甚至隔着门扇心存退让, 而非强闯泄愤。

    可如果不是生气，他这又是什么？

    她望着旁边魁伟的身影, 见杨坚抬步往外走, 只好跟在身后。

    “殿下……”她再度尝试开口。

    “闭嘴！”杨坚头都没回，声音冷硬如旧。

    这显然是生气极了。

    伽罗认命。到了这份上, 再逃避或是刻意激怒，怕是没什么用。况且这毕竟是在旁人的地盘, 闹僵了，对她、对杨坚都不好看，既然不得不面对，就只能跟过去，当面锣对面鼓把话说清。

    她跟着杨坚走至门口，见他驻足，便自觉上前，开了屋门。

    外面谭氏等人还团团站着，唯有岳华守在门口，不许任何人靠近。听见动静，她转过身，看到杨坚脸上几乎没有表情，再看向伽罗时，那位也正看她，神情中似有稍许残留的歉然。

    岳华没吭声，自觉退让在侧，让杨坚出去。

    伽罗同谭氏交换眼神，微不可察地摇了摇头，因外头风冷，不免缩了缩肩膀。

    杨坚正在院中，见此模样，吩咐道：“去取披风。”

    华裳应命，匆匆进屋开柜取了，给伽罗披在肩上。

    院里众人都屏住呼吸，仆妇们垂首躬身，宇文述站在阶下，神情平和恭敬，谭氏亦退让在侧，目光迅速扫过杨坚，那位脸上不见方才的急迫与微怒像是盛夏暴风雨前的片刻宁静，莫名叫人忧心。

    谭氏不由再度看向伽罗，却见她正垂首盯着杨坚袍角，任由华裳系起绸带，神情难辨。

    杨坚不则一声，脚下踩着钢针似的，不待伽罗收拾完，迅速抬脚就走。

    伽罗如同牵线木偶，两手攥着绸带，快步跟了上去。

    众人眼睁睁看着两人离去，这才起身，依旧鸦雀无声。谭氏怔怔站在廊下，看那一角披风消失在门口，忧心忡忡地叹了口气，向宇文述道声抱歉。

    ……

    伽罗跟着杨坚出了易宅，一路无话，紧赶快走，终至杨坚所住的白鹿馆。

    这里临近衙署，又是杨坚的临时居处，外围守卫十分严密，进门向内，甬道两侧皆是带甲执戈的侍卫，各自目含精光，必是精锐。途中碰见战青同两名官员迎面走来，躬身行礼时见了伽罗独自跟过来，面露诧异，下意识瞧向杨坚，却见杨坚风一样卷了过去。

    伽罗顾不上这些，脚步匆匆的跟着，与战青擦肩而过。

    杨坚走得愈来愈快，伽罗跟不上，又不敢出声，只能加快脚步，到最后，几乎是小跑才能勉强不被落下。好容易过了重重廊庑殿宇，杨坚总算在一处屋子前止步，拿眼角余光瞥向伽罗。

    伽罗微微喘气，在严寒冬日出了半身汗。

    眼前的屋子修得恢弘华丽，正中间屋门紧掩，两侧侍卫值守，都是东宫里熟悉的面孔。

    伽罗悄悄喘了口气，跟着杨坚走进去，尚未来得及反身关上屋门，忽觉肩膀一紧，杨坚的手臂铸铁似的箍住她，旋即脚下腾空，整个人被杨坚揽在腋下，三两步转过香炉帘帐。身后传来轻微的撞击声，旋即门扇紧关，砰然作响，如小木锤敲在伽罗心上。

    帘帐被粗暴扯下时，屋里霎时昏暗了许多。

    伽罗心里狂跳，被扔在一副花梨木柜转角处，背脊撞上柜门，微微作痛。尚未站稳脚跟，杨坚便山岳般俯身压过来，双臂牢牢箍着她，阴沉的眼睛逼视着她，眼底浓云翻滚。

    “自以为很隐蔽，是不是？”他狠狠盯着她，近乎咬牙切齿，“我的人手遍及京城内外，却白费了一个月的功夫才找到线索。傅伽罗，你身上那点机灵，全都拿来对付我了，是不是！”他猛地收紧手臂，迫她紧贴过来，勒得伽罗背后的骨头都快碎了。

