姬越摇摇头，说道：“防止事情有变。”

    姬岂是平庸君王，却也不是傻子，稍微一想也明白了，失笑道：“越儿你这疑神疑鬼的性子也不知道随了谁，韩家何等身份，怎么会与一名娼女为难。”

    姬越沉默不语。

    见她如此，姬岂也不拦着，姬越连身上的衣服都没换，就带着人骑马出了宫城，之所以要骑马，是因为知道像韩阙这样的文臣出行一般都是乘牛车，牛车平稳舒适，但速度不快，随行的人没办法骑马，都是挑选了脚力好的人步行随同。

    韩阙是真没想到堂堂太子会和他打时间差，他足够谨慎了，出宫不久就让身边的亲信去廷尉府给大郎君报信，让尽快处理了那个娼女，但等姬越坐在廷尉府正堂喝着热茶准备连夜审案的时候，这名亲信才刚刚跑来。

    韩家大郎君韩青是个相貌温和的青年，今年不过二十八岁，位列九卿之一，执掌刑狱大权，这倒也没什么出奇的，他父亲韩阙三十岁就做司徒了，这是士族贵胄生来的特权。

    姬越对韩青的态度很淡，没有说上几句话就直接道：“请廷尉把人犯带上来，孤要审讯。”

    孤本是小国之君的自称，后来渐渐成为太子的谦称，也有不客气的太子，例如先武帝做太子时就比较喜欢自称你老子我。

    韩青连忙说道：“重犯污秽，恐惊了殿下，其实犯人刚刚审讯过，这里有审讯文书和口供……”

    姬越拧着眉头看着韩青，冷冷地说道：“孤不喜欢一句话说两遍。”

    明明只是个十几岁的少年，威势却是不小，韩青被那双带着冷意的黑眸吓得一愣，反应过来，连忙低头恭敬一礼，命人将人犯抬上来。

    第3章 三年前

    之所以是抬上来，是因为人犯已经被挑了手脚筋，露在外面的十指被拔去了指甲，鲜血淋漓，姬越瞥了一眼，见那女子趴伏在木板上看不清眉目，身上裹着的衣衫显然是后来更换的，一路过来已经被鲜血浸透。

    姬越面不改色，让身边随侍的宿卫上前简单验看了一下，发觉人还清醒，便直接问道：“你与被害二人有何仇怨，详细说来。”

    那名女子自乱糟糟的头发里抬起一张青肿变形的脸，却是呜呜两声，从喉咙里发出形似野兽的低声。

    距离最近的宿卫发觉到不对劲，伸手捏开女子的嘴，舌头竟是被绞烂了。

    这情形着实有些骇人，姬越放下手里的茶盏，看向韩青，韩青解释道：“这女子杀人行凶，手段狠辣，是以入大狱之前就先收拾了一顿，问明口供之后，她又污言秽语辱及君父，青这才命人绞了她的舌头。”

    韩青乃是九卿之一的廷尉，对于律例再熟悉不过，天下臣民皆为王有，即便父母都不能对子女施加残肢之刑，但割去舌头本身介于轻刑和重刑之间，也是士族用来惩戒奴隶的惯常刑罚之一，尤其辱及君父乃是“可权衡之”的大不敬之罪，别说割去舌头，先斩后奏都可以。

    姬越点点头，“罪证如山，口供已下，案卷已清，人犯已废，孤倒是白来叨扰廷尉一趟。”

    只要是个人都能听出姬越的讥讽之意，但韩青面上惶恐，心里却是一点都不惧，士族树大根深，自周朝起就有八议，是说有八种人犯罪应由天子亲自判定罪名，且应从轻判决，极为严重的过错也不得动用刑罚，而是令人自裁，保留体面。韩家累世三公，正在八议之列。

    晋朝立国起就没有杀八议的先例，通常情况下，在八议范围内的人即便犯了必死的罪行，只要先行向国君请罪，再由亲朋故旧上书请八议，轻不过贬官外放，重不过辞官归家。

    所以士族子弟即便在面对皇室时仍能保持风仪，不是傲骨天成，而是有恃无恐。

    姬越起身，韩青也跟着起身相送，话还没说两句，姬越脸色一变，姿势极为怪异地后退数步，刚站定就指着韩青厉声喝道：“汝为人臣，何以欺孤？”

    姬越动作时，韩青还以为这位患有足疾的太子是绊着了，随即就被劈头盖脸一喝，整个人都懵了，他还来不及思考姬越这突然变脸的含义，就被跟着姬越的宿卫擒住，重重地按在墙上。

