偏师刚刚出发没多久，后面就有敌人尾随，这可让不少人兴奋莫名。“鬼书生”的名头果真不是盖的，随便动动手指就让敌人现了形啊。

    然而看着那几条船，宁负脸上的神色却更冷了：“不必理会，这几条船还是诱饵，加快速度前往东宁！”

    他说的斩钉截铁，旁人反倒不敢言语了，立刻挂了满帆朝岸边行去。不过这命令还是颇得人心的，毕竟被吊了许久的胃口，好不容易能上岸劫掠了，谁还在乎伏兵啊。炮舰跟着就跟着吧，只要没有大碍，还是先抢个痛快才是正经。

    果真如宁负所料，那几艘船只是远远跟着，始终没有上前的意思，等船队真靠近了海岸，他们反而掉头走了。

    “这鬼书生还真是料事如神啊！”

    不知多少人暗自咋舌，许黑派来的心腹却有些犹豫：“宁先生，咱们不是去打赤贼的老巢吗，怎么反倒成了攻打县城？”

    当初离开时，宁负可是跟大当家说的好好的，谁料到了地方就变卦了。虽说这家伙向来说一出是一出，但是打仗还是要有章法的，放着那么敌人的城池不打，万一被截断后路可怎么办？

    宁负却冷哼一声：“若是赤贼派了伏兵，还能按计划行事，现在海岸边连一条船都没有，兵力肯定集中在城里，想要攻陷哪是那么容易的？相反，赤贼在东宁县城里有作坊，有银行，不知置了多少产业，唯有抢掠一番，才能让他们吃痛。”

    这话的确有些道理，不过那小头目还是有些不放心：“可万一被人堵在岸上……”

    见他神色，宁负道：“若是放心不下，就由我亲自带队上岸，你留在船上围住敌营即可。若是援兵出城，你就带人攻城，若是敌船来袭，先与其周旋一二，等我带兵回援。”

    这话让那小头目放心了不少，想了想，他点头应道：“既然先生都如此说了，小的自当听令。只是此战还是为了诱敌，不可太过放纵手下。”

    他可是知道这群人上了岸是个什么德行，宁负虽说凶名在外，又是二当家，但终归是个文弱书生，万一下面人杀红了眼，也未必能管的住。

    “放心，我自有打算。”宁负抬眼看向远处，神色淡然，似乎没把这些放在心上。

    见他如此坦然，那小头目也放下了心，招呼着众人准备登岸，却没看到那一闪而过的讥讽冷笑。

    ※

    敌人来袭了，打的还不是东林镇，而是绕路往县城去了！这消息传到营中时，可是掀起了不小的波澜。

    “怎么回事？他们都来了那么多船，为什么不打咱们，反倒舍近求远？”钟大亮这次分到了守营的任务，原本还以为长鲸帮不会分兵来攻，谁料前面都打成那样了，对方突然来袭，实在是防不胜防。

    “田先生，咱们要出兵吗？”另一个头领林海也赶忙问道，城里可是有作坊的，那才是三家基业，要是守不住可如何是好？

    田昱并不算擅长军事，但是他比旁人更清楚，东宁最关键的是什么。不是作坊，不是钱粮，而是城中这些妇孺、子弟。

    若是东林镇有失，不论前面打的如何，都是不可接受的损失。而现在，敌人来了，他就要以这个城池为第一要务。

    “敌人突然到来，势必是前线出了变数，如今之计还是要固守城池。县城里有咱们派去的人，还有官军协防，听到消息，赵头领势必也会出兵拦阻，不必咱们分心。”田昱高声道，“命令所有兵士戒备，要提防海上的战船和炮击的可能，胜负在此一举。”

    虽然双腿有残疾，但是田先生可是帮主心腹，更是一手建立东林镇之人，所有头领、兵士都对他的话言听计从。

    没有贸然出兵，也没有惊慌失措，众人按照原定计划行动起来。

    眼见敌军大营巍峨不动，那些上岸的贼寇却不在乎，反倒暗自庆幸。都是烧杀抢掠，谁愿意挑个铁板去啃？还是打油水更足，兵力更弱的县城才是。而且宁先生都说了，要造出声势，逼迫那些大户服软，所以他们可以一路烧杀，驱赶那些泥腿子做填沟壑的苦力，这不是明摆着给兄弟们好处吗？