    伽罗强忍着没有呼痛，身子被紧紧箍在杨坚胸膛前，却不得不微仰着头与他对视。

    “那日不告而别确实是我不对，但……”伽罗吃痛，原本的镇定语气被挤压得期期艾艾。

    杨坚两条腿抵着柜子，欺身压得更紧，枉顾她的辩解，粗暴打断

    “我四处找你，整整一个月！”

    他的眼中布满了血丝，浑身力气似乎都聚在双臂，像是要把她压碎了揉进怀里去。胸膛腰肢都被迫贴在他身上，昏暗的角落里隐隐有樟脑的香味，混合着杨坚急促烫热的呼吸，一齐向她扑来。

    咫尺距离，唇齿几乎相贴，他眼底翻腾的愤怒清晰可见。

    “不告而别，躲藏回避，确实是我不对……”伽罗说话都觉得艰难，脸颊滚烫，被他的目光攫住，躲都躲不开。心中早已想好了应对的言辞，到了这情境下，却被他的炙热气息侵袭，混沌得想不起来。

    她心里发急，下意识地咬唇，竭力考虑言辞。

    杨坚的目光，却陡然变了。

    所有的愤怒、思念、担忧、期待、失望全都藏在端肃镇定的外表下，暗中发酵、翻腾，外人跟前他从不表露，千里迢迢地追到了她跟前却被避而不见，某种隐秘的心思，让他更不愿表露，竭力自持。然而心底郁气喷涌，卷着浑身血液冲向脑海，在看到贝齿轻咬嫩唇时，终于寻到爆发的方式。

    杨坚猛然抬手，扣在她脑后，旋即低头，恶狠狠地擒住她的唇瓣。

    所有的情绪终于有了宣泄口，杨坚压着她的唇，肆意蹂.躏。

    伽罗被困其中，难以挣扎，前后都像是贴着墙壁，一面冰冷坚硬，一面炙热滚烫。

    是熟悉的怀抱，熟悉的气息，曾数度入梦，令她失神、怀念。

    她也只敢在梦里怀念。

    这种亲昵让她不自觉的贪恋，却又隐约觉得，像是饮鸩止渴。

    整个人都被困在他怀中，浑身骨头似乎都要被他挤压得碎裂，水火交锋之间，灵台中却还保留一丝理智，知道这般情势若不阻止，只会越陷越深，终至玩火自焚已经走到了这个地步，就差最后一刀斩断藕丝，她已经打定主意一鼓作气，不能再节外生枝。

    哪怕有负杨坚的一腔赤诚。

    伽罗手脚动弹不得，甚至脑袋都难得自由，难以抗拒，只能发出断断续续的“呜……呜……”声音。

    杨坚堵住她的嘴巴，见她还不老实，怒从心中起，不再满足于柔软唇瓣，猛然撬开唇齿，妄图攻城略地。

    伽罗退无可退，使劲偏头，留出一丝空隙，牙齿闭合时，不慎咬破了唇内薄肉。

    有锐利的疼痛传来，像是拿锋锐的薄刃割裂肌肤，疼痛格外清晰，她却顾不得这些，尽力挣扎。杨坚仿若未觉，犹自攻城抢地，渐渐尝到香软檀舌间的血腥味，他动作微微一顿，不可置信似的，攫取吮吸，再度尝到血腥味时，才忽然停了攻势。

    怀抱犹自紧收，身体和肌肤相贴，是从未有过的满足。

    然而那丝淡淡的血腥味还在唇齿间残留弥漫，杨坚慢慢退开，眼中布满红色的血丝，呼呼的急促喘息，神情却颇僵硬。

    他垂眸，看到她唇边有一丝嫣红。

    那张脸娇美绝丽，此刻鬓乱颊红，眼波流动，更见妩媚，是曾克制不住时肖想过的迷人模样。但那双美丽的眼睛里，除了迷乱、惊慌，还有抗拒和逃避。

    是她有意咬破的？

    她竟然如此抗拒他？

    杨坚目光几番变幻，时而炙热，时而阴沉。

    紧贴的身体缓缓分离，脑海中诸般情绪渐渐冷却，杨坚退开些许，死死地盯着伽罗，脸上阴晴不定。

    伽罗心知糟糕，方才被攻袭掳掠，连呼吸都艰难，此时脑海混乱，两腿发软，没了他的身体支撑，竟自滑落些许。她不敢看杨坚的眼神，就势半跪在地，掌心扶在冰凉的地面，头枕着坚硬的柜门，心绪却还未彻底凌乱。

