齐嬷嬷早就发现了她，也不打算放过她，来到她的马车旁边，笑吟吟道：“郡主既然来了，何不出来呢。今儿一早皇后娘娘还说呢，让钦天监选个好日子，送到永亲王府去，让王爷帮着选选，看哪日合适郡主成婚。既然老奴遇见了郡主，不如郡主与老奴一起去宫里，这时候钦天监怕是选好了日子。”

    明霞郡主掀开帘子，眸中燃着火焰，仿佛将齐嬷嬷烧死，可眼前是皇后的人，不是她府里的奴才，不能任由她打骂，还得敬着：“皇后打理后宫，百忙之中还能照顾明霞，明霞感激不尽。不过今儿本郡主还有事，先不去皇宫了，改日再看望皇后嫂嫂。”话落放下帘子，让车夫驾马车离开。

    齐嬷嬷见明霞郡主走了，对芙蓉道：“老婆子也走了，好好照顾你家夫人。”

    芙蓉应了，等齐嬷嬷坐上轿子离开，她怕明霞郡主去而复返，继而跟在明霞郡主马车后面，等明霞的马车驶到景王府，芙蓉才找个地方躲起来，想看看明霞郡主做什么？

    只见明霞郡主来到景王府门前，被两个侍卫挡住了，不知道明霞郡主说了些什么，其中一个侍卫进去了，一炷香后出来，应该是景王不愿意见明霞郡主，明霞郡主非常生气，指着两个侍卫说了几句狠话，两个侍卫浑然不在意，挡住明霞的去路。

    明霞见不到景王，在门口大喊起来，可两个侍卫拦住她，她怎么也进不去。

    不多时，来了一个年轻男子，容颜清秀，痞里痞气，拉住明霞郡主要走，明霞郡主甩开男子的手，力气用得猛了些，男子一个趔趄，后退几步差点跌倒在地。

    再后来年轻男子厌倦了，直接打昏明霞郡主扛在肩头，把人扛走了。周围有许多人观看，指指点点的，说那人是鲁国公的小公子，当真是爱惨了明霞郡主。可惜明霞郡主一颗心扑在景王身上。

    芙蓉回去后就把这件事告诉了沈颜沫，沈颜沫浑不在意，有明霞郡主的未婚夫在，她一时不能来找自己的麻烦，明日她们就要离开了，到时候明霞郡主想找人也找不到。

    沈颜沫将父亲的画放进箱子里：“你们也赶紧收拾收拾，别有遗漏的东西。明日一早咱们就离开。”

    芙蓉答应一声，准备再收拾一下。玉荷从外面走进来：“夫人，云公子来了，他得知石头要走，特意来送送石头。”

    沈颜沫拿着画的手僵住，看向玉荷，想了一想道：“既然来与石头道别，就让石头去前厅陪着，我是女子，又刚刚和离，不方便见外男。我那日见云公子有些咳嗽，你把我做的梨膏装一罐，送给云公子，虽不能答谢他的救命之恩，也尽咱们的一点儿心意。”

    玉荷答应着出去。

    芙蓉也跟着出去，刘妈妈进来，见沈颜沫收拾字画，走过来帮忙：“夫人要把这些都带走？”

    沈颜沫将最后一幅字画放进箱子里，盖上盖子落了锁：“不带了，裹上油纸放到地下库去里。”万一明霞郡主发疯，再烧宅子，爹爹的字画都毁了，带去扬州也不现实，她们坐船，字画容易潮湿，不易保存。

    “听夫人的。”刘妈妈顿了一下又道：“云公子来了，在前厅，夫人不去看看？”云公子是石头的师父，据说还未成婚，若是，若是……，刘妈妈叹息，见沈颜沫不热衷，也就不说话了。

    “他虽是石头的师父，也是外男，还是不见了。”沈颜沫总觉得这个云公子很神秘，带着几分危险，数了数脚边的箱子：“字画书籍先留下，其余的能带走的都带走吧。”

    前厅，叶少甫朝门外看了看，未见沈颜沫的影子，心里有些失望，摸着石头的肩膀道：“教你的心法都记住了？每日睡前要练两个时辰，还有剑法，早起练一个时辰，切莫忘记。”

    “师父，您放心吧，我不会忘记。”石头突然想起什么，摸了摸脑门有些不好意思：“师父，若沫儿姐姐生了小弟弟，小弟弟长大了，我能不能教他们？”

    叶少甫呼吸一顿，点点头：“当然可以，不过你要自己学好才行，不然误人子弟。若你弟弟根骨不错，为师倒是愿意收他为徒。”

    石头闻言高兴极了，说了些感激的话。叶少甫又嘱咐几句，还是没有见到沈颜沫。虽有不甘，却又不得不离开。临走时，玉荷往林奇手里塞了一个罐子，林奇问是什么？

    玉荷道：“这是夫人亲自做的梨膏，具有清肺止咳的功效，带回去给你家公子喝，咳嗽兴许会好点。”

