李曜又问道：“今日食材，都是从大厨室配送过来的吗？”

    张氏点头说是。

    李曜便道：“食材中可曾有……啊，燕然，那断肠草生得什么模样？”

    王笉道：“断肠草并非只有一种，却有一类草，都称之为断肠草。通常所见之断肠草，乃是藤状，叶绿色，其藤呈褐红色，有花，类似茶花。”

    李曜蹙眉：“有一类都是？……那，这断肠草有毒之处乃是什么部分？”

    王笉道：“此物性苦、辛，温，全株剧毒，尤以嫩叶与根最毒，极少量即可致人死亡。如人闻其根或花粉，会出现昏迷感，毒性剧烈，如食含有其花粉的蜂蜜也可致中毒，甚至死亡，最是狠毒不过。”

    李曜微微吃惊：“如此为何大兄与三兄并无那般严重？”

    王笉呵呵一笑：“二位郎君中毒甚轻，若果是有人下毒，这毒怕是下得太少了些……按中毒后的症状程度来看，其份量约莫只有一两片叶子，或者三四朵断肠草的花。”

    李曜恍然，又问道：“此物可能检测出来？眼下这些菜食里面，必然有些是带了毒的，能不能用银针试毒？”

    王笉摇头轻笑道：“正阳兄莫要听无知之人谣传，那银针试毒并不是什么毒都能试出来的，甚至可以说，有许多毒物都无法用银针试探得出。”

    李曜哦了一声，心道：“你妹的，电视剧害死人啊，丢脸丢到唐朝来了……”当下干咳一声：“那这断肠草的毒，到底能不能测出来？”

    王笉想了想，苦笑道：“要是有猴子，倒是可以……”

    李曜失望道：“这一时半会上哪去找猴子？”

    忽然一人哈哈一笑：“要甚猴子，活人可好？”

    李曜转头看去，却见一位黑衣黑甲的青年，年约二十出头，身高与自己仿佛，方面浓眉，英气勃勃。他手中并无兵器，腰间倒是挂着一把横刀，刀未出鞘，但李曜却偏偏感到刀意，仔细感触，原来那刀意竟然是从此人眼中透出！

    李曜曾与李存孝见过一面，如果说李存孝眼中可以突然爆发出令人生出一种无可抗拒之感的煞气，那么眼前这人，眼中露出的精芒，便是至刚至锋的刀意。他整个人站在这，却仿佛是一柄随时可以出鞘的横刀，无坚不可摧，无物不可斩！

    原来是他！

    竟然忙得忘了！

    李曜刀眉一扬，问道：“可是节帅麾下典义儿军李嗣昭李益光将军？”

    李嗣昭面色不变：“正是。”益光，是他的字。

    李曜笑起来：“难怪，难怪……益光将军方才之言，不知何意？”

    李嗣昭心中一动：“此人身量与我相当，但看来并无甚杀气，也不见有何神勇之态，原以为那朱八戒所言有虚，然则此人在我全身刀意凝结之时，犹能言笑自若，看来倒是真有些本事的……不过，其人武勇如何，还须今后细看，今日想来无此机会了……也罢，来日方长。”

    当下朗声一笑，收了那种锐利之气，道：“说来也是巧了，某此番领麾下三百黑鸦前来代州，路遇蟊贼剪径，某瞧不过去，便出手将那十余人擒下，本欲杀之，想到此处毕竟是代州刺史之境，便打算交给代州府处置。方才又恰好遇到王……咳，王郎君，一时忘了这事，竟然将这些人带了过来。既然这般赶巧，便叫他们来试这断肠之草，倒也合适。”

    李曜心中吃了一惊，忖道：“李嗣昭不愧是李嗣昭，居然亲自出手擒下十几人，那些人既然是剪径的蟊贼，想来也是不怕死的人物，居然被他一概活擒，此人勇武，果然不假。不过，他居然要用活人试毒，这似乎未免过于残忍了些……”

