“阿婆来了啊，这三位是？”

    “这是村里，都是修补的好手。”王阿婆见她脸红红的，还一头大汗，问道：“这是在做什么？”

    苏素忙将人迎进屋，又是端茶又是递水：“我在后院翻地，所以晒得脸红了。”

    三人是村里出了名的老实勤劳，心肠又好，村里人叫到他帮忙，没说不应的。

    不过苏素还是决定给三人一百文一天，包中午一餐，听阿婆说这三人家里的家境都不太好，不是拖儿带女的，就是父母病弱的。

    三人也不闲着，喝了一口茶便马上开工了，因着是修补屋顶窗户的工作，三人都是自带工具的，分工合作，手脚利落，一个早上下来，差不过就完成了工作，不过因着苏素还想请他们帮忙修葺一下厨房和洗澡房，所以请他们下午还来一趟，顺便将沙石都准备好。

    三人自是应下了，在三人工作的时间里，苏素早就开始准备午饭了，用面粉发了二十个大馒头，又做了一锅疙瘩面汤和白米饭，加上王阿婆从家里拿来的一筐大白菜，用来炒昨天剩下的猪肉。

    农村里难见白面和白饭，更别说是猪肉，这一顿倒让老实憨厚的三人顿时不好意思了，他们已经拿了一百文一天，这工钱别说是在村里，就是在县里还是独一份的了，没想到这午饭还做得如此奢侈，吓得都不敢下筷，只是夹着那青菜吃。

    苏素在旁的桌子上不禁觉得好笑了，“三位大哥，尽量敞开肚皮吃吧，吃饱了才有力气干活的。”

    三人只是红着脸低头扒饭，不敢应着，他们就是怕苏素为了让他们吃饱，将家里的粮食都拿出来做饭给他们吃了。

    还是王阿婆劝道：“快吃吧，以后每天都是这些菜，你们难道每天都只吃青菜吗？”

    三人闻言才肯大口地吃着，虽然不是什么粗重活，但是也消耗力气，肚子早就咕咕响了。

    有人说道：“苏家娘子，我看你们的炕破旧了，要不我们帮你重做一个吧。”

    苏素忙了一早上了，早把这事忘了，现在一提才想起来了：“这西屋里还有一个土炕，也请大哥们帮帮忙。”

    以后等岚儿长大一点了，就要和她分房睡了，还是趁现在一起弄好比较好，免得下次又得请人来帮忙。

    “行，这个没问题。”

    晚饭前，三人们才告辞，两个土炕也已经弄得漂漂亮亮的，只需要烧上一天就能用，苏素原本是打算留三人吃饭的，但是他们坚决要走，苏素想了一下也有道理，吃完饭也天黑了，确实不适留三人在家吃饭，只好给每人一百文钱，又将今天剩下的白馒头让他们拿回去。

    王阿婆今天也忙前忙后帮忙做了不少事，人早就累乏了，吃过晚饭就回家了，苏素便抱着苏青岚在树下数星星。

    刚准备喝羊奶，院门响起了敲门声。

    苏素这下警觉了，要是来人是那两人的话，她怎么都不会开门的。

    “是谁？”

    “是我啊，妹子睡了吗？”

    门外是阿冬的声音，阿信和阿宜的声音也传来了，“婶娘，是我们。”

    苏素快步走去开门，果然见阿冬牵着两个孩子来了：“嫂子怎么来了？”

    “我听说你要修葺房屋，怕你不懂，所以特地过来看看的。”

    又递过手上的竹篮：“嫂子知道你不缺这些东西，但是好歹也是嫂子的一番心意，拿去吧。”

    是一块几斤重的猪肉和十几个鸡蛋，够苏素母子俩吃一段时间了。

    苏素也不客气地接下了，她是喜欢阿冬这人的，明事理，心肠也好，性子也直爽，是个值得深交的人。

    “昨日的事真是抱歉了。”

    阿冬面含愧色，她自责道：“要不是我家嫂子来闹，怎会让你受那委屈呢？”

    “没事，我都没放心上。”苏素将热好的羊奶端了出来，一边分奶一边问道：“倒是你，你婆婆可有为难你？”

    “真香甜！”阿冬喝了一口羊奶，不在意道：“如今我是关上门过自己的日子，她们怎么吵怎么闹我也是不管的了。”

    苏素点头道：“对，日子还是得过下去的，既然她们做事那么过分不留情面，你也不用去看她们脸色的。”

    “可不是嘛，不过我家大嫂确实是厚脸皮。”阿冬顿了顿，嘲讽道：“闹完的第二天竟还上门问我拿花布，被我用扫把赶出去了。”

    苏素脸上也乐了，一想到那肥胖的身体东躲西藏的模样就觉得好笑。

    阿信此时也抬着胸膛自豪道：“我将大伯娘关在门外了。”

    “阿信真棒，以后你家大伯娘再欺负你们，你们就把门关上，不要让她进来了。”

    阿信和阿宜都深以为然地点了点头。

    “乖孩子。”苏素笑了笑，又转过头问道：“对了，你们吃过晚饭没有？”

    “吃过了，你别忙了。”

