陈福香说：“四奶奶教我种土豆，还给我土豆。”

    “不错，做人得知恩图报，礼尚往来。这点咱们家福香做得很好，哥哥把肉切一半，你给四奶奶送去。”陈阳在箩筐里垫了一把干净的谷草，再把肉放上去，免得弄脏了，最后又在外面盖了一层谷草，这才说，“去吧！”

    陈福香高兴地拎着竹筐去了四奶奶家。四奶奶热情地留她吃饭，陈向上拉着她说话，扯了一会儿，等她回来，陈阳已经快把饭做好了。

    兄妹俩吃过饭，陈阳领着她出了门，来到三小队斜东边的地方，指着一处坍塌的老房子说：“福香，咱们的新家建在这里怎么样？”

    这里原本住了一个孤寡老人，但八年前，老人去世后，破房子无人打理，烂得很快，没两年墙就塌了，杂草树木也长了起来，成了一片荒地。

    这个地方离他们家的自留地很近，又跟陈老三家隔了一段距离，陈阳很满意。

    陈福香也没意见：“可以啊，哥哥选的地方肯定好。”

    “我们家福香可真相信哥哥。”陈阳摸了摸她的头，“你去找向上他们玩吧，我去找大根叔把这事给定下来。”

    陈大根知道他选的地方后也觉得不错：“这地方离大路也近，去公社县里都比较方便。想好什么时候开工了吗？”

    “越快越好，我想跟福香搬进新家过年。”陈阳说道。保管室再好，那也不是自己的家，而且等开了春，忙起来后，保管室天天来来往往的人多了，他们住在那里也不方便。

    陈大根点头：“也好，人你找全了吗？是打算给工钱还是管饭？”

    村子里建房子，一般都是找左邻右舍，同村或隔壁村的。都是街坊邻里，大家手里头都不宽裕，一般管饭就可以了，建好后比较大方的也塞点东西或是一人包着红包。

    不过陈阳只有兄妹俩，开工后，陈阳肯定是要去帮忙的，做饭的事只能交给陈福香了，但一天做十几个人的饭可不是个轻松活。不但要做饭洗碗，还要安排每天的食材，家家户户都不宽裕，这对主妇可是一个不小的考验。

    陈阳想都没想就说：“给工钱吧，我们家的自留地还没种上菜，没什么招待大家的。”

    陈大根也觉得这样安排比较妥当，便说：“行，回头我就这么跟他们说，具体的工钱你们自己谈，往年几家修房子的也有给钱的，你可以参考参考。”

    “嗯，回头我就问问。对了，大根叔，正房的三间，我打算建砖瓦房，咱们队里没有会砌砖的，你认识的人多，得麻烦你帮我找两个砌砖的师傅。”

    陈大根瞪大了眼：“不是，阳阳，你想清楚了吗？真的要建砖瓦房？这可要花不少钱。”

    现在他们整个大队，砖瓦房的数量两只手都能数出来。他们三小队，也就五爷爷家建了两间砖瓦房，还是因为他有个在城里工作的儿子拿钱回家，不然哪建得起啊。

    其他人都是泥坯茅草房，好多还都是建了几十年的，坏了补，补了又坏，都将就住着，毕竟建房子可要一笔不小的开支。这年月，连饭都吃不饱，上哪弄钱建新房子。

    建泥坯茅草房还好，泥和茅草都是就地取材，能省下一笔材料钱。可建砖瓦房，砖和瓦都得花钱买，这笔开销可不少。

    陈阳就知道说出这话，陈大根肯定会很诧异，就更别提村里其他人了，肯定会招来一些红眼病。

    但房子是要住一辈子的，要建就得建好一点，宽敞明亮，他跟福香住着也舒心。以后漏雨什么的，只要上去补点瓦片就行了，也不像茅草房，过个几年就得把房顶上的茅草扒了，重新再铺一层，不然就得漏雨。

    “叔，我想过了，要建就建好的，我昨晚去找人借了点钱，建砖瓦房。”陈阳半真半假地说。

    他手里原本有一百多，加上卖银子的三百多，总共有四百多块，只建三间砖瓦房，也差不了太多，要是还差点，再找人借，回头攒两年还就是。

    听他的意思是钱已经准备得差不多了。不管是借的还是自己攒的，能弄到这么大一笔钱，都非常了不起。毕竟，就是借，村子里包括他也找不到人借这么多钱。

    陈大根偏头打量了陈阳两眼，语气是满满的赞叹和欣赏：“叔没看错你小子，果然是个有出息的。”

    就这份魄力就不一般，等陈老三两口子看到陈阳建了砖瓦房，估计肠子都得悔青。他们两口子也是傻，陈阳多能干，多勤快的一个娃，不好好笼络，就为了省那几口粮食，就要把福香给扔了。

