瑟瑟正要上前教育教育他，被梅姑以眼神制止。
她陪着笑道：“不吃便不吃，殿下胃口不好，奴婢待会儿让膳房做碗羹汤来。”
又花费了时间收拾妥当，瑟瑟看着进出忙碌的梅姑，心里一动，悄悄跟她出来。
瑟瑟问过梅姑才知，自宋贵妃死后，除了在昭阳殿陪裴皇后用膳，回到东宫，沈昭就连一顿正经饭都没吃过。
瑟瑟有些吃惊：“不吃饭……这怎么行啊？”
梅姑叹了口气，道：“要是饿了，会喝一点羹汤，可当真就是一点。外人都道这孩子走了隆运，一朝被立储，是多么荣耀。可奴婢瞧着……是真可怜。”
瑟瑟缄然了片刻，突然想起从前宋贵妃送过她几本膳谱。
今日天色已晚，她匆匆出了宫门，第二日一大早便带着膳谱入了宫。
瑟瑟虽被父母娇宠溺爱得厉害，但到底是京中贵女，自小的教养不曾落下，女子所需熟谙的针黹烹饪她都学过。
照着膳谱好容易鼓捣出几碟小菜，满心欢喜地端给沈昭，沈昭倒是给面子，没有让扔出去，只是夹了一筷子，皱着眉道：“咸了。”
瑟瑟亲尝了一口，呢喃：“不咸啊……”却见沈昭已经放下了筷子，寒雾缭绕着一双眉眼，甚是冷淡地走到一边继续看他的书。
瑟瑟深感挫败，耷拉着脑袋半天没说话，待她终于抬起头，却看见沈昭在歪着脑袋偷看她。
一触到她的视线，沈昭立即把头转了回去，神色冰冷端正，好一座不染尘埃的玉雕。
瑟瑟深吸了一口气，站起身，斗志昂扬地向他保证：“再给我一次机会，阿姐保证明天的肯定不咸。”
沈昭静静抬头看她，依旧面无表情，蓦地，轻哼了一声。
满是蔑然的一声轻哼。
瑟瑟当即跟被踩着了尾巴似的，浑身炸毛，怒道：“你什么意思？你不信我是不是？我告诉你，我温瑟瑟自小聪颖，这么点小事根本不可能难到我！”
她的一腔斗志被沈昭那轻声的一哼彻底激了出来，频繁出入东宫的小膳房，流连于锅灶前，忙活大半天，献宝似的把热气腾腾的膳食端到沈昭面前。
换来各种简单精炼的评价——
“太淡。”
“太油腻。”
“太难吃了。”
……
她如此折腾，终于引来了兰陵长公主的注意，兰陵道：“宫中什么珍馐美味儿没有，阿昭如今贵为太子，又是裴皇后的养子，单是昭阳殿的赏赐便吃不完，何至于稀罕你那上不了席面的手艺。”
瑟瑟心里一盘算，也是。
起初阿昭应当只是为宋贵妃的死而伤心，胃口不佳，若没有她的捣乱，大约他现在早就习惯了膳房呈上来的山珍海味，恢复了往常的生活。
斯人已逝，纵然伤心，可活着的人还有很长的路要走，他不会一辈子都陷在里面出不来的。
况且自己去得太勤了，会惹阿昭厌烦的。
瑟瑟打定了主意，暂且不进宫了，她有些累了，需要好好休养。
风平浪静地过了一段时间，父母从频繁吵闹到渐渐安静，瑟瑟以为一切都向好发展，可突然有一夜兰陵公主到了瑟瑟的房里，告诉瑟瑟，她准备跟父亲和离了。
瑟瑟懵了一阵儿，随即哭起来，一边哭一边哀求母亲不要和离。
兰陵公主很是冷静，哄着瑟瑟别哭，道：“瑟瑟，你还小，有些事不懂。你父亲想走那便让他走吧，留在这里他不会快乐，他的世界里是干干净净的，跟母亲不一样……”
瑟瑟抬起小手擦了一把眼泪，抽噎道：“爹最疼我和玄宁了，若是我们去求他，他一定不会走。”
兰陵陡然变得严肃起来：“你若是爱母亲，就不要这样做。一个女人若是要靠孩子才能留住男人，那是多么悲哀的一件事——我跟天底下所有的女人都不一样，我宁愿后半生孤独，也绝不让自己变得可怜可悲。”