    姬越阴冷地看着韩青，也不管廷尉府众人惊惧不安的脸色，又重复了一遍，“汝为人臣，何以欺孤？”

    韩青急声说道：“怎敢欺瞒太子，那娼女确实辱及君父，廷尉府可作证的也有三五人，莫非太子以为青徇私枉法……”

    他话未说完，姬越一个眼神递过去，兵家子出身的宿卫会意，揪起韩青，一脚踹在他腿弯，方才见礼时只是一个普通揖礼的韩青，这下结结实实地跪在了地上。

    韩青身为士族贵胄，从小就没受过皮肉之苦，被踹了一脚简直觉得自己骨头都断了，审讯犯人时的狠戾立刻消失了个干净，痛得几乎说不出话来。

    姬越这才慢慢开口道：“汝方才说孤不会审案，又提及孤乃残疾，应当让位与康王世子，孤不欲与你计较，你竟起身推搡，欲殴孤！孤乃一国储君，你以言辱之，以行欺之，竟不认罪？”

    她极少说这么长还要带感情的句子，说话时略有停顿，但韩青仍是等到她话说完之后几息才反应过来，他面皮涨得通红，张口想说什么，却是一个字都说不出来。

    韩青满脑子都是无耻两个字！

    堂堂太子，哪怕对他处置犯人的手法有些许不满，也不该使出这等小人之策来栽赃陷害他！

    姬越作势叹了一口气，说道：“廷尉也是大家出身，孤初闻此言也是如同廷尉一般震惊……唉，孤虽是残疾，但蒙上天恩德降生帝王之家，又怎会是天厌之人？想必这其中一定有什么误会，廷尉以为呢？”

    韩青从惊怒中渐渐回过神来，看向廷尉府一帮噤若寒蝉的臣属役从，这些人并不是韩家奴隶，万一太子当真犯浑闹起来，吃亏的总还是他。

    想通关节，什么士族子弟的体面都可以向后稍稍，韩青忍着疼痛说道：“殿下所言正是，青一时糊涂，还望殿下不计前嫌。”

    姬越两步走到韩青面前，她穿的仍是平民衣物，脚上一双布面鞋子踏在韩青眼前的地面上，韩青这辈子用稽首大礼的地方不算多，脑门抵在冰冷的地面上，听着靠近的脚步声，手在宽袖里握成拳，心中将这份屈辱记下。

    姬越弯腰扶起韩青，缓声说道：“孤出宫不久，正是用人之际，既司要务之职，该做什么，不该做什么，廷尉心里有数就好。”

    韩青立刻做出诚惶诚恐的样子来。

    姬越和姬岂一样不擅长察言观色，皇家尊贵，历来只有旁人看他们脸色，想要学会这样的本事也不太容易，但姬越也不是真心要招揽韩青，随意打发了几句，便反客为主指使起了廷尉府的人手，倒把韩青这个正牌廷尉撇在了一边。

    自来刑狱断案并不复杂，只是繁琐了些，从人犯的人际关系查起，几个关联人员一审，顺藤摸瓜整理清楚，一个时辰不到的工夫，前因后果就放上了姬越的案头。

    也不长，两卷规制在中长的竹简，从这人犯的出身原委说起，道尽犹如草芥的一生。

    犯案女子本无名姓，她是平籍女，平籍无姓，一般以排行或是长相特征起名，大郎二狗麻三儿之类的名字遍地都是，这女子在家中被唤做三娘，新郑人士，上面有两个两个兄长，本也是父母双全，一家和睦，不料三年前这女子的夫婿来曲沃送货，被康王府的大郡主看中，做了郡主面首，没过几日父兄接连被捕，母亲被吏员打死，这女子也被压去女闾做了营妓。

    随后这女子在女闾里听闻父亲与大兄受刑而死，二兄也伤重垂死，千方百计从恩客处打听到了判罚官员的消息，便有了这一女杀二人的惨案。

    姬越哪里还不明白这背后必然是有康王府这位郡主堂姐的手笔，为了一个面首，杀人父母兄长不算，还欺良为贱，逼良家女做娼，实在跋扈。

    当然，贵贱有分，何况天潢贵胄，堂堂郡主，就算事情真闹出来，也不至于要她的命，但姬越就是觉得怪恶心的。

    她放下竹简，看了一眼已经被简单处理过伤势的庶民三娘，难得起了几分恻隐之心，只道：“把她兄长放了吧，找个好医者治疗，如能活命，就让此人入飞鹰营。”

    庶民三娘微微抬起头来，方才人证轮番过堂时她一直在听，她沦落至此，恨那两父子恨得眼睛都滴血，到最后竟也不知真正的仇家是皇家的郡主娘娘，又听得哥哥有救，一口心气登时散了，连连咳出了好几口血，转眼人就不行了。

