那么这些新鲜踩踏的痕迹，应该是这些亡魂家属们在下午祭奠来的。他这么一想，仔细晃动手里的打火机，蹲身细看。果然在杂草丛中，有些燃尽的香烛和冥币。

    倏然，阴风阵阵钟奎不用看都知道是他们来了——河滩下，河水咆哮，河面上人影憧憧。模糊之后逐渐清晰，接着，一个个暗影，低垂头，苍白着脸，慢吞吞的从河里走向岸边。

    这就是吴老汉家里短尾巴狗低声咆哮的真相，他们到了半夜三更时就会在吴老汉家门口徘徊。要不是大门上张贴的门神还在，加上有钟奎在屋里，他们早就进入吴家。其后果，可想而知！

    汗一个先！要是平常人看见这一幕，还不吓得魂飞魄散？

    钟奎屹然而立，凝目专注，一只只蜡烛的火苗在风中挣扎，忽而弱小，忽而屹立。五帝钱绕指一圈，钟馗剑挑起一摞冥币，在蜡烛上燃烧——冥币纸灰，翩翩起舞在风中。

    文殊真言，具备安魂之用。钟奎以善来安慰亡魂们；微微动嘴，轻声呢喃：“嗡、阿、微、拉、吽、卡、佳、喇——赤条条来，赤条条去，宿命如此安能怨谁。安心修身，来世轮回，速速听令！”

    那些张牙舞爪的鬼魅们，在贪婪吸食到来自钟奎焚烧的香烛气息，看见堆积在坎下的冥币时，有的呆呆看着愣住在原地。其中，最为嚣张，面目狰狞，有着恶劣习性的贾一林。蠢蠢欲动想要上前来，却是忌惮他手中的钟馗剑。迟迟未动的亡魂惨然一笑，领到冥币，各自悄然离开。还有的不舍离去，久久伫立在原地，凝望远方家的方向。

    这是他们唯一可以不受限制，不受束博随意回家看看的日子。大白天的光线强烈，一直不敢露面。只能是夜深雾重，阴气旺盛时刻出来游走。

    钟奎仔细清点一下人数，刚好是那天一船淹死的亡魂。逐用他和黑白无常惯用的联系方式，点燃一炷召唤香——黑白无常如期前来，没有多余的客套话，各自心照不宣。领带着这些亡魂们，一瞬间消失在空间里。

    钟奎没有看见肖旭！自从那天救下孩子之后，她就没有出现过。鬼也具备灵气，说不定她已经到地府了。

    办理好一切，钟奎打道回府。

    回到吴家，吴老汉屋里还亮着灯！

    听到大门有响动，以及短尾巴狗儿撒欢，亲昵的叫声。惊动了屋里的人，窗户推开，探出一颗头来是吴老汉的老伴儿。

    “钟师傅，我老头子呢？”

    “他不是没有跟我去吗？”钟奎抬头，答复道。

    “去了的，你前脚走，他后脚就跟来了。我挡不住——”她很着急，紧张的样子说道。

    钟奎乍一听，脑袋，嗡！一声。眼皮‘哒——哒’蹦跶两下。暗自道：不好，要出事！就二话没说，折身就回转。

    吴老汉一路追，他奇怪，为什么老是没有追到钟奎。也就是前后不到两分钟的时间，虽然自己的脚力，不能给人比，可也不会慢到这个地步吧！

    一边走，一边追。熟悉的路径却感觉很遥远，老也看不见河边，视线所到之处，都我雾蒙蒙一片。淡白色的雾霾，阻隔着他探看前方的路线。

    走了好一会儿，一阵哗哗的流水声传进耳膜。同时看见前面好像有一抹身影，吴老汉心中一喜道：“大兄弟，你走得好快。”

    那一抹身影没有理会吴老汉的招呼，依然背对着他。

    吴老汉，忽然感到好冷。就像隆冬那种气候，冷得他情不自禁的打抖，急忙抱住老胳膊。心想，也许钟奎太过专心，没有听到他说的话把！就势靠近那一抹身影。

    “大兄弟，你——”就在他再次招呼时，身影慢慢慢的扭头看向他。

    吴老汉近距离的定睛一看，暗自骂道：丫的，认错人了，对方分明就是一个女人，那里是什么钟奎。

    “大叔，我想要过河，你可以帮我吗？”女人忽然开口道。其声音无比凄楚，令人不得不心生怜悯之情。

    “姑娘，这深更半夜的，你不回家呆在这里去河那边干嘛？”

    “我娘病重了，我想去看看。”女人叹息道。苍白的面颊，眼泪就要滴下来似的。

    “唉！这里不能蹚水的，很深——”吴老汉解释道。

    “不会的，你试试这里的水不深，大白天我看见有人从这里蹚水过去。”

    是啊！这一条河流如是没有强降雨季节，河水清澈见底。清澈得河底石头上的斑点都看得清清楚楚的，特别是那些小鱼儿，自由自在的畅游在石头缝隙里，不时还可以看见一只横着走的螃蟹，快速移动在浮游生物间。

