啊，李嘉玉！

    青枣仿佛是他们之间的暗号。

    云栖惊喜开窗后，果然看到了站在窗边，始终戴着面具的人。

    云栖伸着脑袋，东张西望，像一只小心觅食的小动物。

    “放心，我看过没人才来的。”

    “上次山上的事还没好好谢谢你。”没他刚好路过，都不知道怎么处理发了疯的李崇音。

    “我们之间不必这么见外，你不是已经给谢礼了吗？”说的是那只荷包。

    李嘉玉声音低沉，像涓涓月光般流泻，好听极了。

    云栖再次庆幸，他只是友人，也是堂哥，不然还真是……

    两人聊着近况，云栖自然而然地想到了古诗词上册。

    说起来，李嘉玉也是能托付的人，他在外认识的人多，又是跑江湖的，必然有好法子。

    只是云栖平日根本遇不上他，所以一时间也不可能想到他。

    云栖顿时笑开了，那甜美的微笑令魏司承一怔，拳头慢慢攥起，克制着。

    如果，这时候告诉她，她信任的人，就是他魏司承，会如何？

    一种是对他真身改观，一视同仁；一种是对欺骗无法原谅，反而离他更远。

    以她的性格，后者可能性更大。

    见她欲言又止，言行闪烁，魏司承淡笑道：“可是碰到什么难题？”

    云栖也知李嘉玉离开李家后，行事隐秘，这般麻烦他实在难以启齿。

    但如果是他，那就没有什么疑虑了，连李嘉玉都不能信，试问这世上还有谁值得她信？

    “有一件事……”

    “但说无妨。”

    他想起方才，她似有话对自己说。

    而后急转直下，丝毫不提。

    不能对身为王爷的他说，却能对什么都不是的李嘉玉提？

    李云栖，你是不是有毛病？

    “你都不怕我说的事让你为难？”云栖见他毫不犹豫，反问。

    “那也要能难倒我才行。”魏司承轻笑，面具后的眼眸，仿佛流光溢彩，慑人心魄。

    云栖也忍不住，回以微笑，甜如蜜。

    感受到云栖截然不同的态度，每一丝微笑都仿佛牵动着他的经脉，一根根抽紧。

    没一会云栖就将之前险些拱手出去的诗词集给了魏司承。

    魏司承将攥紧的拳头一点点松开，心中的火苗不灭，继续压着。

    将云栖给的书简打开，随着翻页的速度越来越快，魏司承的表情也渐渐凝重。

    “这是你写的？”这些诗词数量太大，更可怕的是，几乎每一首都是千古流芳的作品，而他以往全然没听过。

    “你觉得一个人能写出这么多风格迥异的诗句？”

    这一句简简单单的反问，让魏司承也冷静了下来。

    是啊，再天资纵横，都是不可能的，除非对方是什么妖魔。

    树影浮动，万籁俱静。

    四下无人，耳边只有云栖的声音飘荡，无人知晓两人这一夜的谈话内容。

    第二日醒来，云栖神清气爽。

    她将自己的每个月的月例，加上从余氏那儿给的银钱，整合到一檀木盒子里。

    带着它，又带了两婢女，一同来到京城南边鱼龙混杂的一条老胡同，胡同很深，昨日落雨几处积洼，溅湿了她们裙角，两婢女边顾着前头的小姐，边小心垫着脚走路。

    云栖终于到了一个破旧的木门前，敲了敲门。

    一个眼眶通红的青年开了门，他看到云栖愣了愣：“你是何人？”

    “可是蓝烟阁所在？之前管铺子的老伯说若还想买你家胭脂，可以过来这里。”既然知道未来新帝会重新将这些老字号扶起来，她提前为自己攒一些银钱也无可厚非。若未来还是要逃亡，这些就是她的资本了。

    她始终害怕，悲剧重演。

    那青年也不知被这话戳中了什么，泪水夺眶而出，也许是觉得难堪，抹了一把脸。

    原来那位曾经给云栖许多馈赠的老爷子，已经去世了，前些时候漪香阁将他们的铺子盘下后，弄走了他们的祖传秘方。老爷子脾气犟，怎么都要拿回来，单枪匹马地闯进去，被打了出来，鲜血淋漓地躺在路上，无人敢管，也无人敢报官。都说漪香阁有皇家背景，谁会去触这眉头。

    后来是漪香阁的人报了官，顺天府的人来了后，就是几个大刑伺候，老爷子还记挂着家里人，不想白白死在牢里，便承认了是自己图谋不轨。

    待青年去找的时候，老爷子已经奄奄一息了，漪香阁说看在老爷子年纪实在大，加上走投无路，决定既往不咎，周围百姓连连叫好，说漪香阁乃是仁善之家。

    他带着老爷子回家，老爷子的四肢都被打断，像一块豆腐似的，是被他用驴车拖回来的。他们几十年的积蓄全用来还债了，没银钱治病，青年合计着将祖宅变卖，凑了银子请大夫，可老爷子还是没熬过去，母亲因为悲伤过度，被发现时已跳了河。妹妹因为外头的流言蜚语被退了亲事，天天以泪洗面，几次寻短见都被自己拦了下来。

    更糟糕的是，他们明日，就不能住在此处了。

    云栖身后的佩雯和另一个二等丫鬟流萤已经哭得上气不接下气，可怜巴巴地望着云栖，希望云栖能帮一帮。

    云栖拍了拍她们头顶，并未立刻说话。

    方才走进来时就闻到了一股臭味，她皱了皱眉，掀开布帘入内，看到的是放在床上好几日，已经苍白僵直，四肢以不太正常的角度歪曲着的老爷子。

    老爷子床边，半跪着一个呆滞的女子，应该就是青年口中的妹妹。

    屋内虽然焚着香，但也许是放置好些天，实在掩不住味。

    那青年吓得神色都乱了，看云栖那举手投足，以及那身装扮，他就知道这是自己得罪不起的，跪了下来：“您是贵人，可别在这里待着了，实在晦气！”

