旁人肃声应是，再拜退下。

    “至于这什么美少年，朕却要看看……”

    他大步走来，带出“锵啷”一声，多半是拔剑了。

    珠帘碰撞、床铃响动，轻红纱幔被一道寒光闪闪的剑光劈开。

    皇帝的声音戛然而止。

    裴沐伸出手，把掉在她脸上的纱幔抓下来，扭头看着来人，露出一个有点尴尬、有点讨好，但更多还是镇定淡然的笑容。

    “见过陛下。”她干笑着说，“夜深了……您饿了没，要用膳吗？”

    皇帝眯起眼睛。

    他居高临下地看着她，手中花纹精美、寒气四溢的天子剑缓缓抬起，再缓缓搁在她的下巴尖。

    裴沐保持微笑，一动不动望着他。

    皇帝着实一副好相貌，五官挑不出一点瑕疵，线条精致又冷峻，眉眼都是略略向上飞扬的，如刀尖一点寒光，鼻梁较常人更高些，好似一把名剑中悬，更显凌厉。

    本就是冷淡至极的相貌，再加上他性格也冷淡又严峻，这么冷冰冰盯着人瞧时，十个人里九个人得吓得打哆嗦。

    而裴沐……大约就是那唯一没什么反应的一个。

    她顶着下巴上冰冷的寒光，诚恳认错：“陛下，臣也不是故意被人送过来的。”

    “哦？”他就用这么一个高傲的、尾音上挑的字表达了怀疑。

    裴沐继续诚恳辩白：“臣原本追查着程氏，想抓出他们背后的人，就隐瞒身份、顺水推舟，假装答应为程氏邀宠献媚，其实是想深入敌人后方……哪知道，就被送到陛下跟前来了。”

    “嗯。”他挑了挑眉，声音变得有点懒洋洋的，带着一丝危险的笑意，“然后呢？裴卿身为朕的中常侍，日日随侍朕的身边，焉知不是故意来爬朕的床？”

    裴沐心里翻了个白眼，知道这位陛下那多疑的毛病又犯了。

    她叹了口气，破罐子破摔地说：“陛下莫要笑话臣了，臣真不是故意的。要问臣是否真想爬陛下的床……那臣可不早就爬上了吗。”

    皇帝仍是眯眼将她瞧着，还微微转动剑柄，让清莹的剑光映亮她如玉的面颊。

    短暂的沉默后，他反手丢了剑，任那把被称为稀世珍宝的天子剑“当啷”一下砸在地面。

    而在剑身彻底停止弹动之前，皇帝已经往床上随意一躺，再将他的中常侍往跟前一揽，翻身就是一个深吻。

    与皇帝陛下冷淡端肃的外表不同，他的吻炽热又极富侵略性，每次都是一副不将她亲得晕过去誓不罢休的气势。

    裴沐心中不服，努力对抗。

    而对抗的后果，就是被陛下掐着手腕、摁在床上，亲个晕头转向，还要听他似笑非笑问：“认不认错？”

    裴沐摆出街头卖的死鱼一般的神情，平平答道：“臣早就躺平任由陛下宰割了。”

    正所谓千穿万穿、马屁不穿，此言极是。这不，这位旁人眼中心思莫测、雷霆手腕的陛下，当即就笑出声来。

    “还是朕的中常侍会说话。”

    说是笑，但他也只是眉眼稍微柔和了一些，像矫健的猎豹决定晒个太阳，暂时收起致命的尖牙利爪。

    他招了招手，就有宫人蹑行而来，悄无声息为他除下鞋履、外衣，再重新挂上纱幔。他则打个呵欠，舒舒服服翻个身，将裴沐当个大娃娃似地抱在怀里。

    裴沐心中松了口气。虽说这么些年来，她已经知道皇帝至多会亲她、抱着她和衣而眠，别的什么都不做，但每次她总还是有点担心的。

    这可是大齐帝国的开国皇帝，十七岁称王，二十岁就统一了天下，称王称帝十年间始终说一不二。万一他真的来了兴趣，却半途发现她是个女的……

    裴沐每每都得多寻思片刻：最坏，她总该跑得掉吧？论个人修为，她应当也不比皇帝差。

    “裴卿。”

    她立即回神，专心在皇帝身上：“臣在。”

    “程氏情况如何？”