    “伽罗欺瞒殿下，自知有罪，愿意接受责罚。但恳请殿下，容我细禀情由。”她初得自由，微微喘息，脸上的红热尚未褪去，眼眸却低垂着，落在杨坚衣角的暗色云纹，像极了那日南熏殿前端拱帝的衣裳。

    那是她这辈子都难以忘记的场景。

    傅高两府陪葬，当时未曾细细体会，过后，却如梦魇般深深印刻在脑海。

    她即便盯着地面，也能从杨坚的呼吸中，察觉他的恼怒。来不及体味诸般矛盾情绪，伽罗深吸口气，跪直身子，抬头看向杨坚。

    这般反应令杨坚诧异，旋即，脸色愈发难看，胸中郁气更浓。

    像是炙热的一团火碰到冰块，未能将其融化，反被其浇灭了火苗。

    “什么情由。”他的声音僵硬 。

    伽罗缓了口气，“当日我选择离开，是慎重考虑过后的决定，绝非一时兴起，也不是任性逃避。殿下于我，确实恩重如山……”她话未说完，忽听外面有人扣门，不由诧异，看着杨坚。

    杨坚的脸色很难看，是她从未见过的难看。

    “等着！” 他似不耐烦，厉声道

    门外停顿了片刻，旋即传来战青小心翼翼的声音，“殿下……黄将军有急事求见。”

    杨坚的目光攫着伽罗，似在犹豫，片刻之后，倏然转身离去，绕过低垂的帘帐，仿佛刚才强硬闯入般匆匆消失。门扇吱呀作响，旋即重重阖上，而后是杨坚渐渐去远的声音，“锁好屋门，不许任何人出入！”

    ……

    伽罗长长舒了口气，心神稍稍松懈，就势瘫软在地。

    屋内帘帐厚密，垂落在地时，昏暗寂静。

    脸上的烫热尚未褪去，心跳依旧砰砰地如同击鼓，若非身上残留的被挤压禁锢的疼痛和唇齿间他的痕迹，她甚至要怀疑这是场仓促又戛然而止的梦。

    她定了定神，瘫坐片刻之后站了起来。

    满屋安静，她莫名觉得心慌，掀开帘帐快步走到外间，站在冰冷的错金香炉旁。

    陈设颇为古拙的屋舍，靠窗是一方长案，上面除了文书笔墨，便是那把杨坚从不离身的漆黑铁扇。长案最边缘，放着那把乌黑冰冷的长剑，剑鞘以皮革制成，上头雕刻细密繁复的暗纹，沁着两处血迹。

    伽罗站了半晌，才算是静下心来，回味整个过程从华裳突然说杨坚驾临，到杨坚被战青突然请走。

    杨坚的态度依旧让人捉摸不透，但毋庸置疑的是，他十分恼怒，却在恼怒之余，心存退让如果不是她奋力抗拒，咬破嘴唇，再度激怒他的话。

    从炙热攻袭般的强吻，到眼中火焰被浇灭，神情恢复冷硬，其中变化，伽罗看得分明。

    虽然激怒他并非本意，但杨坚显然是误会了她的目的。

    心里忐忑，却也知道没有退路。

    或者前功尽弃，跟随杨坚回京，然后在端拱帝淫威盛怒之下，与杨坚并肩走向悬崖，累及至亲性命。或者狠一狠心，斩断最后一丝牵系，仍旧前往西胡，从此两地相隔，各自走上坦途。

    即便不情愿、即便眷恋遗憾，但很显然，第二条路更为明智。

    伽罗指尖拂过那把曾抵在她喉间的铁扇，动了动唇角。

    还记得初上京时杨坚将扇柄抵在她喉间的情形，冰凉又锋锐，令她胆战心惊。那个时候，杨坚必定是憎恨厌恶她的，所以能毫不犹豫地将钢针抵在她指尖。若不是南熏殿中那数月相处的情分，他的厌恶必定还会延续。

