董贤明白，今日这杯茶，他是不喝也得喝。

    眼见屋里没有其他人了，锦衣公子收起折子，开门见山，自报家门，“我姓程，单名一个敏，家父与贵亲卢简公乃是同一科的举人，两人交情很好。我父亲当年听闻卢公的事情后，十分难过，多方求助朝中朋友，只可惜没能帮上忙，家父一直是指责。他老人家宦游在外，此次我进京，还特意嘱托我寻找卢公家人，老先生乃是卢公的内弟，若是有什么能帮上忙的，请您提出来，也算了了了家父的一桩心事。”

    程敏言辞恳求，董贤心头却大骇。

    他知道这姓程的一家人。

    他虽是个未中举的老秀才，可是从前谈吐见识还有几分。卢简因为妻子的关系，对这个妻弟很关心，两人书信往来频繁。

    卢简的信里偶尔提过程文卿父子，并没有什么褒贬。但后面程文卿带着家人投奔江西布政使这件事就没那么简单了，表面上是程文卿有了更好的前途，实际上程文卿作为高淳县令的钱粮师爷，欺下瞒上，受贿贪污，事发后拖着一家老小苦求卢简。卢简心软，看在往日的情分上饶了程文卿。

    这程文卿是灰溜溜从高淳县出去的，但这人颇有城府，早在高淳县时就热心结交权贵，讨了应天府的一位大人的好，被这位大人一封书信引荐给江西布政使。

    “这些都是你爹在信里跟我说的。”

    董贤说得口干舌燥，一气灌了一大杯茶水，继续道：“姓程的人走了才半年，县衙库银就失窃了，姓程的又是钱粮师爷，这事他摆脱不了干系。那程敏不肯是说实话，百般套话，就想打探我知不知道情况。”

    卢青桑给他续了一杯茶，适时地接了一句，“舅父又是如何回他的？”

    董贤是装傻充愣蒙混过去的。他现在落魄，一身的寒酸劲儿，装个窝囊老头儿好不费劲，程敏试探卢简的事情，他就装作一概不知，反而絮絮叨叨地跟程敏说日子难过，家里穷的揭不开锅，既然程家是姐夫的好友，那么借点银子就是最好的帮忙。

    董贤那一脸的贪婪让程敏嫌弃得不行，他的银子是要花的刀刃上的，当下就道：“今日出门出的急，身上没带多少银子。”

    他把之前拿出来的那一小锭银子推到董贤面前，“这五两银子也够用几日，老先生就暂时先拿着吧。”

    “这怎么好意思。”嘴里说着推辞的话，手下干净利索把银子攥紧，这一行为落在程敏的眼里，又是一阵鄙夷。

    最后茶也没喝，程敏带着他的小厮走了。

    卢青桑突然觉得要是在现代董贤绝对是影帝的最佳人选。

    悄悄人家，就这么一通糊弄，成功恶心走了程敏。她自己上次表现可不怎么好，估计现在程敏正在暗处打她的坏主意。

    “你现在总算是肯相信舅舅说的话了吧？”董贤问。

    卢青桑：“不相信。”

    董贤头痛，“你这孩子，唉，舅舅以前是对不起你。可是我刚才说的千真万确啊。”

    卢青桑道：“我还是那句话，无凭无据，凭什么怀疑人家？程家与我姑父李尧大人交好，程敏还是李家的座上宾，要是程家真有问题，李家又怎么会不知道？”

    “李尧也是在官场上混的人，你爹答应过帮程家隐瞒，不好告诉别人。要不是到了万不得已的情况下，你爹甚至都不会嘱托我。”

    卢青桑眉毛一跳，抓住“万不得已”这四个字，一连串地追问：“我爹是怎么告诉你的，他的书信在哪里，他还有没有什么交代？”