    云栖退了出去，本以为青年到了如此穷途末路，会向她们求援助，但他只说了一句：“对不住您，我们这儿多余的胭脂，给人砸了，卖不了您。”

    “你方才说你们配方被拿走了？”

    青年欲言又止，似想说什么，最后还是沉默了下来。

    云栖没有拿出自己的檀木盒子，只让佩雯给了一些安葬费用。

    那男子感恩戴德，让云栖报一下地址，待有了余钱定会双倍奉还，他们家的确连一口棺材都买不起了，也没人愿意卖给他们，这条街的人有许多都指着漪香阁能带动他们生意，帮他们不等于与漪香阁作对。

    云栖却笑道：“这里有两个选择，我给你和你妹妹一些银钱，够你们度过眼前难关；二是，做一段时间长工，月钱不多，但有机会去京城以外的地方，你们还有机会继续做回原来的营生。”

    男子几乎没有任何犹豫地选了第二条，他眼中迸射出的是仇恨与坚定，一旦被寻到机会，定会疯狂反扑。

    回去的路上，佩雯不太明白地问云栖为何不直接给钱。

    直接给钱，不亚于侮辱，也许正因为是传承的制香世家，带着氏族的傲骨，没看那青年从头到尾都不愿意求助。而且他的长相，有些像魏司承以前的一位部下，骁勇善战，恶名千里。

    云栖抖了抖，应该是看错了吧。

    “有人与我说，授人以鱼不如授人以渔。”

    “这话是什么意思，谁与小姐说的？”

    “一个未来很厉害的人。”现在还在韬光养晦，装笨蛋呢。

    云栖在路上听闻大家在说，九子即将出征西北，讨伐胡人。

    一个个说得仿佛身临其境一般，云栖回到府上，就遇到了主动前来教习的善水先生，云栖见礼后，善水先生便说下午补一些课。

    今日教的是琴，本是云栖擅长，不过云栖有了之前太过轻信的教训，只表现平平。引得李嘉晴冷嘲热讽，让她可要多练练，不然世家聚会，她连琴都不会弹，可要贻笑大方。其余两庶妹谁都不敢得罪，呐呐附和了李嘉晴几句。

    而往常要教训云栖的善水先生，今日一反常态地语气温和。

    到了结束时，留了些课业，其余人回去，善水先生留下云栖特别教导。自然而然地问到，云栖上次说，要让她去襛盛庭看看的是什么。

    云栖早有准备，将自己特意画坏的了画卷拿出来给善水先生品鉴，上面提的诗是杜漪宁所作的，这幅画偏偏是她几年前画过的山水图。

    仿佛隐约在暗示什么关联，云栖画的漏洞百出，善水先生却脸色变了变。也不知是心虚还是其他什么，没说几句就告辞了。

    到了晚间，李老夫人那儿就传来善水先生离开了李府。

    这本来没什么，可外出聚会时，听闻善水先生转而去了杜家千金那儿高就，众多世家对李家就有些微妙了，特别是李嘉晴几个常年参与诗会茶会的，常被人酸是她们朽木不可雕，才气走了善水先生。

    李家好不容易把女儿家的名声维持了许多代，现在却颇有些行下坡路。先是李映月的狸猫换太子的事，再是李嘉晴与人在诗会上为一男子落水，现在又是善水先生突然离去，一件件事累计，将李家女儿的名声毁了不少。

    李老夫人气得好几日食不下咽，对杜家和善水先生恨得牙痒痒，却也无可奈何。

    她一方面让余氏再请更有名望的女先生，一方面将几个孙女的课业管的越发严厉，誓要在往后的公开场合，让她们一鸣惊人。

    这可苦了李嘉晴，将所有怨气牢骚发泄在两庶女身上，云栖偶尔看不下去，会私下帮衬一下。云栖是循序渐进的“进步”，她保持着平常心，展现着天资又将自己的进步显得合理。

    云栖离京前的几日夜晚，魏司承悄然潜入襛盛庭，却并未进去。

    云栖早已睡下，屋内也寂静一片。

    他只在院落中站着，用内力感受屋内人的清浅呼吸。

    直到后半夜，站得腿脚麻木才准备离去。

    却听到里头传来痛苦地呻吟声，步伐一转，消失在原地。

    云栖像溺水的人一般在床上挣扎，她的衣裳已被汗水浸透，鬓边也落下滴滴冷汗，五官皱在一起，没有醒来，似沉沦在噩梦中。

    “好烫。”

    “我好痛——”

    她颤抖得厉害，到后头连牙齿都在打颤，仿佛声嘶力竭地喊叫着，试图寻到人来帮自己。

    她梦到了自己火场里，高热的温度舔舐着她的肌肤和身体，对死亡即将到来的恐惧，与死前的极致痛苦、窒息感笼罩着她。

    眼见她咬着自己的唇，仿佛在一个人承受着无边痛苦，魏司承担心她咬伤，将自己的手背放入她口中，没一会，牙齿刺入血肉，鲜血落了下来。

    伴随而来的是她压抑的哭声和颤抖像小猫一样的身体。

    “唔唔——”她的泪水混着他的血水，流了下来。

    他拿出帕子接住血液，以免第二日被察觉，另一只手轻轻将她的脑袋揽过来。

    “乖，不哭了，啊。”

    她依旧颤抖着，也许是白天情绪积累得多了，都在夜晚宣泄了出来。