    叶少甫听见这话，勾唇轻笑，眉角带着笑意，显然心情好极了。

    林奇想讽刺他几句，刚想张口扯动了脸上的淤青，疼得嘶的一声，遂闭口不言。抱着罐子跟在叶少甫身后。

    翌日清晨，二月初六，宜出行。清冷的早晨更透着些许寒冷，出了屋门顿觉冷风拂面。

    沈颜沫刚起身，林枫便带人来了，把行李物品搬走，抬到马车上运走，一会儿好装船。

    等东西都搬走了，沈颜沫坐马车来到南城漕运码头。码头上小饭馆，茶水店，馒头铺一间挨着一间，店小二忙着招呼客人。

    船家指挥着搬运工，把东西搬上船，放到指定位置。

    不远处的码头也是一片忙碌，河边停着大大小小的船只，有的在卸货，有的在装货。

    沈颜沫扶着芙蓉的手，缓步上了客船，上了船站在船头，扶着肚子望向远处，河边的一只小船上，浣纱女将洗好的衣物搭在船篷顶上。

    林枫查看所有东西，见没有遗漏最后跳上船，领着石头往客舱去了。

    河边人来人往，络绎不绝，客船缓缓前行，远离河岸，驶过虹桥，渐渐行入河中心，远离京都，远离这座让人窒息的宏伟城池，沈颜沫觉得空气从没有过的清新。

    船只离去，虹桥上却站了一个人，这人不是叶少甫又是谁。他看着远去的船只，越来越小，直至不见叹息一声：“终于还是走了。”

    林奇见叶少甫神情低落，劝说道：“爷，您要是想夫人了，可以去扬州，现在坐船还来得及。”

    叶少甫收回视线，走下台阶，语气郁闷：“扬州暂时去不成了，父亲要回来了。”

    林奇不敢置信：“老王爷要回来了，不是说云游去了，居无定所，怎么突然回来了？”想起叶少甫最近干的事，林奇在心里默默祷告，希望老王爷不要发怒才好。

    叶少甫刚回到景王府，管家迎上来，小心翼翼到：“王爷，老王爷回来了，在暖阁呢，面色不虞，您小心着些。”

    叶少甫嗯了一声朝暖阁走来。刚到门口，突然从里面飞出一只茶杯，正中叶少甫的命门。

    第34章

    叶少甫侧头躲过，茶杯向后飞去。

    林奇跟在他身后，见有暗器，忙举剑打落，砰地一声，茶杯落在地上，应声而碎。随后是老王爷的咆哮声：“臭小子，你还敢回来？”

    叶少甫走进暖阁，坐在老王爷对面：“刚回来就发这么大的火，小心伤肝，林奇上茶，给咱们老王爷败败火。”

    老王爷叶成奎最讨厌他这副不温不火的样子，仿佛什么也入不了他的眼：“王府的老人呢，除了管家，我一个没见到，那些人有些是你母亲的陪嫁，伺候你母亲多年，他们都去哪里了？”

    叶少甫亲自沏茶，倒了一杯递给老王爷，面色淡然道：“孩儿十几岁时，父亲就离开王府潇洒远游，把偌大的王府留给孩儿，孩儿见他们辛苦，让他们颐养天年了。”

    “人都不见了，还怎么颐养天年？”老王爷端着茶杯，紧紧地盯着叶少甫的面庞。

    “可惜人心不足蛇吞象，那些个奴才比主子的谱还大，轻贱贵客，怠慢皇上，只这一条，就可灭九族。孩儿纵然想留下他们，也是心有余而力不足。为了保全父亲留下的王府，孩儿只能弃车保帅。”叶少甫不疾不徐地起身，走至窗前推开窗户，“父亲您看，十几年过去了，院子里的树都长大了，不需要人呵护了。”

    这是告诉老王爷，他已经长大了，不需要老王爷的庇护，也不祈求他的父爱了。

    “这一切是你设计。”老王爷肯定道，“你从小就爱算计，走一步算三步，说话都给人画圈，让人往里钻。那些人一定是着了你的道儿了。”

    “我爱算计，还不是拜您和母亲所赐，为了得到你们的爱，为了让你们多看我一眼，我乖巧懂事，念书也比旁人用工百倍，可是结果呢，母亲是怎么对我的，罚跪是轻的，打骂是家常便饭，母亲有时发疯，还会用针扎孩儿。那时候孩儿才几岁，渴望得到母亲和父亲的宠爱。过得却连下人的日子都不如。而父亲呢，你忙于公务，一颗心扑在母亲身上，从未关心过我。因为你们的轻视，那些奴才轻贱我，骂我，辱我。孩儿长大了，教训教训他们也理所应当。不然咱们这王府被他们搬空了。”叶少甫回头笑看着老王爷，“如今多好，王府一片祥和，无人敢偷奸耍滑，更不会做出奴大欺主的事。”