    他们要是好好对福香，以后陈阳出息了，挣了钱，能不给他们俩好好养老吗？别人盼都盼不来的好儿子，他们却往外推，两个目光短浅的蠢货。

    陈阳挠了挠头，憨厚一笑，很是无奈地样子：“叔说笑了，我也不想以后房子坏了又修，太麻烦了。”

    陈大根拍了拍他的肩：“你心里有成算就行，别太勉强，砖瓦匠叔帮你找，不过砖瓦得你自己去买了。”

    他们公社没有厂子，隔壁公社倒是有个砖房，再远点有个公社建了个瓦窑。不过因为乡下大家都太穷了，盖不起砖瓦房，两个厂子的规模都很小，就几个工人，也没拖拉机，想把这砖瓦运回来也不是个容易的事。

    砖的用量比较大，陈阳打算明天就去找砖厂，跟他们商量商量，看能不能用他们的公社帮忙把砖给运回来，要是能谈妥，回来的路上塞拖拉机师傅一包烟，让他拐个弯，再顺路把瓦也给拉回来，那就不用愁了。

    他这一天都在规划建新房的事。

    第一次建房子，又是建新房子，陈阳没经验，只好虚心地请教村子里叔叔伯伯们。

    一晃一天就过去了，傍晚，陈阳回到家，陈福香已经做好了饭，玉米糊糊，清炒土豆丝，毕竟家里不宽裕，不能顿顿白米饭，该省还是要省一点。

    陈福香第一次炒菜，除了土豆切得粗了一些，像土豆条以外，其他的都还好。陈阳尝了一口，夸道：“福香做的饭不错，比哥哥强多了。”

    陈福香一听眼睛就亮了：“四奶奶教我的，哥哥喜欢吗？那明天也我做饭。”

    “明天哥哥做，等农忙了你再做。”陈阳可舍不得自己的妹妹天天在灶头上忙活。

    吃过饭，陈阳本来打算洗碗的，但被陈福香推了木板旁：“哥哥，你该学习了，你一天都没学习呢，洗碗烧水我来就可以了。”

    “不是，福香，哥哥都这个岁数，又不考大学，念什么书。”陈阳怎么都没想到，他妹妹这么执着，还惦记着这事呢。

    他是真不想念书，也没兴趣念书。让他山上捉野兔捡柴，都比读书有意思。

    但陈福香不答应，小脸一片严肃：“不行，哥哥，要读书才能有出息，你是男丁，必须得念书。你先跟着我读，今天要把这一页上的字都认识，然后还要练习这一课的生字，哥哥，你也不想字比妹妹都写得难看吧！”

    陈阳生无可恋：“其实我不介意的，福香比哥哥能干，哥哥很高兴。”就别让他念书了吧。

    陈福香嘟起嘴，满脸的不高兴：“可是我想让哥哥读书。”

    以前那些来她面前烧香祈福的人，不是求平安就是求功名求子。读书都能跟平安、生儿子一样重要了，哥哥为什么不肯念书？不读书，就不能求功名，不能当官了。

    向上也说了，得考上中专、大学才能分配工作，当国家干部，吃公粮。这说明，现在读书也一样重要啊。

    “种地好辛苦，我不想哥哥这么辛苦，我想哥哥好好念书，以后当干部，吃公粮。”

    “傻妹妹。”难怪这孩子一直非要让他念书不可呢，原来是想他将来有出息。

    可他都这把年纪了，也不可能重新回学校念书。而且现在取消了高考，很多初中生、高中生毕业了也只能回家种地，就连城里的知青们也得下乡劳动，就更别提他了。

    他就是念了书，以后也还是得回家种地，不可能像妹妹期盼的那样当干部吃公粮。

    可看着妹妹闪闪发光的眼睛，他又实在不忍心破坏了她心里的这份美好愿望。罢了，不就是念书吗？就当是哄妹妹开心了，反正现在天黑得早，躺在被窝里也睡不着，就当打发时间了。

    “行，哥哥听福香的，好好读书，这下福香开心了吧？”

    “开心。”陈福香小脸神采飞扬，眉眼都弯了。

    看到妹妹高兴成这样，陈阳心想，自己这也算值了。

    若干年后，每每想起这一刻，陈阳都无比的庆幸，他听了妹妹的话，好好念书。知识改变命运，这句话放在任何时代都不过时。

    主动配合后，陈阳发现，念书其实也没那么难，只要他专心，认真记，多读几遍，总能学会。

    最让他苦恼的还是练字，他明明一笔一划都是照着书上写的，结果写出来不是歪的就是张牙舞爪的，一点都不好看。

    这让陈阳很是挫败，时间长了难免有些心浮气躁的。

    陈福香没有察觉，洗过碗，烧上热水，她跑进来看了一会儿后，很高兴地说：“哥哥的字比昨天写得好看多了。”

