雷斯垂德抿唇, 两只魔鬼就不能猜错一次吗？

    “两位猜对了，维托里奥男爵死了。上周四，也就是金玫瑰死前的两天, 维托里奥男爵上山打猎被狼咬死的。”

    狩猎是贵族常见的娱乐方式，但一般是享受乡野风光，而非深入山林与野兽搏斗。

    维托里奥男爵挑战了一次高难度, 一行五人在阿尔卑斯山遭遇饿狼群, 仅有一人断臂活着回来。

    “这则荒唐惨剧还没流传开来, 维托里奥夫人却在电报里称这是上帝的惩罚。”

    雷斯垂德也不知从何说起, 索性让凯尔西与歇洛克自己看电报。

    好长一篇！

    电报以字算钱, 一般都很简短。

    凯尔西难免一问, “果然是男爵夫人, 一点都不在意花费吗？大宗贸易成千上万的利润，才会舍得发这么长的电报。”

    “据说不是。”歇洛克却说了截然不同的情况，“维托里奥府的光鲜撑不了多久了，恐怕很快就只剩一个爵位撑着。大概五六年前, 这位男爵的投资失败了, 还变卖了祖产土地。”

    凯尔西侧目，歇洛克竟然去了解不知名男爵的身家，难道维托里奥本就有什么问题？

    歇洛克微微摇头, 只轻声说了一个词, “华生。”

    华生说的？

    凯尔西一下反应过来, 不是歇洛克因男爵可疑而提前调查，是黑暗古堡给华生留下一些心理阴影。

    未免再次毫无防备地踏入某爵的地狱游戏, 华生提前收集资料, 不惜化身八卦之王去挖掘各个国家的贵族秘史。

    “古堡？”凯尔西也只报了一个词, 看到歇洛克肯定地点头。

    雷斯垂德一旁神游天外, 已经不再试图弄懂两人的魔鬼语交流。

    维托里奥府的财政情况先放一边，两人看起男爵夫人的电报。

    简单地概括，这是一桩未被披露的丑闻。

    在不允许离婚的意大利，当一对夫妻失去了对彼此的兴趣，分居后各自有情妇或情夫已成为常态。哪怕那其实则也违背了结婚时教堂里许下的诺言，但人类对上帝发的誓言，又有多少能一生遵守。

