红烛已然微弱，屋内却颇敞亮，显然天色不早。

    既已嫁入皇家，成婚次日需按着吉时同杨坚去祭拜宗庙，跪领敕封金册，不能耽搁太晚，而她显然已睡得迟了。

    伽罗恨恨瞪了罪魁祸首一眼，挣扎着想坐起身，睡在外侧的杨坚察觉动静醒过来，揽着她的腰便勾向怀中。

    隔着极薄的丝绸寝衣，他的掌心滚烫。

    昨晚的记忆涌上来，伽罗连人带着锦被往床榻里侧滚过去。

    杨坚沉睡才醒，有些不解地看她。

    伽罗收紧衣裳，“时辰不早，殿下该起身了！”

    “不再睡会儿？”杨坚声音低沉。。

    伽罗怕他兽性再发，忙道：“再睡该误时辰了。”

    遂扬声叫华裳。旋即，屋外响起华裳叫侍女们准备伺候盥洗的声音。

    杨坚不惯被女人伺候，明白伽罗此举意图，颇气闷地瞧了伽罗一眼，翻身下榻，自往内室去了。

    不过片刻，门扇开处，华裳先进屋，进入帐内将昨晚丢在榻旁的衣裳挨个捡起收好，这才叫侍女入帐服侍伽罗起身穿衣裳，收拾床榻。

    伽罗满身酸痛，被华裳扶着走了两步，身底下更是难受。好容易进了浴房，将整个身子浸入浴桶，浑身的酸痛才似被冲得舒散开来。然而身下的疼痛却还依旧，遂支支吾吾地跟华裳说了。

    华裳心疼，待她沐浴过后，特地取药膏给她擦，伽罗怕臊，背过身自己抹了，再穿衣裳。那药膏是冼氏在她出阁前就备了的，触肌生凉，柔润温和，很能缓解疼痛。

    伽罗趁着用早饭前的功夫靠着短榻歇了会儿，感觉好了许多。

    比起她，杨坚可算龙马精神，容光焕发。

    见伽罗总坐在短榻上不动，起初不解，低声问了两次，见伽罗只赌气瞪他，才明白过来，觑着她低声道：“还疼？”

    “很疼。”伽罗没好气，低声抱怨罢，拍开他背过众人探向小腹的手。

    外头饭食已经摆好，宋澜过来恭请。

    伽罗起身时微晃了晃，被杨坚扶住手臂。

    “我扶着你走。”他说得一派肃然。

    ……

    用过早饭，外头已准备妥当。

    杨坚出了芙蓉陵，便是惯常的威仪姿态，只是毕竟新婚欢喜，听说昨日被拿去挡酒的李昺沉醉告假，韩擒虎、刘铮等人不似平常精神，也未责备。礼部的人就在嘉德殿外恭候，建章宫礼官也已将诸事备齐，杨坚遂携伽罗盛装前往宗庙拜祭，待伽罗跪领皇后的印绶金册后，入宫谢恩。

    昨日建章宫大婚，皇宫中也添不少喜气，至麟德殿中，段贵妃正陪着武元帝说话。

    皇宫禁苑比不得建章宫，伽罗没法以辇代步，只能一步步走过。虽有杨坚不时搀扶，徒步走到武元帝时，两条腿也酸了，清晨抹的那点药膏也不再济事，腿根仿佛都在发颤。

    入殿跪谢圣恩的时候，甚至有种终于不必再走路的欢喜。

    武元帝居于上首，虽不喜伽罗，瞧着儿子终于成婚，心中毕竟欢喜，待两人叩拜过后，便命宫人扶起，另赐金盘玉如意，由徐善亲自捧给伽罗。段贵妃代掌后宫之事，理当拜见，她既已来了这边，倒无需伽罗特地去仪秋宫，遂一道拜过，省了不少腿脚，令举步维艰的伽罗甚为感激。

    谢恩过后，段贵妃还请徐善赐座，再慢慢关怀教导伽罗几句，算是替皇后尽婆母之责。

    这片刻安坐让伽罗舒服了稍许，起身拜别时，走路也不似先前艰难。

    离了麟德殿，才出左银光门，徐善便匆匆赶来，说武元帝有要事须同杨坚商议。

    杨坚在外端肃如旧，吩咐韩擒虎送伽罗回建章宫，又令他附耳低嘱几句，自折身去面圣。

    这头便只剩伽罗、韩擒虎和宋澜等随行女官。

    韩擒虎不愧是杨坚的心腹，待伽罗出得宫门，才入玄武门与建章宫间的长街，便忽然道：“殿下小心”话未说罢，便忙摆手示意后面的女官，“停！”