这些话，瑟瑟根本就听不懂，可她自小受到的教育，便是永远都不能违逆母亲的意思。纵然伤心地哭了大半宿，第二日还是要咽回去眼泪，乖乖地去送父亲离开。
父亲走时是秋天，落叶纷飞，满目萧索。
将人送走后，公主府的马车载着瑟瑟和玄宁慢悠悠归来，铜铃‘叮叮当当’的响，马蹄轻踏，喧嚣退到了身后，偌大的府门前冷冷清清。
沈昭就坐在那门前冷清的石阶上，双手抱着头，把自己攒成了一个球。
像是个被人遗弃的可怜球。
身后跟了一串内侍宫女，福伯在一侧边擦汗边劝：”奴真没有骗殿下，贵女没有跟侯爷去莱阳，她只是去送一送……贵女回来了！”
老管家如见了救星般迎上来，搭臂让瑟瑟快些下马车，把她引到了沈昭的面前。
沈昭仰着头，一双乌黑晶亮的眼睛，一眨不眨地看着瑟瑟。
瑟瑟被他看得莫名，道：“这是怎么了——别坐地上，地上多凉啊。”
沈昭依言，乖巧地站了起来。
他穿了一袭紫绸盘金袍子，肩膀和袖角用金线缕出栩栩如生的麒麟，浮云而跃，气度倨傲且雍贵，许是太繁琐了，硬套在个孩子身上，愈发显得这孩子瘦弱纤纤。
瑟瑟弯身替他掸了掸衣袍上沾染的灰尘，拉住他的手，道：“别站在外边了，跟我进屋，我这里有好吃的点心。”
沈昭由她握住，却站得纹丝不动，稍一用力，甚至还把要走的瑟瑟强拉扯了回来。
他冷漠且威严地扫视众人，道：“你们退下，孤要和阿姐说话。”
他带来的侍从瞬时乖乖退到五丈外，而福伯正把玄宁从马车抱下来，玄宁才将六岁，因为舍不得他爹哭得太厉害了，鼻子上还挂着鼻涕，歪在乳母怀里睡了。福伯小心翼翼地将他抱进府，又回头看了眼瑟瑟和沈昭，轻微叹了口气，领着公主府的下人也进去了。
府门前重归于寂，只剩下沈昭和瑟瑟大眼瞪大眼。
沈昭将瑟瑟的手甩开，恢复了孤僻冷漠的模样，质问：“你为什么不来东宫了？”
瑟瑟叹道：“我家里出了些事，再加上你不是不爱吃我做的饭吗？”
“谁说我不爱吃！”沈昭怒气冲冲道，像是被气急了，小身板一颤一颤的：“你怎么能言而无信？！你说过会一直陪着我的，你说不来就不来了，你知不知道，我以为……以为……”
他的声音蓦地低了下去，牵出几丝哽咽，转过身去背对着瑟瑟，抽噎道：“我以为你要跟姑父走了……”
他这么一哭，却把瑟瑟哭懵了。
梅姑对她说过，宋贵妃死的时候沈昭都没有哭，只是愣愣地看着母亲被抬走。过后的数月，他也没有哭，只是安静过着他的日子，给裴皇后请安、上学堂、温书……跟从前那个动不动就哭鼻子的娇气｜皇子简直判若两人。
瑟瑟突然意识到问题的严重性。
她握着沈昭的胳膊，把他揽过来，替他擦着眼泪，温软了声音道：“阿昭……别哭，你听阿姐说。我不会离开你的，我答应过宋贵妃啊，会永远照顾你的。再者说了，就算是要走，我也至少得跟你说一声啊……”
“你不许走！”沈昭的眼睛被泪水洗刷得明亮，熠熠如星地瞪着瑟瑟。
“好好好，阿姐不走，阿姐永远都不会离开阿昭的。”瑟瑟被他瞪得心慌，不假思索地胡乱哄他。
哄了一阵儿，沈昭不哭了，整个人又变得安静，他仰头问瑟瑟：“阿姐，我以后是不是不可以任性了？我如果任性了，是不是也不会有人来哄我了？我娘死了……没有人护着我宠着我了。”
瑟瑟眼睛一阵酸涩，强忍着没有落泪，摸着沈昭的脸颊，勉强笑了笑，道：“谁说的，你这不是还有阿姐吗？阿姐会护着你，会宠着你，阿昭任性也好，懂事也好，不管你是什么模样，阿姐都喜欢。”
