沈续霖在家中收到退婚圣旨时，满面惊愕不敢置信，皇帝明明说过段日子再让他寻个由头退亲，为何紧随其后就下了旨，旨意上说他不敬公主惹怒皇室，亲事作废，仿佛这桩婚事就是个笑话。
传旨太监连笑意都不屑挂在脸上了，让他交出赐婚圣旨，换了这副退婚圣旨去。沈续霖还想再挣扎一番，问他能不能见见公主，传旨太监道：“陛下下了圣旨，你接旨便是，你想见公主咱家可没法子。”
嘟嘟不出来，宫里不召见，他从何去见公主。
没了准驸马的身份加持，哪怕沈续霖以前对这些宫人都客客气气的，如今他一朝失势，那些人对他还是没好脸，一个商户还不值当他们巴结。
沈续霖认命接了退婚圣旨，皇室把他以前下的定礼也送回来了，以及他以前送嘟嘟的东西，他亲手制作的珠贝头冠，金刚石项链，给她扎的鸳鸯风筝，前阵子拍卖会上给她买的粉玉小瓶儿，还有许多零零碎碎杂七杂八的东西，原来他们才认识一年多，他已经送了她那么多东西了。
嘟嘟曾经把这些东西视若珍宝，专门拿一口大箱子装起来放在她的卧房里，如今要退亲可好了，也不必特意去收拣，直接把箱子给他便好了。
皇室也要回了公主的庚帖和那道赐婚圣旨，让他把公主送他的东西也收拣出来，沈续霖回去找，就找到了一个荷包，其实嘟嘟没有特意送过他什么，但她带给他的助力岂是那些俗物能比的。
就那一个荷包，都是嘟嘟做了好久才做出来的，嘟嘟比较豪爽，也讲究礼尚往来，沈续霖送了礼物给她，她不知回什么，出门玩耍时她便会付饭钱，沈续霖也比较坦然，不会大丈夫意气觉得让女人付账失面子。在很多方面他们还是很契合的。否则也不会彼此喜欢，可惜他们的情意还是败给了一个利字。
这样算来，还是嘟嘟亏了，沈续霖送的东西嘟嘟都还给他了，但嘟嘟为沈续霖花的钱可要不回来了，沈续霖想了想，给了一万两银票放在荷包里，还有一封信，无非是些忆及往昔的话，他没想到他们会走到这步，最后还是保持着他的潇洒风度，说既然婚约作废，那么一别两宽各自欢喜，他送的东西嘟嘟都还回来了，嘟嘟在他身上也花了不少钱，他不占便宜，约莫给了个数，他知道嘟嘟不差钱，只是聊表心意罢了。
荷包和银票书信都先到了皇帝手里，皇帝看了信，选择把信扣下来，把荷包和银票给嘟嘟送去。他最清楚嘟嘟的心性了，沈续霖若是不依不饶求着复合，嘟嘟反而看不上眼，他越是这样风轻云淡又带着些无奈哀愁，嘟嘟才受不了，说不定又跑去找他，又破镜重圆了，他既然掐灭了这颗小火苗。就不会让它死灰复燃。
嘟嘟收到了荷包和几张银票，问传圣旨的宫人这是什么意思，宫人说沈大爷说了，他不想占公主便宜，定亲以来公主在他身上花的钱也不少，如今退亲了，公主把他送的东西都还回来了，他也应该把钱还回来，这就两清了。
嘟嘟眼含热泪，好，这就两清了，让下人燃起火盆，她亲手把荷包和赐婚圣旨都烧了，她还想把银票也删了，宫人拦住她，何苦和钱过不去。
嘟嘟气愤转身，是啊，何苦和钱过不去，让宫人给她收着吧，银票又没写沈续霖的名字，和她的私房钱混在一起，谁还知道哪张是她给的。
这会儿烧东西是利索了。到了夜深人静事，忆及这一年多的光阴，过往种种皆是情深，无论如何都是她真切喜欢过的人，就这么没了，无异于壁虎断尾，切身之痛。
家里人也知道她要消沉一段时间，太后带着她去女学，让她当一段时间的代课先生，教学生们弹琴。教的是世家大族的姑娘，年纪都有十岁上下，也懂事了，不会惹先生生气，年纪太小的太后怕她没有耐心，别教着教着气坏了自己，也把小姑娘吓坏了。
有了事情干，嘟嘟终于不会整日胡思乱想怨声载道，她也挺喜欢书院的氛围，只是当代课先生，不必在书院住下，管学生的庶务。觉得挺好的，难怪林家表妹宁愿留在书院当先生也不愿嫁人生子呢，教学生还能得句好，逢年过节收到些学生们的小心意，要是所嫁非人，一辈子都毁了，她也不愿意赌了，要不她也和林家表妹一样在书院常驻吧。
她想和母亲说说自己的想法，想想还是算了，她已经二十了，做人做事得成熟一些，不能想一出是一出，娘和哥哥日理万机，已经很忙了。她帮不上什么，哪能再添乱，日后凡事三思而后行，做好决定了再和家里人说，不是触犯国法的事情，家里人都会答应她的。
嘟嘟是皇家贵女，定亲退亲就和玩一样，哪怕朝中民间议论纷纷，当着她的面又有谁敢多说一句，她退了亲依旧是让人仰望的长公主，想娶她的人多的是，而沈续霖就难了，失去了和公主的婚约，连带着也失了皇商的身份，在京中人人都能踩一脚，逼他回泉州去。
沈老爷收到了儿子的信，信中也没详谈定亲原因，只是说他卷进了盐案，皇帝逼他退亲，这一回公主也不愿维护他了，他怕是在京里呆不住了。泉州是他们的发源地，他恐怕还得回去。
沈续霖即将度过他人生中最阴暗的时刻，多讽刺啊，平民商户和皇室贵女的联姻，散伙后皇室贵女还是贵女，她什么损失都没有，他却要失去一切重头再来，难怪古往今来都重视门当户对，原来娘反对这桩亲事也不是没有道理的，她说那泼天的富贵她不奢求，只求家人平安，他们家不缺钱了，不必再去靠那大山。他和爹都觉得娘妇人之见，富贵就在眼前，为何不求，结果富贵没求到，连原来的家资都岌岌可危。