    伽罗微愕，驻足回头，就见韩擒虎吩咐身后侍卫，“殿下扭了脚，快去备辇。”

    旋即，拱手向伽罗道：“殿下稍歇片刻，步撵很快就来。”

    “多谢战将军。”伽罗颔首，如逢春雨。

    册立皇后、祭拜宗庙算是国之重典，依制须由殿下携妃徒步前往，禁用步撵小轿代步。伽罗不知旁的殿下新妇是如何度过洞房夜，如何熬过这漫长路途，她被杨坚折腾得负伤在身，能坚持到此刻，已是强弩之末了。

    好在步撵来得很快，伽罗如同抓住救命稻草。

    强撑着回到建章宫，精神稍稍松懈，两条腿仿佛已不是她的了。

    ……

    芙蓉陵里荷香随风，伽罗走进内殿，挥退宋澜等人后，便瘫在榻上，半点也不想动弹。

    华裳吓得不轻，忙过去扶着她躺好，“姑娘怎么了？”

    “腿疼。”伽罗埋头在软枕里，低声咕哝。

    她年纪有限，身子骨尚未全然长开，纵然杨坚昨晚克制，却也伤得不轻。偏偏皇家礼仪繁琐，今日从宗庙到宫中，没半步能偷懒，一路走来，累得话都不想说了。

    华裳再不敢耽搁，叫侍女取了膏药过来，帮伽罗除去外裳，落下帘帐。

    待侍女退出，伽罗仍旧半藏起身子，小心抹上膏药，再穿好衣裳。

    身下痛楚被膏药浸润，缓和了许多。

    伽罗仍旧埋首在软枕中，半为劳累，半为羞窘。

    还是华裳缓缓开口。

    “皇上身子骨强健，却也太不知疼惜人了。”她扶着伽罗躺在榻上，捉了两条腿慢慢揉捏按摩，“姑娘别怪我多言，也别觉得羞涩，既然嫁了人，这种事总归推免不过。但姑娘年纪还有限，若还如此折腾，哪还能有下地的功夫？皇上不知节制，姑娘也该劝劝，不然伤在姑娘身上，我瞧着都心疼。”

    伽罗闷闷的“嗯”了一声。

    劝杨坚悠着点吗？她昨晚又不是没劝过。

    杨坚何曾听了？反而变本加厉，没半点用处。

    伽罗委屈极了，腰腿酸痛如旧，想着今日杨坚春风得意健步如飞的样子，更是恨得牙痒痒，将那软枕揪着，忍不住轻砸。

    华裳见状，不由笑了笑，手底下力道温和，低声道：“俗话说以柔克刚，该服软的时候，姑娘也不该强撑。说句软话求个情，知道姑娘身子难受，心疼了，自然能温柔些。”

    “唔。”伽罗仍旧闷在软枕中，却已领会华裳之意。

    她的性子随了南风，若有人宠着疼着，便是百般撒娇，半点委屈都受不得。若碰见难事，性子便倔起来，容易强撑，甚少诉苦。自去岁高家倾塌，她上京后几度坎坷，习惯了咬牙支撑，昨晚虽在疼得难受时说过两句，却并未如华裳所说的，软语求情。

    求情管用吗？伽罗不知道。

    但想到那般情形下向杨坚叨扰求情，心底里便觉得难为情起来。

    除了那回在昭文殿哭之外，她还不曾求过杨坚什么。

    两人虽已结了夫妻，昨晚那般折腾后又增几分亲密，她还是想不到该如何软语求饶。

    心底里乱绪翻腾，脸上热气蒸腾，倒是双腿间经华裳轻轻揉捏，轻松了许多。她伏在锦被之间，闻着窗中随风而入的荷香，沉沉睡去。

    ……

    一觉醒来，天光已然擦黑。

    据华裳说，杨坚曾回来过，因见她睡着，便先回昭文殿处理政事。

    伽罗便起身走了走。她从前住在南熏殿时，除了去清思园、朗润园外，甚少多走路，更不曾来过女眷居住所用的这一带。芙蓉陵地势极佳，政殿翘脚飞檐，两旁耳房抱厦齐备，中有拱桥飞如弯月，连通各处。沿着游廊拾级而行，夏日傍晚树荫浓密，有草虫低鸣。