沈昭怔怔地看她，神情温柔，好像又变回了那个在瀚文殿外，小碎步过来扯她袖角的小可爱。
良久，小可爱轻轻嗤笑了一声：“你这么笨，连你自己都护不了，怎么能来护我。”
说罢，甚是老成地叹了口气，道：“还是我护你吧，我是男人，天生就是该保护女人的，你只要好好地陪在我身边，这就够了。”
瑟瑟瘪了瘪嘴，心道就让着他，不跟他一般见识了。
两人说了会儿话，天色渐暗，已近迟暮，兰陵公主从凤阁回来了。
政事似乎很缠人，抑或是因为温贤刚走……兰陵对这两小孩儿没什么耐心，只草草吩咐侍从把太子送回宫，便钻进了她的书房里，再不出来。
沈昭拉扯着瑟瑟，非要她把自己送回去。
马车微微颠簸，沈昭枕着瑟瑟的膝，躺在她怀里竟睡了过去。
他勾着瑟瑟的手，呓语：“我娘是被人逼死的，我将来长大了，一定能查清楚……”
瑟瑟本靠在车壁上打着瞌睡，迷迷糊糊地问：“你说什么？”
沈昭没答，只阖着眼皮继续说：“我娘还说你是……”
瑟瑟低头看他，摸了摸他的鬓发，随口问：“我是什么？”
短暂的寂静，沈昭睁开了眼，默默看她。
看了许久，他摇头：“算了，你承受不了的，大哥会来骂你小祸害的……”
瑟瑟不屑地嗤笑道：“可把沈晞能耐的，看我不抽他。”
沈昭静静看她，透出些怜悯之色，轻叹了口气，老成十足地道：“你能这么想，是因为你是温瑟瑟啊……可万一你不是呢？”
瑟瑟觉得莫名其妙：“你说什么？我不是我？”
沈昭抬起小手挠了挠头，甚是苦恼道：“你太弱了，看上去要保护你可不是一件容易的事，我得好好想一想……”
瑟瑟咬了咬牙，终于忍无可忍，低头阴恻恻道：“我忍你很久了，你现在可还躺在我腿上，信不信我把你掀下去？”
沈昭瞪圆了眼看她，倏地，气势飞速弱下去，软绵绵道：“我错了还不行嘛。”
我错了还不行嘛……
瑟瑟坐在树上，握着钻木的金钗，怅惘地心想：还是小时候可爱，错了就是错了，是非那般分明，可惜，是再也回不到过去了……
她猛地摇了摇头，暗中告诫自己：温瑟瑟，现在处境很不妙，你得想办法解开当前困局，不能眈于儿女情长，得尽快想明白后面的路该怎么走。
定下心神，把树干再抬起来，继续钻……蓦地，她听见远处传来一阵喧杂的声音。
因为离得远，听不分明，隐约是人的惨叫交织成了一片，听着很是瘆人。
瑟瑟有些不好的预感，停了手里的动作，默默眺望着远方，过了不知多久，声音渐渐弱了下去，甲光粼粼，无数禁军涌进山谷，自丛木里钻出几个公主府的人，刚要上前，立即就被禁军锁拿。
甲胄金光闪闪，禁军手持火把驱赶着山中野兽，而后有序地退到两侧。
沈昭自中间走到了树下。
走到近前，瑟瑟才发现，他的银锦袍子上沾满了血，自襟前到裾底，血渍斑斑。
他仰头朝着瑟瑟展开双臂，道：“瑟瑟，别怕，我来了，跳下来，我会接住你的。”
瑟瑟一时不知该说什么，可见山中野兽群起而动，似是因为觅到了血腥味儿，绿眸幽幽，显得很是狂热，火光只能暂时将它们逼退，却赶不走。
危机仍在，由不得她犹豫。
瑟瑟扔开树干，跃身跳下来，沈昭果然稳稳将她接住。
他抱着她飞快地奔向山谷出口，疾风自身侧飞掠而过，掀起衣袂斜飞。
瑟瑟在沈昭的怀里，道：“你骗我。”
沈昭抱着她的手微颤了颤，声音沙哑：“我错了，这一次我真的做错了，我保证……”
瑟瑟截断他的话：“想好了再保证。”