「 m教授, 你从哪看出来，你我存在合作的可能。」

    如此直白的态度当然不用表现出来，仅以客套的话语敷衍过去就行。

    凯尔西没有应承摩西的美国之约。在考古系办公楼前, 客套地说了几句送别词，一个向南一个向北分开了。

    背道而驰的身影, 似乎寓意着有些人从一开始就注定冰炭不相容。

    m教授离开了欧洲, 事涉几起宗教相关案件幕后黑手的调查仍在继续。哪怕进展缓慢, 在但已有一道模糊的身影浮上水面。

    与此同时，一个包裹远渡重洋，从东方寄出将抵达英国。

    七月初，横渡英吉利海峡。

    从巴黎回到伦敦, 体感就会凉爽了。

    笼罩在巴黎上空的血祭阴影渐渐散去，将要恢复往日的喧嚣。

    午后，伦敦街头却相对安静。

    并不是发生了可怕案件，而是本年度的社交季即将进入尾声。同时，全民参与的几大赛马比赛，不久前也落下了帷幕。

    热闹的六月过去，很多人的生活又要回归平淡，歇洛克与凯尔西也回到了蒙塔古街。

    “华生给的消息, 今晚《黑暗城堡》音乐剧的第一次正式彩排。”

    走到街角，歇洛克在回家前问，“那么今晚你打算去玫瑰剧院验收一下吗？”

    凯尔西轻轻转动食指戒指，摇头表示不去。

    “我一会要去出版社交稿, 晚上不想赶场了。你有兴趣的话，和华生为舞台表演把一把关。”

    “好。我知道了。”

