今夜他如此护她，便足矣。

    这夜过去，镇国公着实冷淡了卫氏一阵，卫氏深居简出，少有出现。

    可到了四月十五，林姝蔓不得不给卫氏请安，毕竟礼不可废。

    春日已到，树木发了新芽，枝繁叶茂，青翠欲滴，行走穿梭在树木阴影之下，耳畔莺啼婉转，清香袭来，好不享受。

    恰好一阵风袭来，梨花簌簌，朵朵雪白花苞打着转落到地上，如新雪飘落。

    美景当前，林姝蔓不由看得痴了，伸出手去接片片梨花。

    她并未注意，身后海棠忽的变了脸色，迟疑片刻方道：“夫人，奴婢刚才……似乎看到了卫小娘子……”

    林姝蔓一怔，旋即才明白，“卫怡衿？”

    海棠咬着下唇：“对，应该是她，刚才从梨花树下一闪而过，可太快了，奴婢也不知道是不是自己眼花了。”

    林姝蔓收回手，捻着手心花瓣。难道是卫氏请了卫怡衿来？可贺千空已经言明不会纳妾，卫氏又要动什么手段？

    她怕了拍裙角，拍落星星点点的花瓣。那便看看卫氏有何心思吧！

    待到了正屋，卫氏、孙氏已经端坐在椅上，下首果然有个纤细身姿。

    孙氏招呼：“嫂子可来了。快来见见，这是卫七娘，闺名怡衿，闲来无事，来府上做客。”

    卫氏和善道：“怡衿，快和世子夫人见礼。”

    卫怡衿这才起身，裣衽行礼，声音细小：“世子夫人。”

    她起身一霎，林姝蔓不由心口一跳。

    不同于往日相见，卫怡衿今日着了身大红撒花绫罗襦裙，平日弯弯的柳叶眉，今儿画了凌厉的眉峰，长长的眉尾扫进鬓角，一双柔水眼眸多了几分艳丽，便连头上金簪都昳丽明艳。

    这副装扮，全不似卫怡衿的风格，妆容刻意，林姝蔓心下一沉，不知为何，她居然隐隐觉得卫怡衿这副样子有些眼熟，却一时想不起来。

    一旁的孙氏叹息一声，“卫妹妹装扮真是可人，倒有些像二公主呢。”

    “快别说了！”卫氏厉声呵斥，“千空媳妇，驰宇媳妇有口无心，你快别往心里去啊。”

    孙氏也歉意道：“是啊，嫂子，我嘴笨，你别介意。世子现在会和你好好过日子的。”

    两人一唱一和，巴不得让林姝蔓多想。

    她的心幽幽沉浮，当日皇宫中三皇子妃的一席话又浮现在耳畔，二公主到底是何人，人人都要在她耳边提一嘴，生怕她不知道贺千空与二公主似乎有些过往。

    现在林姝蔓已经明白，卫怡衿这一身衣裳与妆容，便是仿的二公主。二公主乃淑妃娘娘女儿，自幼生得明艳大方，艳压群芳，可卫怡衿画虎不成反类犬，她身姿清秀，完全压不住浓妆艳抹。

    见她面色如水，卫氏在一旁瞧着，嘴角不由露笑。男人心里装着别的女人，哪个妻子能忍受。就是这样，怀疑，猜测，最后夫妻离心，两厢反目，正中她的下怀。

    请安毕，林姝蔓匆匆离去。回去的路上梨花飘落，景色依旧别致，可她却毫无心思欣赏。

    卫氏这手无异于在她心头扎了一根刺，林姝蔓闭了闭眼，陷入黑暗。

    花开两枝。且说朝廷之上，今日一片肃穆。

    边关传来消息，春日兵力疲乏，粮草青黄不接之时，北方匈奴突然来犯，一举抢劫掠夺三个城池，烧杀掳掠，无恶不作，在朝廷兵马赶到之前，扬长而去。

    前线来报，匈奴之前内部分裂，互相征战，无暇顾忌外事，可此次出了个奇人，名唤乌维邪，他一身怪力，擅长战术，一统匈奴部落，成为了新的单于。

    乌维邪野心勃勃，早已对大周朝窥视已久，趁着春日守城边关将士戒备松懈，他带兵一举攻破边沿防线，掠夺无数财宝、粮食、女人。

    朝廷兵力赶到之时，他已经率兵进了草原，朝廷兵马根本无力追击。

    此次乌维邪又传了信使，表明他愿意臣服于大周朝，但要粮草万担，白银两万，加上一位公主下嫁于他。

    条件传回朝上，众臣一片哗然。

    广平侯第一个出列，“陛下，匈奴狼子野心，万万不可求和！臣愿远赴边关为陛下解忧！”

    他话音刚落，身后户部尚书上前一步，“陛下，万万不可啊，国库空虚，根本不能支撑发兵匈奴！”

    成景帝眉头紧锁，举棋不定。

    太子沉声道：“陛下，大周朝泱泱大国，还会怕小小匈奴部落，儿臣附议，应该一战！”

    太子这番话如捅了马蜂窝。

    李大学士叹息：“太子所言谈何容易，匈奴世代居于草原，我军不熟悉地势，贸然追击很容易陷入他们的陷阱，长此以往，消耗过大，于我朝不利！”

    礼部白尚书一鞠躬，“陛下，臣认为应该议和！”

    一时间，朝廷吵作一团，主战的、主和的各持己见，相互攻击，吵吵闹闹。

    “够了！”成景帝沉声怒吼，金銮殿上霎时静默。

    成景帝长叹一声，揉了揉眉头，“国库空虚，不宜论战斗。来人，告诉边关，与匈奴谈谈条件。”