    卢简并非是烂好人，以他的处事风格，可能会留下什么也不一定，女儿不过是个不懂世事的闺中弱质，他没有跟女儿说，但是未必不会给董贤留下些什么。

    董贤目光闪烁，就是不敢看卢青桑的眼睛，也不敢说话。

    卢青桑急了，道：“舅父之前已经在程敏面前把自家摘出去了，现在我也不会把你牵扯进来，你将我爹留下的东西，还有他写给你的书信都交给我，后面的你就不用管了，我自己处置，我保证不会牵扯到舅父你一丝一毫。”

    董贤垂着头，还是不肯说话。

    卢青桑简直快被他气死了，忍不住踢了桌子腿，哐当一声，桌子上的瓷器掉下来，董贤一哆嗦，吓了一大跳。

    卢青桑暴躁道：“那你今天来找我做什么，就是告诉我这些什么用也没有的话？行，当年我父亲的案子你也算是知情人吧，要不就去北镇抚司衙门喝喝茶什么的。我现在嫁了锦衣卫指挥同知，这点小事应该还是能做到的。”

    她先是威胁，威胁完了，再以情动人。

    “舅父，我爹在世从来没有亏待过你吧，他是把你当做最亲近，最信任的人，所以才在最紧要的关头，交托你事情。我爹当官这些年，凭他的资历与政绩，早就可以升官了，可惜他一心为着百姓，不讨上司的喜欢，被奸人所害，就连死后也被人诬陷，我只是想为他洗涮冤情，这些事情我自己来做，舅父只需将爹爹留给你的书信交给我。我爹到底留下了嘱托给了你什么东西？”

    董贤老脸通红，惭愧不已，道：“当年你爹发现程文卿的事后，曾经让他写下认罪书，画了押，就是想着日后程文卿若是不能悔改，就拿这个去治他。”

    卢青桑直摇头，真的不知道该说什么了。卢简怎么就这么天真，你手里有人家的把柄，又放虎归山，这虎心里不恨的牙痒痒，时时刻刻都想搞死你。

    卢青桑也不怪董贤为什么直到现在才说，毕竟人都是趋利避害的，而且董贤不过是个无权无势的乡绅，卢简那时候的情况，可能就算是董贤拿出去来，也没什么用，而且还会把自己给搭进去。

    “那认罪书呢，舅父现在藏在何处？”

    董贤嗫嚅道：“没了，都给烧了。”

    卢简被押解进京，关在锦衣卫诏狱。那是个什么地方啊，进去的人几乎就不可能活着出来，董贤当时惴惴不安，被马氏看出端倪，最后两人将卢简历来所寄的书信统统烧掉。

    董贤把程氏的认罪书夹杂在其中，一起烧掉了。

    “青桑，我实在是不得已啊，我有文昌与静娴两个孩子，不能连累孩子们啊，若是只有我自己，我肯定会为你父亲伸冤，但我不能不管孩子。”董贤极力为自己辩解。

    卢青桑失望至极。

    她还以为董贤已经不同了，没想到董贤还是董贤。他现在告诉自己也不过就是担心姓程的回头还会找到他头上，不肯放过他。

    卢简心软，不会识人。

    程文卿父子如此，董贤这个懦夫也同样如此。

    第70章

    卢青桑静默不语, 眼神可怕，董贤一缩肩，道：“程家投靠了布政使大人, 布政使大人在京中还有更大的靠山, 我们惹不起啊。就算你爹的那些信件与认罪书还留着，其实也没什么用。谁都知道朝堂上严太师一手遮天，家里的银子比皇帝家的还多，这年头谁跟你讲个‘理’字？我实在是没有办法，不得已啊，青桑。说实在的，我就是一个普通的小老百姓，你爹本也不该把那些东西托付给我，反倒是连累我了, 你那姑父是国子监司业, 当初交给他才更好些。”

    卢青桑怒极反笑, “你是说都是我爹的错了？”

    董贤讪笑道：“咳, 我没有说是你爹的错。你别曲解我的好意，我今日过来也是为了提醒你，程家不是好人, 让你防着些。这事儿你跟裴大人说说，他毕竟是锦衣卫指挥同知, 想来姓程的看在他的面上也不敢轻举妄动。”