    各玩各的是一回事，维托里奥却想给金玫瑰合法的妻子身份，就触及了男爵夫人的底线。

    应该说是事关男爵夫人菲罗伦斯的生死。

    菲罗伦斯在电报中表示，几个月前就知道金玫瑰成为维托里奥的新情人。

    当时，她并没有在意拿两人具体从何时开始交往，又保持情人关系多久了。反正她与维托里奥早就分开过了。

    直到上个月，男爵府的忠仆向菲罗伦斯汇报了维托里奥的暗杀计划。

    维托里奥打定了主意要丝特芬妮为妻，想要新婚顺利进行，在无法离婚的情况下，只有丧偶一途。

    菲罗伦斯当然下意识不信，哪会出现为迎娶情妇，把妻子弄死的暗杀计划。

    即便床上翻云覆雨后的某一刻，维托里奥对金玫瑰的欲望上了头，像极了传说里彼此唯一的专情，但天亮了也该恢复正常思维。

    不过，怀疑的种子还是种下了。

    菲罗伦斯客观分析了可能性，联系丝特芬妮如日中天的人气，她得出一个可怕的猜测。维托里奥不一定会为专情另娶，但如果是为了一大笔嫁妆呢？

    男爵府自从投资失败，一直都是强撑着光鲜排场。

    菲罗伦斯的娘家也算后继无人，她出嫁前娘家已是再走下坡路，如今也是把能卖的祖产都卖了，勉强维持体面。

    丝特芬妮是一位歌剧首席演员，按常理，她嫁给男爵必是高嫁。

    男方家族的长辈极有可能提出反对意见，但如果嫁给丧妻的二娶男爵又不一样了。

    如此来看，丝特芬妮与维托里奥结合，一个得了名，一个得了财。

    假设两人之间又感情笃深，简直就是双赢的佳话。唯一做出牺牲的人，就是碍事的现任男爵夫人。

    菲罗伦斯不敢赌自己的命，即刻雇佣私家侦探彻查两人。

    应是丝特芬妮不愿暴露做人情妇的事实，两人行事隐秘。除了维托里奥的私宅，在公众场合都保持着一段距离。

    若不是菲罗伦斯在丈夫身边安排了眼线，早知道他与金玫瑰的婚外情，恐怕也会认为两人只是歌剧喜好者与歌剧演出者的单纯关系。

    经过私家侦探的不懈努力，终于摸黑成功潜入庄园，拍下了丝特芬妮与维托里奥密会的照片。

    随后又多次乔装车夫，探听到两人的谈话。维托里奥许诺一定会迎娶丝特芬妮，时间就在今年的七八月。

    如今仍无录音设备，但照片已是实打实地证明了两人的关系。

    菲罗伦斯不断琢磨维托里奥的许诺，究竟是欺骗丝特芬妮，还是真心实意准备付诸行动？

    往深了想，丝特芬妮对外一直宣称单身。她不愿透露情妇的身份，会否是希望一举嫁入男爵府，而不必留下任何话柄。

    所有的疑惑却在上周四戛然而止。

    维托里奥死在了山林的野狼嘴下，不管他想不想另娶，在人间是做不到了。

    「你们也许会怀疑是我先下手为强，但我敢向上帝发誓从未如此恶毒。这是主的惩罚，将两个心怀鬼胎的人送去地狱相见了。」

    菲罗伦斯最后写到，「哪怕被怀疑，我也要揭露这一桩丑事。照片为证，在报纸上披露两人的私情。绝不让世人继续被丝特芬妮·托比蒙蔽，她才不是纯洁高贵的金玫瑰。」

    “两位现在有什么想法？”雷斯垂德收回电报，先表达了他的观点，“虽然男爵夫人说得义正言辞，但我怀疑她雇凶杀人。”

    雷斯垂德不是毫无证据，“上周五散场后，有十五位金玫瑰支持者去后台等她。其中十四人已经来做过笔录，等去我办公室看了，你们也会赞同我的想法。”

    十四位支持者，五女九男，他们都模糊记得那位送洒金橙玫瑰的人。

    ——中年妇人，四五十岁，中产家庭的女性常规米色礼服。记不得她的面容，而记得她身材略胖。

    中年妇人没有积极地挤到前排，只抽趁着一个空档送出花，她就转身离开了。

    其后，金玫瑰邀请两位女性与三位男性移步会客厅。

    六人一直在会客厅聊天，大约夜间十一点半，五位支持者走出剧院大门。他们一走，就听到了身后铁门上锁声。

    “根据两位的脚背毒针说，我大胆推测，男爵夫人早知丈夫与金玫瑰的伦敦之约。她雇佣了职业杀手，冒充给金玫瑰传信的人。”

    雷斯垂德讲述了他的推测，丝特芬妮与维托里奥一直以洒金橙玫瑰为信号。花束里藏有幽会信息的卡片，当然丝特芬妮看过就烧毁。

    这次，丝特芬妮见到洒金橙玫瑰，自然以为是情人来了伦敦。

    上周五对送花的中年妇人毫无戒心，很顺手就接下了花束，想如往常从中确定见面的时间地点。

    不料，中年妇人实则是职业杀手，快狠准地给了丝特芬妮注射了一针蓖/麻。

    “其貌不扬，行动迅速，干完就走。”

    雷斯垂德细数三种杀手特征，“那位中年妇人全都符合。直到现在，不仅是近距离与她接触的十四人，上周五演出其他的观众都没能做出更详细的描述。

    她邻座的观众来过苏格兰场了。韦伯同样只记得见过洒金的玫瑰花，记不清中年妇人的模样。”

    中年妇人坐在最后一排的角落位置，只有左侧有邻座韦伯。

    如不是抢不到票，诚心去看演出的人都不会喜欢偏僻的角落。但只为杀人而去的话，那里正是掩人耳目的好位置。

    “的确，避人耳目的座位、其貌不扬的外表、行动迅速的手法，还有做完立即立场的做派。以上四点很像是职业杀手，而男爵夫人也有雇佣的动机。”

