她能说皇家的佛庵还比不过圆觉寺一个偏远小寺么，当然不能！

    末了只好忍着肉痛，实打实的给侄女包了二百两银子——谁让她非要信口开河的，大夫人真恨不得打自己一个嘴巴。

    夏桐可不是个手软的，之后又如法炮制，从二夫人那里要了副头面首饰——她去珍宝斋不就为这个吗？

    不管夏家二位夫人如何气恼，夏桐反正顺心遂意极了，谁叫这两人故意在选秀当日叫走马车，想给她一个难堪，如今受些教训也是应该。

    她这人不记仇。

    有仇当场就报。

    夏桐揣着银子，虽然庆幸自己逃过了程耀的魔掌，可对于未来仍是心中茫然。愈如此，愈让她觉得财富的重要。哪怕不为争宠，光是打点宫中那些老油条也得费不少银钱呢！

    *

    马车辘辘驶进宫门，自有内侍领她去她住处。

    夏桐很幸运的发现自己与李蜜住在同一所宫殿——都是柔福宫。只不过，一个住东偏殿，一个住西偏殿。

    这很正常，就算不为长幼有序，李蜜父亲的官职也比夏三老爷高了半阶。夏桐心中没觉得不平衡。

    李蜜这回看她就亲切多了，既然知道她有了相好的情郎，那这夏氏就不足以构成威胁。

    唯一惋惜的是她没趁机和那位程公子私奔——明明长得很俊俏呢！

    李蜜本想旁敲侧击打听一下程耀的事，无奈夏桐却是讳莫如深：她很清楚，宫中女眷最忌讳与外头有牵扯，哪怕郎有情妾无意，那也不行。

    她是想当咸鱼，但更想当一条长命百岁的咸鱼，自然不会轻易暴露自己的软肋。

    李蜜见问不出所以然，只得罢了，心想来日方才，不急在一时。

    两人便说起同一批秀女的近况，原来她们这些人的位分大体上差不多，都是正六品才人，比末流的选侍和更衣自然好点，可要再朝上走，就得各凭本事了。

    李蜜显然不满足于此，她幽幽说道：“说是平分秋色，可照样有拔得头筹的呢，冯玉贞就封了美人，赐居玉芙宫，那可是距陛下寝殿最近的所在——谁说皇帝不重色？”

    夏桐从盘子里捻了枚冬枣，十分惬意的尝起来，“因为她爹是右相吧，陛下总得赏几分薄面。”

    “区区庶出之女，哪就值得陛下另眼相看了？”李蜜颇为不屑，“不就靠那张脸蛋吗？绣花枕头一包草。”

    她也是事后才听说，冯玉贞来选秀，脸上竟然裹着面纱，众人本以为她面容有暇，起初倒有几分同情，可谁知面圣之时，那条纱巾无巧不巧被风垂落，露出一副芙蓉花般的惊艳相貌，于是宫中盛传冯氏姝色，世间无人能出其右。

    当然，更多是像李蜜这样脑子清楚的，一眼看穿冯玉贞的心机——好一个诡计多端的狐媚子！

    夏桐任由她在那边咬牙切齿，自个儿只是有一搭没一搭听着，时不时抓把盘中果子来吃：话说李蜜这边怎么恁快就奉上了鲜果？她那边连宫人都没认熟呢！

    李蜜见她疑惑，便支支吾吾道：“许是他们忘了这殿中有两个人，才只送来一盘吧，妹妹若喜欢，不如分一半去。”

    其实这盘冬枣是她从空间果树里摘下来的，因进宫太急，忘了备水，也懒得使唤御膳房，李蜜才情急生智，权当解渴。

    她不敢暴露秘密武器，只能如此说法，想来夏桐也不会真个占她的便宜。

    然则夏桐却十分爽快的将十来个枣子倒进衣兜里，一面诚心诚意的对她道：“姐姐，还是你为人慷慨豁达。”

    李蜜：“……”

    她不是！她没有！

    无奈碰到这样厚脸皮的人物，李蜜只得认栽。好在夏氏这样没眼色，亦令她放心许多——这宫里蠢人是活不下去的，根本用不着她出手，夏氏便会自取灭亡。

    夏桐小惩大诫，也算是稍稍报了点鹅卵石的仇，哼着歌回到西偏殿。方才那番试探，也让她间接肯定了李蜜的能力，不管是空间还是储物袋，这人总归是有两下子的。

    如此甚好，不必争宠，靠抱大腿也能过得很滋润了。

    回屋之后，夏桐率领众侍女合力将大殿清扫一番，久不住人，难免有些尘灰积污，看着着实碍眼。

    等到一切忙完，已是黄昏时分，夏桐估摸着该用晚膳了，遂捂着微微作响的腹部，向那几个侍婢道：“怎的膳房还没传膳？”