    李嗣昭见他沉吟不答，微微不悦道：“李五郎莫非尚有妇人之仁？这些蟊贼手中哪一个没有几条人命，杀之何惜！”

    李曜心道：“我若推托，必为他所不屑，罢了，就当行刑的手法有所差别好了，反正这军阀乱世，也没什么道理好说，只要不是杀戮无辜，我又何必拿后世的法律原则来套在这个时代、这些人头上？”

    当下便笑道：“李将军误会了，某只是想，燕然说这毒药下得有些少了，万一他们吃了，死不痛快，却叫得鬼哭狼嚎的，未免不美……不过既然是李将军这般说了，那便请拿了人来，咱们一一试过便是。”

    李嗣昭这才笑起来：“某便是说了，似李五郎这般能得存孝吾兄赞赏之人，哪里能是那般懦弱之辈？……二郎们，把人揪过来！”

    他手底下的黑鸦军，个个如狼似虎，当下轰然应诺，立刻带了十四个人上来，将李曜这间不算甚大的房间挤得人满为患。

    李曜看了看自己的食案，又看了看李暄、李晡兄弟的食案，心中已然有了成算，笑道：“倒也不需要这么多人，想来三个人便够了吧……将这三碗羊肠汤分别叫三个蟊贼喝下。”

    他这话不知道是对谁说的，但李嗣昭却似乎很有兴趣，听他说完，也不等李家家仆动手，反而是他挥了挥手，背后自然闪出三个黑鸦军军士，去端了三碗羊肠汤出来，分别灌进三个蟊贼口中。

    那三个蟊贼还不知道其中故事，莫名其妙喝了汤下肚，犹自不解其意。

    李曜却笑起来，指着其中一人道：“若某料得不错，此人必然最先毒发。”

    李嗣昭奇道：“李五郎为何这般肯定？”

    李曜哈哈一笑，王笉却也笑起来，为他解释道：“将军看来未曾看得仔细，方才此人喝下的那碗羊肠汤，乃是正阳兄的那碗……那是一满碗，正阳兄似乎没有动过。”

    李嗣昭这才恍然。

    李曜则解释道：“益光将军有所不知，某素来不喜食内脏，尤其是肚肠之类食物，因而这碗羊肠汤，某从头到尾碰都没碰一下。”

    李嗣昭“哦”了一声，奇道：“可是，你又为何确定问题便出在这羊肠汤上呢？”

    “这个说来也简单得很。”李曜指着他们三人的食案，道：“益光将军请看，这三个食案，我这二位兄长吃过的菜食里头，我没吃的有哪些？不错，就只有这羊肠汤。二位兄长都中了毒，偏我无事，本显得格外奇怪，但其实也不奇怪。”

    李嗣昭刚刚听懂，可到了最后一句，又不懂了，奇道：“为何又不奇怪了？”

    李曜呵呵一笑，面色坦然：“若是有人要陷害于某，自然要使得他们中毒，而某不中毒。其中最好的办法就是，把毒下在某不吃的菜食里头。某不吃他，自然不中毒，二位兄长却是吃的，自然也就中毒了。”

    李嗣昭恍然大悟：“难怪你方才要问……啊，那个叫蔡佳的呢？他是不是打听了李五郎对菜食的偏好与忌口？那个什么……张氏，你说说！”

    张氏哪里知道，不过好在这时候张三已经被叫来了，只是刚才没人理他，这时候张氏连忙推了他一把，张三顺势滚出来跪好，带着哭腔道：“是是是，有这回事。蔡大郎先是告诉某大郎君和三郎君的喜好，然后又问了五郎君的喜好与忌口……”

    李曜笑了笑，道：“你不要怕，只管说来，他当时究竟是如何问你的？”