    歇洛克却仍有保留，“那么作案凶器确定了吗？当场有人见到中年妇人弯腰了吗？”

    雷斯垂德摇头，有关这一点，他反反复复询问了当夜现场的十四人。“不一定需要弯腰，也能是鞋底有毒针，这就更像职业杀手的装备了。”

    “脚比手更难控制动作幅度，一不小心就会踩到托比女士。当夜，她穿的是米白色的棉袜，上面并没有留下灰渍。”

    凯尔西再问，“如果伸腿，在外看来就会有靠近托比女士的倾向。当场十四人有注意到中年妇人的动作吗？”

    雷斯垂德再次摇头，“应该没有靠近趋向，他们只记得中年妇人递出花，转身就走了。”

    复查一遍。

    凯尔西与歇洛克对视一眼，这次也没当场打击雷斯垂德。

    毕竟，还要留雷斯垂德给提供线索的人做笔录，之后说不准就会出现有价值的线索。

    先一步来的却是舆论风暴。

    男爵夫人一纸报道，将男爵与金玫瑰私会的照片登报，更是从头到尾讲述两人的私情。

    人们对金玫瑰的感官一变再变。从最初震惊她的死亡誓要追查真相，到怀疑是同团新人投毒，再到寻找神秘送花情人，最终心累于所谓的单身剧团首席也不过是一位贵族的情妇。

    联想男爵与金玫瑰的先后死亡，不乏阴谋论者，认为是男爵夫人雇凶杀人。

    不过，谁也没有实质证据，男爵夫人也一口否认。

    菲罗伦斯丝毫不心虚，直道没做的就是没做。如果买凶，她完全能隐瞒男爵与金玫瑰的关系，为什么要曝光平白无故地让自己徒惹怀疑。

    敢说出来的人是问心无愧，而有愧的两人下了地狱。

    『维托里奥夫人直言，与其怀疑她，不如深挖金玫瑰的过去。

    凶手很可能藏在她过去的暧昧对象或前男友们之间，也可能是那些男人们的妻子或女友之间。』

    西区

    剧院街咖啡厅

    凯尔西放下报纸，情况一如不祥的预感，朝着最复杂的方向发展了。

    谁也不知道金玫瑰的情史，有些私密确实会随着一个人的死亡，彻底被带到坟墓里。

    “看表情，你那里没有收获，但我这有一个好消息。”

    歇洛克复查完了最后一人，“中年妇人邻座韦伯，帮我确定了杀人凶器。”

    雷斯垂德错漏了一点，歇洛克却帮着韦伯想起来了。

    “我让韦伯描述能记得一切，在观看演出时，他是否察觉到任何的不适。”

    歇洛克向韦伯询问了，包括邻座有无异样的声音、座位的舒适度等等。

    “韦伯还真有一点不适，他被中年妇人携带的一样东西磕到了两次脚。杰瑞，给你一点提示，伦敦人出行普遍会携带它，你猜是什么？”

    凯尔西看向落地窗外，扫视一圈行人，脱口而出，“长柄雨伞，针筒藏在了伞尖！”

    “恭喜你，回答正确。”

    歇洛克以携带的长柄伞演示一番。

    演出时，中年妇人的伞先放在左侧，斜靠在座椅扶手上。

    韦伯的鞋子不小心踢到过两次，这让他多看了一眼雨伞。比起一般女士用伞，中年妇女携带的这把伞柄长了几分。

    随后，中年妇人才将雨伞移到了没有人的右侧。

    “比普通女士伞的伞柄长，是特意制造的合适长度，刚好控制伞尖刺向托比女士的脚背。”