    侍女们亦有些奇怪，时辰差不多了，没听说进宫的娇小姐们还得忍饥挨饿啊？只能勉强安慰，“想是今日事情太忙，膳房顾不过来，才人您不妨多等片刻。”

    夏桐只好饥肠辘辘候着，中途又喝了两大碗茶水，直至她觉得自己快撑不下去时，饭食总算送来了。

    揭开朱漆食盒一瞧，夏桐难掩震惊，“宫里就吃这种东西？”

    还不如在家呢！

    侍女们忙凑近一瞧，亦跟着咋舌，那粳米饭已经是半冷的，硬得和沙砾一般，菜汤上俱漂着一层凝固的油花，看着便恶心反胃，这让人如何咽得下去？

    侍女们心知肚明，恐怕不单是膳房怠慢的缘故，许是那些高位主子娘娘想给新人一个下马威。

    此刻显然不是硬碰硬的时候，侍女们只能劝道：“奴婢们将饭菜拿去热一热，才人您好歹忍耐些吧。”

    夏桐虽不是个爱计较的性子，无奈多年的富足生活已经将她的肠胃养叼了，便是她忍得，她的胃也忍不得——她更怕吃伤了身子，凭她一个小小才人，想请太医都不容易。

    未免过早香消玉殒，夏桐只得想了个巧宗儿，借口散步来到东偏殿。果不其然，李蜜的饭桌上就放着八宝鸭子、香菇菜心、凉拌青笋等时鲜菜蔬，而她正津津有味大快朵颐。

    夏桐诧道：“怎么姐姐这儿竟如此丰盛？”

    李蜜哪敢说自己从空间偷运出来的，只得讪讪道：“我去得早，让膳房多备了几样菜，其实也没什么……”

    听夏桐抱怨自己吃得苦，李蜜只得假装姐妹情深，咬牙邀请她坐下一同品尝佳肴。

    夏桐一边狼吞虎咽，一边赞道：“还是姐姐有本事，像我哪怕处在深宫，也只有任人宰割的份。”

    李蜜暗道算你还有点自知之明，被夏桐吹捧了几句，自己也有些飘飘然起来。可瞧见她这般惊人的食量，李蜜又难免肉痛，这些菜蔬也是她夜以继日种出来的，费了不少力气呢！

    她自己都没尝几口。

    眼看速度上拼不过这位狠人，李蜜只能违心劝道：“妹妹，女子该以贞静贤淑为宜，你这样不顾仪态，陛下见了会讨厌的，再说，万一吃毁了身段该怎么好？”

    想她选秀前夕就结结实实饿了一天，为的就是看起来纤腰楚楚，有弱柳扶风之态，怎的这夏氏却好似完全不在意一般？

    夏桐见她发问，抬起头粲然一笑，“没事，我在家中便是如此，吃不胖的。”

    说罢埋头继续奋战起来。

    李蜜：“……”

    突然好想打她怎么回事？

    *

    乾元殿中，内侍安如海恭恭敬敬将一份名册奉上，额头滴着汗道：“陛下，入选的宫嫔都在上头，您就看看吧。”

    建平帝刘璋埋首案前，只顾批折子，头都不抬，“拿下去。”

    “可，太后娘娘吩咐了，这次选秀为的就是替陛下充实后宫，绵延子嗣，您总不召嫔妃侍寝，太后知道了一定会怪罪奴婢的。”安如海苦口婆心。

    皇帝总算忙里偷闲看他一眼，眸子里却是冷的，“你是真心替朕着想，还是仅仅为应付太后差事？”

    安如海垂眸，嗫喏不已，“奴婢自然一心为了主上……”

    皇帝却冷笑起来，直看得他有些毛骨悚然，却见上首的那位轻轻伸手，“行了，拿来给朕吧。”

