听到张溥的这一问，郑森知道关键的戏肉来了。便装作沉吟了一下，然后抬起头来说：

    “如今我大明的局面要说是盛世，那就真是自欺欺人了。国内年年饥荒，北方各地百姓流离失所，流民遍地。有奸恶之人夜呼，则乱者四应。作乱之流寇，虽旋起旋灭，但乱源不治，则天下之民不能安，天下之流民既众，则天下之形势必如干柴四集，有一星火，便可燎原，故而天下乱事，又旋灭旋起。国力为之虚耗，臲卼之像，有过于天启之时。此诚危急存亡之秋也！”

    张溥听了，点了点头叹道：“大木说的，也的确是实情了。不知大木以为乱源何在，何以不能治之？”

    郑森听了，便道：“晚生之叔父，曾招募流民开荒，欲以活之。我听他说，流民饥寒之至，死者十九。又我家有商队往北方，往来之人告我曰，北方很多村落，远远望去，规模很大，走近一看，却空无一人，几如鬼域。一路走来真是“白骨露於野，千里无鸡鸣”。我也见过一些重新安顿下来的移民，问起当初做流民的事情，都说年成不好，颗粒无收，若不做流民，便要全家饿死了。郑森又问：‘若是他们遇到的不是家叔，而是流寇，流寇告之，随之劫掠，便能得食，汝等可为之乎？’彼等皆曰：‘穷饿之极，若有求食之法，无不从之。’”

    “这些流民却也可恶。”张溥道。

    “张先生，晚生一开始也这样想。后来想起孟子之言，孟子曰：‘无恒产而有恒心者，惟士为能。若民，则无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。’我想便是唐尧虞舜之世，也有不慈如瞽叟，不悌若象者。世上断断没有满天下之人都是士人的道理。所以要让天下大治，就要让天下之民皆有恒产。至于乱源何在？”

    说到这里，郑森停了一下，然后一字一句道：“小子也算看过一些史书，历朝历代，衰败沦亡之事虽有不同，但有一个共同之处，就是——‘乱自上作’！自古以来从来没有明君贤臣在上，而天下不可收拾者。”

    这话是相当的激烈了，以至于陈洪绶听了，都不觉变了脸色，他似乎想说什么，但终于只是长长的叹了口气。倒是张溥，却抚掌道：“说得好，如今天下臲卼如此，正是因为有奸臣在朝！”

    郑森本来就有心利用复社的力量，自然也顺着他们的意思说：“其实当今圣上，至圣至明。圣上登基不过一年，便能尽除魏阉之逆党。不圣明，安能如斯。只是魏阉为祸日久，天下皆被其害，非止一日。正所谓积重难返。又如久病之人，不可骤用虎狼之药，需得慢慢调理，徐徐为之，方是正道。然而圣上至仁，见百姓之伤苦而若己之伤苦，自然就免不了有点急于求成。这也是正常之事，本来只要有几位持重的君子加以劝谏辅佐，便能成我大明之中兴。怎奈朝廷中却有奸人趁机进谗，排斥忠良，而行急功近利之策。天下便越发危险……”

    “大木既然看到了这一点，有没有想过如何拯救天下？”张溥问道。

    “先生在《五人墓碑记》中说过‘匹夫之有重于社稷也’。郑森虽然驽钝，又怎能不想？只是才力有限，能做的也有限。”

    张溥听了，点点头道：“我听说大木的父亲和叔父，招募流民种地，让他们得以全活，这不单是在救人，也是在为天下消除乱事，可谓功德无量。只是若是乱源不清，汝父汝叔虽然一心救人，又救得了几多？总还是事倍而功半。如今之计，只有将奸臣从朝堂中驱逐出去，使得正人在位，众正盈朝，才是真正釜底抽薪的治本的办法。”

    郑森听了便道：“事理上来说，确如张先生所言。只是家父只是个武官，并没有上书进言，弹劾奸臣的权能。便是勉强这样做，怕也是毫无效果。”

    张溥点点头说：“武官贸然进言，于礼不合。而且那个奸相若是这么容易搬倒，那天下也就不至于此了。令尊的看法的确有理。不过也不是没有办法。只是这办法需要天下有志之士携手同心而为之。我复社之人，当仁不让，正欲联系天下仁人志士，共襄盛举。大木可有意乎？”

    郑森立刻站起身来，双手抱拳答道：“愿附骐尾，唯先生马首是瞻！”

    张溥也站起身来道：“好，真是好男儿！大木可愿意加入我们复社？”

