夏望取士舞弊，这对大多数寒窗苦读十几年的士子们无疑是巨大不公。

    天下没有不透风的墙。

    十几天后就陆续有各地士子，甚至德高望重的博学大儒赶来雍京，透过各种渠道向齐帝陈情，强烈要求彻查。

    于是齐帝将此案交给了太子。

    李凤鸣皱眉，翻看着卷宗：“太子查到什么了？”

    五月初五。檀陀寺。寄唱会。

    她清晰记得，那天她随闻音去寄唱会上看热闹，遇见了萧明彻、廉贞还有福郡王夫妇。

    当时确实有神秘人士售卖“御前对答”的机会，事后闻音还为此痛心疾首。

    萧明彻干咳两声，沉声道：“查到那场寄唱会上，恒王府的一位师爷，还有我，都在。”

    李凤鸣闻言猛地扭头，惊讶看向他。

    *****

    所有人都被屏退，议事厅内只剩李凤鸣和萧明彻二人了。

    李凤鸣懒散靠着椅背，垂眸拨弄着涂了蔻丹的指甲，似笑非笑。

    就算查到萧明彻曾出现在那场寄唱会上，齐帝但凡带点脑子，也绝不会怀疑他是那个舞弊售卖殿前对答机会的神秘人。

    因为夏望取士由吏部与大学士院协同主理，太子率众亲王全程督办。

    而吏部是太子的势力范围，大学士院则主要由恒王掌控，萧明彻根本不可能插手到“御前对答”那一步。

    眼下齐帝既将太子遇刺案交给萧明彻，就表示齐帝带脑子了，没怀疑萧明彻。

    李凤鸣也丝毫没担心这个，她最想知道的是：“你怎么向你父皇解释的？”

    寂静的议事厅内，她的声音显得轻轻渺渺，慢慢悠悠落地，荡起回音。

    萧明彻极力做无辜状，垂眼睨着她，却明显有点紧张。

    仿佛曾经打碎花瓶，却一直没被察觉，许久后终于忍不住良心苛责，主动要向家人坦白的顽童。

    “那天，我花千金买下一斛珍珠，还记得吗？”

    关于檀陀寺那场寄唱会，萧明彻今日是鼓起很大勇气才坦白的。

    他想，让李凤鸣从他口中知道真相，总比将来从不知道什么人嘴里知道要来得好些。

    “原来如此。”李凤鸣笑着点点头，双臂环抱在身前，目光随意地落在卷宗上。

    “恒王在取士中舞弊，你们早知端倪。五月初五那天，其实是循着恒王府师爷去的寄唱会？”

    萧明彻握拳抵唇，不太自在地轻咳两声。“嗯。”

    “京兆府从飞贼口中查到寄唱会上有人贩卖殿前对答的机会，这事，也是你的手笔？”

    李凤鸣仍旧看着卷宗，虽是问句，心中却已有了答案。

    “嗯。”萧明彻又出一个单音。

    “天价买珍珠，想来也是故意的了。”李凤鸣淡淡勾唇。

    萧明彻觑她一眼：“最初的计划，是由萧明迅任意出高价买一件东西给他的妻子。”

    “福郡王？”李凤鸣颔首，“后来你看到那斛珍珠，发现是你早前送我的那些，所以临时改成由你来出这风头。”

    她早该想到，萧明彻只是有时思路清奇，却并不驽钝。

    他能凭一己之力，从一个不得齐帝爱重、没有后盾依凭、备受打压与轻视的郡王，不显山不露水地跃升亲王爵，这能是什么池中之物？

    天底下没有那么多凑巧。

    五月初五，他刚好去参加了那场寄唱会，刚好以天价买下一斛珍珠，让人印象深刻。

    更刚好在时隔大半年，京中爆出“夏望取士疑似有人舞弊”的节骨眼上，可以有理由完美解释他当天为何出现在那里——

    为博妻子欢颜，一掷千金。

    只需这一句话解释，简单明了、合情合理，淮王殿下就能轻松将自己从夏望取士舞弊案嫌疑中摘出来。

    “你这布局时间拉得这么长，居然还能在一开始就周全所有细节，”李凤鸣抱拳拱手，“厉害，佩服。”

    她也是猪油蒙了心，竟真信这家伙是个自保都勉强的小可怜。

    萧明彻是有短板和不足，却也自有他的城府与章法。有没有李凤鸣这个人出现，其实对他影响不大，最多有时法子笨些、代价大些、多走几步弯路，如此而已。

    这么看来，两人之间的共生盟约，她能回报给萧明彻的东西，远没有她从前以为的那样够分量。

    他根本就没那么需要她。

    算来算去，还是萧明彻吃亏些。

    李凤鸣握拳置于桌沿，自嘲地笑着摇摇头：“还好你没真想算计我，不然我怕是早就骨头渣都不剩了。”