    歇洛克没有错漏凯尔西的小动作, 忽而他想到了一种可能, 但没有当场说破。

    两人就地分开, 各自归家。

    下午，凯尔西前往恐怖出版社，不仅为了交稿，更为去收取寄给络腮胡的信。

    绝大多数是读者来函，但有几封不太一样，是黑暗古堡幸存者给安迪·亚戴尔的信。

    这一次，凯尔西等到了唐先生的消息。

    大包裹里是对b的密文笔记全套翻译，其中正有一段b的自述，提及他怎么从厨师成功地伪装成为贵族伯爵。

    此事固然有伯爵夫人的帮助，但离不开s的提携。

    更准确地说，s先认识了葛莉谢尔达。

    二十多年前，葛莉谢尔达之所以能伪装逃出黑市妓/院，杀害顶替与真伯爵有婚约的贵族小姐，最后成功嫁到奥匈帝国成为伯爵夫人，正因为她结识了s。

    对此，唐先生给出他的批注：

    「s即是代号蜘蛛（spider）。由笔记可知，他与b、葛莉谢尔达年龄相近。大约估算，今年在四十五岁至五十五岁之间。

    b夸赞s先生学识渊博、足智多谋、行事果决。

    换言之，s精通各种犯罪技巧，老谋深算又心狠手辣。正如他自取的代号，像是一只蜘蛛，构建出一张罪恶的大网。

    二十多年前，s尚且年轻却已经传授葛莉谢尔非常手段。

    我大胆推测，如果s未因疾病或意外去世，只要他还活着必定会建立一个犯罪团伙。

    s不一定亲自下场作案，但像引诱人进入地狱的恶魔，他非但不会罢手，还会吸纳他认为天赋过人的帮手。」

    最后，唐先生却表示无奈。

    b的笔记主要是如何构黑暗古堡，与将整个山体挖空建造九重地狱，并没有多提s的来历。或许，b也不知从未以真名示人的蜘蛛究竟是谁。

    凯尔西大致翻了翻其余译文，都是b自创的神秘学理论。

    与血祭凶案的赖尔兄弟俩非常相似，他们都出现了对不同文化中的邪恶力量再重构。

    当下，科学与神学的边界模糊，不乏一些案件沾上神秘色彩。

    不过，假伯爵与赖尔兄弟都明确提到了神秘的s，凶杀又都事涉邪恶力量，两个幕后的s是同一人的可能性非常高。

    不单单是黑暗古堡与血色献祭，向前回溯，彼得森子爵一案事涉催眠术。

    凶手诺雅在死前提到，她从魔王萨麦尔处得到力量，当复仇结束就前往地狱深渊。

    萨麦尔，主管七宗罪之暴怒的地狱魔王。

    再一对比，假伯爵以b自称，并不是沿用真伯爵的名字，而是取主管七宗罪之暴食魔王别西卜的首字母。

    七宗罪的概念广为人知，那么这两起案件是独立发生，还是也存在内在关联？

    另外，三角交换杀人案，幕后引导人斯沃博达医生毫无反抗地入狱，他真是最终主谋吗？

    偏偏，令人不安的m教授刚好出现，而他精通古文化。表面上毫无嫌疑的摩西，他有其他身份吗？又会是神秘人s吗？

    凯尔西合上厚厚的译文，将其重新装袋，而将疑惑逐一记下。

    直觉往往先于证据出现，但没有证据就不可能将人定罪。比如说有关s的猜测，如非年龄不相符，旁人也能猜测s是她本人。

    然而，怀疑是一回事，实证是另一回事。

    晚饭后，洗漱间。

    凯尔西换上码头劳工服，这就扣紧衣领的纽扣。

    镜中，清楚地映出脖子上的喉结。

    感谢曾经的潜伏经验，让她习得一些普通生活根本接触不到的奇巧淫技。能以特质肤蜡制出假乱真的道具，而小道具能长时间黏附在皮肤上。

    哪怕在巴黎一日女装，她也不曾将道具取下。

    既然扮成男性，就该演好男扮女装的剧本，岂能不注重细节。

    穿女装是为不引起凶手警觉潜入修道院。

    至于为什么还要双重伪装？答案不能更简单，为了的是不让身边人——特指歇洛克看出破绽。

    尽管喉结并非评判男女的绝对标准，有的男性也会不见喉结，有的女性也会喉结凸出，但还是要从大概率出发做伪装。

    夜间，七点半钟鸣。

    凯尔西系好领口的纽扣，再戴上洗到泛白的鸭舌帽。

    对着镜子，最后摸了摸左脸的十字刀疤，满意地转身走出了浴室。

    正准备出门，走廊却传来熟悉的脚步声。

    下一刻，‘扣扣扣’敲门声响。

    凯尔西低头扫视自己的装束后，盯着大门并没有应声。其实不必听来人说话，她已知道门外是谁。

    “杰瑞，在吗？是我，汤姆。”

    歇洛克等了等，再敲了三下门，门后很安静。

    一分钟过去。

    房门又被敲了几下，而仍旧无人应答。

    隔着一扇门，凯尔西沉默地站在门后。

    走廊再响起脚步声，脚步渐远，很快该要到楼梯口了。

    ‘咔——’

    凯尔西抿了抿唇，一把拉开房门望向楼梯口，看到快下楼的歇洛克。“刚刚离开血色巴黎的汤姆，现在来找我有什么要紧事吗？”

    歇洛克回头，就看到一个新造型。

    或许，凯尔西的这一身份并不新，只是他从前不知道而已。

    “你打算出去。”

    歇洛克折回房门口，上下打量凯尔西一番。很难说街头相遇，他能否一眼辨识。“看来今夜，和我推测的有些不一样。”

    “你推测的？你又推测了什么？”凯尔西示意有话快说，“什么事不能等明天再谈。”

    歇洛克微抬下颚，目光落在凯尔西的右手食指上。“明天来，那就错过了。”

    凯尔西只作不解，“错过？还能错过什么？”

    “当然是错过一顿酒。”

    歇洛克说完，凯尔西没却有承认，这是要他挑明。

    “自认识以来，你偶尔会在食指上戴一枚戒指。戒指样式材质不一，比如现在这一枚和上午的就不一样，更符合码头工的身份。”

    歇洛克之前没太在意，直到一周前的爆//炸发生后，凯尔西戴上戒指。

    “食指戒指可以是单纯装饰品，而大众意义也表示单身且期待感情，但对你而言都不是。

    在尚未普及餐具前，人们往往以食指挖取食物，也以它沾取食物试尝味道。因此，它象征着人本能的食欲。在食指戴上戒指，是为告诫自己要克制，且切勿沉迷。”

    克制什么？

    虽然歇洛克听过凯尔西的调酒圣手传言，但一直没见这人喝酒，往往是果汁、牛奶、清水与茶。

    哪怕遇到案件困局，凯尔西至多吃几颗随身携带的自制糖，破案过程中并不会喝酒解压。

    只是，滴酒不沾的人能成为调酒圣手吗？

    答案必是不能。

    即便如此，还能有一种解释。

    调酒是必须习得的技能，人可以精通调酒，可没必要喜欢喝酒。

    爆炸之前，歇洛克报以一种认知，凯尔西对酒与他对烟草是全然相反的态度。一人是无感，另一人是喜欢。

    “这几天，我没在你身上找到一丝爆炸后遗症，可不同以往，你不时会轻轻转动戒指。

    或许你不喜欢酒，但绝非滴酒不沾。在与危险擦肩而过后，在不愿一味克制后，你会选择去喝一杯放松情绪。”

    “不过我错估了喝酒地点。没想到你选择的不是类似胖老板开的高档俱乐部，而是……”

    歇洛克发现了曾经忽视的事，但他没有料到一点，凯尔西换上了码头工的衣着。 “而是劳工聚集的低档啤酒吧。以上，我没说错吧？”

    一时间，走廊很安静。

    ‘啪—啪—啪—’

    凯尔西不急不缓地鼓了鼓掌，“听听多精彩的推理，不愧是福尔摩斯先生，您当然没说错。”

    凯尔西顿了顿，也没说戒指里还藏了毒针，只问，“所以呢？您特意来此，是想请我推荐一家高档酒吧？但最后有关地点的推论出现纰漏，看来是叫您白跑一趟了。”

    谁需要被推荐一家酒吧。

    歇洛克确定凯尔西是故作不知。

    他来的理由很明显，即不确定凯尔西酒量如何，又不知这人喝多少才消除爆炸后遗症，所以希望能一起去。

    歇洛克直截了当地问，“杰瑞，你愿意让我一起去吗？万一你喝醉了，再遇上酒吧闹事之类的危险情况，我能搭一把手。”

    当下，没有立即出现肯定回答。

    凯尔西凝视歇洛克片刻，突然两步朝前。

    面面相对，彼此仅剩两指的距离，差一点点就能呼吸相闻。

    “多谢关心，而我从不让自己醉。至于危险，就要看你怎么定义了。”

    凯尔西说着勾起一抹恣意的笑，“我亲爱的汤姆，整个酒吧的人加起来，恐怕都不及你‘危险’。你觉得，我说的对吗？”