    卢青桑简直是第一次见到这么厚颜懦弱的人，她再看董贤多一眼都觉得恶心。

    董贤约莫也是知道卢青桑厌烦她，该说的都说了，他起身道：“我还有事，这就回去了，下次再来看望你。”

    卢青桑冷冷道：“千万别, 我跟董老爷没什么关系吧，以后就别再见了。”

    董贤无奈：“你这孩子，我毕竟是你舅舅——”

    卢青桑冷笑：“舅舅？你好意思在我爹娘的坟前去说这话吗，我就问你，你晚上睡觉能睡得安稳吗，不怕会梦到我爹娘吗？”

    当年的卢简夫妇是怎么对待董贤的，如今的董贤又是如何忘恩负义，卢青桑一阵寒心。

    当初董贤能默许马氏卖外甥女，卢青桑就不该对他有期待。

    现在彻底幻灭了。

    她下达了逐客令，并且告诉食店的人，董贤与她无任何关系，以后不能放董贤进来。

    元宝直接举起扫把要赶董贤出门，董贤抱着头逃了。

    卢青桑心情郁郁，元宝赶走了董贤，进来跟她说话，“姐姐，董老爷过来一准儿没好事，你以后就别再见他了！”

    卢青桑猛地点头，“对，以后他再敢来直接打出去。”

    董贤倒是无足轻重的一个人，卢青桑担心的是程文卿父子，谁知道这两人还会暗地里使什么龌龊手段。

    这一整日她都有些心事重重。顾婶等人发觉老板娘心情不太美妙，倍加小心翼翼地干活，只是与苗嫂飞了好几个眼色。

    但有元宝虎视眈眈定着，她们不敢说闲话。

    卢青桑为人大方，并不拿伙计不当人看，苗嫂她们几个的薪金比别家多多了，唯一的要求就是口风严，少说主人家的是非，否则不留情面，直接走人，故而，顾婶苗嫂等人虽然好奇，但是为了保住这份收入丰厚的工作，也就是只敢打打眼风而已。

    ……

    程敏心机深，先是去找了卢青桑，卢青桑仿佛一无所知，说话也滴水不漏，后来他又去找了董贤。

    董贤是卢简的妻弟，女儿家不经事，有些事情或者卢简觉得没必要告诉女儿，但他极有可能与妻弟商议。卢简死后，董贤薄待外甥女的那点事情在清水村都已经传遍了。对于这个一个爱财的小人，程敏自然是开门见山的很他谈，哪知道董贤站口闭口都离不开钱字，呆头傻脑，似乎什么都不知道。

    程家投奔的是江西布政使，这些年明里暗里帮布政使做了不少事。布政使曾是严太师的门生，深得严太师的倚重，凭着这层关系，程少卿才能以举人之身，短短几年内坐上安庆知府的位置。

    但是朝中风向多变，掌权二十多载的严太师近些年也未必安稳，先前严太师为自家亲戚谋的高位，没想到惹怒了皇上，皇上不但将那人贬黜京师，还敲打了严太师一顿。

    程敏进京后多方打探，皇帝年老多病，已将一部分政事交给二皇子负责。一朝天子一朝臣，现在的老皇帝离不开严太师，未来的新皇帝不一定看重严太师。程敏年纪轻轻，于举业上颇有天赋，程文卿提前让他来京城，未必不是另外找门路的意思。

    程敏皱眉想事情，他的心腹小厮走进来，“公子，我们的人盯着董贤，前几日他没什么动静，每日就在北定门附近摆摊写信，偏偏今日去了卢家食店。”

    程敏来了精神，立刻追问：“他们说了些什么？”

    小厮摇摇头，“他们进了屋，说什么倒是不清楚，没过多久，就看到董贤被食店的一个小丫头拿着扫把给赶出来，看来他们应该是不欢而散。董贤混得这么落魄，只怕是想去卢家食店捞点钱吧。”

