永治十七年四月二十二，兴源茶楼。

    兴源茶楼的生意一向不差，但今天却一个人都没有，偏偏掌柜还不敢抱怨。

    因为今天兴源茶楼被锦衣卫陈总旗包了场，而且是不给钱那种，要用来招待卢阳城内的粮商。

    但已接近午时，茶楼里却一个都没来，这让茶楼掌柜心里捏了把汗。

    这毕竟是锦衣卫的邀请，这些粮商们如此不给面子，最后只会自己倒霉。

    当时间到了巳时过半时，茶楼外来了第一位客人，正是粮商两巨头之一的肖益海。

    他对严积祥说的是不会来，但偏偏他是第一个来的，为的只表明态度。

    所谓民不与官斗，更何况还是锦衣卫这样的强势衙门，肖益海又怎会拿全家安危，去争那毫无价值的意气。

    “肖掌柜，您是第一个来的！”茶楼周掌柜走出柜台道。

    肖益海上下打量后，便道：“陈大人他们还没来？”

    周掌柜点头道：“还没来，除了你其他掌柜也还没来！”

    肖益海便问道：“陈大人让在那里等他？”

    周掌柜便道：“就在二楼，但陈大人还没来，所以茶水还没上，肖兄可以先上去等着！”

    两人这才告别，肖益海上了楼梯后，便见楼上茶桌被围成了一个圈。

    随意找了位置坐下后，肖益海便想着接下来的事，此时他还摸不透陈啸庭的想法。

    当肖益海上了楼后，在接下来的时间里又接着有人赶来，这些人都是受邀请的粮商们。

    周掌柜则一一接待，并将他们引向二楼。

    因为大家都是熟人，所以当二楼上人数变多时，有人攀谈便将气氛热闹起来。

    最近一个多月在场众人都赚了不少，但今日这场邀请却让他们都感到担忧，所以都想从对方那里了解更多情况。

    时间接近午时正刻，陈啸庭所邀请二十一位粮商，已经到了十六位。

    看着计时器上显示午时正刻已到，二楼上各位掌柜都不时将目光扫向楼梯口，因为此时陈啸庭还没到来。

    当楼下传来连串而紧密的脚步声时，所有人都闭上了嘴巴，等待着陈啸庭的到来。

    脚步声变得越来越进，楼梯上次传来“咚咚”声，众人先是看到一顶官帽出现，然后便见到了一身官服上来的陈啸庭。

    在场众人听过陈啸庭大名，但当他们真的见到陈啸庭，才发觉自己等人还是小瞧了这位。

    如果陈啸庭只是会溜须拍马，根本不可能有眼前这份气势，能够压得所有人都喘不过气来。

    此时，现场众人都站起身来，满是谦卑注视着陈啸庭的脚步。

    跟着陈啸庭一起上楼的还有几名校尉，其中两人就留在了楼梯口，其他人则都都跟着陈啸庭走过来。

    除此之外，跟着一起上楼的还有刘大疤子，此时他就像一个跑堂小厮一般。

    当陈啸庭走到自己位置时，刘大疤子迅速上前为他拉开椅子，然后陈啸庭才落座上去。

    在肖益海的带领下，到场众人皆向陈啸庭行礼道：“见过陈大人！”

    陈啸庭此时面无表情，让人看不出他的喜怒，于此在场众人心中更觉惶恐。

    等了几秒钟后，陈啸庭才道：“好了，都不用拘束，坐下罢！”

    同样在肖益海的带领下，到场众人才坐到了位置上，这让陈啸庭多看了肖益海两眼。

    “人都到齐了？”陈啸庭对刘大疤子问道，其实他知道人并没有齐。

    刘大疤子扫视一圈后，才道：“禀告大人，小人一共通知了二十一家，现在到的只有十六位……”

    正当刘大疤子要介绍是那些人没来，便听陈啸庭道：“既然到了现在没来，那就不用再等了！”

    说道这里，陈啸庭便对左右校尉吩咐道：“既然有人不来，那就把这里多出的几张椅子撤下去！”

    几名校尉听得命令，便立即行动起来，将此时空下来的椅子都端到了楼下去。

    而陈啸庭只这么简单吩咐了一件事，立马就将二楼的气氛搞得凝重起来，众粮商心里就跟压了大石头一样。

    待椅子被搬走后，陈啸庭便扫视众人道：“今天请诸位来这里喝茶，你们是客人……喝什么你们来定！”

    “都说说，喝什么茶？”

    陈啸庭问出这话，但他却没等到答案，目光扫视两圈后依然没有答复。

    于是陈啸庭问肖益海道：“肖掌柜，你说喝什么茶？”

    这个问题没有表面那么简单，回答不好便会为自己招来祸患。

    组织好语言后，肖益海才答道：“大人把我等召集起来，大人是主我等是客，所谓客随主便……喝什么茶大人说了算！”

    陈啸庭微微一笑，然后便道：“既然如此，那就上黑叶茶吧！”

    黑叶茶，雍西自产茶的一种，是非常普通的一种茶叶，在场诸位掌柜们平时都不会喝这种劣质茶叶。

    但这时没人敢多嘴，只要不是让他们喝尿，喝什么他们都不会多说半个字。

    吩咐下去后，很快茶水便被送了上来，周掌柜亲自带着几名小厮送的茶。

    “陈大人，请慢用！”周掌柜躬身行礼后，才带人退了下去。

    陈啸庭端起茶杯抿了一口，其他人则纷纷跟着效仿，整个二楼气氛极度压抑。

    放下茶杯后，陈啸庭才开口道：“听说一个多月前，诸位便齐聚于此处，不知是喝的什么茶，谈的什么事？”

    一听这话，在场众人表情更加凝重，当初在兴源谈的事那能现在说出来。

    整个二楼变得气氛变得死寂，陈啸庭饶有兴致看着在场众人表情。

    他就是要通过这种方式，把今天到场的这些人驯服，如此才能照他的计划解决问题。

    就在众人倍感煎熬之际，却听到楼下传来谈话声，然后便有人急匆匆的上楼来。

    所有人的目光再度扫向楼梯口，却见此时严积祥满脸焦急跑了上来，出现在众人面前后气喘吁吁。

    陈啸庭目光逼人看向严祥，让这位久经商海的严掌柜感到一阵刺痛，此时他的压力无疑最大。

    然后便听严积祥解释道：“陈大人，我来晚了，还请恕罪！”

    陈啸庭面露冷笑，然后道：“自己找个位置坐吧！”

    听到这话严积祥如逢大赦，暗道自己最终还是来了，否则岂不成为众矢之的。

    就在他把目光扫向同行们身边，给自己找位置时，却发现每一张椅子都坐了人。

    此时严积祥急的大汗淋漓，他就像热锅上的蚂蚁一样难受，最后他看到了不远处被搬到一边的几把椅子。

    正当他严积祥要去搬一张椅子归来，却见陈啸庭猛然一拍桌子，顿时二楼响起“砰”的大响。

    这响声砸在了严积祥心头，然后便听陈啸庭怒道：“这里没有你的位置！”