    第050章 割发断恩

    李晡见势不妙，心中发虚，立即喝问：“李曜！休得巧言令色，扰人视听！蔡兄此问，不过是问明三方喜好，以免备食不全，徒惹不快。似你这般问来，分明是步步诱导，掩盖本相。你莫非要说今日之事乃是蔡兄心存叵测，暗中弄鬼不成？哼，任你尖牙利齿，颠倒黑白，如今形势明朗，真相大白，也由不得你狡辩！”

    李暄也沉声道：“五郎，事情都做得出来了，反倒不敢承认吗？你说动王郎君来此，又惹出黑鸦军，不就是想以势压人么？如今已然是这般形势，你何不叫黑鸦军干脆杀了某与三郎，更遂你意！”

    李曜心中已然猜出今日之事必然是这两兄弟自己动了手脚，不过他在真相大白之前，还不愿就此翻脸，落个为子不孝、为弟不恭的骂名，当下便道：“黑鸦军节帅牙兵，李将军河东雄武，岂是某能指使得动的？至于燕然，他方才已然说了，不过是路过此地，顺道来拜访而已，什么叫某说动他来此？”

    李晡冷笑：“好不要脸！天下事一落到你头上，便都巧到这个程度！”

    李曜还没答话，旁边的王笉却实在看不下去了，微微作色道：“阁下便是李三郎吧？听阁下所言，已是断定某与正阳兄有所勾连，特意加害你兄弟二人了？”

    李晡横下一条心，也不惧她太原王氏的名头了，昂然道：“某便是如此想了，你待怎地？”

    王笉冷然一笑：“某前日才来代州。”

    李晡嘿嘿一声：“你说几时来便几时来么？”

    “阁下看来是不信了？”王笉冷哼一声：“先父驾鹤，十数日前才做法事，其时，检校司空、尚书右仆射、同中书门下平章事王徽王昭文公，户部侍郎王抟王昭逸公等七位太原王氏族人大臣联袂离京抵晋，会于寒舍，直到五日前才次第回京。这其间，并帅还曾两度亲往寒舍吊唁、拜访……阁下若是仍然不信，大可以派人去晋阳打听清楚！”

    此言一出，顿时震住李家父子！

    尚书右仆射、同中书门下平章事王徽！这不是节帅们得授的尚书右仆射或甚检校尚书右仆射，而是朝廷中枢的真正尚书右仆射，加了“同平章事”的国朝宰相！

    这位王相公，素来刚正不阿，但又有权衡全局之才。中和元年时(881)，沙陀部李克用率部曲攻陷忻、代二州，南下潞州一带。王徽深知唐军难以打败义军(黄巢)，更无力去抵抗李克用，便建议朝廷联合李克用，借沙陀兵力来攻击起义军，僖宗诏准。当年夏，因李克用的骑兵参战，义军逐渐不支，被迫退出关中，京城长安为唐军所复。僖宗以王徽有功，加授右仆射。

    经过一场战乱，长安市井的建筑和那些王公大臣们的宅第受到破坏，需要整修。僖宗命王徽为大明宫留守、京畿安抚制置修奉使，负责修缮宫阙，维护京城秩序。经数年修葺市容恢复，他上表请僖宗回京。僖宗以功将他进位检校司空、御史大夫、权知京兆尹事。王公大臣们遣人回京修理宅院，其间危害商民百姓，市民向王徽告状，他不惧权贵，公正审理，保护市民，引起权臣忌恨，因奏罢他的修奉使职，改授太子少师，他以有病移居蒲州。光启元年(885)春，僖宗返回长安，王徽有病，未曾来京朝谒，便有宰相便向僖宗进谗言，诬他有怨气，因而被贬为集州刺史，他带病赴贬所。

    是年冬，大宦官田令孜遣邠宁节度使朱玫与河中节度使王重荣开战，王重荣得李克用帮助战胜，李克用的军队和朱玫的败兵同攻长安，僖宗出逃宝鸡。朱玫拥立襄王李煴为帝，召王徽返京任职，他以病辞。二年(886)十二月，朱玫被杀，兵乱平息，僖宗还朝，召王徽拜御史大夫，他上表言称腿足有病患，乞授散秩，皇帝授他太子少师。但当王徽面见皇帝时，皇帝又改授其为吏部尚书。