    萧明彻急急握住她的手，大掌将她的拳头覆在掌心。“别瞎想，我算计你做什么？当初只是以防万一，所以才没多说。”

    若“夏望取士舞弊”这案子最终没能掀动波澜，那就白忙一场，提前说与李凤鸣听不过徒惹笑话。

    他也是要面子的。

    李凤鸣笑觑他，中肯道：“你不提前告诉我，这一点错都没有。”

    那时候他俩还没合帐呢，关系古古怪怪，于情于理都没必要和盘托出。

    她若过深介入齐国皇嗣之间的争斗，对她自己来说也不是什么好事。

    如今这样就很恰当。

    萧明彻紧紧攫着她的神情，生怕漏掉一丝一毫：“那斛珍珠虽是这局的一环，却也真是为你买的。”

    “我信。”李凤鸣笑意不变，平静回视他。

    对于她的平静，萧明彻很是不安：“萧明迅告诉我，你若知道那斛珍珠的真正来由，一定会失望，会生气。”

    丈夫送给自己的礼物，居然是因为要达成某个目的顺带买的。

    最重要的是，妻子事先并不知情。到了真相大白之际，多少会有几分失落与难堪吧。

    没有哪家妻子在事后知道真相时会高兴。

    这是萧明迅分享的切身经验。

    可李凤鸣不是福郡王妃。

    当初她收到那斛“她低价卖出又被萧明彻天价买回”的珍珠，差点没气炸。

    并不曾有过“得到了丈夫宠爱”的欢喜之情。

    没有那份欢喜，如今得知真相就不会因失落而觉得难堪。

    “好啦，又不是什么了不得的事，我真没生气。”她笑吟吟倾身，在萧明彻唇上轻啄一吻。

    “多谢你那时办正事还能想着我。”

    看，没有心的人果然不会伤心。

    所以啊，是人是妖都该记着一个道理：心绊魂，勿倾怀。

    两相欢喜时，尽情纵意但不交心。这样，就算最后被舍弃、被辜负，也不至于伤心至死。

    更不至于像桃金娘那样，可怜兮兮的魂飞魄散。

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    第55章

    眼见萧明彻眸色转深, 似要说点什么，李凤鸣忙不迭收回被他握住的手，敲了敲面前的卷宗。

    “好了好了, 说正事吧。”

    李凤鸣面带微笑, 看似镇定垂眼浏览面前卷宗，实则回避了萧明彻的直视。

    她隐约能猜到萧明彻真正想谈的是什么, 可她现在没底气接这茬。

    一年前的大婚当夜, 她之所以敢与萧明彻谈利益同盟，甚至毫无顾忌地坦诚“将来有机会便脱身离齐自去”的打算，是因那时她深信自己对萧明彻有足够价值。

    如今萧明彻已没那么需要她助力, 她就不得不避免深谈某些话题。

    和亲公主意欲出逃，这不是小事, 她可不敢莽撞胆大地打开天窗说亮话。

    万一谈完以后萧明彻突然翻脸呢？

    她是李凤鸣, 不是修成人形却不谙人心的桃金娘。

    被一份感情打动就彻底敞开胸怀, 将喜乐甚至生死都毫无保留地放进他人掌心, 这种奋不顾身的天真，她很小时就没有了。

    对她而言，无论双方是什么关系, 开诚布公谈话的底气, 通常都源于势均力敌, 甚至手中筹码多于对方。

    若她仗着萧明彻眼底那点依稀好感就贸然开口, 那谈判成败全在对方一念之间, 她根本没有讨价还价的权力。

    她需要再等一个契机。

    等到她能给萧明彻一个足够分量的投名状，那时候她才好理直气壮地与他敞开谈。

    她有预感, 这个契机，应该就是齐帝突然交给萧明彻的这差事。

    *****

    “你父皇到底想要你怎么做，有头绪了吗？”李凤鸣翻阅面前卷宗, 脑中飞快转动着。

    萧明彻始终睨着她的侧脸，沉默了好一会儿才开口：“如你所言，他并非真要我查刺杀太子的幕后指使。我只想到这么多。”

    太子遇刺若不是苦肉计，那幕后指使显然是恒王或其党羽。

    就像李凤鸣先前说的，若齐帝真想查这个，将案子交给京兆府、内卫、大理寺任何一方，都比交给萧明彻合理。

    李凤鸣点头，若有所思地将卷宗翻过一页，又问：“那夏望取士舞弊案呢？太子遇刺后，东宫可曾暂停追查此案？”