“你还记得吧，我加入滇军，只是为了跟着混点好处，捞点油水，再回去重振家业，但老周居然说我有当军人的潜质。”
    凌枢说着说着，对面的甄丛云没笑，他自己倒先笑出声来。
    只是笑声之中，蕴含了许多连他自己也说不清的意味。
    他还记得那时的老周，一脸病色，却不颓唐，只是被子下半截空荡荡的。
    国家有难，吾辈当自强。你是个好苗子，别白白当了炮灰，到死都不知道自己是怎么死的。我这双腿，这辈子算是废了，你就当是代我到处走走，讲武堂毕业之后，你想干什么都没所谓，不从军也没关系，但不能再与庸碌贪婪之辈厮混一起，误入歧途。
    老周是这么对他说的，这段话，到今天，他还记得清清楚楚。
    说来好笑。
    他本想同流合污不择手段，却遇上个老周，生生被迫走回正路。
    “你可以不去的。”甄丛云道，“他的腿废了，根本奈何不了你。”
    凌枢：“但我欠他一条命。一条命的恩情，别说他只是让我去上学，就算是要我把腿还给他，我也会还的。”
    甄丛云冷笑：“是我我就不还，救人是他自愿的，没人强迫他，大不了多给点钱就是了。如今世道，几块大洋就可以买一条人命，就算他是个小排长，也就是多几块大洋罢了！”
    凌枢不说话了。
    甄丛云皱皱眉头，她下意识觉得凌枢不喜欢甚至反感自己这番话，但对方的性命现在捏在她手里，她分辨不出凌枢是不敢反驳，还是懒得反驳。
    第二个可能性让她浑身不舒服。
    眼看岳定唐还没过来，她心下有点焦躁，忍不住催促凌枢。
    “继续说，你在云南上学，怎么又跑到东北去当兵了！”
    过了好一会儿，凌枢才开口。
    “我毕业的时候，东北军已经易帜，不再是一支地方军阀，而是中央领导的地方军。那会儿，日本在东北动作频频，风声传遍大江南北，虽然许多人嘴上不说，其实心里都明白，这一仗，或迟或早，都得打起来，而且很可能就在东北爆发。”
    “老周还是死了，就在我毕业那年，他偶感风寒，本来因为截了双腿之后就病弱的身体根本熬不过冬天，我在病床前亲眼看着他闭眼的。那个时候我就知道，我不能回上海了，我要去东北。我欠老周的命，我答应过他的事情，去了上海，十丈软红，纸醉金迷，只会消磨意志，实现不了自己的承诺。”
    “同期的同学里有个东北人，他正好也想回东北，我俩就背上行囊，一路北上。袁三思就是那个时候认识的，他跟我在一个排，睡觉隔壁床，训练站一块，打仗一个战壕的兄弟。”
    “不对！”甄丛云打断他，“别人都说袁三思是关老太爷的管家，在关家待了很多年，什么时候跑去从军了？”
    凌枢：“你说的那是老袁的同胞双生兄弟，他有个哥哥，的确是关老爷子的心腹，两年前病死了，关老爷子也知道这件事，他默许老袁顶替他哥，继续留在自己身边，但关家除了关三爷，大部分人都不晓得此事。老爷子去世之前，关家大事小事，都是他说了算，众人也习惯他的权威，几个儿子庸庸碌碌，从未想过去细究调查。这种事情，对他们来说也不算大事。”
    甄丛云捕捉到一个人名，狐疑道：“关三？他不是关家最没用的人吗？”
    脚步声响起，由远及近。
    凌枢话锋一转，故事戛然而止。
    “甄小姐，老岳既然回来，我可以歇口气，不必再讲故事了吧？”
    甄丛云的确也没心思继续听下去，她只想知道老袁跟凌枢是怎么认识的，却不知不觉听他扯了这么一通闲篇，若不是等岳定唐拿石头回来实在无聊难熬，她也不会耐着性子听了这么些。
    “石头呢！”她冲来人喊道。
    “在我这里。”果然是岳定唐的声音。
    “去开门！”
    凌枢眯起眼。
    甄丛云在看见岳定唐的瞬间，自然而然把枪口对准后者。
    因为对她而言，去而复返的岳定唐，肯定比凌枢威胁更大。
    殊不知凌枢等的就是这一刻！
    他忽然动了。
    身体跃起扑向甄丛云，在她慌忙将枪口挪回来的时候，人已经到她面前！
    甄丛云一惊。
    她开枪了！