远看就像失了衡的天平。
    灰蓝的天幕下，黑沉的海域无边无际，天平的一端似乎放置了异常沉重的砝码，几乎被压入海平面。另一端则高高翘起。
    他们裹紧单薄的衣衫，竖起衣领，张开双臂，以一种笨拙但实用的姿势艰难维系身体的平衡，一步三滑地行走在倾斜面上。
    呼啸的冷风从裤管侵入，刺痛皮肤，直钻骨髓。
    岛上气候严寒，除了苔藓、地衣和芦苇，没有什么像样的植被。土壤是冰沼土，堆积着厚层泥炭，冻得铁硬。举目四望，视野出乎寻常的广阔，偶尔可见冰原狐或旅鼠。这些机警的小动物行动速度非常快，咻地弹出，又咻地消失不见，仿佛周遭随时有天敌伺机而动。
    接待他们的男人看起来像是另一个全然不同的人种。他四肢短，躯干大，远看像头熊。颧骨与下颌骨显著凸出，使得面部模样呈有棱有角的五边形，与岛上其他土著民一样，他有着一头赭红色的头发和极为苍白的肤色。唯一不同的是，男子的一只眼睛覆盖着透明的白色薄膜，仿佛眼珠子上洒了牛奶。他站得抬头挺胸，姿态像是年轻人，容貌却颇为苍老。
    男子一路上都很沉默，只在刚开始含糊地说了自己的名字。
    一串陌生的音符散在凛冽的风中，听不懂，也没人注意去听。
    后来他们才知道，这位男子是一名萨满，据说经历过三次转生。
    寒冷侵蚀身体，徐迟已经感觉不到手指或脚趾的存在，冻僵的肌肉在迈步时隐约发出冰碴迸裂的声响，他停下来，拿拳头敲了敲仿佛灌满冰块的腿。身侧递来一双无指手套，皮的，保温效果聊胜于无，徐迟抬头看了一眼他的主人，伸手接过，套上。
    “你倒是不客气。”周岐哈气搓手，“也不问问哪儿来的。”
    “抢的。”徐迟青白的嘴唇崩成一条凌厉的直线，“我刚看见你欺负那个胖子了。”
    “什么叫欺负？岐哥像那种人吗？”周岐抱着胸，把双手夹在胳肢窝里取暖，“人家是小年轻，又养了一身厚实保暖的膘，火力壮得很，不需要这些虚头巴脑的东西。”
    徐迟漆黑的眼珠转向他：“你拿什么东西跟他交换了？”
    “嘶，眼神这么毒呢徐娇娇？”周岐扯扯嘴角，指向冷湫，“作为交换，我让冷湫给他看手相了。”
    徐迟：“冷湫听你的？”
    周岐：“我给她叔淘换御寒的手套呢，她能不听？”
    徐迟沉默，半晌后抬头：“你别拿人家小姑娘寻开心。”
    “哪儿能呢？”周岐嗤笑，“这不物尽其用呢吗？再说，指不定谁开心呢，我看小姑娘挺开心的，能为你做点事别提多开心了。处关系嘛，你来我往感情才能持续深化，你跟她组队，二话不说帮她，也得给人一个献殷勤回报的机会不是？”
    徐迟没听出周岐奇奇怪怪的语气，轻轻摇了摇头：“不对，我帮她是出自个人私心。她不必有所回报。”
    这话有点模糊，仔细品品，还有点暧昧。
    周岐的眉毛差点挑到发际线，并产生了天大的误会。
    所以……
    “所以她要是之前得罪过你，还希望你别放在心上。”徐迟投去隐含警告意味的眼神，浑身透出一股这女人是我罩着的霸气，淡淡道，“孩子还小。”
    你他妈也知道孩子还小？
    喉结上下滚动数下，最终周岐也没把禽兽二字说出口。
    天上开始飘雪，他嘴里发苦，铁青着脸加快了步伐。
    男子带领一行数十人贴着陡峭的崖壁缓行，寒风中夹带着肉眼难见的细小雪花，会如针一般扎入眼睛。所有人不得不眯起双眼，靠垂落的睫毛抵御冰针，但这一定程度上也影响了视线。途中有人不慎坠入悬崖，队伍乱了有一分钟，很快又恢复镇定，继续前行。
    行至半山腰，他们穿过蜿蜒的潮湿的人工开凿出的山洞，开始走下坡路，又过了不知多久，他们抵达山脉背面。
    山体背阴处，一个由石屋组成的小村落现出身形。这个村落要定睛细看才能发现，因为石屋的选址十分隐蔽且蹊跷，全都散落在那些突出于山体的巨大石块所落下的阴影中，终年不见阳光，几乎与阴影融为一体。
    男子从石阶奔下，以一种奇特的音调吆喝一声。
    随即，大大小小的石屋打开紧闭的木门，他的族人争相涌出，叽叽哇哇地欢迎外来游客。这些土著民很热情，慷慨地送上煮沸的雪水、安装了防滑木钉的棉鞋，以及臃肿沉重的大衣，并邀请他们进入石屋躲避风雪。
    徐迟这会儿才听清领路男子的名字叫什么，村里人发出的音类似于休斯。
    一行人经历短暂的同行，三三两两分散开，进驻石屋。
    徐迟周岐四人去了老休斯的石屋，因为周岐说老休斯一看就是这个村落里条件最好的。
    “谢谢，谢谢，你们真是太客气了。”任思缈边道谢，边警惕地观察起屋内摆设。
    当地土著信奉萨满教，而老休斯又是一名文萨满，算是精神领袖，因此他的屋内会有一些极具宗教冲击力的装饰品，比如腰铃，皮鼓，奇形怪状的头盔与面具，还有包裹着蛇皮的神杖，神杖顶部还有一个铜铸的小人头，张着满是獠牙的大嘴。
    神秘的同时，不免有些阴森。