    没有任何迟疑，这些海盗一上岸，就跟蝗虫一样漫卷开来。个别没尚未撤离的大户可就惨了，庄园起火，哭号震天，倒有几分当年海寇肆虐的模样了。

    消息很快就传到了东宁县，曹县令差点没吓出个好歹。不是说只会在海上打吗？不是说长鲸帮现在有了官身，不会随便劫掠乡里吗？怎么没打赤旗帮的大营，反倒往这边来了！

    那瘸子是不是诓他的？他还没过够好日子呢，怎么能死在这里！

    一把抓住慌了神的县尊大人，羊师爷满头大汗，连声道：“东翁，东翁！咱们可是要守城的，还有卫所相助，绝不能弃城而逃啊！”

    直接被师爷叫破心事，曹县令泪都快下来了：“贼人都打过来了，这要是不走，万一被堵住可怎么好？”

    “东翁，这时候可不能犯糊涂啊！这城墙虽然没多高，但总能挡一挡敌兵的，出了城反倒没有依靠了。再说长鲸贼都开始屠戮大户了，正是东翁登高一呼，聚集一心的时候！他们那些大户破了城难道还有好果子吃？而且前面打成什么样，谁也不知道，说不定这群贼人就是穷途末路了呢？”羊师爷是真不敢放手，旁人跑了也就算了，他们临阵脱逃，导致城门大开，作坊被抢，到时怎么跟那女魔头交代？那才是万事皆休，连朝廷都要问责啊。

    被人死死拽着，曹县令好歹回了神，哆哆嗦嗦问道：“当真能守住？”

    “能！”羊师爷一咬牙，大声叫道，“说不定胜负就在咱们呢，多守一天就是一天的功劳，到时候可都是荣华富贵啊东翁！”

    “荣华富贵”四字，总算让曹县令有了点心气儿，咬了咬后槽牙，他道：“快，快把张千户和城中那些好汉请来，本官要死守县城，绝不言退！”

    当然，话是这么说，真到了危急关头，该退还是要退的，只盼赤旗帮派来的那些人能扛得住吧。

    有了县令身先士卒，还真鼓舞了城中的士气，当敌人真打到城下的时候，城头也是旌旗招展，兵士林立。

    长鲸帮的人照常冲了一波，发现不好攻下，就有人找到了宁负，搓着手道：“宁先生，这县城里也有守军啊，咱们没带攻城的家伙，现造恐怕来不及，能不能先在打一打四下的作坊大户，鼓起士气？”

    这是放纵兵士，让他们四下劫掠，等抢够了，恐怕更没心思攻城。然而如此不妥的建议，宁负却点了头：“这次上岸，就是给弟兄们松快一番，能搅乱东宁便可。你们只管打，闹的越大越好。”

    听到这话，那领兵的高兴极了，立刻告知了手下。没了约束，这群人更是宛若恶狼，开始搜刮县城周遭的村镇，一时间东林境内哀声四起，乱成一团。

    然而这乱糟糟的场面，却没让宁负动摇分毫，他只是乘着抢来的马车，缓缓跟在后面，冷眼旁观。

    ※

    “杀啊啊啊！！！”

    两船狠狠撞在一处，杀声盖过了天地间的一切。孙五恶狠狠捅出了手中的长矛，用力一挑，把踩在跳板上的敌人甩了出去。

    落水声接连不休，就像是往锅里下饺子一般，然而海面可不是汤锅，船挨得这么近，跌下去兴许就要送命。

    一条窄窄的木板，此刻已经成了阴阳两隔的界限，冲上去，砍瓜切菜，冲不上，下海喂鱼。

    面对密密麻麻，不断冲来的敌人，孙五一刻也不敢停手，没人敢的，他们这条船两面被围，已经成了不死不休的局面。一旦这一条线守不住，甲板就要沦陷了！

    他们快扛不住了！敌人怎么如此多，如此凶猛？除了他们这些老兵，中军已经没有多少船了，整个船队都开始分散，再过两天恐怕都要被敌军拆开吞掉了。

    然而他不愿意退，因为帮主说过，胜负就在这两日，撑住了就是生，撑不住就是死。

    他是信帮主的，也信帮中的大小头目，可是他们说的援兵，到底何时会来？

    正杀的满眼通红，一阵刺耳的锣声，突然传遍了海上，那些杀喊不休的海盗们似乎察觉了什么，竟然不约而同的开始收缩。没了强敌，没了杀敌的重压，孙五撑着矛，站在原地狠狠喘着气。

