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    第23章

    因为萧明彻不愿帮忙, 李凤鸣购置东市那座小楼的事暂时搁浅。

    其实她大可与那夏国屋主软磨硬泡，尝试谈谈别的条件。

    但夏国屋主和她毕竟是萍水相逢的陌生人，不像萧明彻与她有相对密切的利益关联。

    她怕言多必失, 更不愿节外生枝, 只能先另想法子。

    于是请姜婶作陪，前往雍京南坊再看别家。

    近申时, 出外大半日的李凤鸣悻悻而归。

    阳光正好, 午后微风和煦，她便让人取来些茶果，叫了辛茴和淳于黛一同在花墙前的小石桌坐下。

    “南坊没有合殿下心意的铺子？”淳于黛早上奉命留下帮战开阳整理抄纸, 并未随行外出。

    但她看着李凤鸣无精打采的模样，就大概猜到结果了。

    李凤鸣右手托腮, 左手端茶, 颓到暂时不想说话。

    辛茴便对淳于黛解释：“倒是有两处合适的, 可人家生意做得红红火火, 没有要卖铺子的意思。”

    “这么说来，还得是东市那间小楼？”

    淳于黛稍作沉吟后，谨慎建议：“殿下, 早上淮王让人来问过您几时回, 像有事要谈。或许, 您可以再趁机和他协商一次？”

    辛茴小声反对：“若淮王又拒绝, 那殿下的面子往哪儿搁？依我看, 不如暂缓缓。大不了等个半年一年的，怎么都会有合适的铺子要卖出来吧？”

    齐国商事繁荣, 除本国商人外，雍京城内来来往往的各国客商多如过江之鲫。

    在辛茴看来，只要有耐心, 肯多费些时日等待，总能买到各方面都合心意的铺子。

    可惜辛茴一直没太明白，李凤鸣是等不起的。

    她盯着花墙，慵懒苦笑：“辛茴，你猜我为何要急着开源攒钱？”

    “您不是说攒钱去‘巡幸’天下美男么？唬我的啊？”某方面来说，辛茴是个老实人。

    不必李凤鸣说什么，淳于黛先无奈睨她了。

    “傻子。殿下纵有三分玩心，也不至于真就只为这点事瞎折腾。”

    既都走到要和亲保命的地步，李凤鸣又怎么会不愿过安生日子？

    可她不能只看眼前的平静安逸。天知道如今这样的日子还能过多久。

    倘若魏国朝局生变，而她还没做好跑路准备，可别指望齐国会倾尽全力保一个异国来和亲的王妃。

    李凤鸣垂睫掩去眸底的思绪，将杯中热茶一饮而尽。

    “我再去求萧明彻。若他今天还是不同意帮忙，那我明天换个法子又求。”

    世间除死无大事。在面子和小命之间，她选后者。

    *****

    来齐之前，曾有教引嬷嬷向李凤鸣“面授机宜”，且她自己也看过几本与《英华宝鉴》类似的书。

    所以她对男女间那点“嘤嘤嗯嗯”之事，并非全然不知。

    昨日在马车上的意外虽让她尴尬、羞恼、窘迫、无措，甚至都没好意思对淳于黛和辛茴讲。

    但眼下过一夜又加大半个白天，她已能硬着头皮强行压制心中那份别扭。

    倒不是她多大大咧咧，只因碰到她的人是萧明彻，接受起来就容易些。

    毕竟，当初选择和亲，她可是抱了“捐躯自救”的悲壮心情来的。

    要不是萧明彻恰巧不愿与她行夫妻之实，那该发生的早就发生了。

    萧明彻本性并非登徒浪子，对她这种类型的长相又有阴影，昨日应当只是无意间失手碰到而已。

    李凤鸣边走边在心中说服自己。

    小事，问题不大。他对我这种长相是忌惮的，不小心碰到我，算来还是他吃亏。

    唔，我对他那种长相倒挺满意，大不了，待会儿我也碰他一下？

    虽知萧明彻绝不可能让她碰，但想象着自己在他胸前“动手动脚”，而他当场惊恐炸毛的场景，李凤鸣突然不尴尬了。

    甚至有点幸灾乐祸。

    可惜，到了北院，萧明彻却不在。

    侍者禀道：“午后有客登门，殿下此时应当还在前厅。若王妃娘娘有急事……”

    既萧明彻是在前厅待客，李凤鸣自不能没分寸地让人去催。

    “不急，”她对跟随自己过来的侍女道，“珠儿，你留在这边。等殿下返来，你就回隔壁知会我。”