    “回陛下，程氏乃夙沙名门、中原豪商，过去与陈国王室联系密切，不过其密藏陈王太子一事……臣以为，并不可信。”裴沐斟酌片刻，心中默默调整了一下用词。

    “一者，程氏家主精明有余、胆略不足，而今大齐立国已有六年，律法森严、四海臣服，谁都知道六国余孽翻不起风浪，程氏何德何能，胆敢窝藏陈太子、挑衅陛下？”

    “二来，臣探查得知，程氏不久前才与清河郡名门吕氏联姻，打通了东西商路，预备往来贩售茶叶、蚕丝、药材，正好获益于陛下的税负新政。从这一点而言，他们的根本利益也是在陛下这一边。”

    “嗯。”他应了声，闭着眼，“还有呢？”

    “还有……”

    裴沐想了想，诚恳道：“还有，陛下年少有为、英明神武、学识天授、威震海内八方，区区程氏，必然为陛下神威所慑、又敬又畏，怎敢掀起风浪，给陛下添乱……”

    他笑出声，抬手就揪住裴沐的脸颊，叫她不能再说话。

    “胡言乱语的马屁精。”他略睁开眼，名家刀锋一般凌厉又好看的眼睛被几缕发丝遮挡，只露出带着微光的一点深灰色，似亘古星光。

    “既如此，程氏应是谁推到前头来的障眼法。”他收了笑，淡淡道，“且不管这些，程氏瞒报税收总是属实。新律初推，这些商人得了朕的便宜，还想将此前欠税糊弄过去？就拿他们来开刀，也叫世人看看，朕的律法不只是一堆沉重的竹简……嘶！”

    他说着，倏然蹙眉，面上浮现忍痛之色。

    裴沐立即坐起来，自怀中摸出一个锦囊，从中拈出一粒小指指甲盖大小的金色丹药，喂进他口中。

    他咬牙吞了，又来抓她的手，说：“背上……！”

    她便试着摸他的脊背，沿着清晰的脊椎骨，一节一节地摸下去，到了腰上的某一点时，他长长地呻吟一声，绷紧的躯体渐渐放松下去。

    她就轻轻给他揉按那一点，又吩咐宫人送水。

    “陛下，用些水罢。”

    他闭着眼，嗯了一声，由着她扶起来，再歪倒在她身上，一口一口地喝水。像个生活不能自理的小孩子――这话只能心里说说，务必不能叫他听见。

    他靠在她肩上，呼吸吹到她这一侧，那剧痛过后放松的神态，一时竟给人以柔和的错觉，连那缺乏血色的嘴唇都是惹人怜惜的缘由之一。

    谁能想到，这位冷漠威严、富有四海的陛下，其实少时起就饱受骨痛折磨？总是不知何时何地、什么原因，他身上的某块骨头就会剧痛发作，痛苦难当。

    御医每月都诊断，但从来诊断不出缘由。皇帝每每便冷眼睨着御医，吓得人家抖抖不止。

    不过还好，他从来不因此滥杀，不过骂一句“无能”，再挥手将人赶下去就是。

    他是个绝不肯让人窥测自身弱点的性子，又多疑得很，即便多年骨痛，也只有就近伺候的宫人、几名御医、几个心腹，知道他有这么个毛病。

    七年前开始，知道的人还多了个裴沐。

    能够以丹药、按摩来为皇帝制止疼痛的裴沐，很快就成了大齐宫廷中的红人，得封中常侍，随时随地跟在皇帝身边。

    因为太过貌美、与皇帝走得太近，她还被传成了“皇帝的禁脔”……不过，考虑到她常年睡在龙床上，跟皇帝滚过来滚过去，说她其实什么都没跟皇帝做，旁人也肯定不信，故而这说法也不算错。

    禁脔就禁脔吧，好好干，也不失为一条大有前途的道路。裴沐自认坦率开明，对此想得很开。

    她拍了拍皇帝的背，尽职尽责地扮演一个宠臣，忧心忡忡道：“陛下的骨痛，也不知什么时候才能好……”

    “无事。”他淡淡道。

    “怎么是无事？”裴沐语气忧伤，“自七年前臣初见陛下，陛下便不时受骨痛侵扰，竟至夜不能寐。陛下，听说那些隐居的术士有奇妙的法子，也许……”

    “不准！”他的声音陡然凌厉起来，彰显出帝王的威严，“术士狡诈诡谲、卑劣不堪，个个该死！裴沐，再叫朕听见你说这话，便是‘蛊惑乱国’之罪。”

    她眨了眨眼。

    一个细微的、代表不屑的撇嘴，出现在这张宜男宜女、宜喜宜嗔的美丽面容上，接着，她笑了笑，眼波流丽，似慵懒的月光。

    “臣知道了。”裴沐继续语气忧伤，“可陛下……”