    接连经过两场战争，僖宗逃难在外，朝纲混乱，铨选失控，有的官吏趁机作弊。王徽认真清理，一一检核，恢复常规，受到朝野称赞。因而再次进位检校司空，守尚书右仆射。

    可以说，此公不仅朝野显赫，而且深孚人望，德才兼备，实乃当朝股肱之臣。

    而户部侍郎王抟也是了得。他自然也是太原王氏出身，且是武则天时宰相王方庆的第九世孙、肃宗时宰相王玙的曾孙。后世《资治通鉴》中评价其时，言道：“司空、门下侍郎，同平章事王抟，明达有度量，时称良相。”

    此时的王抟还只是户部侍郎，并未加“同中书门下平章事”，故而不算宰相，然而他却是以户部侍郎身份“判户部”的，职责是为朝廷打理财政。朝廷此番能有余钱招募新军，继而出兵讨伐李克用，一应用度，可都是王抟一文钱一文钱抠出来的！

    须知这笔钱可不是小钱，朝廷出兵可不光是只管自己那几万禁军便足以，响应朝廷号召出兵的各藩镇，朝廷都要拨给钱粮！仅此一点，王抟之才，便已是不言而喻。

    至于剩下还有哪些王姓大臣，王笉已经不必细说了，单是这两位就足以！以李克用之骄矜自负，又正面临跟朝廷开战的紧张局面，却依然不得不亲自屈尊降贵去拜访吊唁，也是他身在河东，不愿得罪太原王氏，惹得根基不稳的一个表现。足以反证太原王氏在河东人心目中的分量，这种震慑力，是数百年甚至上千年传承而累积起来的，没有任何人敢于轻忽其中的力量。

    李晡就算再胆大包天，这下子也不敢乱来了，又是宰相又是并帅，不管是谁，要弄死他都跟玩儿似的，他可不打算拿自己的脑袋开这等玩笑，去赌这位王郎君的“雅量”如何。

    李暄心中又惊又恨：“李曜这厮怎的偏就交上了这样一个朋友！如今他有太原王氏庇护，就算并帅，只怕轻易都不会把他怎的，这下却如何是好？”

    哪知道此时李衎却不知为何，反而冷笑一声：“王郎君好高的门第，好大的气派！可你若是以为凭此就可以插手我李家家务，那却是失算了！莫说你王郎君，便是王仆射亲来，某这家世，也只是某说了算！”

    李衎这话，虽然说得有些蛮横，但却并非无理。在这种宗法社会之下，李家的家务，自然是他这个家主来决断，任何人干涉不得，哪怕是朝廷宰相，也不例外。

    王笉淡淡地道：“某何曾干预阁下家事了？只是令郎所疑，辱及家声，某自然须得辩驳，以证清白。”她见李衎始终这般不友好，也是不悦，原先称李公，现在却只说阁下了。

    “既然如此，某便不再多言。”李衎哼哼一声，又问李嗣昭道：“却不知李将军此来，又是何意？”

    李嗣昭是带兵而来的，人又高大傲岸，看来不似好像与的，李衎担心他丘八气一发作，什么事都不管不顾了，因此说话之时，语气还算客气。

    李嗣昭一脸无所谓，道：“某是奉大王之令，褒奖李五郎来的。”

    李衎面色一冷，沉声道：“却不知并帅欲如何褒奖？”

    李嗣昭眼皮一翻：“关你什么事，又不是褒奖你。”他原本心中对李曜的印象就是从李存孝那里得来的，听的基本都是好话，刚才李曜的表现也很让他满意，因此李衎和李暄、李晡父子三人对李曜这般刁难，就让李嗣昭这种直爽之人颇为不快。他自小在军中长大，能有如今地位，全凭本事而来，对于什么嫡庶却很是不屑的。这李暄、李晡兄弟的确中了毒不假，可李曜明明正在一步步问明事情真相，那父子三人却就都跳了出来破坏，明显欺负李曜是庶子没有地位，对此，只讲本事大小的李嗣昭自然看不惯。