    宿卫毕竟经验丰厚，见廷尉府的人还愣着，当即斥责道：“人都要死了，还不抬出去，想冲撞殿下？”

    廷尉府的人反应过来，告罪一声，急急地就要把人抬出去，三娘在晃荡之中视线散乱，也不知是哪里来的力气，忽然拼命抬起了头，嘴唇一开一合，一直撑着到了外面，才算是咽了气。

    姬越不知道这被割去了舌头的庶民女子说了什么，但她觉得心里堵得慌。

    韩青满脸带笑地把这尊大神送走，一回身，脸色就沉了下去。

    廷尉府距离宫城不算远，又是骑马，没一会儿就到宫门前了，姬越下马，身形难以避免地晃了一下，宿卫却不会来扶她，因为这是她严令过的，唯有姜君从不会听她的命令。

    想到姜君，姬越忽然顿住。

    被杀的那两名父子二人并不是韩家门客旁支，这其实是有些出乎姬越意料的，但当时韩青有意无意提及当年韩阙和康王的交情，她一时没在意，也觉得顺理成章，但现在仔细回想下来，韩阙官至三公，位高权重，什么样的交情能让他为康王的女儿如此费力遮掩？而韩青，韩青对她的态度也不对！

    想到这里，姬越脊背顿时浮出一阵冷汗，她出宫执政以来，人人逢迎，众星捧月，几乎没有遇到过韩青这样的人，是韩青的风骨比魏家人和赵家人更强一些吗？笑话！

    一个人遮掩一件事久了，就会处处疑神疑鬼，如果韩家人，不，如果康王府的人知道她的女儿身，然后告知了韩家以求联盟，是不是一切就显得十分合乎逻辑了？

    心有所疑，处处破绽，姬越一下子想起安分了整整三年的康王，她天生有疾，康王有健全的三个儿子，即便太子之位已定，康王也还是从她小的时候纠缠到了三年前，三年前又是什么时候？母后病故，临终前忽然把姜君和她叫到身边，向姜君告知她的女儿身，要他照顾她的时候！

    乍暖还寒的春夜，姬越久久站在宫门前，如坠冰窟。

    第4章 惊变

    姜君是否背叛并不重要，但他的身份极为重要。

    姜君姓姜，名柳，君是他的爵位，也用作尊称，晋统百国得天下，但凡强国都是血战而下，唯有齐国不战而降，又因齐国先祖姜尚是周朝肱股之臣，也是武王伐纣之后第一个分封得国的功臣，姬皇立国之后同样第一个封赏齐姜王室，以君称之。

    百国王室并非个个都能得封君爵，事实上如今晋国君位只有六个，除了齐姜之外，最大的君也不过食邑三千户，而齐姜食邑万户，这就是识时务了，齐姜不仅令族中子弟为官入仕，更代代遴选好女入宫承宠，以君爵行士族之事，才得以繁荣昌盛。

    姬越的母后正是出身姜姓，姜君是她长兄嫡子，人才出众，无论是为了姬越的终身还是姜姓的未来，她都在撮合姬越和姜君这件事上尽了全力。

    姬岂认为姬越小时候喜爱姜君并不准确，只是因为只要姜君入宫，她就会被母后叫去，时日长了，也就习惯和姜君待在一起。

    姬越不喜欢姜君，但从未想过他会背叛，姬岂也是同样，所以正在一个月之前，姬岂将京畿四大营之一的虎豹营兵权交给了姜君，这是他留给姬越的一条退路，一旦姬越身份暴露，即便手持虎符怕也很难调兵遣将，所以姬岂认为姜君手里有了兵权，无论在何时，姬越都能够全身而退。

    不能再犹豫了！

    姬越心里转过万般念头，抬手招来一名宿卫吩咐几句，随即翻身上马，直入宫门。

    晋国实行募兵制，招募良家子为兵，称武卒，武卒数目不多，一旦有大的战事需要，还是按照惯例征发男丁入伍，姬皇在此基础上改进军制，令男子成丁后服兵役两年，称更卒，农闲期举凡二十以上，五十以下的男丁都要在军屯集合操练，自带食水，不仅减少了军费支出，还大大增强了军队的战力。

    京畿四营和戍边三军是常备军，轻易不动，用的都是精锐武卒，姜君手中的虎豹营由重骑兵组成，是京畿最精锐的战力。

    姬越回到寝殿，将找到的三枚虎符挂在腰间，从左往右依次为飞鹰，骠骑，桥山，其中飞鹰营是全步兵组成的锐士营，持长矛可力战骑兵，这是姬越本就有的一枚虎符，另外两枚虎符是一年前姬岂悄悄交给她的，骠骑营是轻骑兵大营，骑兵九千，弓手三千，通常用作远程策应，剩下的桥山大营，则是姬越全部的希望。

