何夫人带着女儿来和公主话别，公主客气留饭，何夫人说还要回家收拾行李，婉言谢绝了。公主也没强留，让下人送她们出门，出门时正好碰到白以铮从外头回来给母亲请安。

    何嘉文瞬间红了眼睛，她就要走了，这一走可能再也不会回来了，她回了泉州便要议亲，可能就嫁在泉州了，他也会娶京中贵女，他们做了十年邻居，也只能是邻居。

    白以铮和何夫人打了个招呼，知道她们要走了，下意识看向何嘉文，却只见对方把头埋进了衣领里，细碎发帘挡着眼帘，眼帘再挡着眼神，他什么也看不到。

    “嘉文？”

    何嘉文没应他，她不知该说什么了，他比她还年长四岁，可对于这段感情，一直是她在上蹿下跳努力争取，公主那么聪明，肯定早就看出来了，却从来没有给过她一丝回应，他也从未和她有过什么誓约，或许只是她一厢情愿，人家碍于邻居情分不好伤和气罢了。

    何夫人尴尬笑道，“这丫头，不舍得走，闹情绪呢，你别介意。”

    白以铮笑意朗朗，“没事儿，今年何叔争取调任进京，这不又回来了？又可以和嘟嘟她们一块儿玩了，别难过了啊！”

    何嘉文忽然抬头，眼里泪意汹涌流至腮边，白以铮愣愣看着她，她用力推了他一把跑开了，似幼时他们闹矛盾那般，她哭鼻子边擦眼泪边跑，他在后头追着哄。只这一回，他脚下灌了铅似的，站在原地没有跟过去，而何嘉文也没有刻意走慢些，偷偷回头看他跟来了没。

    何夫人抱了句歉意，让他别介意，也跟着女儿去了，这丫头回去还不定怎么哭呢。

    白以铮愣在原地好一会儿，心里不知为何沉甸甸的，还是下人提醒了他才进屋，进屋后给母亲请过安后也心不在焉的。

    “见过嘉文了？她要回泉州了，日后可能就嫁在泉州了，这可能是你们最后一次见面，她伤感些也是无奈，你别怪她。”

    白以铮放在桌下的手一紧，嘉文要嫁人了？嫁回泉州去？以后……都见不到了？

    “何叔年底不调任回京么？嘉文不跟着回来么？”

    “京中没有合适的缺，你何叔政绩也不算特别出挑，今年怕是难了，要不然你何婶也不能年脚下带着嘉文回泉州，应该是你何叔给她们来了信，知道今年还是要在泉州过年的，让她们回去。”

    白以铮心中压抑，嘉文不来京里了，真就嫁在泉州了，日后都见不着了？

    “贝贝，娘最近在给你寻访京中适龄的世家闺秀，你说说你喜欢什么样的？娘按着模子给你寻。”

    白以铮心头一片乱麻，母亲又拿这事来烦他，他无瑕思考脱口而出：“喜欢嘉文那样的……”

    母子俩都讶然，白以铮反应过来忙解释了一句：“我是说，嘉文性子还好，您也喜欢，就按着她那样的……”

    按着她那样的找？找到的再像也不是她啊，她就在眼前，为什么要按着她的模型找一个替代品，为什么不用本尊呢？

    公主淡然道：“嘉文啊，做女儿做孙女我倒是很喜欢，做儿媳妇就差了些，她太闹腾了，娘老了，你爹又不靠谱，我希望找个贤惠温婉的女子来照顾你，而不是找个和你一样孩子气的，让我来照顾你们夫妻俩。”

    白以铮心中忽然明白了什么，又忽然破碎了什么，他不知道那是什么，只知道，心里不好受，迫切想见到某人。

    心不在焉地再母亲屋里吃完午饭，饭后没多留白以铮就说要回前院午睡，公主放他走了，但是随行的下人回来说，大爷出门了。

    公主无奈叹气，儿孙自有儿孙福，如果孩子们执意如此，她也不能枉做恶人。

    白以铮打马出门，一路走到了何家租房的巷子里，在何家门口看到嘉文的弟弟在指挥下人打包行李装车，他心中一紧，这么快就要走了？

    “嘉兴！”

    何嘉兴抬头看，见是他，笑道：“以铮哥，你来送我们吗？”

    “送你们？你们难道今天就走吗？”

    何嘉兴说是，“本来打算明天走的，上午娘和姐姐去公主府辞行了，回来后姐姐又改了主意，说想尽快回去，今儿傍晚就上船，晚上就在船上过了。”

    白以铮心头梗猝，一时竞说不出话来，有什么珍贵的东西要从手中溜走，他快要抓不住了。

    “以铮哥，你先进去吧，去我屋里玩会儿，睡会儿也行，我还有许多事情要安排，傍晚我们走时叫你。”

    “我……你在这儿忙着，我去看看嘉文。”

    白以铮说完就溜进了院内，生怕何嘉兴叫住他，他是成年男子了，怎么能闯进后院呢？

    何家租的宅子不大，白以铮头一回这么没规矩，在人家后院乱逛，不过何家的下人都认识他，他找了个丫鬟带他去何嘉文屋里。

    何嘉文屋里也乱糟糟的，几个丫鬟在收拾东西，何夫人不在，该是在自己屋里收拾，白以铮心说不在更好，不会碍着他。

    “白大爷来了？二爷怎么没跟着？”

    丫鬟看了眼他身后，自家二爷没跟来，白大爷怎么自己进来了？

    白以铮有些尴尬，强作镇定道：“嘉兴在忙着装车，我来看看嘉文，她在里头吗？”

    屋子就这么大，何嘉文在内室只隔着一重门帘，自然听到动静了，登时跑到镜子前擦干泪痕，可不能让他看到自己狼狈的样子，可是镜子里自己两只眼睛肿的核桃一般，可怎么见人呢？

    丫鬟已经进来请示了，问要不要出去见见，何嘉文对着镜子打理了半天，越看越丑，出门一见光就更丑了。可她不出门，总不能让白以铮进来啊。

    丫鬟提议给她上点粉画个淡妆，再换身衣裳梳个新发式，谁让白大爷惹您伤心呢，就让他等着吧。

    何嘉文怕白以铮久等她不来便走了，让丫鬟快着些，上层粉盖一盖就行了。

    白以铮在门外等了半天，也没见何嘉文出来，以为她真恼了他，表面虽还一片平静，心里已经急得翻江倒海了，初冬午后的日头竟晒得他额头冒汗。