    老王爷刚走没多久，请皇上到府上赏花，设计那些人得罪皇上，皇上震怒，他顺势把人早发卖出去。既讨好了皇上，又达到了自己的目的，一石二鸟。事后，他又诚心向皇上请罪，皇上见他可怜，不忍责怪他，还说了不少安抚的话。

    老王爷眼睛湿润，想摸摸叶少甫，被叶少甫躲开了，他的手僵在半空中：“我，我从不知你过得是这样的日子，父亲对不起你。”

    “过去的事何必再提，孩儿如今过得很好，想要什么自己去争取，不用等人施舍。”叶少甫望着老王爷伤心欲绝脸庞，冷冷一笑，“若不是我的脸与你有几分相似，我都怀疑自己是捡来的，这么多年来，娘不疼，爹不爱。”

    叶少甫垂眸看见老王爷的手攥成拳，呼吸一窒，多年的父子，自然了解亲爹，每当被人戳中心思，他都会做出这个动作，也许连老王爷自己都不曾发现。

    难道他真的是捡来的，可捡来的为何会有五分相似呢。

    “你瞎说什么，我和你娘只生了你一个孩子，你怎么会是捡来的呢。”老王爷不知，某些习惯已经出卖了他。

    他也知叶少甫能言善辩，自知不是他的对手，也怕叶少甫看出端倪，岔开话题道：“沈家女是和离之人，还是你姑母家不要的，听说你要娶她为王妃，这件事你又如何解释？”

    叶少甫紧紧地盯着老王爷，不放过他脸上任何一个表情：“孩儿今年二十有六了，表弟孩子都有几个了，孩儿娶王妃也属正常。”说完这些话，老王爷神色松动几分，更加印证了叶少甫的猜想，他果真是捡来的？

    在他的记忆中，母亲温和善良，体弱多病，常年卧病在床，对他也温柔慈爱过。

    不知从何时开始，母亲变了，看见了他凶光毕现，有时恨不得杀了他，那眼神实在太可怕，一直停留在他的脑海中，挥之不去。

    这么多年来，叶少甫不愿娶亲，与儿时的记忆有关，他心里有个声音告诉他，女人都是恶毒呢，嘴上说着好听的话，下手比谁都狠，真是应了那句话，最毒妇人心。

    叶少甫坐到老王爷对面，给自己续了些茶，“难道父亲不想抱孙子，享受天伦之乐？”

    “自然不是。”老王爷瞅着叶少甫，“京都那么多贵女，随意你挑选，就是那明霞……”抬眼见叶少甫不悦，忙改口说：“娶谁不行，非要娶沈家长房嫡女，她曾是你姑母的儿媳妇，哪有一女伺候兄弟俩的道理。”

    “她怀了孩儿的孩子，为了孩子的将来，孩儿必须娶她。”叶少甫道。

    老王爷想起叶少甫小时候的经历，叹息一声：“我和你母亲对不起你。这些年来委屈你了。”

    “孩儿长大了，不需要这些冠冕堂皇的话，父亲若觉得对不起我，就去沈家提亲，孩儿决不允许孩子受苦，一丝一毫也不行。”叶少甫语气坚定。

    “既然在意孩子，将孩子接回府中，再娶一个门当户对的，岂不两全其美？”老王爷觉得这个提议很好。

    “后母哪有亲娘尽心，我既选择他们，就会给他们最好的，给他们一个完整的家，温暖，幸福，不像我……”说这话时，叶少甫神情失落，浑身散发着悲伤。

    “你要娶她，为父不同意。”老王爷起身朝外走去。

    景王府又不是娶不到媳妇，不能要一个和离的人，脸上无光。还有，像妹妹说的，曾经在她手底下讨生活的儿媳妇，摇身一变成了品级比她高的王妃。侯府定会沦为京都的笑柄，成为别人茶前饭后的谈资。

    叶少甫盯着老王爷的背影，深邃的眸子闪过疑惑。

    景王府祠堂。

    老王爷站在一个牌位前，小心翼翼地摸着：“我知道你不甘心，咱们的儿子没福气，我带他去太医院的路上，他就咽气了，你身子不好，我怕你伤心难过，离我而去。我才瞒着你的。”

    二十六年前，老景王的儿子突染急病，啼哭不止。老景王怕请太医耽误时间，抱着儿子骑马去太医院。谁知没到太医院，孩子就咽气了。他本想瞒着妻子，可回来的路上捡到了云朗，孩子跟老王爷有缘。

