一路上下跪的宫人不计其数，没一个得到姬越的眼神。可这一个，实在不容忽视。
    青年跪在雪中，并未挡道。他垂着眸光，露出一截白皙修长的脖颈，侧脸完美无瑕。
    唇瓣瑰艳，似皑皑白雪地中一抹迎霜傲雪的红梅。
    自有一股羸弱不堪的风姿。
    等步辇就要过去，姬越方随意道：“停。”
    太监总管李福全立刻尖声道：“停！”
    步辇被稳稳地放下。
    “那是谁？”姬越倚在龙辇上，支着颐问。
    李福全忙高声问道：“前方何人？”
    卫敛抿唇，以额触地行了个大礼，起身才道：“质子卫敛，拜见秦王。”
    卫敛。
    这个名字很陌生。
    但卫是楚国的国姓。
    姬越想了想，终于记起楚国半月前来议和，送来许多宝物与一名质子。在姬越心中，质子与那些死物没什么两样，都是战利品罢了。
    近侍问他要怎么处置楚国质子，姬越本想杀了，转念又道：“充入后宫罢。”
    本意确为羞辱，他诸事繁多，转眼就抛到脑后。
    原是一个难得的美人。
    然姬越对美色并无兴致。他素来喜怒无常，这会儿愿意问卫敛一句话，下一刻也能突然就杀了他。
    姬越支起身：“外头天寒地冻，何故在此？”
    卫敛跪着，不敢抬眸。
    却能听到秦王的声音，年轻而悦耳。
    与想象中的阴鸷一点儿也不同。
    第3章罚跪
    卫敛思忖片刻，垂目答道：“瑞雪兆丰年，雪乃祥瑞，卫敛见了欢喜，方才出来赏雪。”
    他还不清楚秦王的脾性，说话需得万分小心，免得一句不慎人头落地。
    说些吉利话总是没错的，人人都爱听。
    谁知上头的人却是一句淡淡的吩咐：“将他舌头割了。”
    卫敛：？？？
    这人怎么不按常理出牌？
    卫敛当机立断，立刻拜了下去，语气还算镇定：“是卫敛说错了吗？”
    姬越这才起了些兴致。
    若对方闻言惊惧哭嚎，是个柔弱的花瓶美人，他绝对懒得再理会，任由侍卫将人割去舌头。可卫敛面不改色，还敢出声诘问，举止又进退有度。这份胆识，倒令人刮目相看。
    因着这份兴致，姬越愿意给他解释。否则死在他手里的人不计其数，若人人都要讨个理由，他哪里说的过来。
    “瑞雪丰年，丰的是我秦国的年。你是楚人，楚刚打了败仗，送你来为质，你只怕是对秦恨之入骨。说什么心生欢喜，难道不是在欺君？欺君之罪，割条舌头算什么。”
    姬越又轻笑道，“若你说什么既已来秦，便是秦人，似这般背弃家国、油嘴滑舌之人，孤也不喜得很。”
    “公子敛，你倒是给孤一个，把你舌头留下来的理由。”