    伽罗不知道杨坚是何时起对她有意，但很显然，这半年的相处太过短暂，即便有情意，也如同火石相撞擦出的火花，明亮炙热，耀眼惑人，却未必能延续多久。

    如同她可以在身处两难困境时，决意舍弃离去，若杨坚有一日也落入这般境地，未必不会选择放弃。

    那样的结局，她赌不起。

    尤其当赌注不是别人，而是至亲的性命。

    ……

    杨坚办完事再回来，已是亥时。

    他此行隋州，虽是为伽罗而起意，最要紧的却还是李昺。深入虎穴，身边只有三百侍卫，即便先前已然安插了人手，杨坚也不敢掉以轻心，松懈半分。他在抵达隋城的次日便挑明来意，体察民情之余，矛头直指李昺帐下的别驾。

    李昺当然不买账，力陈那位别驾忠君为国，绝无半分私心。

    杨坚所需要的，便是拿出如山铁证。此事他先前已有线索，只是暗中行事毕竟太慢，如今要做的，便是以雷霆手腕查明证据。这整个后晌，都是在跟杨玄感、战青商议此事，附带着接见了潜伏许久的杜鸿嘉，和从北凉匆匆赶回的曹典。

    全幅心神扑在李昺的事上，直到回到白鹿馆，才想起伽罗。

    先前的郁气恼怒尽数被政事驱散，他踏着寒凉夜风到了门前，瞧着里头晃动的烛光时，却忽然止步不前。眼前又浮现她跪在地上的模样，明明娇媚惑人，却偏偏目光倔强冷清。筹谋逃离、避而不见、咬破嘴唇，她步步后退，尽是逃离的姿态。

    在盛怒过后，此时此刻，他该以怎样的姿态，出现在她面前？

    她是否，还会一如既往地回避？

    杨坚拿捏不准，瞧着屋内烛光，脚下一动不动。

    白鹿馆紧邻州府衙署, 作用跟官驿相似, 不过能进入其中的, 都是途径此处的达官贵人。馆内占地不算太广，以假山游廊分隔出十五个错落有致的阁楼, 平常能容纳十来波人留宿，这回杨坚带了三百侍卫，霎时将整个白鹿馆占得满满当当。

    杨坚所住的便是最中间众星拱月般的紫荆阁。

    阁楼上下两层，左右各有耳房抱厦, 杨坚和杨玄感、战青及贴身侍卫均宿在此处。

    此时阁楼外已经掌了灯，照亮甬道两侧。

    杨坚站在暗影里, 半晌，终于抬步, 却是侧旁通向二层的楼梯。才至转角, 便见岳华拾级而下，见了他，躬身行礼。

    她是队伍中唯一的女人，本就为伽罗而来, 并未被安排太多关乎李昺的任务。

    杨坚就势问道：“傅伽罗还在里面？”

    “谨遵殿下吩咐，除了送晚饭进去外, 侍卫都守在门口, 傅姑娘一直在屋中悄悄坐着。”岳华指着二层最边上的一间屋子，“别处都已住满, 唯有那里还空着，今晚傅姑娘的住处, 还请殿下吩咐。”

    “就那里吧。”杨坚眼皮都没抬，叫岳华安排伽罗休息，迅速上了楼梯，掩门入内。

    阁楼宽有五间，因地处白鹿馆正中心，寻常都是安排最要紧的人入住，里头比别处宽敞齐全，光是杨坚所住的，便占据了四间地方，唯有边上一间单独留着，方便高门女眷贴身守夜陪伴的人歇息。

    杨坚身边都是侍卫，战青也是四品的官衔，各自都有住处，那间便空着。

    他进屋后自解了披风，将桌上热茶喝了两杯，便听楼梯处脚步声传来。

    须臾，窗外有人影走过，伽罗在前，岳华在后，各自沉默无言。目光跟着人影游走，隔着一层窗户，看得不太真切，直到隔壁传来关门的动静，杨坚才算是收回目光。

    一墙之隔，比从前南熏殿和昭文殿的距离近了不少。

    但仿佛又疏远了许多。

    杨坚皱眉，不免回想白日的事情。

    她的心思其实很明白，回避、退缩，一如往常，想必是为了父皇那句威胁，心存顾忌。甚至今日那咬破嘴唇的举止，当时虽令他懊恼，事后回想，也怪不得她。哪个清白姑娘愿意被人一而再再而三的占便宜？