    稳婆用篮子提了一路他没哭，老王爷经过时他突然哭了，稳婆还说，以为孩子死了，结果没死，还真是命大。

    老王爷心里突然闪出一个念头，把这孩子抱回去，让他代替死去的孩子。这样妻子开心，又有了留恋的东西，身子骨慢慢就好了。

    开始他不知是妹妹的孩子，孩子越来越大，越发像老王爷，老王爷便起了疑心，派人找到了稳婆，给稳婆一百两银子，问她孩子是谁家的，稳婆说了实话。

    老王爷想，孩子也不是别家的，就当自己的养着吧。谁知几年后，妻子发现了孩子不是亲生的，她常年卧病在床，心思极重，对孩子的身世闭口不言，也不质问老王爷。孩子又长得像老王爷，妻子便觉得老王爷外面有人了，孩子是外室生的，占了她儿子的位置，妻子怎能不恨。

    直到死，妻子才知叶少甫的身世，那时候叶少甫已经十来岁了，有自己的思想，对整日虐待他的人毫无感情，甚至说是憎恨，。

    后来她死了，叶少甫没留一滴眼泪，反而有些庆幸。

    老王爷又和妻子说了一会儿话，才怅然离去。等他离开，祠堂西面出来一个人，赫然是叶少甫。老王爷刚才的话，他听得一清二楚，没想到他真是捡来的，怪不得爹不亲娘不喜，甚至百般虐待。

    叶少甫回到书房，坐在椅子上沉默不语。天黑了，林奇进来说完晚膳时间到了，问叶少甫在哪里用饭。

    叶少甫慢慢抬头看向林奇，嗓音有些沙哑道：“吩咐厨房，做一桌菜，摆到老王爷的院里，父亲久不归家，作为儿子，自然要为他接风洗尘。”

    林奇应一声转身要走，又听见叶少甫道：“再准备几个菜，还有一壶上好的酒，晚上我有用。”

    厨房的人知道老王爷回来，叶少甫为老王爷接风洗尘，拿出十二分本事，做了一桌上好的菜肴。

    酒席摆在老侯爷的梅园，老王爷的妻子最喜欢这里，院里种满了梅花，冬日未尽，寒意未消，几株梅花树上依然绽放着白梅。

    老王爷没想到叶少甫会如此，想到今日的谈话，他瞬间明白了。叶少甫恐怕已经猜测到自己的身份，借机灌醉他，好从他嘴里套话。哼，这小子从小心眼多，长大了依旧不改，算计这个算计那个，到头来怕是竹篮子打水一场空。

    叶少甫抬眸，正好看见老王爷唇角的笑意，不动声色为老王爷倒酒：“父亲，咱们十几年未见，也不知您的口味变了没，这是您曾经喜欢的梅花酿。孩儿的手艺一般，不如母亲酿得好，却也别有一番滋味。您不在这些年，每年孩儿都会去母亲坟前拜祭，旁的能忘记，唯独忘不了这梅花酿。”斟满杯递给老王爷。

    老王爷别有深意地看着叶少甫：“这酒里不会有不该有的东西吧。”

    叶少甫但笑不语，为自己斟了，一杯一饮而尽，将酒杯倒过来：“父亲在怕什么？怕我套你的话，你都有防备了，我能问出什么？”

    他自然不会明目张胆下药，梅花酿的方子被改过，这一坛子梅花酿存放了十几年，后劲不是一般的酒能比的，一般人三五杯便倒下，对老王爷这样的嗜酒之人，不会超过十杯子。

    老王爷见叶少甫喝了，悬着的心放到肚子里，仰脖将杯中酒喝个干净，下肚后啧啧赞叹几声，一个劲儿夸叶少甫，说他得到了妻子的真传。

    叶少甫一面吃菜，一面劝老王爷喝酒：“父亲既然喜欢就多喝几杯，您年轻时号称千杯不醉，十几年过去了，是酒量见长，还是不胜当年，今日便知分晓。孩儿身子骨自小就弱，不能陪您老喝酒，可孩儿可以看着父亲喝，也是一番享受。”

    老王爷哈哈大笑几声，见叶少甫劝他喝酒，丝毫不掩饰其目的，点头答应，连续喝了几杯。，一直说酒好，菜好，家里好等等云云，不给叶少甫说话的机会。这样臭小子就套不出话来，等他喝醉了，来个酣然长睡，谁也问不出半个字。

    他抱着这样的心理，一个劲儿喝酒。殊不知这正合叶少甫的意，他也一言不发，见杯中酒没了，就连忙斟满酒。

    果然十杯酒下肚，老王爷趴在桌上睡着了。

    叶少甫喊来两个小厮，让他们伺候老侯爷就寝。他带着林奇来到管家院中。

    管家见叶少甫亲自来了，林奇端着托盘，上面酒菜尽有。管家知叶少甫有话要问，忙请人进去，直言道：“王爷有话尽管吩咐，老奴知无不言，言无不尽。”