，一面笑道：“我名宗祁，早便听家中长辈提过国公之名，心生仰慕之意，今日终于得见。”

    宗祁......苏卓序在心中默念了几遍这个名字，眉心猛地跳了一下，惊愕地抬头看去，顿了一下方笑道：“原来是颍川王，早便听说郡王年少有为，今日一见，果真是雏凤清于老凤声呐！”

    联系他刚才说听家中长辈提起，赵王这个不管事的肯定是不会管这些，那便只剩下官家和太后，或是母族之人了。苏卓序掩下这些想法，不管是谁提起的，也与他无关，何况也不知是不是他的客套话。

    “国公谬赞。”宗祁眸中含笑：“我如今还未正式入仕，年少是真的，却谈不上有为。”

    对于刚才苏卓序夸他的那句话，他眉毛都没抬一下，从小到大，不知有多少人用这句诗来夸过他。反正他父亲那个样子，不管他好不好，夸的人也没心理负担，他总不能比他父亲更差吧？

    苏卓序缓过劲来后，又想起苏弈的事，无论是苏弈还是顾充，都已经通过书信告知过他，也提过宗祁从中引荐的事，便急忙道谢：“犬子的事，真是多谢郡王相助了。”

    虽说宗祁只是提了一句，真正去办事还是靠苏弈自己，他若没有那半年在范阳游学的经历也不会让他去。但苏弈现在的地位，还没有到官家面前自荐的能力。

    宗祁笑了一声，半点不拿捏架子，温声道：“姑父是长辈，何须如此客气，直接唤我宗祁或豹奴即可。”

    苏卓序差点被他这一声姑父给弄懵了，想了片刻，才反应过来是因为秦国大长公主和顾太后这俩人，便感慨道：“你离京前不过总角之年，转眼这么多年过去，已经足以独当一面了。”

    宗祁依旧面带温润笑意，轻声道：“官家还在里面跟人议事，姑父来的稍早了些。”

    苏卓序摆摆手，“还好还好。”官家跟人谈事时间也没个准，万一提前谈完他不在，那多不像话，还不如早早的在这等着。

    临近午时，没有旁的人再进宫，整个大庆殿外除去侍立的卫士和仆从，便只剩他们俩人。

    无论苏卓序说什么，宗祁总是能灵巧的应对，不仅接住他的话，还是顺着他的话题谈得更加深入。这小郎又为人温和谦逊有礼，一下子就戳中了苏卓序的心窝子。俩人说着说着，干脆走到了大庆殿殿门往旁走一点的廊柱那边说话，这边侍从和护卫少。

    俩人说了大概两刻钟的功夫，苏卓序感觉自己畅快极了，暗想宗祁可比他爹强多了，也不知怎么生出来的。

    不多时，有侍从出来请苏卓序，“苏国公，官家召见。”

    苏卓序正说到兴头上，听到原本期待的东西反倒还愣了一下，宗祁轻咳一声以作提醒，他方才反应过来。

    “既然官家已经腾出空召见姑父，那祁便先离开了。”宗祁满脸笑容的看着对面的人。

    苏卓序捋了捋自己蓄的美髯，轻轻点头，“好，你一个人开府居住，若是得空，可多来我府上走走。”

    宗祁略一拱手：“多谢姑父，祁年轻，有什么不懂之处，还望姑父多多提点。”

    跟着侍从进入大庆殿后，苏卓序先行跪拜高坐金銮殿之人。自从三年前外放并州，他一年才回来一次，时隔一年，连这大庆殿都觉得陌生了些。

    宗广看了下面那人一眼，虽在殿中，但这大内是他的地盘，一举一动都逃不过他。想起那俩人刚才在外面不过两刻钟，就已经姑父侄子的亲热上，不禁抽了抽嘴角。