    安如海如蒙大赦，赶紧将名册递去，继而急忙告退。皇帝近些年的性情越发莫测，简直让人一刻都不敢多待。

    皇帝却看也不看就将那份烫金名册扔到一旁，任由其淹没在字纸堆里，之后便轻轻按住眉心，眼中晦暗难明。

    作者有话要说：　　三更完毕，明天见~

    ps：列一下大致位分吧：

    皇贵妃

    四妃（贵妃，淑妃，德妃，贤妃）

    九嫔（昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修嫒、充仪、充容、充媛）

    婕妤

    美人

    才人

    选侍

    更衣

    第4章 召寝

    一连三天，皇帝都未传召任何人侍寝，众女都心焦不已，夏桐却十分悠闲。她进宫本就是为混日子的，既无雄心壮志，承不承宠与她有何相干呢？只要程耀不来找她麻烦就够了。

    她与李蜜的交情倒是迅速建立起来，宫里本就擅长拉帮结派，李蜜虽有一个强大的金手指为护盾，可自知势单力孤，要单打独斗不容易，夏家再不济，总有个伯府的爵位，多个助力总没错。

    唯一令她不悦的是夏桐真没把自己当外人，顿顿跑来蹭饭，还不带重样的。李蜜看她每顿都要消耗菜品的三分之二，着实心痛不已，可要她放弃空间带来的福利，她也不肯——宫里的菜实在太难吃了，喂猪都嫌过分呢！

    于是她只好咬牙享受这份虚假姊妹情。

    夏桐则毫无顾忌占着便宜，一来是因李蜜曾给她使过绊子，如今小小报复也算心安理得，再说，她不也在帮李蜜保守秘密吗？二来，她身上余钱无多，能省一点是一点，谁知道今后会不会遇上什么大麻烦呢？

    其余秀女就没她们这份好运，只能掏出私囊打点膳房那些太监，饶是如此，一个个也是饿得面黄肌瘦，脸呈菜色。

    唯独玉芙宫的冯玉贞看起来依然貌若天仙，秀-色夺人，虽然瘦了点，却更显翩然风度，尤其那不盈一握的腰肢，迎风袅袅，仿佛即刻就要脱离尘世、羽化登仙而去。

    夏桐就猜着此女多半是有些门道的，虽说她见过的美人也不少，可像冯玉贞这样毫无缺憾的着实罕有，几乎连每根头发丝都美得冒泡，简直透着诡异——非鬼即仙。

    进宫这几天，夏桐将宫里的人认了个七七八八，虽说那几位深居简出的主子娘娘还未见过，一同进宫的秀女却基本混了个脸熟。

    她还特意去拜访过王静怡，这位的父亲是吏部员外郎，一个小小的六品官，本来无甚交情。可当初夏桐要摆脱程家婚事，参与选秀，正是让父亲往王家递的帖子，本着礼尚往来的原则，她也该与王静怡打个招呼。

    因父亲官阶不高，王静怡只分了个七品选侍，还与一大堆人挤在一处偏远宫室里，心里别提有多冒火了。

    她比夏桐小三个月，因此唤其一声姐姐，拉着夏桐的手楚楚可怜道：“姐姐，你不知道那些人性子有多厉害，合起伙来欺负我一个……”

    夏桐拍拍她的手背，宽解道：“我明白。”

    这种抱团排挤别人的故事，在女生宿舍屡见不鲜。她倒是庆幸柔福宫只有她跟李蜜两个，再怎么勾心斗角，面上也总是和睦的。

    王静怡抹了把泪，看了眼盘中鲜果，到底没胆子取用，只擦着眼角道：“来日我若得幸，必要请求陛下换一座宫殿，好好给那些人点颜色瞧瞧！”

    夏桐见她语气决然，不禁奇道：“你怎么知道陛下一定会召幸你？”

    王静怡自悔失言，忙讪讪垂头，“自然是我一厢情愿的想法，陛下哪瞧得上我呢……”

    在这宫中万紫千芳面前，她姿容勉强称得上清秀，顶多只能算耐看型的，平常人甚至一眼都注意不到她。

    王静怡说了会子话，看看天色不早，最终含着两泡眼泪离去，临走往袖中藏了串香葡萄，偷偷顺走。

    李蜜看在眼里，隐忍不发——她对外一向是宽宏的，为了营造好名声。

    只是在送走王静怡后，李蜜回来就向夏桐埋怨，“瞧瞧她那副小家子气，我就不知太后瞧上她哪点！”

    比起这般小偷小摸的鬼祟行径，夏桐光明正大分她的东西都显得磊落多了，也较为有好感。