    长鲸贼退兵了？为什么？

    然而下一刻，他身边有人喊了起来：“是官船！是官军来了！”

    他们可是跟官军打过仗的，更杀了不知多少朝廷将兵，然而此刻看到官船，不少人愣了片刻后，突然齐齐欢呼出声。帮主没说慌，他们的援兵到了！

    孙五猛然抬头，看到了远方那些挂着水师大旗的战船，他扔掉了那染血的矛，也举高双手，大笑了起来。

    第二百八十一章

    虽说都督府下了调令，但前期准备也要花时间不是？况且去的早了，还不知两帮打成什么样呢，自然要等战事正酣，再雷霆一击，方才能竟全功啊。

    因而整整拖了三天，大批的官船才出了海港，孔慕天也没敢亲自上阵，而是派心腹周弥带兵，还千叮咛万嘱咐，可以大张旗鼓，但不能操切行事，要看清楚了两边局势再动手。

    上峰都下令了，周弥哪敢违背？一百多条战船，硬是摆出了三百条的架势，浩浩荡荡，却也谨小慎微的往海贼交战的乌猿岛而去。

    按理说，官军出动，海面上的大小贼船应当闻风而逃才是，然而驶出番禺没多久，他就发现了情况不对。开始有商船偷偷摸摸跟了上来，前后都有，也不靠近，也不开打，只是远远跟在官船周遭。

    这就让周弥有些摸不到头脑了，难不成这些商船都是往合浦去的，害怕被海贼偷袭，才来搭个顺风船？然而再怎么心里嘀咕，长鲸帮的影子都没见着呢，总不能半途而废，他也只能硬着头皮继续向前。

    原本就忐忑的心情，此刻更是难熬了，又行了一天的船，当见到长鲸帮船队的后军时，周弥都还没下令呢，骤然生变！就见那大大小小的商船突然就换了旗号，个个都挂上了红旗，蜂拥着往战场扑去。

    这可把船上官兵都吓到了，有个副将一头冷汗道：“这，这都是赤旗帮的船？既然跟在咱们身边，之前为何不开火呢？”

    “你是不是傻？”周弥听到这话，差点破口大骂，“这分明赤贼借咱们的势啊！跟着赤旗帮的船一起抵达阵前，长鲸帮自然会把咱们也当成敌人！”

    被喷了一脸的吐沫星子，那副将也是目瞪口呆：“可咱们原本不就是来打长鲸贼的吗？”

    没错，他们原本就是奉命来剿匪的，但是奉命也有奉命的打法，比如只是威逼在侧，摇旗呐喊，让两边都弄不明白他们的来意。如此一来，谁也不会发兵先打他们，不就能保存实力了吗？

    然而好好的计划，此刻却是用不成了。这么多赤旗帮的船跟在身边，人人都会觉得他们是来帮那群赤贼的，长鲸帮肯定也不会对他们留手了。

    恨得牙痒，然而事已至此，再懊恼也来不及了，周弥只得下令道：“摆好船阵，咱们慢慢压过去，不可被卷入战局。”

    现在他也只能压低航速，摆出一副威逼的架势了。只盼长鲸帮吃不住吓，早早退兵了。

    ※

    这突如其来的敌军，确实吓到了长鲸帮众人，许黑更是勃然大怒：“官兵不是得对付番禺之围，没工夫来这边搅事吗？怎么突然冒出来这么多船！”

    之前宁负明明说好的，安排了人手攻打番禺，让水师无暇他顾。怎么才几天工夫，人家就出兵了？还有那么多挂着赤旗的商船，他们之前不是匆匆逃走了吗？

    然而事到如今，谁还能猜不到呢，有心腹立刻道：“怕是番禺生变了，将军，咱们这是要被围了！”

    若是提前几天出现这情况，他们还能从容退走，然而连续几天优势占尽，他们冲的太靠前了，已经跟赤旗帮搅在了一起，如今就算想撤，也不是那么容易的了。

    “将军，那群番子和青凤帮的人马说不好也等在前面呢，若是三面被围，咱们可逃不出去了！”有人都急了，高声叫道。

    这话戳到了许黑心底，如今他们可是被夹在了中间，若是罗陵岛方面还藏着一支奇兵，那三面都是敌人了，可是大大的不妙。宁负之前说是要引出埋伏，可是东宁都打了几天了，也没见到番船的影子。这是误判了情势，还是另有什么隐情？

