“放我下来。”靳岄忽然动作，想要从马上跳下。
    贺兰砜吓了一跳，忙将他揽得更紧：“前头有巡山的蛮军！”
    这倒不是说谎。北都郊外常有巡山巡野的蛮军，零零散散，两人一队。贺兰砜策马飞驰而过，蛮军尚在远处，并未发现。
    但他察觉了骗靳岄的乐趣，低头说：“蛮军可真多，你别乱动弹，万一被发现，我们就前功尽弃了。”
    说话时他是凑在靳岄耳朵边上讲的，靳岄耳朵霎时红了，手揪紧贺兰砜衣襟，在他怀中咬牙切齿：“别靠我这么近！”
    “什么？”贺兰砜嘴巴几乎贴紧他耳郭，气息湿润，“风太大了，我听不清。”
    他心里有些懊恼：靳岄骗他总是很容易，他要骗靳岄却不简单。他必须得把人紧紧揽在怀里，才能制止靳岄因为生出疑窦而产生的不安定。
    一路飞奔，午间终于抵达朱夜落脚的地方。朱夜不在，屋内屋外很安静。贺兰砜先下了马，抬手要扶靳岄，靳岄却从另一侧跳下了飞霄，落马姿势相当潇洒漂亮。
    就是一张脸扑扑地红着，因为羞恼，眼里的愤怒也没了力道。
    “你干什么！”
    贺兰砜隔着飞霄看他，笑道：“保护你啊。”
    靳岄喘着气，忽然蹲下抓起一把雪，搓了几下之后把手盖在脸上揉。
    “怎么了？”
    “你袍子脏。”再抬头时，靳岄脸上的热红褪去了许多，“臭死了。”
    贺兰砜只是笑。笑着笑着又舔了舔嘴巴，放柔了声音：“你守那尸体，不怕吗？”
    靳岄不想被他牵着鼻子走，硬邦邦截断话头：“贺兰砜，以后不许对我做这种事……我不是卓卓。我懂得骑马，不需要任何人保护。”
    “岳莲楼他们不是来保护你的么？”
    “那不一样。”
    “有什么不一样？”贺兰砜追问。
    靳岄头疼，又不敢直接瞅眼前之人。他有些害怕贺兰砜的眼睛，包括贺兰砜本人，对上了自己就应对失措，口讷舌拙。转身拍拍狐裘，靳岄推开房门。
    室内还残留些许温暖，不见朱夜，贺兰金英留给她的剑也不在。靳岄惊疑不定，贺兰砜安慰他：“出门时带着防身罢了，别怕。”
    他平时只不过言语上安慰，但这回伸手到靳岄头顶拍了拍。靳岄很紧张他对自己的诸般动作，扭身躲开。贺兰砜的手悬在半空，却不肯放过他，换作拉着他手在火盆边坐下。
    他一走进这屋子便闻到栗子的香味。大瑀西北与金羌一带的栗子香甜粉糯，朱夜给自己安排出逃后路时准备了不少，她临出门前把栗子扔进火盆里烘烤，坚硬栗壳用小刀划开十字痕，现在已经熟了，香气四溢。
    靳岄脸色都变了：“把栗子放牛粪里烤？！”
    贺兰砜从他腰上解下自己的那把小刀：“这是火炭。”
    靳岄闻了又闻，稍稍安心。贺兰砜从炭火里扒拉出几枚熟透的栗子，左右手托着吹气，等稍稍凉了，用小刀破开壳子，把鲜黄的栗子递到靳岄嘴边。
    靳岄不肯张口，坐得离他远了一点儿：“别把我当卓卓，我自己会吃……”
    “……”贺兰砜不懂他为何总用卓卓说事，强行把栗子塞到靳岄嘴巴里，“该吃就吃，别说废话。”
    栗子是香甜的，但靳岄实在无法平静。今天的贺兰砜古怪极了，仿佛之前几日冷战全都不存在似的，莫名其妙地要动手动脚，一会儿塞栗子，一会儿理头发衣袍，那双手像是死心塌地地要黏在靳岄身上，东撩西摸，没完没了。
    贺兰砜又从屋里找出银杏，一个个地用小刀破壳，仍旧扔进火盆里。银杏熟得快，烤熟了他便一颗颗递给靳岄，靳岄都不好意思了：“你不吃吗？”
    “你先吃。”贺兰砜对他咧嘴一笑。
    “……你怎么这么开心？”靳岄剥了几颗放在他手里，“出城很高兴？”
    “我不喜欢北都。”贺兰砜说，“等这一趟从血狼山回来，我就回烨台，我和你都回去。我们现在已经出了北都，云洲王能耐再大也不可能把驰望原翻过来找两个人。”
    他似是想到了更能说服靳岄的理由：“在烨台，你回大瑀也方便些。”
    银杏没去心，吃进嘴里是苦涩的。靳岄忍不住问：“你真的会送我回大瑀？”
    贺兰砜没立刻回答，把剥好的栗子和银杏都放入靳岄手心，抬手拨了拨他没梳理好的头发。靳岄的心腾腾地热跳起来：贺兰砜凑近了自己，他又在贺兰砜狼瞳里看到了自己的影子，是缥缈的小小一个，火光闪动，点亮贺兰砜眸中一些复杂古怪的情绪。
    “……你还没看过夏天和秋天的驰望原。”贺兰砜声音很近，像喑哑的风掠过软草，消失在山岳尽头，“大瑀没有那么好的景色。”
    靳岄无法应答，栗子和银杏从手中跌落狐裘。贺兰砜勾着他的手指，眉头微微皱蹙，像是不理解自己此时动作的含义。但他没松手，靳岄也没抽离，屋内弥漫栗子和银杏微焦的香气，风雪被拒于门外，四籁俱寂。