    凯尔西不由举起了咖啡杯，这种毒雨伞并不是异想天开的假设。

    她曾经接触过一次实物，而且后来的国际间谍博物馆，也展出过克格勃使用的毒雨伞复制品。

    上周五，玫瑰剧院的后台。

    无需弯腰，更没有什么伸出一只脚向前。

    中年妇人一手送花之际，另一手假意将雨伞着地。

    当所有人的注意力都在鲜花上，她趁势按下伞把手的机关，仅需几秒的碰触，伞尖刺破脚背皮肤。

    下毒者像无事发生，迅速转身退场。一场完美的暗杀就完成了。

    凯尔西想起端起杯子，喝了两口咖啡，她居然没早一点想到毒雨伞的暗杀方式。

    或许没有即刻联想，是因为杀人于无形的特工暗器本该远去了，岂料它竟又再一次近距离地出现在生活中。

    杰瑞并没有为确定凶器而愉悦。

    歇洛克还看到对座的人喝咖啡的速度快了些。没有事先料想到毒伞作案，竟会让凯尔西不快？

    歇洛克感到一丝不同寻常，平时凯尔西别的胜负欲并不强，更看重的是能不能破案。

    比如在黑暗古堡， b伯爵的杀人速度之快，几次都赶在了他们破解作案手法之前。凯尔西也没有不快，只是冷静地抓紧时间找出关键。

    那么，毒雨伞作案有什么特别？

    歇洛克记下了这一疑惑，问的还是金玫瑰之死，“你觉得是职业杀手杀了托比女士吗？”

    “像，又不像。”凯尔西放下咖啡杯，“像的地方，雷斯垂德探长都说过了。而不像的地方，第一点，她将武器放在了有邻座的左侧，后来才移到无人的右侧，这不够谨慎。”

    歇洛克也指出一点不像的细节，“还有那两张包装信纸，她不该忽视细节，使用伦敦极少见的中欧产造纸。我想这是职业杀手的常识。”

    “但如果说着是寻仇……”

    凯尔西摇了摇头，以复仇论，那位中年妇女做得太干脆了。

    “更该说这种复仇过程太过冷静，毒杀者不像存在仇恨的情绪，而用了快准狠近乎暗杀的手法。”

    总之，哪怕金玫瑰之死的死因、凶器、行凶者都能一一对应了，但是此案总有一条没理清的隐线，而无法解释矛盾之处。

    “我过两天去一次意大利。”

    歇洛克决定当面拜会男爵夫人菲罗伦斯，以及查找金玫瑰生活了十年的地方，说不定会有线索。“杰瑞，你去吗？”

    “当然去。”凯尔西说着看了一眼怀表，“不过，现在我还有些别的事。”

    歇洛克也没继续留在咖啡厅，本该在店门口分别，却见凯尔西直接走向隔壁的花店。“你要买花？看来所谓别的事，是去送别意大利歌剧团的一行人。”

    “对，去送别。好歹相识一场。”

    凯尔西让花店老板精美包装了一束大丽花，准备送给艾德勒。正如花语，感谢她提供的帮助，也希望她的事业能创新高。

    歇洛克看到大丽花，就知凯尔西主要是与谁道别——提供关键信纸线索的艾德勒小姐。

    也许，他该庆幸凯尔西没有选择玫瑰，不然将要惋惜难得与他同步的人，去追逐丘比特的箭了。

    如果伦敦少了凯尔西，歇洛克设想了一下，他可能会有点寂寞。只是一点点，多来些精彩的案子，他就能不在意了。

    凯尔西发现歇洛克的视线落在大丽花上，调侃地问，“福尔摩斯先生，你的目光久久不散，难道在暗示你也想被送花？”

    “听您的语气，好像嘲讽我从没来过花店一样。”

    歇洛克回想一下，似乎只收过母亲采的山间野花。他没收过，也总该送过。就像去胖老板家里做客，好吧，他送的是雪茄。

    当下，凯尔西索性将玩笑进行到底。再买了两支橙玫瑰，让老板随意包一下，转手递给歇洛克。

    “不用感谢我，一来满足了你眼底的渴望，二来睹物思案。记得留一支给我，早晚向橙玫瑰花精灵祷告，祝福我们早日找到给托比女士送橙玫瑰的杀手。”

    凯尔西飒然转身离去，还潇洒地挥了挥手与歇洛克道别。

    留下人与花，两两相对。

    歇洛克无言地看着两支橙玫瑰，几秒后，笑着摇了摇头。

    “向花精灵许愿，就该找专业对口的。向代表幸运的四叶草精灵许愿，才能祝福汤姆与杰瑞意大利之行拥有好运气。橙玫瑰精灵才不负责抓杀手。”

    ——它管理着不可多言的神秘爱恋。