    “阿沐担心朕？”

    缓了缓，他在她颈侧睁眼，伸手停在她下巴上。再往上，他慢慢抚摸她的面颊，拇指则停在她唇边。

    “阿沐，朕知道你的好意。不过，朕早已决意，凡朕目之所及、耳之所闻，便决不允许术士出现。战国三百余年，皆因术士祸乱宫廷、蛊惑人心，朕而今一统天下，如何能见大好江山再毁于术士之手？”

    他放缓了语气，虽还是声音淡淡，却换了个称呼，能听出些哄人的意思。这就算是帝王的歉意了。

    裴沐对他笑了笑。这是个绝不出错的、讨人喜欢的笑。

    “可术士与修士究竟又有什么不同？”她用一种天真的、有些好奇的语气询问，“陛下是修士，臣也是修士，满朝官员、万万百姓也是修士，我们与术士究竟有何不同？”

    她的笑容和语气，显然讨了皇帝的喜欢。他眉眼更舒展，靠过来吻了吻她，再趴在她怀里，让她继续轻轻按背。

    “自然不同。”他现下心情好了、身体舒坦了，也就能有耐心了，与她家常似地闲聊，“术士曾是各国豢养的利刃，从暗杀、偷袭、离间，到各国间的合纵连横，都有他们的身影。这些人，一来心术不正，二来身份也多有可疑之处。六国余孽贼心不死，便是仗着背后还有术士家族、门派的支持。”

    皇帝很讨厌术士。他幼时在齐国，就因为术士告诉先王，说他会克父克母，他便被送往他国当质子。背井离乡，后来被人迫害而逃亡，很经历了一番生死之险，他自然恨极术士，登基后一直设法剿灭这些人。

    “好，臣知道了。”

    裴沐笑了笑，弯腰亲了亲他的太阳穴：“时候不早，陛下早些安寝罢。”

    “阿沐不想听朕说术士的事了？”他撩了撩眼皮，似笑非笑里，那点多疑的毛病又流露出来了，“说来，阿沐七年前突然出现在昭阳城，这些年里，也不是没有人与朕嘀咕，说阿沐身份可疑，说不定便是术士之后。”

    昭阳――齐国的首都。

    裴沐微笑缓缓，动作、语气也都缓缓。慢――天然就被视为镇定的表现。

    “其他人如何想，我却无所谓，我只想知道陛下怎么看？”她浅笑道，一下一下地给他按摩，“昭阳城里人人还说，我是陛下的男宠，天天给陛下侍寝，故而后宫空虚全都怪我，谁又知道，陛下从不曾对臣做过什么？”

    皇帝握住她的手，坐起来，深灰色的长发披散着，掩着衣襟口露出的锁骨、胸膛。这模样略有些凌乱，却也令他眉眼中的冷淡化开更多，更衬出那点暧昧的打量。

    “男宠？真是无稽之言。”他嗤笑一声，却是抬起她的下巴，嘴唇贴着嘴唇，在她唇上辗转调笑，“朕又没有龙阳之好。”

    你没有――个鬼啊。

    裴沐心中呵呵一笑，面上也同样保持微笑：“那陛下现在是在做什么？”

    “只要抱着裴卿，便是没有丹药，朕的骨痛也能缓解许多。”他说得轻松随意，太过随意就显得极度自我，“何况裴卿貌美，成日对着也不讨厌。”

    裴沐心中继续呵呵一笑，不过转念一想，皇帝也长得很是貌美，她对着也不亏，当即就释然了。

    “睡吧，明日启程回昭阳。”

    他再亲了她一下，挥手灭了灯，拉她躺下歇息。睡的时候，他还是把她抱在怀里，也不嫌热。

    他呼吸安稳，闭着眼时就看出睫毛很长，但裴沐陪他经历过多次暗杀，知道他无论看似睡得多熟，夜里一旦有什么响动，那把天子剑便会立即将冒犯者斩于剑下。

    裴沐便动也不动，望着天顶，心想：皇帝多疑得很，这都七年过去了，他还是时不时试探她，看来并未全然放下戒心。

    她是不是术士？

    真是笑话，她当然――

    是了。

    她侧眼再看了看皇帝的睡颜，觉得他果然十分貌美、看着不亏，这才心安理得地闭上眼。

    皇帝――姜月章，这个人可真是个多疑的、自我的、讨厌的人啊。

    七年前裴沐这么觉得，七年后的现在，她也还是这么觉得。