    苏素走进厨房，将剩下的饺子都煮了，阿冬也跟着进来了，当她看到那一堆堆的白米和白面，不禁吓了一跳：“你这是要开米铺吗？”

    “你拿点回去吧，我和岚儿都吃不完。”

    阿冬见苏素脸上有一瞬间的僵硬，便知她不想提这事，便聪明地没开口问了。

    盛了三碗饺子给阿冬她们，剩下的苏素便打算用来做煎饺，虽然很上火，但是就着菊花茶吃应该问题不大。

    苏青岚眼睁睁地看着三人吃，猛噎口水，阿冬见他可怜，便想分一点给他吃，可是苏素不肯，因为他吃晚饭吃了很多了，再吃就要积食的了。

    等那二十几只煎饺出锅的时候，被煎得金黄金黄的煎饺散发出一股诱人的香气，苏青岚再也忍不住了，可怜巴巴道：“阿娘，岚儿想吃……”

    苏素故作严肃道：“今天早上才吃过了，这东西会上火的，你不能再吃了。”

    可是苏青岚不依不饶地撒着娇：“要吃，岚儿要吃！”

    睁着大眼卖萌，不光是苏素，就连阿冬都被他萌到了，帮着他开口求情道：“你就让岚儿吃几个，你看他的样子，你不给他吃，怕是一整晚都惦记着。”

    “既然婶婶帮你说话了，那你只能吃三个。”

    苏青岚马上点头应道，又跑到石桌前帮众人倒花茶，既懂事又乖巧，阿冬赞道：“你以后就能享福了，这么乖巧的孩子你是怎么教出来的，你教教我呗。”

    苏素夹了一个饺子到她碗里，得意笑道：“我家儿子当然是乖的了，不过我看阿信和阿宜也不差，就上次的事来看，都是孝顺孩子。”

    阿信和阿宜正埋头吃着饺子，饺子有一股焦焦的香味，加上饺子的配料做得也好，馋得两人一口一个，都顾不上阿冬和苏素在说什么了。

    “你看看，有吃的就忘了娘了。”阿冬宠溺地看着两人，眼里柔情万分。

    苏素笑了笑，也看着旁边乖巧吃着饺子的苏青岚，一脸满足，她终于知道什么叫有子万事足了，只要岚儿在她身旁，吃一辈子糙米她也是愿意的。

    “对了，李二哥呢？”

    阿冬笑道：“他去外地了，怕是没几个月也回不来了。”

    苏素点了点头，她知道李诚禹是一个经商的商人，跑外地的商人是一年到头都没几日在家的，阿冬怕是早已习惯这种生活了的。

    两人又聊了一会儿，更觉得对方是知己朋友，都有点难舍难分了。

    苏素收拾了五斤白面和十斤大米让阿冬拿回去，阿冬也不推辞，带着孩子就往家里赶。

    之后的一段日子里，阿冬便常常带着孩子过来和苏素聊天干活，她知苏素因着齐氏的缘故是再也不会去她家的了，所以有时候家里的活都干完后便拿着针线到苏素家做衣服什么的，有人陪她聊聊天，感觉日子过得舒心多了，两家人的感情迅速深厚起来。

    苏素家宽敞，还有一棵白兰树，环境比自己家还好上一点，惬意舒服，总能让人忘了那糟心事，王阿婆对阿冬的印象也好，也喜欢阿冬，两人一边做衣服一边聊天，吃着苏素做的零食和花茶，就觉得这日子过得还不赖。

    而且当阿冬知道苏青岚小小年纪便已经开始认字的时候，又称赞了苏素一回，在她心里面这村里的妇人真没几个人能比得过苏素了，既能赚钱养家，还能为孩子启蒙，就算家里没个男人，她依然能活得有滋有味。

    苏素一听阿信下一年准备去县里的学堂入学，便向阿冬提议道：“要不让阿信和阿宜也跟着我先学一下，也好有个基础不是，到了学堂里也能比其他孩子学得更扎实一点。”

    阿冬感激不已：“那就真的麻烦你了，我原本还担心这孩子入学的年纪比别人大会吃亏，现在得你教一教，那我也放心了不少。”

    苏素笑着摇头：“你可先不要给我带高帽，我也只是略懂皮毛，教不好你可不能怨我。”

    “哪能说这样的话，我家这皮孩子就交给你了，学得好学得不好都是他的造化。”

    一旁的阿信闻言也是一脸兴奋和感激的，其实阿爹在家的时候，他也学过几个字，不过因为阿爹经常要跑商，功课学业也落下了不少，现在听苏素愿意教导他，心里比吃了蜜糖还甜。

    之前他看着岚儿写大字时心里也是惊讶的，没想到岚儿年纪小小，字写得端正，书也背得流利，在他小小的心里，这份功劳肯定是归苏素所有的，而且他也常听阿冬称赞苏素，更是将苏素奉为偶像。

    眼里闪亮亮，里面全是希冀和渴望：“婶娘，我会很努力的！”

    阿宜也在一旁认真道：“阿宜也会努力的！”

    阿冬怕苏素觉得为难，忙呵斥道：“你女孩子家家的，又不用去考秀才，不用学了。”

    阿宜闻言，小嘴一撇，马上就要哭出来一般。