这章很难写，但又不得不写，因为它将是一个年轻人悲催命运的结束，同时也是另一个年轻人悲惨命运的开始。没办法，谁让他们是亲兄弟呢，因此才有着共同的特点：悲。

    先从老大说起吧，明光宗朱常洛共养了七个儿子，老大朱由校，其余五个夭折，朱由检是老五，朱由校同父异母的兄弟。

    由于史料缺失太多，今人对天启皇帝朱由校的印象大多源于几本并不权威的著作，如明朝太监刘若愚《酌中志》、清修《明史》、等等。例如其中较为有名的一本就是清人王士禛《池北偶谈》：有老宫监言：明熹宗（天启皇帝）在宫中，好手制小楼阁，斧斤不去手，雕镂精绝。魏忠贤每侍帝制作酣时，辄以诸部院章奏进，帝辄麾下曰：汝好生看，勿欺我。故阉权日重，而帝卒之不悟。大体的意思是说天启皇帝喜欢雕刻镂空木制小楼，经常忙的工具不离手，魏忠贤往往选择这个时机向他汇报工作，天启皇帝忙的顾不上听，就说老魏你看着办，不要骗我就行。长而久之，魏忠贤的权势越来越大，一直到天启临死，还没有觉悟到魏忠贤对大明朝的威胁。

    也有不少史书记载天启皇帝不识字，接见国外使臣时有失国体，连诏书都不会写等等。

    人云亦云之后，天启皇帝就成了一个大字不识，不懂国家大事，不通军事，崇信太监，滥杀忠臣的无能皇帝典型，这是一部分人思维定式。但是我想，史实的真相并不如此。

    笔者查阅了部分资料，做了一个个人的推断：朱由校此人贪玩好动（和魏忠贤有很大关系），有点懒，也有些执拗，不太喜欢明朝的知识分子，对亲情友情爱情比较专一，容易信任人，粗通文化（有可能刚做皇帝时文化水平不高，但是经过后天弥补，水平尚可），用人的策略和战略眼光比崇祯高明的多，身体不算太好，怀疑肾脏功能或者肝脏功能不好。凭心而论，比朱由检强得多，因为朱由检的性格缺陷过于明显，举一个简单的例子：在对待袁崇焕的态度上截然不同。先看看朱由校，天启六年的时候，袁崇焕曾上疏夸口说自己只依靠关外屯田就能让后金投降。朱由校在批复中对此提出了六个质问，直戳问题实质（具体资料不在复述，有兴趣的可以查阅），这种行为最起码体现出朱由校作为领导者的不盲从、不尽信、心思缜密、有大局观、战略眼光长远等优点；而朱由检则不同，在袁崇焕的一通忽悠之下，大手一挥把什么专权（吏部不得干涉辽东军职官员任免）、后勤保障、便宜行事、尚方宝剑等诸多特权全部交给了袁本人，直到最后杀袁，可以说袁崇焕的整个遭遇完全可以体现出朱由检急功近利、轻信他人、容易冲动、无责任感、薄情寡义的性格缺陷。（笔者个人见解，不一定正确，见谅）

    好了，不多说了，进入正题。

    “皇上！你可一定要好起来！奴才日夜都在为您祈福！”一个尽是白发的脑袋，正对着一张偌大龙床，磕头不已。

    躺在龙床上的病人是一个面色青肿，嘴唇灰青的年轻人，眼窝深陷，双目无神，一眼看上去，就知道时日无多。

    这就是鼎鼎有名的‘木工皇帝’天启朱由校。今年的他刚满二十三岁，这个饱受争议的青年帝王，即将走完他短暂的一生。

    跪在床下的正是权倾朝野、红得发紫的‘九千岁’魏忠贤，也许是魏忠贤的苦苦哀求感动了老天，又或是太祖朱元璋的保佑，昏迷了整整三天三夜的朱由校，终于开始醒转。

    先是眼皮子动了动，紧接着手指头艰难的动了几下，这几个轻微的动作并没有逃脱魏忠贤的目光，喜的魏忠贤从地上快步膝行向前，握住朱由校的手掌，说道：“皇上，皇上，你终于醒了，快要吓死老奴喽！奴才实在担心的很！”说着，眼泪又流了下来。

