吃过饭，两兄弟收拾碗筷。
    陈采星吃的有点撑，扶着腰在院子溜达散步，元九万哒哒跟在旁边。加堤看了眼，说：“晚上早点睡，没事别往出跑。”
    “好，我就在院子走两圈。”陈采星答应。
    这村子乍一看挺普通正常的，但一想到人皮灯笼，他还没那么心大，大晚上非得出去散步。
    不过没走多久，小九突然说：“姐姐，有人在看我们。”
    “……我们回去。”陈采星牵着小九的手往回走，不动声色的看了眼栅栏外头，漆黑黑的小路，隐约可见一道红色的影子飘过。
    他手里一个哆嗦，什么人，是鬼怪。
    厨房里留了热水，二楼没卫生间，陈采星晚上不想起夜，匆匆和小九擦洗过，在后院上了厕所。他提着油灯，就守在厕所里，“别害羞，你有的姐姐也有。”
    元九万：……
    解决完，没出什么事。两人拎着油灯上楼，只是经过堂屋时，陈采星总觉得院子大门外有一双血红的目光盯着他们。
    木门是竹子拼接的，有缝隙。
    两个红洞洞的光，在漆黑的夜特别显眼。
    “姐姐别怕，我保护你。”
    陈采星嘴硬：“我不怕。”就是手里的油灯它自己动！
    山里的晚上很冷，哪怕是夏天。一股阴冷，被子还潮气，陈采星和元九万在家时穿着单薄，来这边白天正好，晚上就扛不住。俩人和衣上床，隔壁是卢州的房间。
    “哥哥，我冷。”元九万声音闷闷的。
    陈采星张开怀抱，“哥哥抱着。”一下子怀里就钻进个肉呼呼的小身体。
    夜里寂静，桌上油灯灭了。
    房间陷入黑暗，陈采星有点怕，但听到小九的呼吸声，慢慢也睡了过去。
    唢呐吹响，冥纸漫天飘散。
    村子里热热闹闹，吹吹打打，宗祠门前大柳树下摆着香火阵，小孩们穿的喜气，到处乱跑，喊着：“选圣女咯、选圣女咯。”
    “咯咯咯，今年要吃圣女席了。”
    “阿妈，阿妈我不想姐姐当圣女——”
    “别瞎说，小孩子家家嘴上没把门，对不住了各位。”
    “呜呜呜，阿姐当了圣女还会回来吗？”
    “你还说！圣女是祖宗的荣恩，选了圣女就陪着祖宗，以后保佑村里香火鼎盛，代代繁荣。”
    陈采星知道自己在做梦，但就是醒不来，太真实了，他甚至能闻到大柳树下香烛烟火气。
    画面一转，到了一栋院子前。
    有个男人喊：“今年圣女祭来了，你家阿香十七了，年龄挺好的。”
    “我家阿香还小——”
    “你这话什么意思？村子里每五年选圣女，要是都按照你说的还小还小，那还怎么选圣女了？往前别人也没推辞的。再说，圣女就要选纯洁没受污染的，阿香小也正好。”
    陈采星就像是阿香，被壮实的婆子大妈捆着穿了红衣裙。
    唢呐声响彻院子，吹吹打打的一路到了大柳树前。小孩们拍着手，高兴的喊着，陈采星注意到，这些孩子都是男孩，没一个女孩。
    宗祠前连着他一共六个女孩，年龄大的二十，小的看上去十四五左右。
    “选圣女，请灵——”
    一股阴冷气拂面，陈采星一个激灵从梦里醒来，不过他没睁眼，有东西在房间里，就站在床边盯着他看。
    “你睁眼看看我。”
    女人幽幽的声，“我知道你醒了。”