    珠儿福礼应下：“是，娘娘。”

    交代好后，李凤鸣便回隔壁忙自己的事。

    淳于黛依照她吩咐取来所有方子，又唤上辛茴。

    三人集思广益，粗略筛选出一批原料易得、适合快速量产的香粉脂膏配方。

    “辛茴，明日起，你就每天去坊市间找找能长期供料的可靠商家。淳于，你……”

    安排好了几桩事，珠儿就来禀，说萧明彻已从前厅回了北院。

    李凤鸣放下手头的事，也没再带人，独自就往北院去。

    *****

    萧明彻听说李凤鸣来找过他，又见珠儿已往隔壁去请她，便留在院中等。

    本来他是可以进书房等的。

    可今日书房里一直有那股让他心浮气躁的香味。

    他怕若待会儿让李凤鸣进了书房，那股香味会更浓烈，或许到明日都散不掉。

    于是就负手立在院中那丛牡丹前出神。

    近来天气和暖，这些牡丹已灼灼盛放。

    以往萧明彻不太留意府中琐事，此刻仔细看看，才发现这些牡丹色泽、品相各有殊异。

    其中以被称为“醉颜绯”的那种最惹人眼目。

    此花色泽偏于浅银红，华妍富丽，又有几分恣意流风的洒脱。遇晴日照花，便呈玉笑珠香之景。

    奇怪，怎么越看越眼熟？

    萧明彻不太自在地挪开目光，一抬头却见李凤鸣正迎光而来。

    他心中莫名微悸，顿时就知为何看那几朵“醉颜绯”会觉眼熟。

    脑中立刻又浮起昨日那场小尴尬，萧明彻很不自在地半垂眼帘，强自镇定。

    若严格按照齐国规制，即便是在淮王府中，李凤鸣见到萧明彻也要先行妻礼。

    但两人本就不是正常的夫妻关系，萧明彻又心虚，便摆摆手，彼此点个头，这就算打过招呼了。

    “听说你找我？”两人异口同声问出这句话后，双双愣怔。

    李凤鸣率先回神：“午后回府就听说你早上找过我。过来时你正在前厅待客。”

    “廉贞从南境回京了，顺道将战开阳的母亲和姐姐也送来。”萧明彻端着冷漠脸，说话时却看着那些牡丹。

    他居然在解释自己方才不在的原因？李凤鸣有些惊奇，略歪头端详他的侧脸片刻，顿如醍醐灌顶。

    这是她谈条件的好机会，因为萧明彻显然因为昨日的事心虚着，不知该怎么赔罪。

    李凤鸣强忍笑意，颔首表示理解，又摆出公事公办的样子：“那我先说我找你的事？”

    “好。”

    “昨日在马车上那事，你虽道过歉，但我后来越想越亏。可我虽不甘心，也不至于打你骂你，对吧？”

    李凤鸣吸取上次的教训，没有玩笑嬉闹，直接严肃破题。

    “咱俩成日里抬头不见低头见的，之后还有需共同在人前露面的场合，不能总这么闷不吭声地尴尬僵着。所以，昨日那事必须有个了结。”

    萧明彻深以为然：“你想如何了结？”

    李凤鸣略抬了下巴，语气坦然：“我也碰你一下，这就扯平，两不相欠。之后谁也不许再提昨日。”

    萧明彻回头瞠目：“……”

    见他惊诧无言，李凤鸣明知故问：“怎么不说话？你觉得这个条件不公平吗？”

    从道理上来讲，她提出的解决方式似乎是公平的，但萧明彻怎么听都觉得荒唐。

    “你……”他脑中乱哄哄，一时不知该怎么说，便道，“换个条件。”

    李凤鸣等的就是他这句话。

    “那我退一步。你若肯抽空陪我去东市见那夏国屋主一面，助我买下那座小楼，如此，我俩也算扯平。”

    虽然这要求也有些不着四六，但接在她先前那荒唐的解决方案后面，对比之下，居然显得正经许多。

    萧明彻对上她的目光，内心开始天人交战。

    见他有所松动，李凤鸣立刻打蛇随棍上：“买下小楼后，我之前许诺会给你的回报也如约履行。帮你教战开阳做事、扩大桂子溪那间工坊规模，我言出必行。仔细算算这笔账，你只赚不亏。”

    这种解决问题的办法，听起来是比“我也碰你一下”像话多了。

    “好，”萧明彻虽答应了，但也没忘划出底线，“我只是陪你去见那屋主，别的不管。”至于让淮王殿下卖笑陪酒什么的，想都不要想。