    一锤定音，三皇子一脉各个面带喜色。

    “三皇子。”成景帝道：“朕将此事交由你，你打起精神好生办事！”

    三皇子大喜，跪下磕头，“陛下放心，儿臣定会尽心！”

    成景帝不再多言，随着太监的一声“退朝”，拂袖而去。

    散朝后，赵明月走到贺千空身畔，叹息：“这无异于放虎归山，陛下真是……”

    真是老了。两人咽下后面的话。

    第97章 乌维邪

    待到了戌时，月色溶溶，贺千空才回了朗月阁，林姝蔓忙起身迎上，他回来的晚，晚膳时辰早过了。

    林姝蔓一瞧吓了一跳，他满身倦意，眉宇皱成深深的“川”字形，走进了屋舍。

    “有吃的么？”贺千空问。

    林姝蔓忙迎上去，吩咐小厨房上菜。

    如今时辰太晚，小厨房并未做复杂菜式，只是上了碗骨汤熬制的清汤面。

    面劲道有弹性，汤汁鲜香，碗中点缀翠绿，让人食指大动。

    贺千空却只是皱着眉，囫囵吞咽，几口便吃下了肚。

    林姝蔓在一旁看得心惊胆战，“世子慢些。”

    “无妨，军营时总这么吃。”贺千空撂下碗筷，长吁口气，面色终是缓和了一些。

    “世子是遇到什么问题了么？”

    匈奴之事不是秘密，贺千空屏退了下人，娓娓道来。

    原来到了这时候。林姝蔓不禁回忆起前世。匈奴来犯，成景帝亦是选择了议和，但乌维邪狼子野心，两年后便举兵进攻大周朝边关，大周朝损失惨重。

    如今议和不过是放虎归山，养虎为患。

    贺千空何尝不知道这个道理，却无法违拗帝王心思。

    他长叹一声：“这几日，我怕有得忙活，若回来晚了，你不必等我。”

    两人闲话一会，贺千空着实疲惫，便洗漱睡去。

    榻上，他只是静静拥着林姝蔓，不过半刻钟便沉沉睡去。

    月光下，他眉心终于松弛，线条分明的侧脸亦柔和些许。

    林姝蔓默默盯了许久，终于将心底的话咽了下去。

    罢了罢了。

    果然如贺千空所言，翌日开始，他忙碌起来。

    与匈奴谈判很快出了结果，大周朝同意了条件，但要乌维邪以臣子身份觐见帝王，朝拜大周朝。

    联姻的公主也定下人选，便是四公主，她母妃不过一个宫女，在宫中一直过得透明，如今有了这等差事，才被人想起。

    四公主不过十四岁，懵懵懂懂，不知她要去往何处。

    皇后知道消息长叹一声，却也无能为力。

    乌维邪朝拜日子定在了五月十五，朝廷上忙碌起来，便连镇国公都早出晚归，贺千空更是见不到影子，好几次都睡在官邸中。

    时间飞逝，转眼五月已到，天气炎热，蝉声阵阵，白天的日头如流火般炙烤地面。

    五月十二，乌维邪抵达京都，一同来的除了十五个匈奴勇士，还有浩浩荡荡的一车车贡品。

    接待乌维邪的是三皇子和李家二房的嫡次子，李巍捯。

    李巍捯乃是去年的新科状元，精通匈奴语，作为翻译随侍在一旁。

    三皇子对接待匈奴大单于一事看的极重，自去年沈锦珊一事后，三皇子落寞消沉许久，他一直想找个时机翻身，这次的事他投入巨大心力，想在成景帝面前得几句夸奖。

    乌维邪身着窄袖绀青短衣，足踏皮质长勒靴，腰间围着蹀躞带，他面容刚毅，鼻梁隆起，眉宇深陷，右脸上有一道长长的伤疤，却平添了几分男子气概。

    马车缓缓前行，乌维邪透过纱帐看外面繁华的京都城，人声鼎沸，商旅往来，名贵的香料、药材，金器玩物随处可见，这是草原之上一辈子无法见到的景色，大周朝着实富裕。

    匈奴十五勇士中一人忽的道：“大单于，我们不如在这里抢劫一番，这么多好东西，带回去也让族人开开眼！”

    他的话得到了大部分人的附和。

    乌维邪嗤笑：“你抢了东西，能跑多远？”

    他抬眼去看道路两旁的酒楼之上，纱帐后人影幢幢，似乎是客人在喝酒。

    可乌维邪耳力极佳，早已听到喧闹声音下金属碰撞的细微动静，道路两旁早已布满埋伏，如果他们有一丝异动，怕便会被万箭穿心。

    乌维邪轻声道：“大周朝嘛，我们定会再来，只不是现在……”还不是时候。

    恰好此刻，马车停下，李巍捯带着随从前来迎接。

    十五勇士闭了嘴，老实跟在乌维邪身后。

    三皇子在宫外布置了府邸，供他们歇息。车马上的贡品自有人检查，无碍后方能还给乌维邪。

    三天时间转瞬即逝，五月十五到了。

    这日早早三皇子便带着随从，迎上乌维邪一行人，往皇宫行去。

    宫殿中，富丽堂皇，雕梁画栋美轮美奂，乌维邪手下早已看呆了，惊呼连连。

    三皇子轻蔑看了几人一眼，心中不屑。果然是蛮夷，没见过世面。