    李衎也知道李嗣昭不好得罪，王秦是太原王氏出身，做事需要讲个文人脸面，轻易不会撕破脸皮，李嗣昭这种领军将领就不好说了。因此，他被顶了这么一句，也没对李嗣昭如何，反而把火气撒到李曜头上，对着李曜冷笑道：“李五郎果然有本事，果然天予之才，不过是走了一趟潞州，便跟太原王氏和节帅府都搭上了关系。看来我代州李家这庙太小，是容不下你这尊大佛了……李曜，今日之事，事在确凿，你便是再如何狡辩，某亦不会相信！如今你投毒二兄，忤逆父尊，某自今日起，便没有你这个儿子了！”

    李曜面色一变，周围人也都吃了一惊，谁也料不到李衎竟然会如此武断，谁也料不到他会如此狠心，这么轻易地就将李曜逐出家门！

    “阿郎！郎君他……”赵颖儿一直恪守本分没有说话，这时候却再也忍不住出来要为李曜分辨了。

    “颖儿不必说了！”李曜却猛一摆手，止住她的话头，面色冰寒，一字一顿，问：“此话当真？”

    李衎冷冷地看他一眼，哼了一声，根本懒得搭腔。李晡紧张之极，筹划许久，又吃了这么大的苦头，简直是从鬼门关里走了一遭，终于算是达成所愿了！

    李暄微微有些犹疑，不过也马上放心下来，心道：“不管耶耶是为何忽然这般武断，但这个结果却是对我有利的，他这话说出了口来，便再无转圜，如此总算是我的谋划建了功，何必再管那些？”

    李曜见李衎不答，深吸一口气，点头道：“既然如此，某无话可说。”忽然转头朝李嗣昭走过去，冲他道：“将军可否借刀一用？”

    此言一出，众人皆惊。王笉忙道：“正阳兄切勿一时激愤……”

    李曜摆手打断：“某清醒得很。”然后直视李嗣昭。

    李嗣昭却根本毫不顾忌，哈哈一笑，解下自己的横刀，一把递过：“喏！”

    “多谢。”李曜坦然接刀，转过身去，看了李衎一眼。

    李衎微微眯起双眼：“你待怎地？”

    “耶耶毕竟养我十七载，今日我李曜出此家门，愧于养育之恩无有回报。某今当众立誓，不出十年，必还十万贯与李家，以为教养之资！”

    李曜这话出口，众人俱是大惊：这李五郎好大的口气！

    唯独王笉与赵颖儿却同时眼前一亮。

    李衎眯着眼睛：“你今日大言不惭，只图一时痛快，日后却莫要被人耻笑才好。”

    李曜根本不理，却忽然反手一抽，拔出刀来，扯过一缕头发，道：“某言尽于此，今日便与父兄割发断恩，与代州李家……再无瓜葛！”说罢飞快一拉，青丝飞扬。

    赵颖儿忽然流下泪来，她自己也不知为何，只觉得眼前这一幕看得这般让人心生绝望之感。阿郎与郎君十七年父子之情，便是这般轻轻一刀，便自了结了么？

    她不知道，自己这般原非对李家有多深的感情，而只是下意识里为李曜的将来担忧而已，尤其是，他还当众承诺十年之内，还李家十万贯巨数，以作教养之资。十万贯啊，整个代州城一年能上缴的赋税，都不足十万贯！

    李曜却面色坦然，利索地还刀入鞘，将之递还给李嗣昭，道：“谢李将军。”

    “好说，好说。”李嗣昭哈哈一笑：“果然是真男儿，既然要断，便是当机立断，毫不拖泥带水！”