    “真的吗？”陈阳找回了一点自信心。

    陈福香重重点头：“对啊，你看昨天你写的天都快倒下去，今天还立得稳稳地，哥哥真棒。”

    想起妹妹那手好看的字，陈阳有些汗颜，觉得自己实在当不起这样的夸奖，不过能得妹妹的表扬，他心里还是美滋滋的。

    他们兄妹窝在油灯下，认真念书，倒是其乐融融。

    陈家却闹翻了天，因为陈燕红还没回来。

    上午陈燕红负气跑了出去后，直到中午也没回来，梅芸芳也没当回事。她一个丫头片子，能跑哪儿去？离了陈家，她连住的地方，吃饭的地方都没有。饿两顿，她自己都得乖乖回家。

    梅芸芳觉得陈燕红脾气太大了，有心想磨磨她的脾气，也就一直没去找人。

    可直到她做好了晚饭，天都黑了，她去公社给陈老三送了饭都回来了，家里还是不见陈燕红的踪影。梅芸芳这才急了，黑灯瞎火的，一个姑娘家不回来，万一在外面遇到事怎么办？

    虽然在她心目中，更重视儿子，但女儿也是她身上掉下来的一块肉，不可能一点都补疼。

    眼看天彻底地黑了下来，还是不见陈燕红回来。

    梅芸芳坐不住了，跑到门口大声喊陈燕红的名字。

    可村子里一片安静，女儿还是没回来。

    在村子里找了一遍，没找到陈燕红，梅芸芳这下慌了，赶紧去找陈大根帮忙。

    陈大根只好发动村里的青壮年去帮忙找陈燕红，但他没来找陈阳。

    陈阳兄妹俩也听到了吵闹声，但谁都没出去。他们跟陈老三一家已经撕破了脸，没道理上赶着帮忙，不然待会儿陈燕红若是出了什么事，梅芸芳还会怪到他们头上。

    兄妹俩读书写字，忙完之后就睡觉了。

    第二天，陈福香跟陈向上一块儿去山上捡柴才听说，陈燕红找到了，她去了公社一个女同学家，梅芸芳去找她的时候，她都不乐意回来。

    说完这事，陈向上吐槽：“你说陈燕红是不是傻，不回来还能在别人家住一辈子吗？除非是嫁人，不然别人不可能一直收留她。”

    “陈燕红想念高中，不会嫁人的。”陈福香摇头。她以前在陈家听得最多的就是这话了。

    陈向上不看好：“怕是念不成了，喂，你看，福香那边有只野兔钻进了洞里。”

    陈向上的注意力马上被草丛边跑过的野兔给吸引了，立即跑了过去，扒在洞口开始刨土。

    刨了两下，他觉得有点傻，兔子洞不知道多深呢，哪挖得出来啊。他说：“福香，咱们捡点干草，放在洞口熏一熏，兔子受不了就会跑出来了。你待会儿帮我，咱们今晚吃兔子肉啊。”

    “向上，不用熏的，它马上就会出来。”陈福香指了指洞口说。

    陈向上不相信：“你说啥傻话呢，兔子又不傻，它们……靠，它们真的跑出来了。”

    而且还乖乖站在他面前，一共两只。

    陈向上的眼珠子都快惊掉了，这是什么状况？难道刚才那只兔子是进去叫它媳妇也一起出来受死的吗？

    这实在是太刷新他的三观和认知了。

    陈向上忍不住扭头看陈福香。

    只见陈福香蹲下了身，轻轻抚摸着它们的头，两只野兔在她面前乖巧得不得了，搞得他都有点不忍心吃了。

    轻轻点了点它们的头，陈福香站了起来，指着兔子说：“向上，还愣着干嘛，捡进你的背篓里啊。”

    “哦。”陈向上再迟钝也明白，这一切跟陈福香有着说不清道不明的关系，可福香到底是怎么做到的呢？

    直到下了山，陈向上都还在思考这个问题。他心里有种奇怪的直觉，问陈福香也问不出答案的，而且因为从小失怙，他比同龄的孩子要成熟许多，知道什么该说什么不该说。

    最后，他决定就当今天这事没发生过。

    陈向上家离山上更近，先经过他们家。四奶奶在屋后收拾木柴，看到他们俩，笑着说：“这么早就回来了？”

    “奶奶，福香运气好，抓到了两只兔子。”陈向上兴奋地说。

    四奶奶也很意外：“那确实运气好。”

    陈福香大方地说：“四奶奶，我们吃不完，分一只给你们。”

    四奶奶连忙拒绝：“不用了，让你哥哥明早拿到公社去卖。你们家要建砖瓦房，可要花不少钱，能攒一点是一点。”

    陈向上听到这个消息意外极了：“福香，你们家要建砖瓦房啊？”

    陈福香摇头：“我不知道，哥哥没跟我说。”