    程敏冷笑一声：“看来是我相差了，卢简又怎么会把东西交给董贤这样的人！只是卢简到底将那份契书藏到哪里去了，当年卢家抄家的时候，我们派去的人仔仔细细搜寻过，却也没有找到。”

    “或许在李大人手中？”小厮说。

    “绝无可能。”程敏十分肯定地说。

    李尧待程敏很热心，为他引荐名师，指点文章，毫无保留，要是契书在他手中，他不会这样对程敏，而且李尧脾气端方，眼里容不得沙子，所以一定不会在李尧手中。

    “卢家抄家当时那么乱，也有可能是丢失了。不然这卢家姑娘嫁了锦衣卫指挥同知，就该借助夫家帮父亲报仇了。”小厮这样说。

    程敏叩了叩桌面，忧心忡忡道：“我就是担心卢氏这个变数。当初卢简的事情，就算不牵连到其他亲眷，但卢氏是他的亲生女儿，就该没入奴籍，或入教坊司，或直接发卖，怎么如今还是良家女子的身份，还嫁了锦衣卫，又不得人不担心啊。”

    但凡卢青桑只是个在市井开食店的普通女子，程敏有一千种手段让她消失，可是涉及到裴琰，他所有的手段都使不出来。只有裴琰消失，才有机会办了卢氏。

    想到此层，程敏又问道：“严府有没有信传来，我什么时候可以去府上拜会严太师。”

    小厮回道：“布政使大人的引荐函早已呈上去，但还没有消息传来，皇上身边一向离不开严太师，可能太师忙——”

    哗啦一声巨响，程敏将桌上的茶具扫落在地，他烦躁道：“银子，没带银子吗，你拿着银子打点严府上上下下不会吗？总之我要尽快见到严太师。”

    小厮只得答应下来，苦着脸出去办事。

    天知道他这些日子在严府费了多少工夫，宰相门前七品官，严府的门房高傲得很，相见严太师的人多不胜数，程家这种从乡下来的，人家根本就没看在眼里，银子也花了，但是里面的人办事慢吞吞的，不知什么时候才能见到严太师。

    至于布政使大人的信，早就通过门房呈上去了，但目前看来似乎也没什么用。小厮愁眉苦脸地想其他办法去了。

    第71章

    重金开道, 程敏在几日后见到了严太师。

    江西布政使是严太师面前的红人，但程家可不是，严太师的门生遍布朝野上下, 知交故友遍布天下, 程家十分不起眼，也就是看在布政使的面子上，严太师才在百忙之中拨出时间见见程敏。

    严太师是个资深的家具收藏爱好者，程敏在探得他的喜好后，投其所好，给严太师送了一张百年金丝柚木罗汉床，一座紫檀木底象牙雕山水插屏。

    这两件家具是程文卿花费了无数精力在江南寻到的，果然严太师一见就很喜欢，对程敏的耐心多了不少。

    两人谈论完一波家具, 终于有时间说点别的了。

    严太师在朝中曾经的对手至少是阁老级的人物, 卢简不过是个小小的县令, 他眼里根本没有这号人, 程敏也不会傻到把卢简的事情拿出来说。

    他今日的目的就是讨好严太师，在严太师面前过过眼，日后好再来拜访, 等跟严太师把关系打好了，就算卢简的事情有人翻旧账也不用怕, 而且明年他就要参加春闱，春闱过后授官什么的少不了要走严太师的关系。

    虽然说皇帝年老，身子不佳，严太师的权势也不知道能撑到几时，但现在朝中还是严太师一手遮天，先借了势再说, 以后若是严太师出事，再撇清关系就行，反正朝野上下奉承严太师的人数不胜数，程家在其中不过是不起眼的小鱼，到时候是极容易开脱的。

    至于卢青桑那边，只能先放一放，先把重点把精力放在明年的春闱上。卢简的事情表面上是县衙库银失窃，其内在盘根错节，并不是只涉及到卢简一人，就凭一个锦衣卫指挥同知，想要翻案不是那么容-易的。