    后面水池中，荷叶成碧，杨柳环绕。

    比起庄重肃穆的昭文殿，此处景致确实更宜女眷居住。

    散步归去，典膳局已然备好了饭食。

    先前礼部筹办建章宫婚礼时，段贵妃也没闲着，因建章宫女官之位大多空悬，除了几位原有侍女外，无人伺候起居，遂将各司女官女史补齐，另选不少宫女送入建章宫，除留下数人在芙蓉陵伺候之外，余下众人分往别处，以备洒扫陈设之用。

    如今用饭，自是宫人环侍。

    伽罗今日劳累，胃口不错，瞧着菜色精致，多吃了些。

    饭后同杨坚散步，没敢走远，只在荷池绕了一圈便罢。

    夏夜风凉，脱下那一袭贵重华丽的皇后冠服，她身上穿得单薄，广袖縠衫之下是一袭堆纱真珠裙，身段又高挑了些。少女的清丽打扮稍加改动，满头青丝堆作发髻，云鬓轻扫，金钗半挑玉流苏，颤巍巍的垂在耳畔。秀气脖颈露出来，肩上披帛入霞，腕间珊瑚精致。

    杨坚与她慢行，建章宫景致虽没半点变化，有她在，平白添了柔旖风景。

    回到殿中，时辰尚早，伽罗今日虽接了印绶金册，还未仔细瞧过，遂叫宋澜捧过来，连同建章宫女官侍女的名册一道搁在侧殿书案上，她站在案后，细细翻看。

    形如桂树的灯架上烛火正亮，花梨案旁蹲着金兽，徐徐吐出柔香，窗扇半掩，漆黑夜空中不见星月，唯有灯笼光芒照进来，映出窈窕身段。她看得专注，不时举茶杯抿一口，意态安闲。

    杨坚往昭文殿走了一遭回来，瞧见这模样，脚步微顿，只靠着菱花门框看她。

    直至如今婚礼已成，他仍旧没敢再去空荡的南熏殿中。

    杨坚其实很清楚，若不是他千里追到隋州，厚颜装伤攻破她的心防，伽罗当时必定会去南陈。而他仍旧只能孤守在这座轩昂堂皇的建章宫，白日奔忙于朝政，夜晚独坐殿中，追忆或者愤恨她的薄情。余生仍如初至陇右时一般，阴郁冷沉。

    好在，她回来了。

    于辉煌或昏暗的灯火中，等他归来同寝。

    心里空洞的某处似被填满，杨坚缓步入内。

    伽罗听见动静抬头，盈盈一笑，“殿下回来了？”

    “在看什么？”

    “女官名册。”伽罗倒了杯茶给他，“这些人里，除了宋澜，旁人都没见过，先记下名字，回头见了人更好辨认。”

    杨坚颔首，“明日我命她们都来芙蓉陵拜见。你与高颎处得不错？”

    “岳姐姐人很好。”

    “便命她做你的侍卫统领，加上那位蒙”杨坚暂时没想起房遗爱的名字，“总缠着李昺那位。由她们出入随行护卫，比旁人方便许多。”

    “蒙将军的千金，房遗爱，小相岭上立过功的，殿下忘了？”伽罗失笑，起身将那印绶金册收起，唤了声华裳。待华裳进门时，请她将先前在鸿胪客馆时收到的檀木盒拿来。

    华裳应命而去，不多时捧来锦盒。

    伽罗遂将印绶金册收入盒中，极细心地铺平缎面，阖盖后挂好金锁。

    盒身纹理细密，有幽香隐隐，论材质不算出奇，但上头云纹雕龙却不多见。杨坚端然站在案旁，瞧她郑重其事，印绶放入宽敞盒中，留了不少空隙，随口道：“这个不合用，叫宋澜另从库中挑合用的给你。”

    “就用这个。”伽罗侧头觑他，唇角翘了翘，“父皇赠的锦盒，正好盛放父皇赐的宝物。”

    “父皇所赠？”杨坚诧异。

    武元帝对伽罗的态度，他比谁都清楚。虽说碍着戎楼的情面，答允他娶伽罗为妻，甚至给了正妃之位，但其中牵强退让，杨坚自然明白。今日麟德殿中，武元帝赐下玉如意是他亲眼所见，除此而外，还赠过锦盒？更何况，看武元帝的态度，不像是乐意给伽罗赏赐。