    “固所愿也，不敢请耳。”郑森笑着回答道。

    关于加入复社这件事情，郑森也早就有打算了。虽然郑森事实上已经不太打算在科举上花太多的时间了，用不了多久，功名什么的就一钱不值了。如今的这个优贡监生的身份也已经够用了。但是复社可绝不是一个科举复习班，它是一张大网，几乎把整个江南的文人都网罗其间。这些人里面，既有不通世务的艺术家，就像陈洪绶、张岱这样的人，也有张溥和黄宗羲这样的才华横溢的党棍，还有像侯方域、但是也有不少的如同夏氏父子、陈子龙、顾炎武这样的德才兼备，值得交往的人物。加入复社，便能利用他们的关系网。这对于郑森来说，极为有用。

    而且复社的名声也很不错。东林也好，复社也好。都有一个共同点，那就是善于宣传。虽然实际上治理国家什么的也没起到多少好作用，但是却能宣传得满世界都觉得他们是正人君子，清忠贤良，有定国安邦之能。也算是嘴炮无双了。加入其中，也就能分享这样的好名声，这对郑森来说一样是有利的。

    “只是不知道有什么事情，能让晚生出力的没有。”郑森又主动问道。

    见到郑森这样上道，张溥自然是非常满意。他便说：“我听说如今天子对温体仁也已经颇为不满。觉得温体仁为首辅天下治理得还不如周宜兴。所以我们打算借这个机会让周宜兴复位，将温体仁驱逐出去。”

    郑森听了，略想了想，问道：“小子无知，但却听说当年周宜兴排斥东林君子，恐怕……”

    “你说的也没错，当年周宜兴利欲熏心，于是就被温体仁诱惑，犯下大错。不过如今周宜兴已然洗心革面，要痛改前非了。我们也要给他一个机会。”张溥回答说。

    “周宜兴是张先生的老师，张先生既然这样说，小子就没有什么可疑虑的了。”郑森回答说，“不知小子可有什么帮得上忙的地方。”

    张溥摸着胡子，笑而不答。倒是陈洪绶说道：“这事情要办成，还有很多关节要走，这就需要很多的钱，我们复社之人正在为此做准备。有钱的出钱，无钱的出力，能帮上忙的地方多着呢。”

    郑森听了，便道：“张先生，陈先生。你们或许不知，我家做了不少的买卖，要说出钱，我家能出不少，不知道先生需要多少钱。”

    张溥道：“大概要二十万两银子。如今复社诸人慷慨解囊，已经筹到了接近十万。”

    郑森听了，略一思考，便道：“张先生，我今日便可给先生一千两，至于这剩下的十万，我家倒是出得起。若是先生能略等一下，余下的钱便也让我家一家出了好了。”

    张溥听了便道：“大木拿得出这么多的钱？”

    郑森笑笑，指着正在燃烧的鲸油灯，对陈洪绶和张溥道：“二位先生可知道这灯里面烧的是什么油？”

    陈洪绶听了笑道：“这灯明如蜡烛，而且全无黑烟异味，定是鲸油吧？难道这就是大木家的生意。”

    郑森笑道：“正是如此。二位先生觉得这鲸油如何？”

    张溥听了，笑道：“此物大好，其光不下蜡烛，且耐久燃，价格也便宜。如今复社中人，挑灯夜读，无不用之。却不想这竟是大木家的买卖，这灯油真是帮了读书人的大忙了！”

    “此物虽然便宜，但实行销量大，所以收益还不错，仅仅靠此物，每年也能有几万两银子。”郑森说，“只是这是家里的钱，我能动的却不多。这事情还要禀明家父，由家父做决定。不过家父深明大义，若是知道这样的义举，多半也愿意解囊相助。”

    “郑将军深明大义，我也久闻其名。”张溥笑道，“八闽人民，无不视郑将军若长城。如今天下动荡，正是英雄用武之时，若奸臣得以被斥退，忠良得以大用，郑将军还用担心没有建功立业的机会，封侯的奖赏吗？”

    郑森听了，作出喜不自胜的样子道：“如此，我立刻修书一封，明日便派人火速送回福建。将此事禀告家父。家父不是吝啬之人，此去福建，书信往来，最多一个月，先生便能听到回音了。当然，几万两银子虽然不算特别多，但要凑拢，怕又要一两个月，不知道，来得及不？”

    张溥也拱手道：“来得及，此事本来也不急在这一时。如此，就多谢大木和令尊了。”

    随后，三个人又海阔天空的谈论了一番，张溥和陈洪绶便告辞离去了。临走的时候，张溥又邀请郑森参加复社君子们在南京雨花台的一次集会。