    心中越发不安起来，许黑起身道：“派人去东宁，把军师接回来！咱们先后撤一二，看看情况！”

    局势虽然有变，但是许黑并未慌乱，毕竟官军的动作迟缓，肯不肯真打还很难说，而赤旗帮兵力大损，冲破敌阵应当不算太难。只是下来要怎么打，还得有人指点才行，总不能就这么灰溜溜的退走吧？打生打死，总要捞些好处才行，也不知军师背地里还安排了什么后手，他也得等人回来了再做打算。

    长鲸帮开始收缩阵型，从标准的进攻姿态转入防守，赤旗帮却也没有立刻扑上来，而是开始整兵。

    “帮主神机妙算，竟然能请到官军，如此一来，何惧长鲸贼！”一个海商兴高采烈叫道，似乎之前仓皇逃走的不是他一样。

    这些人的作态，让不少人皱眉，伏波却神色平平，并不见怪。她原本就清楚这些海商的成色，让他们迎难而上，顶住长鲸帮的重压是不可能的，因而在之前布阵时，刻意让这些商船次第离队，造成临阵脱逃的假象。一方面可以避免侧翼真被敌军打崩，连累中军，另一方面也是为了引诱长鲸帮深入战场，无法脱身。

    而这些散开的商船，则安排在原本那些小岛上，告诉他们一旦有官军出动，可以随着水师一同来攻。当这些将信将疑的海商们，真看到官军的那一刻，他们就会相信这些都是赤旗帮早早就安排好的，而有了如此依仗，事态就既然不同了。不能打硬仗是不假，但占便宜谁不会啊？只要打的是顺风仗，这群海商可是个顶个的英勇善战，打下来的船就是自己的，还能拿到胡椒的好处，那是只怕冲的不够快。

    果不其然，又有海商拍着胸脯道：“帮主，我等都歇息好几天了，不如趁着长鲸帮被围，直接杀上去……”

    这豪言壮语还未说完，伏波就抬手止住了这些人的吵嚷：“真正的杀招还未使出，各位不妨再等两日，就能随我围歼长鲸贼了。”

    众海商闻言都暗自心惊，如今使出的手段已经让人觉得心惊了，怎么还有“杀招”？难怪赤旗帮胆子如此大，面对长鲸帮也敢临阵减兵，以此诱敌。然而人家真就扛住了长鲸帮的攻势，还把包围网拉了起来，这等手段，怕是鬼书生来了也无计可施吧？

    两边各有算计，战场竟然出人意料的安静了下来。而在这诡异的休战中，一天传讯的小船拼了命往东宁而去。

    ※

    “什么，水师竟然要打咱们了？咱们可是官啊，赤贼才是贼，他们就分不清吗？”当听到从前线传来的变故，一直守在东宁海岸的小头目惊的差点没跳起来，这跟宁先生说的怎么不一样呢？

    “甭管那些狗官是怎么想的，咱们都快被围住了，宁先生在哪里？将军叫他立刻回去！”那传令兵一头的大汗，哪还有跟人掰扯的功夫。

    这话让那小头目脸都一垮：“宁先生不在船上啊，他带人去攻东宁城了。”

    那传令兵也是目瞪口呆：“宁先生就是个书生啊，他带什么兵？再说这么些天了，还没打下个小县城吗？”

    “听说城里有守军……”话说到一半，那小头目情知不是讨论军情的时候，赶忙道，“无妨，我这就派人去寻宁先生，咱们尽快赶回去！”

    他的动作不可谓不快，然而等人辛辛苦苦赶到县城，面对的却是一团散沙。几乎所有人都被派出去了，抢钱抢人好不快活，然而理应留守在营地里的宁负却不见了踪影，也没人知道他去了哪里。

    “糟了！”众人背上的汗都下来了，此事必有蹊跷啊！宁负的诨名可不是假的，这鬼书生难道使了什么诡计，连长鲸帮都被坑了吗？

    不敢再停，那小头目只留了一堆人继续搜查宁负的踪迹，自己则带着船队，匆匆赶回了前线，然而这两天功夫，战况已经天翻地覆，全然不同了。

    第二百八十二章

    海天如洗，微风徐徐，这是冬日难得的好天气，风向更是有利，休整两日的赤旗帮大军重新列阵，蓄势待发。站在船头，一个身穿黑衣，腰系红绸的汉子高声道：“前些日苦战不退，你们个个都是好汉！如今援兵已到，长鲸贼皆在我军包围之下，一鼓可破！”