    她说的也未尝不可——吴老汉迟疑着，探头看向河坎下。果然看见河水浅浅流淌，在流淌的水流间，一枚枚菱角形的石头清晰可见。

    “哦，这几日没有来河边，河水退了不少。好吧！我这就背你过去。”

    女人很轻，轻得甚至于误以为她没有在背上。吴老汉这还是第一次，这么近距离的背起一个年轻女人蹚水。

    河滩退去的水位，留下黏糊糊的青苔，青苔就像胶水粘贴在石头上。光着脚丫子踩在石头上，脚板心有疼痛感。

    河水，好冰，就像山上融化想雪水那么冰。要紧牙巴骨，一步步颤巍巍的下水，在背起女人到河中央时，他蓦然想起一件事。

    第022章草木皆兵

    吴老汉怎么可能忘记，他利用自己是小组组长的职业之便。与外地采砂船勾结，卖掉三分之一的属于他们这一组的河面，任由外地人来违规采砂，从中牟取暴利。对外称说是做好事，把河底淤泥掏空，其名曰是为了避免山洪爆发阶段洪水泛滥，才把河面扩宽，把河底掏深——

    之后在当地政府的干涉下，为了掩人耳目，拿出极少的一部分红利，在家门口修建了一条简易的机耕道，一直通向河边。这样下来儿子买船摆渡的愿望也顺理成章办成，那些不想绕道的村民乐意乘船过河去，摆渡生意与日俱增的好。

    可就在摆渡不久之后，河里淹死了两个孩子，都是朱家孩子。两孩子，不知道河里的水有多深，下午放学偷偷的溜出来，忍耐不住酷暑的炎热，一个纵跳跳跃下河里就再也没有起来。直到河水涨潮，把沉淀在河底的尸体冲起来，才看见两个孩子已经淹死了。

    身边的河水忽然暴涨，特别诡异的是，无人践踏，白花花的水花，倏然跳起老高——吴老汉心惊胆战，可以说是战战兢兢地，一步一步试着踩踏在看似很浅的水流里。

    背上的女人，一声不吭，就像一块冰似的压住在他身上。水花越跳越高——水花溅起那一刻，除了水声，好像还夹杂有孩子的欢笑声。不对，这个时候怎么可能有孩子在这里玩水？冷风扑面，瞬间清醒的吴老汉，才知道自己被鬼迷心窍，不能自己，居然不知不觉的身陷在河中央——他努力挣扎着，在冰冷的水里胡乱扑腾着。

    他是会水的（会游泳）在慌乱之间，居然忘记怎么游水。甚至于连最简单的狗刨式的给忘记了，水漫至他的大腿，腰身、脖子、可以说是一一种骇然的气势见风涨——河面就像煮沸的开水，咕嘟咕嘟的翻腾，任凭吴老汉活这么大一把年纪，他也没有经历过如此恐怖的场面——他吓傻了！惊愕的感觉到，周围都是鬼，好多重叠的影子，影子就是那两个淹死的孩子，还有女人。女人是投河自尽的，也来索命！他想大叫，水侵进口里，不能叫，一张口，脏污的河水就肆意的进入喉咙。

    河水变得就像血液那般红，这种颜色给山洪爆发时那种颜色有点相像。不过在吴老汉清醒的意识里，他知道这不是山洪爆发，而更像是人的血液染红了河水。

    钟奎赶来，他看见的是，吴老汉一个人在河面上扑腾。表面现象是这样，实质上，在水的下层，有脏东西在作怪，把吴老汉往下拖拽。

    他也是懂得在水里救人的，只是情况紧急，不能单靠人力去拼博——好一个钟奎，倏然抽出钟馗剑，凝聚正气之力。伸出食指，毫不迟疑一下‘哧——溜’剑刃见血，恶声大怒道：“呔！孽畜，看我不收拾你——太上老君教我杀鬼，与我神方。上呼玉女，收摄不祥。登山石裂，佩带印章。头戴华盖，足蹑魁罡，左扶六甲，右卫六丁。前有黄神，后有越章。神师杀伐，不避豪强，先杀恶鬼，后斩夜光。何神不伏，何鬼敢当?急急如律令。”

    就在他念叨杀鬼咒时，对着河面凌厉的刺去时，沸腾的河面霎时安静下来。吓晕了的吴老汉就像一块木板漂浮在河面上，随着波浪一掀一掀的。

    钟奎收好钟馗剑，快速的踏入河水里，游向吴老汉——就在他一把抓住吴老汉时，一种磁力突然凝固住他的举动，深切的感应接踵而来。

    血腥的一幕幕出现在脑海，暗黑的夜，肖旭在奔跑，她浑身是血——后面紧跟来的是一个男人——男人狞笑着一步步逼近已经跑得筋疲力尽，到河边的肖旭。

    河那边有一艘船！绝望至极的肖旭，拼命的对着那艘船舞动双手。口里大叫：“救命——救命——”在大叫的同时，还不忘记会偷张望那个追来的男人。