    朱由校尝试活动下手指，全身浮肿麻木的感觉让他极不舒服。刚稍微用力尝了几下，一阵阵的眩晕就犹如浪涛般袭来，仿佛天地翻了个个，难受！

    放弃了挣扎的朱由校，缓了许久，采用微弱的声音说道：“大伴，快去宣信王和黄立极！”（黄立极是内阁首辅）

    “主子，您刚轻松了些，政事儿不着急，还是多修养龙体为好！”魏忠贤柔声说道。

    “速去！”朱由校的嘴里吐出了两个字，声音虽弱，但却坚决。

    朱由校心里清楚，自己快到那一步了，记得爹爹当初也是这样，兴许这就是民间常说的回光返照吧！

    我不想死，我不甘心，我才二十三岁，有着大把的时光可以挥霍，怎么转眼间就成了这个样子了！黄泉路上多寂寞，奈何桥边孤单多，我好后悔，如果我不做这个皇帝该多好，为王为富，逍遥一生，要是这样也许我能活到六十岁吧，只可惜，现在说什么都晚了！

    该走了，也该解脱了，帝王又如何，老百姓又怎样，终归黄土一堆。十年、百年过后，又有谁会记得我朱由校曾在人间走一回！

    罢了，罢了，就这样吧！

    “大哥！”

    “皇上！”

    叫声把朱由校拉回现实。

    “哦，你们来了！黄卿先旁边坐会，我跟五弟说会话。”朱由校的身体突然间有了不少力气。

    “是，皇上！”黄立极挪到边上，老老实实的跪在那里。

    “老五，你起来，近前来！”朱由校担心自己的声音太小。

    “是，大哥。”

    “老五，哥哥我只怕是不行了。”

    “大哥！”朱由检刚想说话，被朱由校打断了。

    “你别说话，听我说就行。临别了，有很多话想嘱咐你，但是又怕时间不够，只好长话短说了。你也知道，大哥我后继无人，老话说‘父死子继，兄终弟及’，大明就得交给弟弟你了！”

    “皇上，臣弟惶恐啊，实不能担此重任！”朱由检也是满眼泪水，望着眼前奄奄一息的朱由校，心里仍掩不住一阵阵悲痛袭来。大哥一向护着自己，从小就和自已一块玩耍，可以说亦兄亦父都不为过，现在竟然要永别，再也见不到了，想到这里，朱由检再也止不住眼泪，就连即将到手的皇位都没有顾及到。

    “由检，我知道你性子虽然有点拗，但是一直勤勉简朴，有尧舜之志，相信你不会负了这天下的，这点我很放心！”朱由校觉得自己眼皮子越来越重，于是加快了语速。

    “大哥我半生愚钝，皇帝干的还没木匠好，按理说不应该误导你，但是最后了仍想提醒你两点，我去之后，你要多照顾你大嫂，让她安度余生，我真的放心不下她，怕她受苦，你替我经常看看她；其次天下文人不可信，咱们当皇帝的得靠自己家里的奴才，比如说像老魏这样的，能干活又让人省心！虽说有点小贪，但是和整个大明比，那还不是九牛一毛！也算是瑕不掩瑜，你要记住！”

    朱由检擦了下眼泪，点头应道。

    “五弟，这天下交给你了，你就要受累了。须知这天下最无聊的事情就是做皇帝！”朱由校的声音越来越低。

    吐出了一口气，朱由校用尽全力伸出了一根手指，说道：“来生再不做皇帝！”说完，手臂一软，整个人再无声息。

    “大哥！”

    “皇上！”

    天启七年八月十一日，一代帝皇，魂归地府。

    “信王殿下，请先别哭！”魏忠贤从地上爬了过来，然后站起身殷勤的把信王朱由检请到一边，说道：“信王殿下，且忍住悲伤。陛下殡天，现在要紧的是拟写遗照！”

    黄立极也跪行过来，说道：“信王殿下，刚才皇上所言我等都停在耳中，这遗照就由老臣来写吧！”

    “也好！”朱由检点点头，道“只不过皇上刚才所言颇多！”

    “无妨！就用善待中宫，忠贤宜委用如何？”黄立极道。

    “善！”朱由检淡淡了应了句。

    黄立极不愧进士出身，一篇遗照挥墨间完成，魏忠贤让人用了玉玺。

    朱由检见二人忙活的差不多了，然后放声大哭起来。

    魏忠贤提足了一口中气，哭喊道：“陛下大行了！”

    一片哭声中，崇祯朝开始。

    大明，我朱由检来了！