    杨坚目含询问，伽罗只垂眸笑了笑，并未多说。

    杨坚直觉有异，令华裳先退出去，过去将那锦盒打开。

    装饰做工确实是御用之物，其中雕龙装饰，更非寻常人家敢私造。按例，既是赏赐，锦盒不会空着送去，但看此情形……

    杨坚神色稍肃，“父皇何时赠的？”

    “三月十六那日，就在鸿胪客馆。”伽罗拨弄金锁，随口回答。

    “里面装了何物？”

    他的语气已不是方才闲谈的缱绻意味。

    伽罗抬头，对上他的眼睛，道：“父皇当时只是赏赐锦盒，别无他物。”

    烛火映照, 夜风送凉。

    杨坚盯着那檀木锦盒, 脸色渐渐变了, 温柔缱绻收敛殆尽，渐增不豫。

    三月中旬, 戎楼一行抵达京城时，武元帝曾在宣政殿设宴。宴席过后，戎楼一行连同伽罗都被送回鸿胪客馆歇息，他则与武元帝密谈, 议定与伽罗的婚事，并为她争得皇后之位。

    此事除了他和武元帝, 旁人绝不知晓，更无从揣测。

    而他跟戎楼提起婚事是在数日之后, 稍加推算, 便知伽罗所言属实，绝非胡诌。

    那日殿中，他陈述利弊争取皇后的名分，父皇虽怒, 却未过于阻挠，最终含怒答允。当时他就觉得意外, 而今想来, 才明白父皇轻而易举答应的缘由。

    父皇必定是另有打算，才会敷衍他, 待他满心欢喜地去办事时，派人送了这华美的空盒给伽罗。

    其中意味, 杨坚心知肚明。

    他看向伽罗，便见她笑了笑，眉目婉转，神色淡泊。

    杨坚忽然觉得尴尬，为武元帝对伽罗的手段，为武元帝对他的欺瞒。

    在他使尽手段将她挽回，拍着胸膛说会护着伽罗时，他的父亲却在身后如此作为，那甚至比上回南熏殿中的言语威胁更令人齿寒，更令他恼怒。

    先前武元帝曾答应他，凡事只与他交涉，不会为难伽罗。那日商议婚事时，武元帝也为朝堂情势之利所诱，未提旁的要求。而今想来，父皇是将那套敷衍朝臣的法子尽数用在了他身上，先拿言语稳住他，背后仍是照旧行事！

    对武元帝的不满渐而转为怒气，杨坚的手掌按在锦盒，眼底阴云渐渐聚拢。

    片刻后，沉声道：“腾出这锦盒。”

    “腾出来？殿下要做什么？”

    “还给他。”

    伽罗微愕，看杨坚不是说笑，忙道：“殿下这是做什么？父皇头回赠我礼物，怎可退回？”

    “赠你礼物，却只赠一副空盒？”

    “兴许是父皇有意赏赐，宫人一时疏漏呢？”伽罗柔声，挽着杨坚手臂，将身子贴近，抚平他胸前衣衫，“何况这锦盒质地绝佳，装饰精美，本就是难得的珍品。古时还有买椟还珠的事，木兰为柜，熏以桂椒，若是投了眼缘，这些器物比珍珠宝石还能名贵。这锦盒本身贵重，何尝不算重赏？”

    “可是”杨坚沉声，怒气未收。

    “可是什么呢？”伽罗截打断他，回身将那锦盒郑重收起，“殿下瞧，盒中如今不是有宝物了吗？金玉珠宝，哪样比得上这金册印绶？假以时日，这锦盒之中必定盛满珍宝，胜过父皇的任何赏赐！”她抬目睇过来，烛光下眼波如水，明亮湛澈。

    美人丽色，语气稍带轻狂张扬。

    这样的伽罗令他意外，更令他欣赏

    她毕竟是阿耆的公主，即便荣光不再，骨血之中却仍藏傲气。

    杨坚伸臂，将伽罗重重抱进怀里。

    比起他结实孔武的胸膛手臂，伽罗的身子显得格外单薄。她靠在杨坚怀中，能察觉他胸膛的起伏，显然是极力克制怒气。