    桥山营又称桥山军，兵员三万，姬皇曾赞其百战九十胜，余者皆平，最重要的是，和其他大营的募兵制不同，桥山军由初代武卒之后组成，代代从军，传承武技，男子自成丁入营，五十方归，战力为天下之最。

    姬越不想把时间浪费在无谓的试探和权衡上，她要做的事情只有一个！

    煌煌国都，夜色静谧，无数的人沉浸在睡梦之中。

    整个康王府骤然从一片浓烟哭嚎中醒来，时年四十七岁的康王姬平一把将睡在身边的美妾推开，肥胖的身子灵活地一滚，连鞋袜也来不及穿，几步跑出房间，迎面撞上康王世子，世子姬肃的反应极快，迅速地组织起人手组成肉墙抵抗火势，路上还救下了二公子姬则。

    火势很快蔓延开，康王和儿孙几个被人群拱卫着朝外逃离，一路被烧死的人至少也有十几个了，但谁也不敢撇下主人私自逃走，救主而死只是一死，成为逃奴被捕却是要连坐！

    然而就在众人齐心协力推开熊熊燃烧的大门时，却被门外的情景惊呆了。

    黑压压连成一片的武卒立在外面，弓兵成列，骑兵整肃，步兵的长矛一致对着门口，显然不是来救火，而是来杀人的！面无表情的太子殿下骑在一匹红鬃马上，目光对准被人群拱卫的康王和几个熟悉的面孔。

    电光火石之间，康王明白了什么，张口欲呼，姬越抬了抬手，身侧的宿卫一直按在弦上的箭瞬发而至，没入康王的喉咙。

    随即弓兵上前，箭出如雨。

    姬越守在康王府的门前，并不禁止奴隶的逃亡，只是见到一个姬姓之人就下令杀死一个，直到烈火焚烧一切，十来具尸体被挑拣出来放在一起，宿卫仔细查验过后，报知姬越，“康王与公子公孙皆验明正身，小郡主被浓烟呛死，面部完整。”

    即便已经是个死人，宿卫也不敢去验郡主贵体。

    姬越点点头，她认得出来这位二堂姐的容貌，对宿卫道：“你带一百弓手去趟松阳郡主府，不必牵扯太多，诛杀松阳郡主及其子即可。”

    松阳郡主与夫婿魏悬分居多年，儿子也是和面首所生，魏悬是魏家家主嫡次子，真要杀了也没什么，但姬越并不想牵连到魏家，故而有此一句。

    宿卫连忙领命，就近带了两列一共百名弓手前往松阳郡主的府邸。

    姬越调转马头，带着剩余的近万武卒浩浩荡荡行走在御道上，马蹄过处，家家户户紧闭门窗，不敢作声。

    完全没有和任何人商量，甚至没有惊动姬岂，姬越从京畿三营抽调兵力两万，剩余兵马合围虎豹营，将康王府一网打尽之后，屯兵宫门前。

    一夜之间，翻天覆地。

    姬越静静坐在马上，看着渐渐升起的朝阳，心情也跟着渐渐升起，她无数次地设想过自己会如何登基，却从未想过会踏着尸骸走到这一步，然而此时，她的心里除了一点未尽的后怕，只剩下安心。

    也许她已经这样想过很多次了，也许姜君没有背叛，也许昨天的一切都是她的臆想，她只不过是要一个动手的借口。

    她有很多年都没睡过一个好觉了，有时梦见女儿身被撞破，一旦惊醒，就是一夜无眠。她见到康王的时候会不自觉地盯住他的脖子看，想象着一刀割开鲜血淋漓的模样。她很不喜欢康王府的几个堂兄，康王世子有一次骑马摔伤，她第一反应就是怎么没有死。

    如今当真做到了。

    姬岂一夜睡至天明，内侍顺意是他用了半辈子的宦官，很快上前来服侍他更衣，姬岂笑道：“又不是朝会，换些轻便的衣物来。”

    顺意听了，眼眶就是一红，跪伏在地，哭道：“陛下，太子发兵围城，现带兵在宫门外，请陛下提前传位。”

    姬岂愣住，似乎并没有反应过来。

    顺意连忙又把昨夜发生在康王府的惨案一一说了，末了又劝道：“太子手持三营虎符，禁军不过八千，陛下莫要逞一时之气……”